就在大小官员，无数俊彦几乎要绝望的时候，情况忽然在一夜之间有了翻天覆地的改变，当参知政事刘牧之，在某日的大朝会上，骤然看到红光满面、笑意盈盈，亲和随性跟五品“小官”相谈甚欢的徐明朗，几乎要被惊掉下巴。
  宰相在中书省处理公文，一名小吏在送折子时，不小心打翻了宰相珍爱的砚台，就在小吏跪地请罪，其他官员闭上眼睛，以为宰相要像近来一样，将这书吏活活打残的时候，他们竟然发现宰相大人并未介意，一笑了之。
  这下官员们终于确认，宰相大人的心情不仅摆脱了阴霾，而且是一下子就到了艳阳高照的天气！
  大喜过望的世家重臣们，连忙互相打听消息，迫不及待的想要知道，到底是何方神圣，让宰相大人有了如此改变，将大家从水深火热救了出来，这般强大的威能，实在是应该接受大家的顶礼膜拜。
  在众多手眼通天、消息灵通之辈孜孜不倦的挖掘下，真相很快水落石出。
  这个答案让人意外。
  但细细一想，却又在情理之中。
  白发红颜，向来是文人士大夫们喜闻乐见的风流佳话。
  不错，这一切都源于一名女子，一名很年轻，但据说国色天香都不足以形容其美的惊艳女子。
  传闻此女不仅容貌无双，温婉可人善解人意，而且聪明伶俐，琴棋书画样样精通，尤其煮得一手好茶，能让人口齿留香三日不绝，堪称茶道大师。
  传言总是越传越离奇，越说越邪乎，到了后来甚至有人说，此女乃山中修行千年的狐妖所化，一颦一笑都能勾人心魄，还精通各种让人飘飘欲仙的术法，莫说男人看一眼就会坠入幻境不能自拔，哪怕时女人见了也要心神不守。
  总而言之，这个女子只应天上有。
  而关于这个女子是如何出现在宰相府的，更是众说纷纭，有言江南巨贾献之以交好宰相的，也有言塞外巫师带来京城被人天价买下送于宰相的，还有说宰相半夜出游自己在街上碰见的。
  一言以蔽之，此女很神秘。
  很多时日过去了，有关这个女子的各种消息，已经在市井街头传得沸沸扬扬，连茶楼的说书先生，都开始讲述她不同版本的各种故事。
  而直到今日，除了宰相大人自己，也没外人目睹过她的真颜，流传出来的画像但是不少，无一不是美人，就是互相都对不上，可信度不高。
  至于有个落魄书生，把人家画成了狐身人面，自然免不得被群起攻之，摊子被掀了不说，腿还被打断了，但即便如此，这书生也一口咬定，自己画的是自己亲眼所见，绝对属实。
  当人家问他是怎么进得了宰相府时，书生就张红了脸，好半响才憋出一句自己是爬墙偷偷望见的，这般胡言乱语，自然没有人信，引来的只是更多取笑。
  徐明朗撩开车帘，扫了一眼那个抱着画卷，不断向别人展示狐身人面像的瘸腿书生，眼中满是鄙夷与不屑，放下车帘时，他又露出不无得意的满足笑容。
  之所以催促车夫快些，自然是为了早些见到那个让他惦念的可人儿。
  ：老树发新枝，这是人间喜事，不过在见到对方之前，徐明朗从来都没想过，到了他这个年纪，还有重温少年风流的一天。
  回了府邸，匆匆换下官服，徐明朗来到一座布置素雅的院子，顺着鹅卵石铺陈的蜿蜒小道来到临湖的轩室，隔着半卷的竹帘看见灯火中身姿曼妙，正跪坐写字的佳人，徐明朗顿了顿脚步，正了正腰背，缓了缓心绪，迈着稳健的步子徐徐走近。
  “大人回来了？”
  面若桃花的女子放下玉笔，露出一个恰到好处的欣喜笑容，起身见礼，盈盈蹲身的简单动作，便能让人感受到一股柔弱而又不食烟火的脱俗气质。
  如花美眷，似水流年。
  这女子，是赵玉洁。
  装作淡然的嗯了一声，徐明朗走向那张书案， “今日又写了什么诗？”拿起宣纸定睛看去，不禁吟哦出声，“积雨空林烟火迟，蒸藜炊黍响东菑。漠漠水田飞白鹭……”
  连连点头，道了几声好，转头看向有些羞赧的赵玉洁，徐明朗奇怪的道：“为何只有这三句？”
  赵玉洁红着脸道：“妾身想起小时候在乡下的时光岁月，胡乱写了这些，当不得大人夸奖，后面的……妾身怎么都想不出来了。”
  说完，很是无地自容，恨不得挖个地洞钻进去的窘迫模样。
  她这样子落在徐明朗眼里，就非常的单纯娇憨，怎么看怎么可爱，让人想要怜惜，又想狠狠蹂躏。
  “如此佳句，实属难得，不能没了下文，你且过来，跟老夫好好说说你那时候的生活，老夫为你补上。”
