叶明光父母逝去的时候才两岁，几乎可以算仍在襁褓之中，虽然是个神童，也没法对父母留下一点印象，只有缠着珠华问过一些，这会儿从一个陌生人口中听到对他和父母在长相上的评判，心生好奇，也不躲着沈少夫人了，还有点羞涩地提问：“少夫人，那我姐姐呢，姐姐更像谁？”
  沈少夫人笑了：“你姐姐更像你爹，除了脸型——你爹是个方脸，女孩子要是长那样，可要有点发愁了。”
  叶明光听了，也有点遗憾：“那我和姐姐不像呀。”
  他和珠华确实不是一个类型的长相，虽然他偏女相，但姐弟两个在相貌上的相似度仍然很低，如沈少夫人先前所说，大概只有眉眼间仔细看能看出一点端倪。
  “还有头发，”沈少夫人发现了新的相似点，她抬手拈起一缕叶明光脑后的头发，仔细打量了一下，“你们姐弟两个的头发都有一点点卷，你比你姐姐卷得还厉害些——”
  “娘！”
  一个响亮的声音自外传来，跟着撒花软帘被一把掀开甩起，一个大约十三四岁、穿着月白织锦圆领袍、虎头虎脑的少年走了进来，手里还牵着个五六岁大的女娃娃。
  女娃娃穿着小小红袄裙，颈上挂着赤金璎珞圈，梳着两个小包包头，大眼睛忽闪忽闪的，粉妆玉琢，可爱极了。
  “娘。”
  她声音稚软地跟着叫了一声，走到近前，跟珠华打招呼：“珠姐姐好。”
  少年也冲珠华拱拱手：“叶姑娘。”
  这就是沈少夫人的一双儿女，小小世子徐泰然和女儿徐佩了，徐佩年纪还小，虽起了大名，暂且还用不上，家中人等都只唤她的小名“端姐儿”。
  珠华来往频密，这两个自然都见过，就笑着一一回了礼。
  端姐儿站在沈少夫人面前，她惯常是要偎到母亲怀里的，但这会儿沈少夫人揽着叶明光，她就只好先站着，问道：“娘，这个小哥哥是谁呀？”
  “是你珠姐姐的弟弟，你该叫叶哥哥。”
  “叶哥哥。”
  端姐儿乖乖唤了，叶明光站直了身体，回了一句“徐妹妹好”，他聪明，看出来端姐儿站面前的原因了，就想挣脱出来，把位置让给她，沈少夫人却没放，而是笑着冲女儿招招手，然后把她揽到另一边来了。
  再问儿子：“你这么快下学了？过来做什么？”
  徐泰然道：“先生家里来了人，说有事，所以我们提早放了。我回来正好见娘这里的姐姐去我屋里拿东西，所以跟着过来看看。”
  沈少夫人道：“嗯，我留珠儿和明光两个住两天——”
  “嘶！”
  她一语未了，听到叶明光发出一声轻微的抽气声，忙低了头：“怎么了？”
  她一低头就哑然了，因为原因就在端姐儿手里握着呢，她不知为何，垫起点脚去抓了叶明光的头发，见到沈少夫人看过来，她很无辜地道：“娘，我没有使劲。”
  “……那也不能不打招呼随便动别人的头发。”沈少夫人笑斥，“你觉得没使劲，但是光哥儿痛了，还不快放开，跟你叶哥哥道歉。”
  端姐儿很不舍得的样子，但还是听话放了手，道：“叶哥哥对不起，我拽痛你了，我不是成心的。”
  叶明光道：“没关系——”他很少见到比他还小的孩子，有点新奇，觉得这个小妹妹怪可爱的，当然不会和她计较。
  但跟着就听端姐儿又道，“叶哥哥，那我现在想摸摸你的头发，可以吗？”
  叶明光愣一下：“好。”
  他主动弯了一点膝盖，方便端姐儿动手。
  端姐儿重新抓起他的一缕头发，还凑上去仔细看了看，发出小小的惊叹：“真是卷的呀。”
  ——原来她是没见过卷发，珠华的卷度太浅，平常基本看不出，只有刚从床上爬起来，窝成一团时才明显一点，所以端姐儿一直不知。
  屋里人都笑了，珠华笑着看看弟弟，幸好他卷得也不重，不然这张脸配上一头卷毛，就更男女莫辨了。
  沈少夫人笑完和儿子道：“我正想和你说，过两天我想去庄子上住一两个月，端姐儿还小，我带着一起，你自己在家里，可要好好读书，莫懈怠了。”
  因这消息太突然，徐泰然呆了一呆，道：“娘去哪个庄子？就带着妹妹吗？娘现在的身体——”
  “就是城外二十里那个，没有多远。”沈少夫人安抚他道，“还带着你叶姐姐一道去，娘有人陪，身子也好，你不用担心。”
