皇帝接过大氅披上，平静道，“又下雪了，朕十八岁被先帝立为储君的那天，也下着这样的雪。”
  一句温情的独白使公公猝然不知应对，多愁善感的公公便泫然泪下了。
  皇帝想起了他的颠簸传奇的一生，或许再多年后，这会成为青史上尽人皆知的故事，宫人们不堪卒听，而皇帝或许也不堪回忆，十八岁废前立己，下雪，后来又怎样了呢？皇帝没有再说。
  第54章 番外三：帝受后传
  皇帝为了江山的稳固，已经杀了那么多稍有谋反之心的人，天威一旦震怒，其罪必是株连九族。但不知为什么，偏偏留下了靖王。或许是因为天子手中已沾了太多鲜血，再无意杀戮。或许是他心底深处残留着那么一丝半毫的愧疚和不忍。
  在靖王获赦并复位之后，再次看到皇帝时。那是在禁城外的小行宫，天子不再着一身威仪的龙袍，而是穿着一身浅沙色素服，普普通通的淡色，却往天子身上罩了一层光泽。
  天子缓缓走近，靖王抱拳行礼，天子略微颔首，再坐下——他似乎并不在乎那些虚礼。正是因为不在乎，他们之间没有之前那么僵硬了。
  天子落座后，回过头来，定睛将眼光落在靖王身上。
  “你打算何时启程回汴州。”他说得轻描淡写。
  靖王用力呼出一口气，单刀直入道：“你明说吧，你留下我到底是想让我替你干什么？”
  天子慢悠悠地一笑：“靖王果真和旁人不同，说什么都不费力气。”
  靖王盯着他的眼睛，不笑。
  天子缓缓地说：“把兵权从平王手里夺过来，交给朕。”
  靖王像是自嘲那样短促地叹了一声：“我早该想到是这个。若我没有一点利用价值，你也不会留下我。”转瞬间他又有些恼怒，“你知道平王是我的弟弟，让我去夺他的兵权？圣上的意思是要让我杀了他？还是，杀了他之后，我再自绝于列祖列宗？”
  “朕是让你去劝他，倘若能不伤一兵一卒那便是最好。”
  “若不能呢？”
  “那就按律法处置，你去给朕行刑。”
  靖王停顿了，蹙眉低下头，狠狠地闷了一盅酒。
  “罢了。”靖王摆摆手，冷冷地勾了勾嘴角，“我该料到早晚也有这一天，只是我须得提醒皇上。我是带兵的将领，将领一旦立了功，必须得有奖赏。皇上，微臣要的……你能给吗？”
  “好。”皇帝在这个时刻显得异常宽容，不去计较那话语里的轻佻之意，“如果你真能不动一卒地收回兵权，朕可以给你许个承诺。”
  “什么承诺？”
  “不杀你，更不会伤及九族。”
  靖王盯着他的眼睛，“其实，你知道我最想要的是什么，是不是？”然后他轻声叫了他的名字，“霆璋。”
  乍一听这个名字，皇帝只感遥远而又陌生，眼神有那么一瞬的空茫。他沉默了下，缓缓闭上眼又睁开，压低声音道，“朕不是在安抚你跟你做交易，这是朕的命令，你必须去做。倘若你要朕把你当做戎夷蛮族一类，那么朕可以跟你做交换暂且满足你，但他们下场无一例外都是，被全线剿灭。你以为朕要倚靠你才能收回汴州？”
  皇帝无声一笑，他看了靖王一眼，那种超然冷淡的笑容直到他的眼光转向别处去时，还在嘴角残存着。
  “朕收服庄氏五十万精兵只命卓廷焕带几万人，如今，朕有百万雄师枕戈待旦。”
  “我知道，圣上君临天下，民心所向，只不过是，不想让自己的双手再沾鲜血罢了。”靖王垂下眼，心底却涌起一股深不见底的悲凉。无情、狠厉、淡漠、运筹帷幄……一样一样在天子身上磨砺显现，天子再也不是当年那个年幼孱弱的皇子，甚至连一丝一毫的痕迹都看不到。
  皇帝有些倦怠地轻轻眯了下眼睛，“为了这当今天下，已经死了太多人，朕如今不想再杀人。”
  皇帝神情平淡地下命令：“你去汴州细察，若平王不交还，那就临机处置，事毕，就说他是暴病，然后朕再赐他死后哀荣。”
  靖王缓慢地低下头，答道：“臣领命。”
  —
  最后，誓不效忠的平王死了，但平王之子被靖王带回来，那个十六岁的少年怕是此生都不会忘记，被带回宫单独面圣的那一天。先是两个宦官来世子们住的宫殿里宣他面圣，随即，他的脑袋便开始有些眩晕，以及心底越来越明显的惶恐。
  他害怕靖王，更害怕当今的圣上。他跟随着那两位宦官，一路走，眼睛一路只盯着脚下，甚至不大记得沿途究竟是些什么辽阔而气派的风景。他只记得，自己置身于一个空旷的宫殿里，周遭有种不言自明的威仪。