谁也没好再说什么，燕太太只叫丫头把提篮盒提进去，“我叫厨房烧了两个你爱吃的菜，你多吃些，前些日子睡在床上，不是吃药就是吃些汤水，人都熬瘦了。”
  话尽管这样说，眼却没大看他，只想病的人一定是会瘦的。
  池镜看见她脸上照旧淡淡的笑意，真是难为她，这时候大家都来关心，她迫于压力，也不得不来走这个过场。
  可事到如今，他对她已是万念俱灰，又不觉高兴，仿佛一向所求的东西，在玉漏这里得到了一份希望。原来希望这东西也会移转。他费力地打了个拱手，“有劳太太记挂，太太也请坐下来吃些。”
  “我吃过了，你们吃。”燕太太也十分不习惯，待要说几句体贴的话，又无词可说，只得叫着丫头走了，单把芦笙留下，“你和你哥哥嫂嫂说说话。”
  芦笙自然不情愿和玉漏说，绕去池镜身侧，把玉漏挤开，搀着他到桌前坐下，“三哥，你可觉得大安了些？眼看又要中秋，你可得赶紧好全了，不然酒也不能吃，戏也不好听，岂不冷清？何况我还要托你外头给我买几只花灯，像前年你买回来的那几只，又别致又精巧——”
  她只管一路叽叽喳喳说下去，玉漏心里发烦不说，一看池镜脸色本来还苍白，此刻又皱眉，偏这丫头惯来没个眼力见，妨碍他休养怎好的？不得不笑着说她两句，“五妹妹，你若吃过饭了，就先到外头逛逛，等你哥哥用完饭，歇过中觉，养起些精神你再来。”
  芦笙听见赶她，脸色登时一变，“我和我三哥哥说话，与你什么相干？”
  不想池镜搁下箸儿，反叱她，“你跟着全妈妈学了这些时的规矩，怎么还不见长进？如此态度和你嫂子讲话，谁教给你的？”
  芦笙不敢和他闹，只得旋裙出去。听见池镜又叫，“回来。”便又板着面孔走回去。池镜冷眼望着她道：“给你嫂嫂赔罪。”
  玉漏见闹得僵，忙拿胳膊肘拐他一下。他却装不领会，仍瞪着芦笙，“说话！”
  芦笙只得向玉漏福身，“是我无礼，请三嫂宽恕。”
  玉漏替她尴尬，忙笑，“没什么的，你快去玩去吧。”待她走了，才睐着池镜，“你怎么忽然待她这样凶？”
  池镜因为待燕太太已全不抱什么想头了，自然就没了那份耐心去敷衍她的女儿，“不待她凶点，她就要蹬鼻子上脸，这丫头一向教养不好。”
  “再怎么样，她也是好心来瞧你。”
  池镜哼了一笑，“好心？这些人的好心，我可消受不起。面上好心，背地不知怎么想我死。”
  玉漏听出是意指这回投毒之事，自他醒来，她只和他说是中毒，两个人都不约而同地想到了那日那碗百合莲子汤。但池镜却没急着去问，一来精神不好，一日多半是睡着的，二则醒来就是心无旁骛地和玉漏说话，好像经年离别的夫妻一般，根本无暇去问别的事。
  不过玉漏看他那样子，像早是心里有数，她也没忙着去查问，何况他一醒，来探望的人又多起来，她还要忙着迎待。
  只昨日晚间私下问过金宝一句，“这些时怎么少见青竹进屋？”
  “来探病的亲戚朋友多，她怕小丫头子们不仔细，每日只在耳房里盯着张罗茶水果品。”
  金宝说完，也觉得这理由很牵强，自从池镜昏睡过去后，青竹就不大进屋来伺候了，她也不得不将这反常联系在池镜中毒身上。后来又想起，那日那两碗百合莲子汤正是她抢着从小丫头手里端过去的。
  哪有做这种害人性命的事，又做得也如此显眼的？果然是她做的，投完毒又不是没机会往外跑，偏她又不跑，只是避着不进屋来伺候，真是奇怪。
  金宝把灯向炕桌旁挪去，一面欠身过来，“你记不记得，那日是青竹端的那两碗百合莲子汤进去？吃了三爷就不好了。”
