后续几日，凶兽袭击人类修行者的事又开始出现。
  只不过这回的规模不比上次，因为人类修行者抱团，伤亡数字也小了很多，但事情的持续发生却意味非常，人类修行者的愤怒与怨气不断攀升。
  赵宁等人继续朝着河内城进发，一路上碰到了一些黄氏修行者，不过对方并没有在他们附近停留，而收服大小部落的梁氏人手也见了不少。
  “终于，明天就能到河内城了！我就不信，到了河内城我们还要风餐宿路，情况就算再差我们也能找个客栈住一晚吧？”
  夜晚，坐在篝火前的李小梨已经按捺不住对河内城的向往。
  这几天碰到的部落不是正在被梁氏收服，就是刚刚被梁氏收服，这让他们不好意思去触霉头。
  烤着猎物的陈泽、张小纪没有接茬，他俩都是一副心事重重的样子。
  “你俩怎么都皱着眉头不说话？”察觉到同伴的异常，李小梨转过头好奇地问。
  张小纪、陈泽先后看了看面色如常的赵宁，片刻的沉默后还是张小纪开了口：
  “我们之前以为，发生了凶兽袭击人类修行者的恶性大事，大王与顶尖贵族们一定不会坐视不理，只要他们多方探查，幕后之人一定会露出马脚，届时我们也不用担心被对方报复，但现在看来......”
  李小梨猛地一拍大腿：“对啊，这几天一直没看到有人调查这件事，数万元神境修行者死伤了啊，高层好像熟视无睹了，一点儿反应都没有！”
  陈泽摇头叹息：“哪里是没有反应，黄氏、梁氏的反应可是迅速得很。只可惜，他们是不约而同地选择利用这次事件千方百计为自己谋利，至于事情的真相与幕后原委，他们竟然漠不关心......”
  他的失望之情是如此浓郁，赵宁等人都感受到了他对贵族的恨铁不成钢。
  李小梨难得沉默下来，张小纪、陈泽更是没了说话的兴致。
  赵宁笑着打趣：“阳城三侠这就灰心丧气了？这可不是为师心目中的意气少年。
  “再者，你们可别忘了，当初你们之所以笃定顶尖贵族会调查这件事，是觉得他们不会错失这样一个打击对手、排除异己的机会。
  “现在黄氏、梁氏在做的事虽然不是削弱对手，但却是在增强自身，说起来也算是殊途同归，你们有什么好意外的？”
  张小纪、陈泽张了张嘴，只觉得满嘴苦涩，什么话都说不出来。
  他们到底是少年人，心中对权贵对高层还抱有幻想，认为他们有原则有底线，无法像看透世事与权贵本质的赵宁这样等闲视之。
  “师父师父，你说，凶兽袭击人类修行者这件事，到底是黄氏策划的还是梁氏在捣鬼？”李小梨打破沉闷氛围期待地看向赵宁。
  赵宁这回没有不置可否，而是直截了当地道：“都不是。”
  “啊？”李小梨明显没料到这个答案。
  “那师父觉得会是谁？”陈泽来了精神。
  赵宁胸有成竹而又平静淡然地笑了笑：“幕后势力驱使凶兽袭击人类，必然有他们想要达到的目的，事情已经持续了这么久，怎么都该露出蛛丝马迹了，黄氏、梁氏已是相继大规模出动，对方怎么会一直无动于衷？
  “所以无论幕后之人是谁，为师相信他们很快就会浮出水面。”
  三人若有所悟。
  吃完晚饭，众人正要去休息，忽然有骑乘飞行凶兽的修行者落到营地外，向队伍传达了一条王命：所有中原来的修行者立即赶到河内城集结，五日之后，大王将对凶兽袭击人类修行者之事做出安排！
  这条王命让整个队伍瞬间振奋起来，张小纪、陈泽脸上有了发自内心的笑容，李小梨更是兴奋地跳了起来。
  事到如今，终于有人要为此事张目了！
  而且那个人还是中原之王！
  只能说不愧是天子！
  第一三三八章 识破身份
  “大王年事已高，传言不日就要驾鹤遨游天外，阳城居民已是许多年不曾见他公开露面。
  “倒是黄氏、梁氏近些年来愈发做大，族中的高手强者频频展露修为，不断扩充产业兼并财富招揽人手，声势日盛一日，论民间影响力，两族甚至在某种程度上超过了王族。”
