时序心念微沉，抬了抬手，示意甲兵暂缓行动。
  而他站在原地沉思许久，其间眼睁睁看着那几位壮汉在观察过环境后，接连翻过京南新宅的围墙。
  感受到他周身散发的寒意，时一和时二皆是噤声。
  也不知过了多久，终于听见时序开口道：“去点死士来，将这几人给咱家盯紧了。”
  “咱家倒想看看，他们自诩赫连部落来客，放着光明正大的使馆不住，如何要潜入阿归的宅子里。”
  “赫连部落……呵。”
  若说他之前还对几人的说辞有几分相信，到此则全是怀疑了：“还有他们到底归属哪个部落，再探！”
  时一屏息：“是。”
  “再派人将今日问询到的百姓打点嘱托一番，莫泄露了今日的行踪。”听他的意思，这便是不打算今日拿人了。
  对于时序的决定，旁人只会遵从，连问也不敢问上一句。
  就在司礼监风风火火地调查办差之时，时归也给皇后娘娘问过好，跟着周兰湘回了落绮殿中。
  两人只在殿里坐了片刻，就一致决定再往落羽殿走一趟。
  距离那日的接风宴只过了一日，但有关赫连部落的变化却是极多，周兰茵或有她自己的消息渠道，但身处后宫，总有些许的不便利，时归她们前去，也能两厢交流一番。
  这不几人才碰面，就听周兰湘急不可耐道：“我刚刚又跟母后问了问，没好直说皇姐的婚事，但也打探了母后对赫连部落的感官，抛却赫连公主不提，母后对王子也没什么好印象。”
  “也不知那王子在前朝做了什么，惹了父皇不悦，这不又转告了母后，连着母后也不喜起来。”
  “这个我知道。”时归开口，将时序说给她的重复了一遍。
  暂且不论赫连勇的行为如何，但只要能让皇帝皇后不喜，那对周兰茵来讲，就是天大的好消息了。
  周兰茵紧张地捏着帕子，缓缓道：“今早母妃遣人传我过去，也不知母妃从哪得知的赫连部落的事，对我又是好一番叮嘱，叫我哪怕寻个庶民嫁了，也好过嫁到北地去。”
  能被她唤作母妃的，自是她的生母顺嫔。
  顺嫔因身体不好，极少插手殿外的事，也不知是谁将赫连部落求娶大公主的事传过去，让她好一阵心忧，只在得知消息的第二日，就着急忙慌地将女儿叫了去。
  听顺嫔说，她还想着再去求一求皇帝皇后。
  若能叫顺嫔出面，自然能替周兰茵多一份筹码。
  只是在她去见顺嫔时，她全程只坐了不到半个时辰，中间就见母妃咳了两回血，说话也是有气无力。
  这番场景，让她如何忍心再叫母妃劳心。
  周兰茵压下心头翻涌的情绪，长长吐出一口气，继续道：“母妃近来病情加重，我不敢再让母妃操心，只能先草草应了，又吩咐了母妃身边伺候的人，叫她们多多注意些，莫再让这些琐事传进母妃耳朵里。”
  “原先我只是害怕自己命途，可现在又不得不多考量着母妃，倘若我真逃不过远嫁的命运，且不说我如何，只怕母妃先要受不住打击，就此——”
  她不敢将那严重后果说出口，心头一阵惊悸，捂着胸口缓了许久，才将那股子后怕压下去。
  时归入宫的次数不少，却一次不曾见过顺嫔娘娘。
  莫说是她，就是周兰湘生长在宫里，与顺嫔见面的次数也寥寥无几，回顾她这几年的记忆，顺嫔的面容已然模糊。
  但顺嫔身子不爽利一事，她们或多或少都听过。
  对于周兰茵的担忧，两人除了宽慰两句，也做不出别的。
  最后还是周兰茵说：“罢了，先不想这么远了。”
  “你们来得正好，我另外还听见一事，据说赫连部落的人欲与大周将士比试一番，就安排在这几日。”
  “也不知父皇有没有答应，比试的地点又将设在哪里。”
  “若只是在皇城，那是最好，皇城兵马司比试从来不许闲杂人等进入，我也不必担心需陪同了。”
  “可是——”
  “春猎也就在这阵子了。”时归与周兰茵想到了一处去。
  周兰茵苦笑：“正是。”
  “我只怕这场比试会被安排在春猎场上，往年的春猎，凡皇室子嗣都要到场，我之前已称病逃过接风宴去，总不能再称病，难道真的要跟赫连部落的人碰上吗？”
  对于周兰茵说到的比试，因时归她们也是头一次听说，并没办法给出什么好的建议。
  她们当下唯一能做的，便是给出保证：“茵姐姐你别害怕，哪怕真的不得不与他们对上，我们也肯定会陪着你的。”
  “赫连部落的人再怎么无礼，总做不出当众唐突的事来，到了私底下，我们再多找几个人，一定将你保护好了，坚决不与他们私下里见面，将所有流言都扼杀在摇篮里。”
  周兰茵思虑良久，只能点头。
  几人又说了一会儿，眼见窗外的天色彻底暗下来，时归才和周兰湘告辞，一路无言。
  到了第二天，时归和周兰湘是一起去的官学。
  然一直到教习们到来，她们也没见到李见微的身影。
  还是下学后才知，原来长公主府来人替李见微告了假，也没说歇多久，总之就是不来了。
  大公主那边的事尚未解决，李见微这边又出了事。