  这哪里敢忘，玉漏自池镜醒来，抽空一想也想到了青竹身上，不过仍有些不信，“我不明白，她素日在这屋里，从不和我们吵我们闹的。这回和二爷的事，原也是成全了她，怎么倒像是得罪了她？”
  “我也想不明白——也不敢问她。”金宝摇了摇头，叹着气，“三爷怎么说？”
  “他一句没提这事，我估摸着他也猜到了。”
  金宝缄默片刻，向她笑了笑，“要是日后追究起来，你好不好替青竹说几句好话？你听太医说的，那毒下得并不重，可见她也不是狠了心要三爷的命。看在她服侍了这些年的份上，能饶她性命就饶过她性命吧。”
  玉漏忖度须臾，也微笑，“这事情我说了不算，恐怕连三爷说了也不算，你当老太太能饶过谁？”
  “老太太也知道了？”
  玉漏摇头，“就算此刻不知道，迟早也是要知道的，这时候没有敲锣打鼓来问，是顾及着进出的亲戚朋友多而已。等三爷都好了，亲戚们渐渐不来
  了，你看她老人家问是不问。”
  金宝心里替青竹发急，怎么不知道跑呢！可又不能去劝她，反而把自己牵扯进去。因此不好再说什么，只长吁着。
  后来听见池镜在卧房里咳嗽，玉漏依然回房去服侍，此事便没再提过。
  这厢吃毕午饭，又是四府的人来，先往老太太那头请安去了。池镜回到卧房里，也不睡下，反叫人给他换衣裳。玉漏在旁看着他给金宝她们摆弄来摆弄去，暗暗好笑。
  也是这两日才看出来，他爱脸面竟爱得这样子，从前只觉他好干净，穿戴讲究。昏睡不醒时就罢了，自前日醒来，凡有外人来看他，一定要支撑起来穿戴齐整了才见。
  “你不来帮忙，背着在那里笑什么？”
  玉漏原在长案前抠弄着那香炉偷笑，听见他说，忙转过来，“不是都穿戴好了么？”
  池镜穿了身苍色圆领袍，仍觉得从头到脚都不干净，“你取我那玉色帕头帽来。”醒来这两日，虽洗过澡，可却觉得浑身上下没洗透似的，还是疑心哪里脏着，“我昏迷这些日子，你们也不给我搽洗搽洗？”
  玉漏道：“每日都搽的，这样热的天，不搽岂不捂馊了？”
  他一时没话可说，转头又怨，“一定没认真搽，我总觉身上腻腻的。”
  自他前日醒来，倏地很爱挑刺抱怨人，一会说喂药喂得不好，药汤成日浸在他嘴角，给他嘴角撩了个疮。一会又嫌没给他翻身，害他背上焐了些痱子。又不怪丫头，专怪在玉漏头上。玉漏不好和大难不死的人一般见识，说什么也凭他说，自己也随口跟着反思两句。
  金宝倒替她分辨，“还要怎样才认真？奶奶一日给你搽洗两遍，正午大热时一遍，等太阳落山，不大发汗了，又给你搽一遍，你还待怎的？”
  池镜嘴一歪，笑道：“她是一张嘴吩咐你们做，不过费点唾沫星子，又不是费她的力气。”
  金宝待要张口，玉漏不好意思，忙上前来拉她，“哎呀你和他分辨什么，这有什么可争的。”
  “这人你不和他理论他还当是你没理呢，”金宝虽给她拉扯着，仍梗着脖子和池镜道：“你这话就是没良心，给你搽洗，喂你汤药，一律都是她亲力亲为。衣不解带地伺候你一月，你醒来反说人不周到——”
  一壁说一壁给玉漏推出去了，玉漏再回过身来，脸上发红，瞥他一眼，“你别听她说，我一个人就两只手，哪得来这许多？都是她们的功劳。”
  池镜似笑非笑地盯着她，“是么？”
  玉漏给他看得发臊，走去推他睡在床上，“哎呀这时候计较这些做什么？谁服侍不是服侍，横竖又没有亏待着你。”
  池镜靠在床上，拉住她的手腕不放她走，“我是想，还是你服侍我好些，到底咱们是夫妻，岂不论夫妻情分的话，我身上什么你没见过？你服侍我便宜些。”
  “你这话——难道她们从前就没服侍过你洗澡？”