  队伍平静下来后，众人坐回火堆前，张小纪不无感慨地开口。
  他是站在平民的视角上看待问题，陈泽紧跟着说出了他的见闻：“王上的确很少处理凡尘俗务了，即便是贵族，一年到头也仅能在祭祀典庆上见到王上几回。
  “天下诸事王上都交给了公卿打理，几大氏族尤其是黄、梁二族趁机掌控了许多要职，攫取了不少权力，给家族发展提供了无数便利。
  “就如今而言，黄、梁已是尾大不掉。如若没有意外，一旦王上驾鹤遨游，王位势必落在这两个家族手中。”
  李小梨眨了眨清澈而又单纯的大眼睛：“这不是很正常吗？
  “王位一直都是禅让的，名义上有德者居之，实际不过是强者为尊，现在既然黄、梁崛起，那他们就理应继承王位，还说什么尾大不掉呢？
  “王上与夏氏总不至于把着权力不想放手吧？
  “除了王上，夏氏没有天外境修行者，而中原之王必须是最强的人类，否则便不能率领中原人类跟凶兽与西土抗衡，让我们在危机重重、强敌环伺的荒野世界中生存下去。”
  张小纪点点头，李小梨的说法符合他的一惯见闻与认知。
  陈泽沉吟片刻，不无深意地道：“黄氏、梁氏是什么货色，通过这次凶兽袭击事件你们就能窥见端倪，如果真让他们中的一个成为了王族，只怕不是中原之福。”
  张小纪再度点头，李小梨若有所思：“说的是啊，他们都太没有底线了。”
  一直没有出声的赵宁这时候笑了笑：“好了，时辰已经不早，都去吐纳修炼吧，无论外界形势如何风云变幻，你们每日的功课可不能落下。”
  三名弟子虽然觉得意犹未尽，但赵宁已经表明态度，他们只能躬身应诺。
  等到众人离开，赵宁起身走出营地，施展修为不着痕迹隐入夜幕，来到高空之上俯瞰大地。
  平原上星火繁多，大大小小一眼望不到尽头，其中每一个都代表着一个部落或者一支队伍。
  赵宁踏风而行，虽然一步跨出就是千丈距离，但姿态仍旧悠闲，平静而又耐心地搜寻他的目标。
  在张小纪、李小梨、陈泽三人看来，王位禅让是定制也是现实需求，所以不存在被打破的可能，下一任大王必然在黄氏、梁氏中产生，但赵宁却知道事情不是如此。
  夏启可是亲口跟他说过，想要将禅让制变为世袭制。
  张小纪等人跟赵宁层次相差太大，能了解到的信息有天壤之别，赵宁轻而易举便能知道的事情，放在他们那里却是根本不可能听闻的秘辛。
  不过三名弟子的说辞还是给赵宁提供了一些帮助，他们从平民、士人、贵族三个阶层的视角确认夏氏没有将王位据为己有的迹象，就说明夏启的谋划十分隐秘，现在还不为旁人所知。
  换言之，在他们看来，驱使凶兽袭击人类这件事的怀疑对象里不会有夏氏。
  赵宁的判断恰恰相反，他现在认为夏氏嫌疑很大。
  原因很简单：黄氏、梁氏的行动过于急迫、大胆、不加遮掩，所以他们的可能性反而不高。
  一段时间后，赵宁捕捉到了他的目标：远离地面灯火范围的区域，有多道的王极境、天人境修行者气机，从各个方位向着河内城隐匿疾行。
  辨明了下方修行者的行动轨迹，赵宁微微一笑，向前一步穿透云层，朝着选定的一股天人境气机悠哉游哉地飘了过去。
  从小村外遇到凶兽袭击开始，赵宁就没打算对这件事置之不理，也没有放过幕后主使势力的念头，这件事他不仅要管，还要一击中的，在关键时候给予对方毁灭性打击！
  理由再简单不过。
  他与大晋皇朝日后是要在此界有所作为的，那么除了建立自己的班底，认清各方势力寻找可以结交的盟友外，还需要一件不可或缺的东西：
  声望。
  有了声望，他才能必要时候振臂一呼就赢得大量追随者。
  没有人什么都做不了，人多才能势众，势众方能成就大事。