  徐明朗乃门第家主，自视博学才高，当然要完成这件雅事，顺便也让赵玉洁见识见识他的才情，好更加高看佩服自己。
  诗文中描写的乡村田野景象，跟徐明朗在燕平城的生活不同，可以为他换个心境，好好放松一番。从家国大事的繁杂公务中脱身，能有红粉佳人来唱和这样的诗文，对徐明朗这个文人宰相来说，实在是再美妙不过。
  赵玉洁低声应是，坐到徐明朗身边，开始给对方讲述自己年幼时到乡下省亲的日子。
  徐明朗的这种心理，都在她的预料之中，甚至可以说是她一手布置、引导，在投其所好的同时，也对她自己十分有利。
  借助萧燕的安排，通过江南富商的手，成功到了宰相府邸，凭借自己的姿色与柔情，也如愿获得了徐明朗的喜爱，但赵玉洁知道，如果两人的交流只限于身体，必然不能长久，也无法让她达到自己的目的。
  她要跟徐明朗有心灵情感上的交流。
  诗文是手段，可以吸引徐明朗的注意，赵玉洁故意只写三句诗，就是为了让徐明朗这个士大夫中的翘楚，手痒来补足后面的。
  而她之所以写了田园方面的内容，也是想要通过给徐明朗讲述那些自己的田园生活，来给徐明朗一个自己很纯真干净、弱小苦命的印象，让对方更加疼爱自己。
  赵玉洁达到了她的目的，在回首往事的时候，说起自己体弱多病的外婆，落了几滴泪，说起自己坚强而命运多舛的母亲，又哭了一鼻子，徐明朗就把她搂在怀里百般安慰。
  为了彰显自己照顾赵玉洁的真心和能力，都不用赵玉洁开口，徐明朗就当场赏赐了她巨量财富，多到市井平民难以想象，在赵玉洁终于破涕为笑之后，徐明朗把她抱上了床榻。
  躺在锦塌上，赵玉洁轻声低吟之际，转过头，刚刚跟徐明朗对视时，还情雾朦胧的目光，霎时变得冷漠无波，视线透过窗户，看到了天上的弯月。
  弯月如钩，弱小得就像她自己。
  是从什么时候开始，自己脑子里没了贞操这种念头，并认为身体是可以拿来交换生存资源的呢？
  这是两个问题。
  自己当然不会忘记，事情开始的场景。
  那是一个秋天，老槐树的黄叶落满了院子，母亲让自己去买菜，菜市场离家很远，自己本该去很久才会回来，或许是午后的阳光正好直照自己的眼，让自己看不清路，又或许是隔壁街的那个可恶胖子，追着要欺负自己，自己跑得太急，总之自己掉进了臭水沟里，半身都被湿透，可恶的胖子捂着鼻子大笑着跑远了，自己强忍着泪水半路折返，想要换了衣裳再去菜市场。
  可当自己接近家门时，却听见屋子里传出奇怪的声音，稀里糊涂的趴在窗口往里看，那个画面自己应该一辈子都无法忘记了，原来赤裸的身体是那样难看……
  记不清自己是怎么离开家，穿着湿漉漉的臭衣裳去菜市场的，只记得当时走在路上一遍又一遍的想，自己的父亲已经战死沙场，所以那个男人不会是自己的父亲。
  至于第二个问题……
  那个除夕，母亲和自己出摊时被打伤，母亲缠绵病榻很久，家里的积蓄都用来买了药，米缸很快就空了，面粉也早早吃完，为了让母亲能够熬过来，自己把最后的米粥都喂给了母亲，而自己已经两三天没有吃半点儿东西，饿得连站稳的力气都没有。
  就在那个时候，隔壁街那个经常欺负自己的胖子，鼻涕老是擦不干净看着脏兮兮，却能穿绸缎的胖子，举着一个鼓鼓的钱袋子对自己说，如果自己能让他摸一下自己的胸脯，钱袋子就是自己的。
  后来啊，自己拿着那个袋子里的钱，买了药又买了米回来，母亲总算恢复了不少。
  只可惜，从那之后，她都只能面色苍白的坐在那里，歉疚、自责而又无奈的看着自己，什么活计都干不了了。
  “我想修行，给我辅助修炼的丹药，可以吗？”
  赵玉洁察觉到徐明朗的喘息开始变得粗重，动作也开始空前狂暴，在对方屏住呼吸的关键时刻，她不失时机的问。
  “可以！你要什么老夫都……给你！”
  ……
  平康坊，一栋装修得富丽堂皇的青楼里，却有一间布置极为简朴的雅间，屋子里几乎没有什么拿得出手的摆件器物，挂在墙壁上的牛角，铺着羊皮的座椅，圆顶裹布的天花板，都在彰显一种草原风格。
  明面上已经离开大齐的北胡公主萧燕，正在炉火上亲手烧烤一只羔羊，神情专注而认真，好似在进行某种不容亵渎的仪式，越来越透露出一股虔诚的意味。