  偏偏无论是时归还是周兰湘，她们最多也就是顾着自己，在见不到时序的情况下，两人一下学就会被带回宫中，根本没办法亲自过去打探消息。
  好在卓文成相较于其他人自由些，他包揽下去长公主府打探的重任，说好一下学就以探病的名义过去。
  然而一连两天，卓文成都没能踏入长公主府。
  第一天出来的下人说：“小姐卧床不起，恐难以招待公子了，公子的一片好心，小姐已是知晓，公子请回吧。”
  第二天的下人就更直白了：“回公子，长公主有令，小姐重病，不宜见人，公子日后也不必再来了，小姐是不会见你的。”
  到了这儿，几人哪里还有不明白的。
  说什么因病告假，恐怕是长公主将人扣下了。
  最让人难过的是，不等她们把李见微那边的事商量出一个对策来，宫里又传来消息，说是要在春猎上与北地武士比试一番，而春猎就在一日后。
  到这日，时归已足有三天不曾回家，也不曾见过父兄。
  春猎的日子每年都是固定的，即便今年有北地来朝，礼部也是照旧安排着春猎，只要皇帝一点头，随时都能出发。
  大周的春猎最是浩大，上至皇亲贵族，下至文臣武将，加上随行保护的士兵和伺候的宫人，每回都有上千人。
  此番随行的后宫妃嫔虽只有五人，但几位皇子皇女都是跟着的，除了去年新添的一位八皇女，因为太小才被排除在外。
  又因这回的春猎开始得太过匆忙，时归和周兰湘甚至没能去大公主殿里问上一句，就被匆匆塞上了马车。
  时归心头惴惴，好不容易找来一个侍卫，扒在车窗问询：“请问你见过我爹吗？”
  被问到的侍卫恭敬道：“回姑娘，掌印这几日在外办差，已有两三日不曾进宫了，这回春猎也未跟来。”
  时归被安置在宫里跟周兰湘同住，也不是没有过先例。
  但这还是头一回，她好几天见不到阿爹，甚至得不到有关阿爹的丁点儿消息。
  而宫里的人好像突然忙了起来，每天都是步履匆匆，连习惯了接周兰湘下学的素姑姑也是两天没见了。
  时归无法得知这些变化的原因，少不得生出几分忧虑。
  周兰湘看她神色不对，赶紧坐到她身边，小声说道：“时归你别担心，公公许是被什么公务绊住了手脚，等忙完这阵子，肯定会第一时间来找你的。”
  “而且我刚刚看见了，父皇身边跟了许多司礼监的人，等会儿到了猎场，我们想法儿过去，再找司礼监的公公们问问。”
  时归一直都在寻找阿爹和兄长们的踪影，倒没注意旁人。
  听到周兰湘的话，她这才勉强安定几分。
  春猎猎场就在距离京城百里的舜山山脚下，乘坐马车只要半天就能到了，因车马出发得早，抵达猎场时尚不到晌午。
  参加春猎的人多，秩序上自然也容易出事。
  打十几年前出过一回意外后，皇室再办春猎，从进猎场开始，所有人的行为都是要按照官职位次来动的。
  就比如皇帝皇后未下车，后面的人也不能动。
  等帝后去了营帐，接下来就是后宫妃嫔和皇子皇女们。
  当然，就是下了马车也不能妄自行动，而是要跟着引路官的指示，一路直奔他们下榻的帐篷，直到所有人都安置好了，才能有自由活动的机会。
  时归和周兰湘依旧住在一起，她们虽是比较早下车的，但架不住后面的人多，等她们能行动时，已快到傍晚了。
  晌午饭是送到帐篷里的，都是些现烤的肉片。
  两人心里记挂着事，只草草吃了两口，就等着帐篷外的锣鼓一响，便一马当先地冲了出去。
  周兰湘随手抓住一个过路的内侍：“你可知父皇如今在何处？我有急事要找父皇！”
  内侍感到为难。
  正当周兰湘再追问时，只听她们背后传来第三人的声音。
  “奴婢见过六公主，见过小主子。”
  熟悉的称呼一出，时归瞬间回头。
  后面过来的是一个蓝领太监，时归看他的模样只是微微眼熟，实际根本想不起来对方叫什么。
  蓝领太监一挥手，最先被叫住的内侍就退了下去。
  而他则说：“不知公主和小主子可否借一步说话？”
  几人去了一个不太惹人耳目的地方，随后才听蓝领太监说：“奴婢奉主子命令，来给小主子带话了。”
  “主子请小主子安心，主子一切都好，只一时脱不开身，这才多耽搁了几日，不过最多再有两日，主子就会赶来了。”
  “另外主子还说，请小主子带好护卫，少到人烟稀少的地方去，若是想骑马打猎了，可等主子和几位大人们过来。”
  时归将每句话都记在心里，认真应下了叮嘱，又忍不住多问一句：“阿爹说两日后就过来了？”
  蓝领太监笑着回答：“主子是这样说的。”
  也不知怎的，随着他话落，时归只觉一颗心彻底落了下来，她抓了抓手心，后知后觉地感到些许涩然。
  “我知道了，辛苦公公。”
  “不敢不敢，小主子若没什么吩咐，奴婢就先退下了。”
  “这边巡逻护卫不多，也请公主和小主子早早回去。”
  得了时归的应答，他又亲眼看着两人走到大路上，这才一个闪身，无声无觉地混入宫人中。
  既得了阿爹的消息，时归顿时不觉得胆怯了。