“小时候的兰儿，性格很开朗的；后来裹了脚，她的性子就变得有些……多愁善感起来，但凡别人说多一句，她都要想一夜哭一夜的，我怕……若有流言四起，她会受不了……”他看着她，眼中流露出恳求之意。
  惠怡眉笑道，“你真是个好哥哥！”
  林岳贤有些不好意思，“她出生的时候，我已经十岁了，是看着她长大的……她刚出生的时候，因为早产，才那么大一点点……”
  说着，他用手比划了一下，继续说道，“醒着的时候还好，她挺爱笑的；可一睡着，她就非要人抱着才能睡……娘时常要在祖母跟前立规矩，爹又不管后宅的事。所以，基本上都是我和奶娘照看着兰儿长大的……”
  惠怡眉看了他一眼。
  不知为何，她的眼眶有些湿润。
  据说，关心父母疼爱家人的男人，一定是个顾家的好男人。
  说起来，她的哥哥们也都好，就是有些太……太看重利益了。
  惠怡眉叹了一口气，说道，“你放心，兰儿交给我，在咱们去英伦之前，一定要把兰儿的事解决了……对了，兰儿说了亲没有？”
  本来林岳贤一听到“去英伦”这三个字时，顿时面露踌躇之意；可当惠怡眉问起林月兰的婚事的时候，他又有些忧心忡忡的。
  “爹看上了纱厂宋家的第三位公子，”他说道，“我打听过了，宋家家底殷实，宋三爷也是个有出息的，去年才考上了上海福旦大学，可是……”
  惠怡眉顿时明白了他的意思。
  林大老爷择婿的眼光还是很好的，为女儿选了一户富裕人家，摆明了就是不想女儿捱穷；兼之宋三爷又是个读书人，以后应该能谋得一份好差事……
  只是，这样的人家未必看得上小脚女子林月兰。
  而且在惠怡眉的记忆中，林月兰的夫家正是姓宋。
  ——恐怕这宋三爷，并非林月兰的良配。
  可她也不好就对林岳贤说，这人靠不住，兰儿千万不能嫁之类的话……
  想了想，她只说道，“正所谓一家有女百家求，其实只要她争气，咱们也争气，以后……会好起来的。”
  林岳贤明白她话里的意思。
  兰儿那软绵的性子，已经很难改了；想来，也只有自己这个当哥哥的足够硬气，将来兰儿的夫婿才能看在自己的份上，对兰儿好一些。
  他不笨，岂会不明白怡眉话语中的意思？
  可祖母是头大老虎，婶娘又是头饿狼；平时若不是他护着爹娘妹妹，他的爹娘妹妹早就被啃得连骨头都不剩了！
  他自己在严氏手底下讨生活，严氏的心思，他不敢说已经完全揣摩透了，但从小就耳闻目睹着严氏治家置业的手段，可以说，他确实很了解严氏。
  严氏目前重用他，但说到底，她并不信任他；只是现在林岳鸿不愿意接手林家的产业，林岳安又是个不争气的，严氏没有其他的选择而已。
  将来，只要林岳鸿林岳安兄弟俩有一个流露出想接手林家产业的意愿，严氏肯定会毫不犹豫地踢走自己！
  怡眉说的没错，与其将自己的命运完全交与严氏，还不如他早些为自己及家人打算。所以说，出国学习深造这是有必要的；只有这样，回国之后他才会有更好的发展……
  但在离开之前，他必须要先把父母妹妹安顿好才行。
  两人又商议了一番，林岳贤出门找人去了；惠怡眉则去了西厢房。
  林月兰正趴在床上嘤嘤的哭着。
  林大太太站在一边，手足无措……
  “娘，我来看看兰儿。”惠怡眉对林大太太说道。
  林大太太正巴不得有人来探望或者安慰一下女儿，连忙站了起来，抹了一把眼泪，说道，“哎，那你们姑嫂聊，我，我去给你们做红豆糕去……”
  林大太太出去了以后，林月兰也擦掉了眼泪，坐起身，朝着惠怡眉喊了一声，“嫂子……”
  惠怡眉直言不讳道，“你哥哥让我过来看看你的脚。”
  林月兰一滞，泪珠子又开始滴滴答答地往下掉……
  惠怡眉也不急。
  她细声细语地向林月兰说起了今天林月雪“揭穿”自己是“小脚”女人的事，也毫不避诲地告诉林月兰，当初她是怎么误导林月雪的……
  林月兰愣住了。
  她呆呆地看着惠怡眉，一双大眼睛亮晶晶的！
  母亲和祖母一直用女诫，女四书等来要求和规范她的行为。从来也没人和她说过这些……可是，不知为什么，听着新嫂子说起如何使些小计谋来让坏人吃亏的时候，林月兰竟然有些隐隐的兴奋。
  跟着，林月兰忍了又忍，终是没忍住。
  “嫂子，你，你以前……真的裹过脚？”林月兰小小声问道。
  惠怡眉点了点头。
  她大大方方地除去了鞋袜。
  林月兰的眼睛紧紧地盯住了她的脚！
  惠怡眉看得分明，林月兰眼中明明白白的透出了羡慕，期盼和渴求的眼神。
  “嫂子，我，我……”她的声音抖得很厉害，“我，我可不可以……”
  惠怡眉紧紧地握住了她的手。
  “可以。”
  林月兰再一次失声痛哭起来！
  “可是，可是……如果我放了脚，祖母会不高兴的，还，还会为难娘，爹也会怪罪娘，说不定，你和我哥哥也会受责怪，我，我……”林月兰惠怡眉一直紧紧地握着她的手，试图给予她力量。
  “你看，林月雪没有裹脚，祖母也没什么不高兴的。而且，你要知道……不管你裹没裹脚，祖母要说娘的不是，你也没法子。”她对林月兰说道。
  林月兰咬住了嘴唇。
  “可是，万一我解了足，祖母派人来阻止，那……”
  惠怡眉笑着说道，“那你索性去寻死……”
  林月兰瞪大了眼睛。
  “横竖你有爹爹妈妈，还有哥哥嫂嫂，我们还能真的看着你去死么？就是祖母，也是一样……别忘了咱们爹爹的身份。”
  惠怡眉朝着林月兰眨了眨眼。
  爹爹的身份？
  爹是庶子……
  这是爹一直耿耿于怀的事。
  等等！
  啊，没错！
  正因为爹是庶子，祖母为了想要博个“宽容”的好名声，自然是不敢把自己往死里逼的；否则祖母如果和爹对上了，那就是不容庶子了……
  林月兰的面颊有些微微的发红。
  是啊！