到底雌虫还没出现，囚犯们虽然慌乱，但谁也没放弃求生的念头，随着安宁的指挥有序撤退。这时候后面的跃虫已经追到，这些东西的长相跟地球上的蝗虫颇有几分相似之处，两条粗壮的大腿一蹬能跳起十几米高，而且动作十分灵活，机甲不得不拉高避开这些东西，但空中的飞虫开始集体下压，力图把机甲们压低到跃虫的攻击范围之内。一架机甲有些顾此失彼，在与飞虫的战斗中忽略了下面，被一只跃虫高高跳起，巨型钳子一样的大腭狠狠咬住机甲的一条腿，把他硬生生拖到了地上。那架机甲挥动着手中的长刀乱砍，但跃虫的头胸甲十分坚固，合金钢长刀砍上去也只是一道白印。没等这架机甲砍几刀，周围的跃虫和爬虫已经一窝蜂围了上来。机甲里的人发出恐怖的喊叫，把所有的能源武器都打开狂轰乱炸，离他最近的几只虫子被激光束穿得蜂窝一般，还有几只虫子的腿被热能枪熔化粘在一起。但是黑压压一片虫子数量太多，没有几分钟，他就被前仆后继的虫子淹没了。随着最后几声惨叫，安宁看见解体的机甲爆出蓝色电弧，有条手臂还衔在一条虫子大腭之中，然后就再也看不见什么了……
  最前面的战车吃力地爬上陡坡，就难以再前进了。司机在通讯频道里大声喊道：“声波探测过了，地下没什么东西。但我的能量要用完了，这山谷太大，声波探测太耗能量了！而且地形陡峭，车开不进去！”
  “那你们就弃车退进山谷里去，找地方隐蔽！”虫族身体太过庞大，在极复杂的地形下也不利于它们作战。
  战车们调转车头，轰掉最后一点子弹，然后车上人员纷纷弃车退进了山谷。虫子们立刻也改变战术，飞虫放弃对机甲的压迫，掉头就往山谷里追，企图袭击那些还没有跑到安全隐蔽处的人。机甲也立刻掉头追击，全力掩护那些人。有几个跑在最后的人在奔跑中被紧追上来的跃虫赶上，没来得及开枪就被撕成了碎片。
  安宁压低机甲俯冲，两三只跃虫一起跳起，长刀一样的前肢乱砍过来，安宁并不减速，只是左手拉动操纵杆，右手在控制台上连续按下七八个按键，有些笨重的暗蓝色机甲，在半空中做了一个很不完美的卡斯波浪弧翻滚，从一只跃虫腹下钻了过去，锋利的枪尖从跃虫一条后腿的连接肌腱处插了进去，用力一豁，整条大腿抛上半天，内脏和血液从豁口处淌了出来。机甲在半空中以一个失重的动作划出半个圆弧，合金钢长枪反撩，刺进另一只跃虫较为柔软的腹部，虽然没能开膛，也划出了深深的伤痕。
  机甲从第三只跃虫身旁闪过，右腿猛然蜷起再伸开，险之又险地蹬在跃虫的复眼上，巨大的压力将脚踩之处的数百只小眼踏爆，借力又冲上高空。安宁把着操纵杆，长长吐了口气。这一连串失重和加速动作做得他头昏眼花，旁边的林恩早就白了脸，要不是经过三个月的严酷训练，别说完成这个动作了，两人光吐就够吐到脱水。不过这个动作远远不能称之为完美，真正的卡斯波浪弧翻滚可以有六到八个起伏，安宁只做了三个，还因为拐弯时没能掌握好角度而错过了杀死第二只跃虫的机会。
  当然，能做出卡斯波浪弧翻滚就已经不错了，其余的机甲中只有几架勉强可以做到安宁的程度，大部分人根本不敢试着去做。毕竟那是无数的跃虫，在低空中它们是极灵活的，像安宁那样从跃虫腹下钻过去攻击，搞不好就是个死！
  “他们都退进山谷了。”林恩观察着屏幕。山谷中怪石林立，战虫们至少两米半的身长这时就显得笨拙了。弃车后退的人们躲进较窄的石缝，就可以放心大胆地向外射击。
  “我们怎么办？也退进去？”
  “不好。我们退进去会比虫子还笨重。”机甲的长度在八到十五米之间，技术不过关的话，复杂地形下飞行都难，更别说作战，“必须尽可能多地杀掉虫子，不然再有后援我们就完了。”
  “可是能量消耗得不少了。”当然出征之前机甲都是充能完毕的，但他们到现在为止已经战斗了三小时，加上能源武器的使用，就连安宁这样最节省的，也只剩一半能量了。
  “没办法。干掉这些虫子我们才能有机会去找能源。”安宁看了一眼显示屏，调出通讯频道大声说，“再坚持一下，天快黑了！尽量多杀虫子，杀不死重伤也行，砍掉腿也行！”虫族没有温热的血液，只要外界温度下降，它们的体温也会随之下降，动作变得迟缓。安宁还记得，雷克斯曾经教过他们：虫族与温度的关系。那一课，他绝对不会忘记。
