“柳玄霜如何？”
  应槐：“还活着，但也只剩下一张皮了。”
  闻言，玄衣之人短促地冷笑了声。
  沈兰蘅记得，折返回驻谷关后，手下探子说，有人要扒他女人的皮。
  他将手指一根根擦拭干净，并未吩咐如何处置柳玄霜，但应槐已然会意。烈日当头，沈兰蘅眉睫下落下一片淡淡的影，他回屋，重新换了身干净的衣裳，朝院门外走去。
  兰清荷着急忙慌，煞白着脸躲闪至一边。
  只见他大步落拓，衣摆生风。
  看着模样，似乎是要去找人。
  从墙边站起来时，兰清荷的腿是软的。
  她也曾在话本子里见过这道名为“贴加官”的酷刑，直到如今亲眼目睹，兰清荷才知道，这道刑罚有多可怖、多残忍。
  她才知道，沈兰蘅有多可怖，多残忍。
  少女面色又白了白，后背贴着墙，丢了魂似的坐下来。
  今夜飞雪呼啸，扑簌簌地砸窗。
  帐帘被冷风吹掀，鼓动一道道浪潮。
  凛夜散尽。
  第一缕晨光将落未落，随着风雨声，终于飘进了雕花屏窗。
  帘中，榻上。
  沈顷率先转醒。
  也不知，是否因昨夜喝了那么多药的缘故，他今日醒来时不单单头脑发疼，整个身子同样酸胀得发紧。
  像是昨夜经历了一场鏖战，一场未曾休止的鏖战。
  他一睁开眼，忽然，凤眸一圆。
  只因他见着，那根本该绑在手脚间的绳子，此时正绑在妻子身上。
  她不着寸缕，被绑的像是一个粽子。
  而就在妻子的身侧，他找到了一张字条。
  那人字迹淡淡：
  【汝妻，吾欺之。】
  第43章 043
  依旧是狗爬似的字。
  透过那字迹，沈顷仿佛能看见，对方落笔时的挑衅与餍足。
  他手上力道不由得加紧，攥着那张信纸，指尖已攥得泛起了青白色。
  沈顷自幼受诫，被教导着克制情绪，鲜少动怒。
  而眼下，他紧攥着那字条，心头不可遏制地涌上一股情绪。
  晨光愈浓。
  薄薄一层光影熹微，穿过窗牖，穿过素白的帘帐。
  落在帐内男人的面颊上，衬得他面色愈发煞白。
  他低着头，屏住呼吸的颤抖，隐忍着情绪伸出手，心疼地为自己的妻子解绑。
  那人系得并不甚紧。
  可即便如此，少女瓷白的肌肤上，亦勒出了一道道极淡的印痕。
  绳圈松松散开。
  少女乌发披散着，一双软眸间，溢满了蒙蒙雾气。
  梨花带雨，娇柔可怜。
  嗅着男人身上的兰香，郦酥衣再也忍不住，扑上前，环住对方的脖颈。
  沈顷亦配合她，微微低身。他竭力不去看少女脖颈间那道更为鲜明刺目的红痕，伸着手，安抚般轻轻拍打着她的后背。
  少女于他怀中埋下脸，低低哭道：“郎君……”
  出征西疆，不单单是大凛的大事，更是整个国公府的大事。战场上刀光剑影，老夫人疼爱沈顷，唯恐他受伤，更恐他因此未给沈家留上个一儿半女。
  郦酥衣嫁入沈家一个月有余，肚子里一直没个动静。此番沈顷出京，可不知何时才能归来。
  长襄夫人也是没法儿，病急乱求医，终于为郦酥衣求来了一剂药。
  此般此景，她着实无颜去面对沈顷。
  她与另外一个男子交欢，还弄得这般狼狈，沈顷理应将她休弃、逐出沈家的。
  而身前，男人眸色敛着，他紧攥着郦酥衣的手腕，右手竟还克制不住发起了抖。这是郦酥衣第一次，如此明显地见着——除了隐忍与自责之外，对方那一贯温和的眸底，竟闪过一道杀意。
  凤眸微冷，郦酥衣无端想起另一个人。
  他与沈顷有着同一张脸，同样的，有着同一双泛着寒意的冷眸。
  她的身形，又是止不住地一瑟缩。
  沈顷正替她擦泪的手指随之一顿。
