“啊？你不是已经和少保……”游恒脸上的困窘简直一言难尽，期期艾艾道，“再者说了，像你这样的小白脸，十有八九得是吧。”
  “小白脸？”仝则听得泛起狞笑，“兄弟，这句夸奖我收下了，不过既然断袖是小白脸，那请问您家少保是不是也当得起这称号？”
  游恒一个没留神，被他挖了个坑，不甘心就这么往里跳，头摇成拨浪鼓，“那不一样，少保是英俊潇洒，风流倜傥，孔武有力，盖世无双……”
  仝则没出声，只管抱臂静静看着他，好整以暇地，等他把肚子里那点四字存货悉数抖落干净。
  收到对面瞥过来的揶揄眼神，游恒的话音戛然而止，自己也觉得有些说不下去了。
  不过他方才的话全是出自真心，想当初刚知道裴谨的事，不亚于一道晴天霹雳，但能有什么办法？不得已只能接受，慢慢地，他安慰自己，这只能算是白璧微瑕，再后来不免又开始遐想，就算裴谨是断袖，也必定是超凡脱俗与众不同的断袖。
  仝则观其神情，彻底认清此人的愚忠属性，懒得去计较，接着问道，“那他这么些年，就没找到合适的爱人？”
  游恒皱着眉，认真想了想，“少保前些年大部分时间都在外征战，要不就是在营里练兵。那地方，男人是扎堆，可少有能入眼的。净是些五大三粗黑不溜秋的货色。也别说那帮人了，就连少保自己在海上待一个月，身有护甲罩着，照样也得被海风撩黑，只不过他是天生丽质，养个把月总能再白回来。”
  仝则不小心被天生丽质噎得窒了窒，好半晌才道，“长得好的人不见得也喜欢同类，就说你这样的也不错，怎么就没入三爷的眼？”
  “扯他娘的蛋，”游恒登时愤而拍案，“你当少保什么人都能看上呢！”
  嗬，赶上如此自谦，又如此有自知之明的人，仝则听得咧嘴直乐，差点连自己要问什么都给忘了。
  “估摸你是什么都不知道，算了，”他心情转好，索性摆了摆手，“我好奇心发作，随便问两句。”
  游恒不傻，转眼便悟了道，“你不会是……吃味了吧？”他笑起来，大喇喇的嗐了一声，“眼下不是挺好？说真的，少保待你够用心的，至少我还没见过他对谁这么仔细过，你小子就知足常乐吧。”
  “知足，我没别的意思，就是担心一下。”仝则抬着下巴一笑，顺口胡诹道，“担心自己，将来后继无人。”
  游恒一听，倒是认真上了，“那有什么好愁的，现放着小敏姑娘呢，回头让她过继一个给你不就都结了。”
  仝则扬唇笑了，“这话说的，就好像你能做的了主似的。”
  “那倒不是，我就给个建议，”游恒察觉失误，笑容讪讪道，“不过将来的事，也未可知吧，你说是吧……”
  “她才多大？”仝则一拍桌子，佯装怒道，“有话直说，少欲盖弥彰。”
  “其实也不小了，”游恒挠挠头，气势被压得所剩无几，“转眼不就十五了嘛，先订上，订上总没什么大错吧。”
  “订谁啊？甭管是谁，都得过他大舅子我这一关。”仝则强压想笑的冲动，继续抱着膀子装大尾巴狼。
  “谁说不是啊。”游恒看得一阵气怯，沉默半天，忽然抬起头道，“我承认，我就是喜欢她。小敏姑娘爽快、大方，为人不拿乔，更不娇气。人虽不大，可那懂事的劲头比好些人都强多了。”
  仝则哦了一声，“一个人的好处不难发觉，可还得看得见坏处才行。喜欢一个人，自然都是为他的好处，说到爱么，却是要包容他所有的坏处。慢慢来吧，两个人相处是门学问，说是修行也不为过了。”
  话点到这里也就没下文了，细想想，他自己还是理论大过于实际，说到底不过是个半吊子而已。
  游恒却被他连吓带哄了一通，紧接着便把大舅子的言谈奉为了圣旨，暗暗琢磨起来，半晌没再言语，仝则只好又交代了一遍薛氏的话，让他抽空给裴谨递个消息。
  而裴谨这日从军机处出来，天已向晚，朔风渐起，眼看着像是要变天了。
  坐在车里，他揉着眉心，想暂时缓解一天会务之后带来的疲累。
  东海的战事已不可避免，他自然也不想避免，既然和幕府之间迟早要有一战，不如早早收拾利索，最好能打得他们三五十年恢复不了元气，才好给子孙后留一个清平世界。
  朝堂上的事犹可，然则出门前接到密报，说母亲要他今晚务必归家，有事相商。关于商量什么，他心里有数，只是没估算到，母亲居然会找上了仝则。
  她对仝则说过什么，他大体能猜得出。他为人城府虽深，却也刚火极旺，不过时时靠理智和涵养压制罢了。今日听得这个消息，他在怒火中烧的同时，已打定主意不留后患，下午着人提了京都薛府的大老爷，他的亲娘舅去刑部问话，是以等下和母亲的会面，大抵也是到了图穷匕见的时候。