  “草原如今正在举行那达慕，我虽然不能回去参与这件盛事，也没法在南朝弄个地方，大张旗鼓做类似的事，那么亲自烧烤一只羊，便算是也感受到草原雄风了吧。”
  烤好了羊，萧燕卸下两条羊腿，将其分别递给随侍在侧的，白眉黑发老者与黑眉白发老者，见他俩面有不解之色，便如是说道。
  两位王极境强者这才了然，一起坐下来，也不用刀子，直接拿嘴撕咬羊肉，吃得很是粗野，“公主身在南朝，还能时时铭记草原风物，实在是心志刚毅！”
  “天元部族是这天底下最优秀的一群人，我们势必在父亲的带领下，建立万古未有的大功业，自然应该时时牢记自己的身份。”
  萧燕取了肉，装在盘子里，一口一口吃得极为仔细。
  啃完羊腿，白眉老者迟疑了一下，还是问道：“公主，我们已经将那个赵氏叛女，通过我们掌控的齐人商贾送到了宰相府，为何这些时日以来，公主还让下面的人，四处宣扬那个女子的种种神奇，收买说书先生讲那些并不存在的故事，甚至不惜说她是狐身人面，也要为她扬名？”
  萧燕喝了一口马奶酒，轻笑道：“进入宰相府容易，要长久被宠信就很难。
  “徐明朗贵为徐氏家主、南朝宰相，什么样的美人没见过？男人都是一个样，对轻易到手的美人，会觉得她不够自矜，有过于放荡的嫌疑，总是怀疑她的品性，也就不会珍惜。
  “尤其是老男人，他们更加在意的，往往不是美人的外貌有多惊艳，而是她的身份、地位等附加的东西。享用一个高高在上的美人，会让他们更加满足。
  “而对赵玉洁来说，她的出身地位实在没什么好说的，我们能够为她增加价值的地方，就是她在市井间的名头，她被人讨论、幻想、争论得越多，也就越有意思，越有价值，徐明朗的兴趣就会越大，越持久。”
  听到这番话，两位老者相视一眼，再想想自己的心理，不由得对萧燕佩服万分。
  吃完羊肉，萧燕离开雅间，通过墙壁夹层拾级而下，来到幽暗的地下室。
  这座青楼是萧燕在燕平城的核心落脚点。
  有谁会想到，一位尊贵的公主会住在青楼呢？
  推开地下室的石门，顺着地道蜿蜒前行，走过许多岔口，打开最后一座白玉石门后，萧燕进入了另一个洞天。
  ……
  一间宽广的地下室，被墙壁上的火把照得犹如白昼，负手而立的赵宁看着眼前的杰作，深邃的眼神隐含刀光剑影。
  这是他动用家主继承人的权力，召集了大批修行者参与，耗费无数珍宝奇珍，历时两个月修建的地下世界。
  方圆百步的石室，地面沟壑纵横，有名山大川，亦有城池要塞，勾勒出整个大齐版图。
  而在低空，则由无色丝线悬着一个个人物雕像，没有面孔，胸前却有赵、魏、杨、徐、刘、孙、吴等大字，赫然各个世家。
  半空则有一尊龙行浮雕，面前是三省六部、大理寺、鸿胪寺、十六卫禁军等山头状的座雕。
  从世家人物雕像上，迁出了条条红色、金色细线，跟上面的山头座雕，与地面的城池地理相连，错综复杂又脉络清晰。
  北侧长城上空，亦有一尊雄鹰模样的巨大雕像，胸口写着“北胡”，其身下有无数黑线，却没有落在实处，飘飘荡荡。
  除此之外，还有一些雕像没有名称，犹如一团团黑影。
  石室穹顶，则镶嵌着星辰般的夜明珠，每一颗夜明珠都由一个，镌刻符文阵列的玉质直筒包裹，使得光亮成为一束，只能照耀在地面的某一处。
  赵宁灭掉了墙壁上的火把。
  整个石室暗淡下来。
  只有雁门关，燕平城镇国公府，大都督府，以及代表赵氏产业、势力所在的一些零星地点，有夜明珠投下的一束光，而显得明亮。
  “这就是大齐，是天下，是我赵氏能把握的些许光明……”
  赵宁打量着眼前这副雄阔地图、广大世界，目光最后落在零星的明亮处。
  跟整个世界的黑暗相比，几点光亮犹如萤火。
  这就是赵宁面前的世界，他走出门去需要面对的天下。
  缓缓吐出一口气，赵宁走到北侧那个“北胡”雄鹰雕像下，再次确认了一遍前世记忆，将漂浮的一根根黑色细线，往地面的大齐疆域图上拉。
  每拉一处，就会有夜明珠的光束，落在相应地方，只不过是血色的，有的会引动一些世家的丝线，有的则延伸到一些没有名字的雕像上。
  做完这些，赵宁陷入沉思。
  等到这个世界的所有地方，都被夜明珠照亮，变得一片光明没有血色之时，那就是大齐内患尽除之日。