  玉漏一面嘀咕着驳他，一面想到起初的时候，那傍晚给他搽洗，洗到那地方，随变怎么撮弄，都是怂头耷脑的，简直不像他往日。她那时觉得他恐怕真是要死了，当即俯在他身上大哭了一场。后来每日搽洗，都留意着那里，想着要是那地方活了，人就多半能活了。
  此刻想来，真是又蠢又臊，忙不赢地抽出腕子跑了，再和他多说一句，只怕脸上滴出血来。
  幸而逃到外头，赶上四府的人过来了，玉漏又忙迎待两位奶奶，打发两位堂兄弟进卧房里和池镜说话。希望他们多绊他一会，免得一时没人，他又要拉着她问些使人难堪的话。
  那小芙奶奶说：“亏得是醒过来了，昨日我们家里听见，上上下下都高兴得要不得，我们老太爷还吩咐我们赶紧到祠堂里烧香敬祖宗。真是祖宗保佑，大难不死，必有后福，来日一定和二伯一样。太医怎么说？”
  玉漏这一刻倒是陪着些真心的笑意，“几位太医都说不要紧了，好好修养一阵，把余毒排出来就好全了。”
  那小圆奶奶嘁嘁哝哝地问：“说是下头服侍的人不仔细，错放了有毒的蜂蜜。到底查对清楚没有？是有意的还是无意的？按说咱们这样的人家，厨房里都是干干净净的，哪里来的有毒的花蜜？可不能掉以轻心。”
  老太太对外都说是下人不仔细，横竖这些人也不是真关心，多半对此事抱着看热闹的态度。玉漏也和老太太一个风向，道：“谁敢这么大胆？要命了不要？还是粗心大意 。不过你虑得有理，这样马虎的下人谁敢用？一定是要查对出来的，只是此时三爷的身子要紧，还没顾得上。”
  “也要赶紧查对出来，否则总是不安心。”
  玉漏只是点头答应。下晌人一走，老太太便打发人来叫，多半也是过问此事。
  因想着青竹到底是和池镜主仆一场，过去前便先和他商议，“下毒的人，你心里有没有数？”
  池镜笑道：“我看你是明知故问，我有数，你也有数，你也知道我有数。”
  玉漏微微扣眉，“你看你说的话，弯弯绕绕的。”
  “不是你先来和我弯绕？”
  “我弯绕嚜是因为那到底是你的丫头，又不是我的，我总要试试看你的意思嚜。要是你想饶过她，老太太那头，我就先敷衍过去。要是——”
  池镜慢慢敛起笑脸，“你叫她来，我有话问她。”
  一时叫了青竹进来，夫妻俩一个欹在床头，一个坐在床尾，双双将她睇住。青竹反而平静，心上悬了的石头早就在池镜醒来的那一刻落定了，这两日不过是等待，终于等来了。她一片坦然地捉裙跪下来，挺直了腰，和平时一样娴静。
  玉漏只坐在一旁不言语，没想到池镜开口却笑，只是笑意阴鸷，“你怎么不跑呢？按说我病这一月，你有的是机会跑出去，往后官府拿不拿得住你，还是两说。”
  “跑到哪里去？”青竹笑了一下，“三爷不是不知道，我是从小给拐子拐出来的。”那挂起的帐子的圆弧挡着池镜大半张脸，她只看见他的一片下颌，苍冷的发青，“三爷一定是忘了。”
  的确池镜也是经她此刻说起才记起来，笑道：“二哥可以给你找个地方嘛。”
  青竹却道：“我自己做的蠢事，何必牵连别人？”
  池镜不得不撩开被子放下腿，面向外头塌着背坐，睨着她好笑，“你要做这蠢事，早就做了，何苦等到今日。是不是二哥许诺你，只要你投下毒，我死了，他就不封别人，只封你做姨奶奶？”他有点不可一世的得意，向上瞟一眼，“可惜阎罗王不收我，我终究命大。”
  他就是想到老天爷身上，也没能想到，青竹到底不是天生歹毒的人，事到临头，她对他手下留了情。自然她也对贺台下不了狠心，她想，也把贺台的命交给天意吧，反正他已是病入膏肓了。
  “和二爷不相干，是我自己的主意。”