  行至府门前，裴谨落车，身姿看上去依然挺拔端稳，教人瞧不出丝毫疲乏之感。
  他在刻意掩饰，因为不愿展现倦意给不相干的人看。从前是出于争强好胜，太想博得父母青睐，无论练功练得多苦，课业多繁重，也不说不提，永远神采奕奕。再后来，却是积习难改，或者说积重难返。薛氏习惯拿他当铁打的人，是以无论生病还是受伤，他也都习惯只字不提自行调养。
  久而久之，这便成了他们母子相处的模式。
  此时，薛氏正在外书房等他，那是他平日会处理公务的地方，房内设有作战图、沙盘，除此之外再找不出任何有用的信件公函。说到这一点，连她也不得不佩服，她这个儿子当真是滴水不漏，什么时候都不会疏于防范。
  薛氏眼里闪过一丝阴郁，却在裴谨踏入书房的一瞬，换上了端严又不失和缓的笑容。
  这也是积习难改，母慈子孝嘛，总还是要演上一演的，如此，她的人生才可算作完满。
  裴谨请了安，和薛氏一道双双落座。
  “你近来是太忙了，不过看着气色倒还好。有日子没回来，我想着还该搬回来住才好。你哥哥不在了，这家里如今是越发冷清了。”
  裴谨淡淡笑着，“儿子等下还有事，时间有限，有什么话您就直说吧。”
  薛氏眉头一紧，“听说今日你提了你舅父去刑部，是什么意思？莫非他有作奸犯科之举不成？”
  “有没有，母亲心里清楚。”裴谨道，“借贷国库储备银，囤了三十石万粮食在天津港，预备转手贩去马六甲谋取暴利。母亲当然都知道，您和舅舅四六分帐，母亲得六，舅舅得四，虽不出面，买卖却是稳赚。朝廷正着手整顿吏治，少不得要请舅舅去说说清楚，母亲对此，没有意见吧？”
  薛氏轻笑道，“这么说来，好像连我也该审一审了。可眼下京都这么做的可不止薛家，怎么三郎眼睛倒只盯着自家人？我能理解你要整饬，可总不好整到亲舅舅身上去。关于这笔钱，我明说吧，并不是我要用，是为日后留给孝哥儿的。你哥哥一生没有官职营生，只是白丁一个，将来分了家，要他们孤儿寡母拿什么过活，我未雨绸缪，却也不算真的有违国法。”
  裴谨浅浅一笑，“算不算，要看接下来怎么办。母亲何必多虑，儿子早说过，照看裴熠直到他成年。至于您和舅舅这笔账，如能用在正途上，譬如充作军饷，那就该算是深明大义。”
  “为这点子钱至于大动干戈？你非要清廉到自己人头上？”薛氏愤慨之下，提高了声音，“三郎，做人要讲孝道，权当母亲恳求你，放过追查薛家，放过你舅舅。他年纪大了禁不得折腾，你难道不记得小时候，上元节时他一路抱着你，带你看烟花买糖人，他向来都是最疼你的。”
  裴谨默不做声地听着，脸上的笑意似带讽刺，半晌点点头，“是，儿子记着呢。所以那些个大道理，关起门来讲实在没意思。儿子只有一句，自古忠孝节义，本朝虽没那么多讲究，可也颠扑不灭忠孝二字真理。只是儿子是个连皇帝都不忠的人，母亲如何还能能指望我秉承孝道？”
  这已算是把话往绝路上引了。
  薛氏身子前倾，冷笑道，“我知道你打的什么主意。今天我去见了那个人，你的得意新欢嘛。你放心，我不过说了几句提醒他的话，也全是为你好。但凡他有真心，便不会在乎两句不咸不淡的言语。你的事，我早已放手不管了，如今满京都里去看看，谁家子弟有你这么任性任意？可我是做母亲的，关心儿子，替你掌掌眼，总算不上是错吧？你既不喜欢，我往后不去见他就是，他的身份我也自会替你守好。”
  顿了顿，她忽然问，“说到这个，你至今还没为他脱籍，莫非也是不大放心？”
  裴谨面无表情，听罢倒是朗声笑了出来，“您还是多虑了。怎么安排那是我的事，我要护着的人，也从来不允许旁人动他分毫。”
  一句是一句，字正腔圆掷地有声，母子二人面面相对，良久皆默然无语。
  半晌，薛氏轻哼道，“你也真是狂得没边了，我拿你没有办法。那笔钱，我会叫你舅舅拿出来助捐军饷，我的这一笔，也会拿出一半来。这样，你总可以放手了吧？”
  裴谨挑了挑眉，“母亲高风亮节，儿子替众袍泽、众将士道一声感谢。”言罢便即起身，“母亲若没别的吩咐，儿子先走一步了。”
  “你又要去找那个姓仝的？”薛氏语气冷峭，“我始终觉得，他不会是你最后一个，有心劝你别这么痴迷。今天我是旁敲侧击了几句，那人却是半点感觉都没有，我瞧得出来，他对你远没有你对他那么上心。你也算见识了不少，这些人不过玩意而已，千万别认真，别把自己给折进去。”