前生种种化为乌有，细小的灯光虽不灼人，却能洗练出新的魂魄。
  赵云澜忍不住弯下腰，仔细打量了一下镇魂灯，只见底座上端端正正地刻着四个字——“至死方生”。
  道尽了轮回的真谛。
  恍惚间，似乎有什么东西从他眼前闪过，赵云澜突然心口一阵剧痛，好像心脏被人生生挖出来揪住一样，他脚步一个踉跄，被身后的祝红伸手扶住，祝红把声音压得极低：“你怎么了？”
  赵云澜脸色惨白，把喉头涌起的腥气硬生生地咽了下去，按住左胸静默了片刻，这才若无其事地对她摇摇头，继续往前走去。
  一路到了鬼城里面，赵云澜从钱夹里掏出几张障目叶，三个人各执一片，含在嘴里，这样就能隐蔽生魂气息，不会被城中小鬼察觉到。
  鬼城中除了鬼仙和排队等投胎的魂魄以外，还有一些是执念深重无法投胎的以及在此服刑的戴罪之魂，它们在鬼城里一住就是成百上千年，对还阳的执着是活人所不能理解的。
  赵云澜少年时候，为了追回一个误入鬼城的生魂曾经来过这里，结果生魂没追回来，倒是让他亲眼见到了那生魂是怎么被城中小鬼一拥而上，活生生地吸干的场景，后来鬼差来了一个加强连，才把鬼城中的暴动镇压下来。
  那时候赵云澜还小，对这一幕几乎有了心理阴影，活着的人能写下“生何欢、死何惧”，那大概是因为他已经忘了死的滋味。
  死灵对生气的汲汲渴求，简直疯狂得就像溺水的人渴望空气，发自本能、无从遏制。
  人尚且这样，更不用说生于十万幽冥地的鬼族。
  这是赵云澜为什么心疼沈巍的原因，有时候在他看来，沈巍对他自己简直已经苛刻到了虐待、甚至于罔顾本性的地步。
  祝红没来过鬼城，有些不安地看了赵云澜一眼，赵云澜低声嘱咐她：“无论发生什么事，千万不要把嘴里的障目叶吐出来，不然实在太麻烦，蚂蚁多了都能咬死大象，这些小鬼比你想象得还要难缠。”
  祝红点点头。
  赵云澜看了她一眼，踟蹰了一下，又说：“不然你还是在外面等我吧。”
  祝红坚定地摇了摇头，她其实也不知道自己跟进去能做些什么，只是有时候总是忍不住觉得，他要去什么地方，只要自己看着，就能多少能放心一点。
  黑猫从赵云澜的肩膀上跳下来，走在前面开道，黑猫黑狗，这都是大阴大煞的东西，小鬼见了会本能地退避三舍，有了黑猫，就好像有了警车开道，两人混进鬼城几乎是一路畅通。
  每月十五是鬼城大集，眼下还没到日子，鬼市显得有点萧条。
  不长的一条街上，街口蹲着个借寿婆婆，脚底下放着个小篮子，蜷缩在路边，一双昏黄的小眼睛眼巴巴地跟着偶尔过往的小鬼打转，乍一看，就像凡间晚景凄凉出来做小买卖的老人，挺可怜的，祝红忍不住多看了她一眼，借寿婆婆见了，立刻笑得呲出一口黄牙，对祝红说：“买寿数啦，买寿数啦。”
  那声音沙哑凄厉得就像小铁片刮在了骨头上，祝红起了一身的鸡皮疙瘩，立刻让赵云澜拽走了。
  “别看，”他小声说，“那个寿婆名声不好，卖的都是白货。”
  祝红忍不住问：“什么是白货？”
  “吃了她的寿糕延长的寿命不是自然寿命，让你像植物人一样在床上受罪也是延长寿命的一种，明白了？”赵云澜把大衣裹紧了一点，领子竖了起来，压低了声音，“好好走你的路，别东张西望，这是三不管地带，看多了它们强买强卖，惹麻烦。”
  祝红的目光立刻不敢乱飘了，目不斜视地往前走。他们俩经过长长的街市，就看见了最里面的一个小茅屋，门口竖着一块白纸黑字的牌子：“请”。
  小茅屋百般破落就不应说了，门口却也像古董街大槐树旁边那家小店一样，挂了两盏写着“镇魂”字样的白灯笼。
  “十有八九，应该就是他们家卖的东西。”黑猫扭过头来说，“他们家一甲子投胎一次，阴阳调换，阳间的镇守大槐树处的黄泉入口，阴间的守着鬼市的杂货铺。”
  赵云澜一马当先地走了过去，抬手一推门，“吱呀”一声，破破烂烂的门扉就从被推开了，赵云澜先从钱夹里拆下了一个小镜片，抬手贴在了大门正上方，这才抬脚走了进去。
  刚一落脚，里面就传来一个小女孩的声音，脆生生地说：“‘光镜照路，小鬼莫进’，贵客是有什么要紧事吗？”
  赵云澜一抬下巴，示意祝红关上门，只见里屋的门帘被人掀开，一个梳着两把刷子辫的小女孩走了出来。
  这小女孩还没有成年人的腰高，一张脸如同纸糊，白得瘆人，两颊上生搬硬套地用朱砂画着两团血红的红脸蛋，一双死气沉沉的黑豆眼，嘴唇殷红，穿着一件旧式的棉袄，面无表情。
  让人看了，非但感觉不出她一分一毫的可爱，反而觉得这张脸配上儿童的声音十分恐怖。
  赵云澜开门见山，二话不说拿出了那本《上古秘闻录》，在上面压了一张镇魂令，蹲下来，视线与小女孩齐平：“有件事想问问小姑娘，求你帮个忙。”
  小女孩的目光落在镇魂令上，木然而清脆地说：“原来是令主大驾光临——我哥哥好吗？”
  “不敢——你哥哥过得不错，前些天过年，我刚叫人给他送了几斤腊肉。”赵云澜客客气气地说，“就是想问问姑娘，这本书，是贵店卖的吗？”
  小女孩伸手接过，隔着一掌宽的距离，都能感觉到她身上散发出的寒气，顺着书页传递过来，触碰到的地方在书面上结了一层白霜，她翻开了两页，点头应承：“不错，是我这里的。”
  她把书翻到了最后一页，在角落最最不起眼的地方，有一个灰色的印，仔细看，能从中艰难地辨认出“杂货”两个字，小女孩指着它说：“这是本店的私印。”
  赵云澜：“姑娘能不能给查查这本书是谁买走带到凡间的？”
  说着，他从包里抽出一叠纸钱，当着小女孩的面，用打火机点燃了。
  小女孩眼珠一转，露出一个僵硬的笑容：“令主客气了，稍等，请先进来喝一杯茶。”
  两人一猫跟着她走进了破破烂烂的杂货铺，小女孩给他们上了茶，赵云澜端起来闻了闻，做了做品茶的样子——当然，他是不敢喝的，生魂不能饮食黄泉下的东西，戏文里早就有，稍有常识的人就明白。
  只见小女孩从桌案后面拎出了一个线穿的巨大的账本，一页一页地翻了过去，过了片刻，她突然出声：“找到了。”
  小女孩抬起头来对赵云澜一笑：“忘了问这一任令主尊姓大名？”