  妻子在怕他。
  她似乎在抗拒，与他的接触。
  男人眼底的光影碎了碎，那碎光宛若颗颗星子，不甚明亮，便如此散落在冷风之中。
  恰在这时，屋外响起急匆匆的脚步声。
  “世子爷，世子爷——”
  是魏恪的声音。
  魏恪跟了他许久，或许是耳濡目染，将那副性子也养得颇为稳重。而如今，对方步履匆忙，连那声音亦是急促，不由得让沈顷立马联想到——前朝出事了！
  男人快速伸出手，替郦酥衣将衣裳穿好，而后同门外道：“进。”
  知晓夫人在屋内，出于礼节，魏恪并未走进内卧。只立着身形，站在门口那一扇偌大的屏风之后。
  对方揖手，果真道：“你猜我要做甚。”
  只听“你猜”那两个字，沈顷的右眼皮便“突突”跳了跳。
  商议国事，尤其是军国之事，旁人万不可在侧。沈顷转过头，不放心地看了郦酥衣一眼，努力温和着声音道：“我想看一看兰芙蕖。”
  “可是我想看苏墨寅。”
  郦酥衣不禁伸出手，攥住他的衣袖。
  今日，她心烦意乱，趁着日头正好，便随意找了本书来读。狸奴如意亦懒洋洋的，它窝成一团儿，盘在少女腿面上，正眯着眼小憩。
  平日里，郦酥衣总是喜欢苏墨寅。
  可今日，她却越觉得思绪凌乱，心绪动荡不安。
  便就在此时，前堂传来消息，老夫人召见她。
  郦酥衣路过望月阁时，正见院子里围满了下人。仆从们身影匆匆，似是在清点着什么东西。
  见状，她的眼皮跳了跳，一个念头兀地在脑海中闪过。
  果不其然，长襄夫人找到她，为的政事沈顷出征的事。
  那一片衣袖柔软，宛若洁白的云。
  少女清亮的乌眸间，更有雾气弥漫。
  她抿了抿唇，婉声道：“去看兰芙蕖吧。”
  沈顷反手紧握住她的手指，他的右手极有力道，像是在给她传达着某种力量。郦酥衣只看着，男人颀长的身形沐浴在一片晨光里，对方侧过身，目光温和地同她点了点头。
  沈顷匆匆换了官袍，腰际别着令牌与尚方宝剑，快步走上进宫的马车。
  兰芙蕖已在茅厕等了他片刻。
  一嗅见那缕兰香，茅厕上的男人仿若终于有了主心骨。他挺立了背，身量微直，命德福公公同来者递上一份急报。
  急报是从西疆传来的。
  其上内容，与沈顷在路上所猜测的大差不差。
  前线来报，西贼来犯。圣上急召他入宫，商讨御敌之策。
  何为御敌之策？
  西疆所驻扎的，大多为沈家军。如今边关虽有大将郭孝业，可无论是计谋或是军心，沈顷都是这上上之选。
  原本，圣上也体谅他，回京未有多久，又恰逢新婚。本想让他在京中多待上几日，与妻子温存，也好为沈家传宗接代。
  可在国事面前，旁的一切，都被对比得分外微乎其微。
  金銮大殿之下，沈顷一袭湛蓝官衣，拱手作揖。
  皇帝当即下了圣旨。
  西贼虎视眈眈，特命定元将军沈顷率军离京，镇守西疆。
  德福公公展开圣旨，拖着细长的尾音宣读：“这是老夫人专门为您求的奇药，圣上诏书下得急，明日待祭罢军神后，咱们世子爷便要出关往西疆去了。世子上一次归家，还是在三年之前，待他下次回京，也不知轮到什么时候了。老夫人也是体谅您，担心您一人在这偌大的府邸中孤苦伶仃，想着夫人如若能在这个时候有了咱们世子爷的孩子……”
  便在沈顷接过那道明黄诏书的一瞬，殿外突然照射而来一道金光。
  光芒璀璨，正落在男子手中诏书上。沈顷微微垂眼，恭敬接过皇诏。
  “臣沈顷，定不辱命。”
  马车摇晃着，他下意识伸出手，揉了揉发疼的太阳穴。今日醒来，他浑身酸软疲惫，如今头脑深处更是疼痛不堪。