“我们要见钦差！我们要进城！给我们遮风挡雨的房子！给我们饭！钦差不做主, 我们便北上天都去告御状！”
  那人一脸横肉, 一看就并非善茬，不多时，有人跑上前对他说了什么，他回头张望, 隔着黑压压的人头, 看到更远处的明亮甲胄, 顿时把矛头伸了过来。
  “当兵的！什么意思？”他突然激愤, 张牙舞爪煽动周围, “当兵的来了，把我们围了！钦差呢！叫他出来！”
  流民大多是穷苦百姓, 哪见过这浩大阵仗，人群中顿时出现阵阵恐慌，更有甚者，直接转身朝后方的森然铁骑跪下了。
  骚乱一起，亲卫营的战马在原地踏起步子，焦躁地吐出粗犷的鼻息和低嘶，是随时将要冲锋陷阵的架势，吓得近处的百姓瑟瑟发抖，就要逃走。
  那人见状大喊：“别慌！慌什么！他们还敢杀人不成？大不了我们冲入八帜县去，据城而守！我们四万人，还怕这几个大头兵吗！”
  可流民一盘散沙，谁会听他？有壮起胆子朝人群外挤的，又被人推了回来，内讧一起，城外瞬时闹哄哄一片，仿若闹市大集。
  “都给老子站住！谁要是敢乱，就是跟你身边的四万乡亲过不去！钦差派兵来吓唬人就表明他怕了，那煜王本就是个胆小怕事的鼠辈，这么多年都未成事，这次北境大胜全赖天时地利，他不敢对我们动手！狗官们别想再赶我们继续往前走，我们不能再死人了！我们要吃饭！要治病！要房子！上，搭人墙，我们上城楼！八帜县粮多，我们进去便能吃香喝辣，取了那狗官的脑袋，拿下煜王为质，跟朝廷要封地！”
  白知饮本来握着缰绳冷眼看着，一听这话，当即面色一寒。
  什么货色竟敢口出狂言？
  可，眼见在那人的蛊惑下，这盘散沙重新聚起，并隐有冲击城墙之势，白知饮才意识到，那人早已成了流民的主心骨，说什么是什么。
  他迟疑片刻，握弓在手，手臂一振，缓缓朝天竖起。
  “轰”的一声，身后临时聚起的几百名煜王亲卫齐刷刷举弓搭箭，无数箭尖瞬间指向乱民。
  弓弦绷紧的声响宛如平地惊雷，炸得人群静默一瞬。
  四下传来抽气声，有人小说声：“真，真要杀人啦？”
  那个带头的疯狂舞动双手：“不可能！绝对不可能！他们不敢！别被他们吓到，没有当官的下令，他们不敢杀人——都跟我进城！趁钦差没到之前，我们冲进去——”
  白知饮偏头，目光沿着箭尖清楚看到那人张狂的样子，停也未停，面不改色地松开捏着箭尾的三指。
  一箭穿了那人咽喉。
  惨叫声是他旁边那个帮手发出来的。
  “官军杀人啦——哥哥，我的哥哥呀——”
  随着惊呼，他发现几十丈外的煞星又把箭尖对准了自己，骤然收声，跪了下去。
  带头的一死一降，人心登时就散了，几万人跟着那人跪成一片，喧哗声没了，就只剩那人一声接一声的哭丧。
  白知饮稳立马上，冷眼巡视人群，流民们面面相觑，眼神多有怨恨，却不敢言。
  双方僵持不下。
  不多时，铮铮铁蹄响彻山林，官道上旌旗摇晃，一队人马转眼到了近前，为首的正是头戴宝冠、身穿冕服的煜王，在他身侧是亲卫营将军刁疆和折冲府都尉夏虹。
  李庭霄没料到局势竟已被控制住了，不由得放慢马速，就听流民中有人说话，起初只是模糊的呜咽，渐渐地，声音越来越大，连成一片。
  “钦差来了！钦差做主——”
  “草民们只是想吃饭，吃饭有什么错！”
  “为何要杀人？钦差要将我们全杀了吗？”
  杀人？
  李庭霄蹙眉，果然看到城墙那一侧有人倒在地上，咽喉上还插着箭。
  这么远的距离，还能是谁？
  他倏然转头，犀利地看向白知饮：“你做的？”
  白知饮点头。
  自他平静的脸上收回目光，李庭霄扫视流民，沉声问道：“可有领头的？来给本王回话！”
  领头的已经死了，方才号丧那人抹掉眼泪，从人群中挤过来，跪倒李庭霄面前，语气中并无恭敬：“草民于瑙，是领头的！”
  李庭霄偏头，见是个虎背熊腰的汉子，脸上一坨横肉，看着就恶。
  “你们从淮西道一路过来的确不易，但你们不该乱窜，更不该闹事！不过既然到了，有何诉求，当本王面讲！”
  “吃饭！”于瑙理直气壮，又气汹汹看了白知饮一眼，“偿命！”
  白知饮不客气地瞪回去。
  李庭霄笑了一下：“有本钦差在，自然少不了你们的饭！赈灾粮已到若阳府仓，哦，淮西道的赈灾粮也早该运到了，要不是你们急三火四跑出来，三天前就该吃上热腾腾的白粥了。”
  人群一下就乱了，开始相互埋怨和推诿，更有甚者对出头的这几人破口大骂。
  于瑙悄悄回头看了一眼，压下心虚，大声转移注意力：“那兵痞随意射杀我兄长，根本没拿流民当人！我兄弟三人好心带乡亲们谋生路，如今竟落得如此下场，还有天理王法吗？”
  下面的人开始鼓噪，对着白知饮起哄。
  “你也知道天理和王法？”李庭霄冷笑，“若阳府的两个村子怎么回事？你们这些人在抢无辜百姓吃食的时候，可知道有天理王法？”