|||
  外道魔像的头顶，弥散着一片寂静。
  宇智波斑垂下手臂，低声说：“你在说什么。”
  莲沼握紧了手中的笛子，说：“虽然很抱歉，但是，我就是莲沼明音。”
  宇智波斑的面庞不为所动，他蹙起眉头，略带嘲讽地哼笑一声，说：“小辈，这样的玩笑可丝毫不能打动人心。再出言不逊，我就不会手下留情了。”
  “你不记得了吗？”莲沼微惑：“那棵生长在木叶忍村里的树，你说过，等到春天来了，有机会的话便带我去看，是在南贺川旁的……”
  “不记得了。”宇智波斑冷声说。
  宇智波斑面上的神态不似作伪，让人丝毫猜不出他心底所想。这样的神情，却让莲沼心头微愣——宇智波斑应当是记得这件事的，但是此刻的他却非要否定这件事。
  “真的？”她又问一次。
  “小辈。”宇智波斑不悦地沉着嗓音：“不论你在打什么主意……她已经死了。”
  “我就是明音。”她说。
  “我说了。”斑冷眼看着她：“阿音已经死了。”
  他决绝的话，让莲沼忽然意识到了一件事。
  宇智波斑不是个温柔体贴、容易妥协的人，他有着身为上位者的尊严与魄力。无论真实的莲沼明音到底是生是死，在斑的眼中，莲沼明音便只能活成他希望的那副模样——在匆匆离开后又回来救了他的性命，随后自掘心脏而死，再由他亲手埋葬。
  宇智波斑希望莲沼明音的故事是这样发展的。
  他也认为莲沼明音的故事必须是这样发展的。
  如果故事有了其他的分叉，譬如明音还活着，他就不会承认这个分岔。
  莲沼叹了口气，说：“还说实现‘月之眼’让世界陷入睡梦……现在的你，就在做梦啊，斑。”
  两人的谈话，给了旁人可乘之机。通过飞雷神之术，千手扉间的身影出现在了宇智波斑的身旁。通过时空间忍术，他与宇智波斑短兵相接。然而，斑的力量实在莫测，短短几个回合，便用铁棒将扉间钉在了脚边。
  被钉在地上的千手扉间竭力抬起头，他面颊上的秽土簌簌地往下掉着。
  他不看宇智波斑，目光却一直停留在莲沼的面孔上：“……真的是你吗？”
  莲沼点头，说：“既然世界上有轮回天生和秽土转生这样的术，为什么我就不可以转生到年轻人的身体里呢？你说是吧，扉间大叔。”
  扉间：……都这个时候了你还不忘提一下年龄差吗！
  因为额顶被插了一根黑棒，扉间不得不半阖着眉。虽然察觉不到痛，但他觉得此刻的自己格外狼狈。因为是在她的面前，这样的狼狈又更让他烦躁。
  “斑，我不知道你对我产生了什么误解。”莲沼摊手，说：“当年的我对你并无感情，你明明也清楚地知道这件事。无论我和你发生了什么，我都不会再记得。我并非深情之人，斑，这才是真正的我。”
  宇智波斑捏断手中的短棒，沉默许久。
  他的面颊上已没有了秽土皲裂的纹路，只剩下一派无言的沉寂。
  “那么，既然如此。”斑垂下手臂，终于说话了：“为什么回来救我。”
  “……”莲沼一时噎住，说不出来。
  “难道不是因为愧疚吗？”斑的瞳眸向着她的方向掠去。
  “难道不是因为背叛了我而感到愧疚，所以想要挽救这个错误吗？既然毫无感情，也不打算记得我，你为什么要救一个毫无关联之人？”
  斑冷静从容的话，让莲沼无法回答。
  为什么要救宇智波斑呢？
  为什么呢？
  她不知道。
  宇智波斑哼笑一声，半阖眼眸，气势一沉：“算了，这些旧事根本无须提起。”
  莲沼在心头轻叹一声，说：“刚才的斑，用了‘你’来称呼明音，你已经间接承认了吧？我就是明音。”
  “……”宇智波斑：“那又如何。”
  “阿音，你不要自视过高了。”宇智波斑说：“我发动这个计划的原因，并非仅仅是因为你或者泉奈的死。如果你以为你的出现可以改变我的意志，那就错了。我的夙愿，远非男女兄弟之爱这样狭隘。我要创建的是柱间未能达成的理想世界——没有痛苦与战争，唯有永恒和平的世界。”
  莲沼不答。