  池镜认准了是贺台主使，除了贺台，她没道理。他走过去掐住她的下巴，迫使她抬起头来，“你要是实话实说，我兴许还能替你在老太太那里讨个情。”
  青竹却望着他微笑起来，“就是我自己的主意，与什么人都不相干。”
  他把她的脑袋狠狠向旁边一撂开，冷笑一声，“你的主意——那好，你说说你什么道理要杀了我。”
  她的鬓发给他摔散下来几缕，潦草地遮住伴着笑脸，“我——”
  她停顿了片刻，把目光垂到地上，那油亮亮的地砖反映着她自己的脸，那笑像是嵌死在她脸上的，她总是一日一日这么文静地笑着。
  池镜回身走回床上坐着，一副很有耐心等她编慌的神气。
  “我喜欢你啊。”一起头，她便侃侃说起来：“我从进这府里来，就是你的丫头，人家都说，我从此就是你的人了，将来大了，等你娶了奶奶，我自然就是要给封姨奶奶的。从小到大，我都是奔着他们说的这条路在走，一心一意伺候你，等着你。你每次回来，和我说笑，和我逗趣，但不过半年光景，就又走了。我的眼睛就这样跟着你来来去去，你看我却和看别人没什么不同。后来你回来就不走了，讨了新奶奶——”
  她说着，把眼望到玉漏身上去。天色越来越暗，热烘烘的空气从窗户外涌进来，身上腻腻地发着汗，一种不分明的感
  觉。玉漏没在她脸上看见什么激烈的愤懑，只在她眼睛里看见一望无际的苍凉。
  她却说：“有了新奶奶，你就更看不到我了。所以我恨你。”
  池镜由始至终只是漠然地笑着，表情丝毫没有变化，“没看出来你也是个很会扯谎的人。”他显然是不信，“你是打定主意不肯把二哥供出来了？”
  青竹还是原话，“不与别人相干。”
  池镜见她铁了心，便扭头对玉漏道：“你就去对老太太照实说，是这丫头有意要我的命。”
  玉漏还在望着青竹出神，乍一听，楞了下，“老太太要问她是为什么呢？”
  池镜半点不觉难为情，也没有半分心软，倒认为她这谎话简直可笑，就向青竹嘲笑着，“就按她这话回。”
  玉漏看看他，又看看青竹，两个人都像是无所谓的态度。她慢慢点头，“好。”
  夜里去回了老太太，老太太二话没说，连夜叫人拿了青竹过去拷问。难得这样的大事，拼得她老人家深更半夜不睡，斗志昂扬地叫了几个老妈妈来对着青竹百般折磨。青竹还是那些话，是因为她恨池镜，恨他从不拿她当回事，恨他白叫她等了这些年，所以要杀他。
  老太太不肯信，没得扯淡，要她对池镜有意思底下丫头早看出来了，何况是他房里人，许他收用她，谁还拦着他们不成？又没见他收用过她，可见这些爱恨情仇的谎扯得没道理。
  可转头一想，不如就随了她的话。要是她真供出个主谋的人来，是底下的人就罢了，该打的打该杀的杀，该送官也送官。就怕是自家的骨肉血亲，反倒不好处置，是杀他还是送他去见官？纵然这家里从不和睦，真要拧出谁来杀，是白叫外人看笑话。还是老话，胳膊折在袖子里。
  因此也不理论了，横竖投毒之事已有了主，对这满府的主子奴才都算有了交代。便吩咐全妈妈叫个外头管事的男人将青竹押去送官。
  次日此事比传得人尽皆知，大家自然都是不信。一来青竹和池镜就同其他丫头和池镜没什么两样，二来她渐渐长大后，甚至比旁的丫头还要庄重点，连说笑也不爱和他说笑了。何至于因爱生恨？
  只玉漏看出来了，她爱他，是真的。
  第85章 两茫然（o八）
  自青竹被官府押去后，贺台接连心神不宁了几日，不过据代去过堂的家下人回来说，青竹在公堂上也说无人主使。他放心之余，可怜她是个多情之人，又恨她是个多情之人，要不然池镜也不会不死。