“王家的家教是好的，你就忘了当初咱们和梅大人做邻居，你不是总夸梅大人的二儿媳好贤惠？那个就是英华的姐姐。”
  “不是吧。”陈夫人不大相信，皱眉回想，摇头道：“说起来长得倒是有点像，他们二少奶奶叫什么？我就没理论。”
  “梅二嫂嫂闺名叫瑶华。”芳歌脆生生的说，“梅二嫂嫂的性情真是温柔，英华姐姐就活泼多了。”
  “小女儿，娇惯些总是有的。女孩儿天真活泼，才是真娇生惯养。”李大人乐呵呵摸胡子，“咱们家芳歌，要不是夫人娇养，哪得这么活泼。是吧？”
  陈夫人脸上颇有得色，满意的哼了一声，欲再数落大儿子，小青山蹦蹦跳跳进来冲他老两口行礼，她就把心思转到小儿子身上，问道：“今日怎么这么早放学？衣衫鞋子湿了罢，跟的人怎么也不替你换换？”
  这个小的才真是娇惯的紧呢，李大人甚是无奈的摇头，对李知远说：“今日得闲，咱们把家用帐对一对。”
  李知远晓得老子是有话要讲，忙道：“儿子昨晚看帐到夜深，帐本搁在卧房隔壁的小书房里，儿子就去拿来。”说完走得飞快。
  待他出去绕了一个圈，再到李大人的书房里，陈夫人早带着芳歌和小青山走了。
  李大人从信匣里取出一张纸，递把儿子，慢慢道：“这十几个人为父替你打发了，把他们的档子销了罢。”
  李知远接过那张纸，扫一眼纸上的名字，看到俱是那日他打发去收拾潘菘的人，不由额上后背都渗出冷汗。
  “你做出这样大的事，还留着他们，不是送刀子与他们指着咱们的脖子么。”李大人端起茶碗，叹了一口气道：“心慈手软又想做大事的，你去翻翻史书有几个得善终？”
  李知远低头不敢说话。
  李大人哼了一声，冷笑道：“你们几个自以为做的机密，可晓得刘大人跟在后头替你们擦屁股？”
  “我们不曾做什么。”李知远心里是虚的，一字一句硬扛着说：“闲了一处玩闹，踢球耍子是有的，走到街上遇到潘菘妹子生事，我们也不想的。”
  李大人不恼反笑，点点头道：“刘大人也说你们几个是老实孩子，不似赵恒的二哥调皮的太过了，前两日在花船上吃酒失足淹死了。”
  潘家的报复这样快？居然连赵恒的哥哥都敢下手，那岂不是连赵恒都不安全？赵恒若是有事，王家哪一个能跑得掉？李知远不敢深想，方才出了一身的冷汗，此时叫冷雨浸过的冷风一吹，只觉得全身湿答答的，又冷又难受。
  李大人看着儿子许久，到底自己的儿子自己心疼，道：“去洗个热水澡歇歇罢，这几日在家好生想想，以后行事当如何？不做也罢了，若是要做，休要拖泥带水，总要手脚干净。”
  李知远低低应了一声，回到自己院子里，将那十几个人的档子抽出来，取了个小炭盆生了盆火，慢慢烧了。这十来个人到底因他送命，他心里不能安生，吃了一夜的酒，天亮才醉中眠去。
  且不提李知远在家闭门思过，便是赵恒和八郎两个，晓得了赵恒二哥的死信，也都心惊，老实闭门读书。
  这一日英华算完了积下来的帐，颇有些无聊，使人去八郎那里送了一回吃食，听禀八郎和赵恒老实在书房温习功课，又听说李知远这几日也不曾来。那人前几日天天都来，见过她一面便几日不来，她女孩儿家的小心思，顿觉失落。
  二小姐怏怏转到二哥的住处，只说寻梨蕊说话儿，将二哥住的三间屋转遍了，休说梨蕊，便是跟着梨蕊的两个小丫头都寻不着。英华和梨蕊一向要好，前几日不见她，只说二哥回来的匆忙，留下她在后头押运箱笼就来的。二哥回来都好几天了还不见她回来，英华实是有些担心，也等不及使小海棠去寻二哥，她自走到母亲院里，拦住老田妈问：“跟二哥去的人回来几个？”
  老田妈也晓得英华是问梨蕊，想了一想才道：“梨蕊姑娘染了时疫，已是没了。二少爷说她生前极爱庄子后头的竹林，就把她埋在竹里了，就留她那两个人守着她。”
  英华愣了一下，搭住老田妈的胳膊不肯松手，道：“我不信，怎么好好的人就没了呢？是不是把她藏到哪里去了？”
  老田妈苦笑道：“二小姐，庄子隔着府城几百里地，哪里那么容易讨到药吃？富春阳这几个月死的人数都数不清！听讲出了府城二十里，都能看到富春那边化人厂的黑烟！”
  “这么厉害？”英华退后一步。
  老田妈叹气，道：“刘大人等咱们家五姨来，等的眼里滴血呐。”
  75柳五姨
  刘大人在赵恒面前固然仁厚长者的模样,对着杨八郎和李知远，是六七分威严里头掺着三四分温和，虽然说话和气，然架子也端得足够。八郎背后喊他刘老头罢了，当了面总要恭恭敬敬执礼。英华在自家老子面前皮的似猴,在刘大人面前也是老老实实的。
  可是现在,刘大人哪有半分道貌岸然的官老爷模样。面上的白须也遮不住笑容的谄媚,说句把话看五姨微微皱眉,他老人家居然慌了神,什么五姨美若天仙,洪福齐天的胡话都冒出来了。
  英华正好站在柳五姨身后，真心不敢笑，使手帕使劲擦眼睛,赵恒站在一边闷笑，杨小八侧过身子对李知远挤眼。
  李知远呢，生生是被吓着了。这是那个一身正气、一团和气的刘大人？怎么跟青山才养的那条小柴狗看见端饭来的小团子似的，就差身后长根三尺长的毛尾巴摇动献媚。再一想，挡刀的潘菘被他弄死了，如今富春一带极少也有二十万军民等着五姨带来的药救命呢，小老头再是个独善其身的人，为着二十万人的性命这等低声下气，倒是个可敬可交的人了。是以他反倒不笑，认真练习养气的功夫。