  雷克斯现在……安宁又开始不能控制地分心——他死了吗？真的死了吗？当然，激光炮连发，什么样的机甲都不能抵挡，但如果是雷克斯，是那个算无遗策的家伙，连星图他都能预先改动，把这群想要逃跑的人送到一个满是虫子的星球上来的家伙，真的死了吗？
  “又有东西来了！”林恩又一次大喊，“像是——天啊，是体积非常小的虫子！”
  安宁一眼看过去，头皮顿时一阵发麻。确实是一群体积非常小的虫子——比起身长四米的跃虫来说，这些身长三十到五十公分的虫子确实很小。它们不是战虫，而是工虫，是用来加固巢穴、寻找食物和为其它虫子清洗身体的工虫。比起战虫来，它们小得可怜，然而同样有刀子般的双腭，还有战虫们没有的优势：灵活，能够挤进狭窄的空隙中去！
  “扫射！”安宁大喊。顾不上节约能量了，如果这些工虫全部拥上来，刚才退进山谷的那些人只有死路一条。
  雨点般的扫射，地上溅起一道道黄绿色的汁液，片刻就堆起了一片尸体。然而这些工虫的数量更多于战虫，前排一片片倒下，后排就一片片拥上，已经退进山谷的人们边打边退，眼前的虫尸已经堆起将近一米高，后面的虫浪仍旧不断。终于有人最先打光了自己的弹夹，惊恐地喊叫一声转身就跑。但在崎岖的山壁上虫族比人类灵活得多，足底生就的带刚毛肉垫使它们在超过70度的斜坡上也如履平地，很快就追上了那个人，七八只虫子一起扑到他身上，那人发出凄惨的叫声，又跑了几步仆倒在地，后面的虫浪迅速淹没了他，等虫浪过去，地上连骨头都不剩什么了——虫族有强酸性胃液，可以轻松吸收骨头里的钙质。
  其余的人面对这种场景已经失去了抵抗的意志，几乎是个个都转身逃跑。机甲们从上面绝望地扫射，但拦不住工虫们疯狂的前扑，半个小时左右，山谷里已经没有人类了……
  26、夜袭
  天色漆黑。这里没有B-17小行星上的极光现象，夜里的天空，一片浓黑。
  “你疯了！到虫子窝里去？亏你想得出来！难道你没看见这些虫子吃人的样子……去了就是送死！”
  安宁的目光凝视着探测器，温度计的指针指在零下三十度的位置上：“不去，明天白天也一样是死。”
  “……我，我不去送死……”不知谁在频道里哆嗦着细不可闻地说了一句。
  安宁仍旧凝视着温度计：“你们机甲里的能量还有多少？我还有百分之二十八，你们谁比我的多？明天天亮之后，我们能坚持多久？”
  没人回答。安宁已经是最节约的，能源武器使用最少。其余的人最多的百分之二十五，最少的大概只剩百分之十不到。如果明天还有这么多虫子，估计最长，他们也坚持不过三个小时。
  “你们现在明白了？如果我们不采取行动，明天一样是死，只不过是早死几个小时和晚死几个小时的区别。你们看看温度计，现在地表温度是零下三十度，地下温度大约能高五到十度。你们都还记得中校上的那一课吧？在大气层之内，温度降到零度以下，飞虫的翅膀无法起飞，跃虫的灵活度将下降百分之三十。那么降到零下二十度、三十度呢？会对它们的灵活度影响到什么程度？”
  通讯频道内一片死寂，只有安宁的声音：“有穴虫，有工虫，这里必定有一只雌虫，只有杀掉它，我们才有机会活着，不然——源源不断的虫子会把我们每个人都吃掉。我已经决定了，再过一个小时，温度会降得更低，在那之前我们要找到雌虫的巢穴，在一天里温度最低的时候进攻。机甲上的能源晶块可以拆下来支持携带式激光枪或者激光剑，外面的空气不适合呼吸，但并不是完全不能呼吸。我们把机甲停在巢穴外面，携带够四小时呼吸的氧气就足够了。四小时不能结束战斗，我们也就用不着战斗了。”他顿了顿，忽然笑了，“其实，我们除此之外，别无退路。我现在想明白了一件事，为什么雷克斯这三个月的训练重点放在步兵作战上，因为他早就算到了，我们最后，只能去肉搏。”真的，他现在确实是这么想的，雷克斯算无遗策，就是现在这人忽然出现，告诉他那机甲其实囫囵个儿藏在他内裤里，安宁也会相信的。
  通讯频道里哗地乱了：“什么意思？什么意思？”