  培养枫林城的班底以及沿途招收弟子虽然不可或缺，但这种方式的聚众速度实在是太慢，在二者之外他还要另辟蹊径，通过格外的方法来达到事半功倍的效果。
  凶手袭击人类修行者事件无疑给他提供了绝佳机会，若是他能揪出幕后黑手，与志同道合者为人类铲除这些渣滓，不仅能在此界站稳脚跟，还能获得巨大威望。
  届时，基础班底辅以不俗声望，他想做什么都会简单得多。
  等到需要跟赵玉洁相争的时候，这些都会是他的制胜依仗。
  没错，虽然赵宁至今都没有在此界听到赵玉洁的消息，但他时时刻刻想着这位敌人，没有哪一刻放松过要置对方于死地的谋划。
  他知道对方也不会闲着，就像元木真到了此界之后一直在行动一样，这段时间赵玉洁必然有她自己的奋斗。若是赵宁无所作为亦或是作为不够，到了捉对厮杀的时候很可能就会落于下风。
  那可是生死之争，容不得半分懈怠。
  很快，遥遥锁定目标气机，力求不丢失目标又不被天外境修行者察觉到自己的赵宁，远远追踪着对方进了河内城。
  他知道对方一定会来河内城。
  夏启已经下达命令，要求西行的所有修行者到河内城集结，并会在五日后议定针对凶兽袭击事件的应对方案，那么各大贵族必然齐聚河内城。
  因为贵族队伍本就走在江湖修行者前面，还有大量飞行类凶兽作为脚力，眼下肯定都到了河内城。就算没到，距离也不会远。
  ——就连赵宁所在的江湖修行者队伍都接到了王命，那么消息更加灵通的贵族不可能没早一步收到风声。
  故此，赵宁只要飞上高空四处巡弋一番，注意探查各方气机，便不难发现目标。
  他的目标其实很容易分辨。
  对方这些时日没有终止驱使凶兽袭击人类修行者的行动，就必然有大量修行者在外活动，而今形势发生大变，夏启就这件事马上就要有所应对，对方当然不会无动于衷。
  无论是中止行动，还是应对接下来会发生的全面调查，亦或是有别的安排，对方怎么都得召回在外行动的修行者。
  至少是召回各队统领来河内城接受新的指示。
  所以赵宁只要盯住河内城，看看有谁刻意隐匿自身，从偏僻区域避过大队人马潜入城池，就能分辨、锁定自己想找的人。
  作为河内平原的心脏，河内城有几十万人口，虽然赶不上中原那些大城富庶，更加无法与阳城相提并论，但也是一座名副其实的繁华城池，人来人往十分热闹。
  进了城，赵宁若无其事地行走在大街小巷中，表面上的神态举止与那些初入城池的中原修行者无异，暗地里则锁死了目标气机。
  目标修行者在城中不断变换方位，于接应者的掩护下做了许多反跟踪动作，很多脱身之法都十分高明，就算是最顶尖的斥候也难以一路跟随，即便有天人境跟着都极有可能被摆脱。
  ——至少是会被高手发现。
  只可惜，赵宁是天外境。
  此界最强的修行者之一。
  但凡是他锁定的气机，便不可能摆脱他的感应，在他有意遮掩自己的情况下，还根本不用担心被对方的高手察觉。
  是以对方的种种掩护、探查动作落在赵宁眼里，就跟耍猴戏没什么区别。
  末了，目标进了一家普通到连小贵族都瞧不上眼，更加不可能有高手强者出入的客栈。
  赵宁没有靠近客栈，而是在不远不近的地方找了家路边小店坐下，叫了些酒菜边吃边等。
  当初对方派遣王极境后期的高手杀人灭口时，赵宁就曾跟踪对方到了荒野中的一座高山附近，但彼时他并没有一直追索下去，而是在发现对方有天人境，确认对方势力不凡后就退了回去。
  这些天他始终没有其它动作。
  之所以如此，一方面是为了迷惑对方，让对方觉得他因为种种原因——譬如说顾忌对方的势力而放弃了探查，为之后也就是现在的行动避免来自于对方的注意，另一方面则是为队伍着想。
  他是不在乎来自对方的报复，但他还不想早早暴露身份与实力，且他的三名弟子和队伍战力寻常，经不起作为庞然大物的对方不断来找麻烦。