  徐泰然后面还想说什么，但听到珠华一起去，又是个意外，望了珠华一眼，就把自己的话忘了。
  话都到此，珠华再推拒也很难，再说到城外庄子上去，对她来说倒比留在国公府里自在，不用管别人的脸色想法。
  她就陪着去住一阵，正好可以避开张巧绸正盛的锋芒，也是好事——张老太太和张兴文两个总还不至于干出直接拿刀划花她脸的事，张巧绸可真保不准，蠢人的杀伤力有时是不可预料的。
  当下屋里又开始收拾起来，沈少夫人雷厉风行，又打发人去和老太太及国公夫人说。
  先前徐世子和沈少夫人再度拌嘴，怒气冲冲地直接出了府门，一路见着的人不少，消息正传到了两位长辈处，此时沈少夫人说要去庄上散心，老太太和国公夫人想一想，便都同意了——沈少夫人身上有封号，和一般做人媳妇的不同，她的自由度原就要高一些，这下又是徐世子没理，不管怎样，他不该找着孕妇拌嘴。
  于是便各送了一堆东西过来，又特给配了个随行大夫。
  有点麻烦的是叶明光，他现在正式启蒙了，张推官给请了个秀才在家教他和张良勇，平时自己也时常过问，这一去庄子上，肯定就没这个条件了。
  沈少夫人考虑之后，想把叶明光留在府里，跟着儿子一起，魏国公府的家学，自然是没得说的。但叶明光坚决不肯，珠华想想把他一个人丢在别人家里一两个月，确实难为了他，便顺了他的意，把他一道带上，只是格外又带上一堆书籍笔墨。
  沈少夫人再派人去张家，不知怎么说的，总之张推官同意了，去的人带了一堆珠华和叶明光的日常用物回来，其中包括新给叶明光布置的功课，墨迹未干，洋洋洒洒写了十来张纸，倒是免了珠华的一桩心事。
  虽然只是去城外小住，但最终收拾出了七八辆大车的东西，两天后，一行人浩荡往城外而去。
  **
  隔天。
  徐世子在和妻子吵架就没回过府，这天傍晚，他终于再度踏进了正房的门扉。
  然后他就傻眼了。
  “你们奶奶呢？！”他拧着浓眉质问屋里剩下的三四个丫头。
  沈少夫人把大丫头基本全带走了，只留下了一个名字和摘星对应的揽月管总。此刻揽月镇定上前：“回世子爷话，大夫说奶奶不宜劳神，要静静养一段时日才好，所以奶奶去城外庄子上了。”
  徐世子呆立一会，喷火：“——把徐泰然那臭小子给我叫来！”
  揽月应声，匆匆去了。
  不一刻，徐泰然过来，行了礼，就大咧咧上前：“爹，你找我什么事？”
  “你有脸问！”徐世子狠狠瞪他，“我叫你办的事，你怎么办的？”
  徐泰然莫名其妙：“爹叫我办什么——”
  他卡住，脸上一副“糟了”的表情。
  “居然还要我问才想起来！”徐世子更生气了，“你是见着叶家那小丫头就失了魂吧？我叫你替我跟你娘道歉，你忘得干净就罢了，连你娘走了你都不记得去告诉我一声，养你有什么用，做老子的真是一点也指望不上你！”
  徐泰然抓抓脸，有点不好意思地道：“爹，你说什么呢，我就是觉得叶姐姐好看罢了，又没别的心思，哪像你说的那样。”
  徐世子冷笑：“连你老子都忘一边去了，还没别的心思，那我现在替你去向她提亲，你要不要？”
  徐泰然眼睛一亮，但随即摇了摇头：“不行，叶姐姐有婚约的，我不能坏人姻缘。”
  徐世子喷他：“有婚约又不是成了婚，看你这点出息，真不像老子的儿子！”
  徐世子此刻虽然暴躁，但他其实很宠嫡长子，没怎么真格罚过，徐泰然也不怕他，就顶道：“爹有出息，怎么不自己去跟娘道歉。”
  徐世子叫堵得窒了一下：“臭小子，就不知道为父分忧，我前一天晚上刚和你娘赔了罪，隔天又要去道歉，叫你爹的脸往哪里放？”
  徐泰然道：“那爹就不要一直惹娘生气嘛。”
  “惹都惹了，还能怎么样，你怎么不说你娘脾气大，我不过说错句话，就不依不饶的，现在更好，还直接去庄子上了，谁家媳妇这么做的——”徐世子说着说着，忽然反应过来了，“臭小子，你还训起你爹来了，我先和你算账！”