  “意思就是，我们所做的都在雷克斯的计算之中，是他把我们送到这里来的，很可能，一开始他就是打算把我们送到这里来。”
  “胡说！”有人大声反驳，“他神吗他？什么都知道？再说了，他不也被激光炮轰死了吗？”
  “你确定他死了吗？即使他死了吧，我刚才说的也都只是猜测，但是有一点无法改变，我们必须去肉搏，否则没有活下来的希望。”
  “那去了就有希望吗？”已经有人耐不住了，“你想干什么啊？你到底是什么人啊？你说你把他制住了，结果他开着机甲把飞船都轰破了。那机甲哪来的？不会是你偷偷藏起来给他的吧？现在又叫我们离开机甲去跟虫子肉搏？你到底想干什么？”
  “你们可以不去。”安宁淡淡地打断那人的叫嚣，“这样，你们可以比我多看到一个日出。”
  通讯频道里渐渐静下来，只听林恩的声音轻轻地说：“我跟你一起去，现在不去，照样也是死，去了，还有一点希望。”
  “我不去，反正我不去……”有人神经质地念叨，但越来越多的人是：“我去。我也去。还有我……”其实人人都知道，不去，一样是死，而且必死无疑。只有杀死雌虫，才能有一线生机。
  雌虫的巢穴并不难找。一路上虫子丢下的断肢、洒落的血液内脏，甚至因为温度迅速下降而未能及时回到巢穴内的僵虫，都在指示着方向。直径两米多的圆形入口在一个斜坡上，现在用泥土松松地堵着，还有一只飞虫的半具尸体，都胡乱地堆在洞口。
  安宁用长枪挑起那只飞虫，连着一堆泥土一起拉了出来，洞口就敞了开来，里面是长长的隧道，高度足够直立行走。
  机甲停在巢穴外十米的地方，座舱全部敞开，内部电脑进入待机状态，随时等待着人来激活。但是究竟有多少架机甲能再次被激活，就很难说了。
  安宁佩戴好呼吸器，再次检查身上的器械：能源晶块、激光剑、军刀、短距离激光枪、冷光灯……检察完毕，他一挥手：“出发！”
  隧道蜿蜒向下，坡度几乎是四十五度，四壁整理得十分坚硬平整。这对虫族来说毫无难度，还更利于进出；可是对人来说——如果不是穿着战靴，恐怕会滑滚下去。
  安宁走在最前面，这是他第一次有意识地去探测前面的精神波动。感觉不到……这也许是好兆头，因为这也许是表示虫子们都已经进入了睡眠。当然，也有可能这只是表示这隧道仍旧还有很远……
  第一只虫子出现在进洞后三十几米的地方，是一只工虫，在寒气中完全昏睡了过去。安宁拔出合金匕首，一刀插进了虫子后背的神经中枢，用力一旋，虫子的头颅就滚了下来，无声无息地送了命。
  再往前走，通道上昏睡的虫子越来越多，都是在后退中抵抗不住低温带来的睡意，不知不觉就停下了脚步。现在换成了虫子任人宰割，片刻之后，安宁他们走过的路上就满是身首异处的虫族。
  安宁一面屠杀，一面不时地注视温度计。越向下走，温度越在升高，现在已经比地表温度上升了五度，真要走到雌虫所在的地方，估计温度还要再高一些，相对的，虫族的睡眠也就不会太深，很容易惊醒。
  冷光灯一微绿的灯光一晃，安宁忽然瞥见通道壁上有个东西，初时没有在意，走出两步突然觉得，那东西不像是块石头，倒像是个金属牌子。他回头用冷光灯扫了一下却没有找到，不敢再耽搁时间，只好仍旧向前走，脑子里却在琢磨：那真的像是块被泥土掩盖住的小金属牌子，锈蚀得有些厉害，所以连金属的反光都没有。上面的图案因为只是匆匆一晃根本看不清楚，约略像个数字，但是这种被虫族占据的小行星，怎么会有人类的东西？应该是自己看错了吧？
  通讯频道里传来林恩倒吸一口冷气的声音，安宁一抬眼，通道已经到了尽头，前面却是偌大一个山洞样的巢穴，密密麻麻，挤满了昏睡的虫子。安宁虽然早已做好了心理准备，仍旧忍不住头皮一阵发麻。通讯频道里接二连三地传来低声的喘息，显然有同样想法的并不止他一个。
  “大家分散动手，工虫尽量使用金属武器，节约能源武器。”而且能源武器在使用的时候会不可避免地产生一定的热量，可能会促使虫子从昏睡中醒来。
  无数的虫子挤在一起，形成一个偌大的球体，几乎顶到巢穴的天花板。安宁估计，雌虫一定就在这个虫球的中心部分，那里应该是最温暖的地方。一行人默默地一字排开，开始从这个球体的最外部一层层地剥开……