上巳节前日，北地的赫连王子抵达京城。
  朝上不曾想他们来得如此之急，会同馆匆忙接待了，宫里也是乱做一团。
  这不上巳节当日，宫里设宴，为北部来宾接风洗尘。
  除却前朝官员参会外，听说赫连王子还带了他的胞妹过来，宫里无法，只能再请皇后娘娘操劳，在后宫再摆一宴。
  此宴主为接待赫连公主，为了叫宴上热闹些，皇后少不得邀请命妇及各家小姐，另有几位公主也来。
  再就是时归，因她这几年进宫的次数也多，与皇后公主们都熟悉，她自然也是跑不掉的。
  正当整个后宫都被接风宴而忙碌时，时归却和小伙伴们溜去了落羽殿，也就是大公主的寝宫。
  内寝中，姑娘们难得沉默。
  时归与周兰湘一左一右，正坐在周兰茵身边。
  三年过去，两人身量拔高了些，面上稚气未脱，但也露出几分美人相，举止大方，一看就是娇养出来的。
  从侧面看去，时归与时序的模样更像了几分，只是相较阿爹面容更柔和些，尤其是那双漂亮的眸子，总藏着温柔。
  在她们对面，李见微和许家姐妹并排坐着，望向周兰茵的目光中也全是担心。
  许锦欢有些气愤：“那位赫连公主可真是没教养！”
  第45章 上一半
  许锦欢说：“娘娘好心为她接风,她不领情也就罢了，竟在宫门口就吵嚷，想叫前朝后宫的宴办在一起，还说什么、什么让他兄长早日见到未来王妃,一解相思之苦,这都是什么话！”
  宫门口正是往来官员多的时候,赫连公主这一喊，哪怕周兰茵与北部的王子没什么,也硬是给喊出点东西了。
  果不其然，时归她们得知这事后,匆忙赶来落羽殿,一进门就看到碎了满地的瓷片，周兰茵常用的那把钢鞭也被丢在地上。
  等她们找到周兰茵时，对方正气得浑身发抖，半天说不出一句话来，才见她们，眼泪就滚滚淌下。
  几人哄了许久，才叫周兰茵勉强平复好情绪。
  从过年到现在,短短三个月，北部的消息就一直没完没了,若是什么好消息也就罢了,可每回都要给周兰茵添一肚子气。
  周兰茵的生母本是王府侍妾，因诞下长女，才破例抬为侧室，后新帝登基，得了一个不高不低的嫔位，封号顺。
  近几年顺嫔病榻缠绵,对女儿也少有精力管教，多亏皇后仁德，对底下的皇子皇女们还算公平，不说多么优待，至少该有的总不会短了去，就像周兰茵，才及笄就分了单独一殿。
  饶是如此，周兰茵也免不了对自己的未来忧心。
  皇室之女，左右躲不开招驸马和和亲两个下场去，前者虽是大多数，但后者也不是没有。
  在周兰茵的想法里，她并不奢求往后的日子多么奢靡富贵，只要能讨一个正直和气的驸马，安安稳稳过完一生就好。
  而她既无母妃照看，也无外家支持，便是同胞弟妹也无，不知什么时候母妃去了，她也就彻底无依无靠了。
  没有背景的公主，除了名义上好听些，实际过得并不容易。
  她便想着……
  等过个半年一年，她就去求皇后娘娘，尽早定下亲事，哪怕驸马就是个地方小官，只要人好，剩下的都无所谓了。
  等她有了自己的公主府，余下的也就安稳了。
  可谁能想到，她连这半年的时间都没有。
  北地十八部与京城的联络并不多，除了上岁贡时有使臣进京，少有王室会离开他们的部族。也不知那赫连部落的王子是如何做到的，能将时间卡得刚刚好，这边大公主刚及笄，他们就赶来了。
  既不会因为公主年纪尚小被拒，也不会让别人捷足先登。
  就周兰茵所了解到的，距离北地迎娶上一位公主，也不过过去十年，当时尚了公主的是万俟部落的小王子，如今已成了新王，而那位公主也成了王后，只是少有消息传回来罢了。
  既然前一位公主尚在，北地本不该这么快就又来求娶的。
  她之前也是被赫连公主的话气坏了，这厢静下心来，也慢慢理清了条理，再一一分析给时归她们听。
  时归几人也就是八九岁，难免听不懂背后的含义。
  可周兰茵少有朋友，也就跟她们玩得熟些，只能死马当作活马医，掰开了揉碎了讲给她们：“若从北地的稳定说，朝廷再嫁一位公主过去也是正常。”
  “但实际上，北地十八部族虽各自为政，但按着大周的要求，嫁去的公主在哪儿，就是哪个部掌有最终的话语权。”
  “若我真的嫁了过去，万俟部有一位公主，赫连部落又来了一位，又该是谁说了算？岂不是要乱了套。”
  时归听明白了一些，顾不得伙伴们仍迷茫着的眼神，低喃道：“可我怎么觉着，无论是赫连部落之前传出的谣言，还是那两位王子公主的表现，分明是一定要尚了公主的。”
  “就是这样。”这也是周兰茵同样不理解的。
  但凡赫连部落表现得不是这样急切，她也不会害怕成这样。
  若赫连部落一定要带一位公主走，为了维持北地的安稳，难保皇帝不会答应，届时周兰茵愿意与否，可就全由不得她了。
  时归按着周兰茵的手：“茵姐姐，今天的接风宴你就不要出面了吧，有那赫连公主在，我怕她又会生事。”
  “你不如直接称病，只我们过去看看情况，这样有什么事，我们再尽快来告诉你，也省的横生枝节了。”
  “但母后那边……”周兰茵犹豫。
  却听周兰湘紧跟着说：“母后那边我去说，皇姐你就尽管放心吧！再说父皇和母后本就不喜赫连部落的唐突，皇姐你就远远的避开他们，父皇和母后肯定不会说什么。”
  这话让周兰茵直接站起来：“当真？你说父皇对赫连部落已有不喜，或许也不乐意他们的求娶？”
  而决定一个公主是否外嫁的，正是皇帝。
  周兰湘肯定点头：“真的。”
  “我那天本是去找母后的，正听见她和父皇说话，父皇说皇姐刚及笄，完全不着急说亲，且北地又不是什么好去处，叫母后帮着想个法子，看能否把赫连部落的亲事给拒了。”
  “我——”周兰茵只觉呼吸都变得缓慢了。
  她拼命克制着，才叫自己没再落下泪来，而那双在她喉口扼了许久的大掌，也仿佛瞬间被挪开一般。
  距离接风宴开席已没多久时间，时归她们无法多留。
  临走前，时归忍不住又说了一句：“茵姐姐你别担心，等晚些时候我见到阿爹了，再叫阿爹帮忙查一查，看看赫连部落到底是打的什么主意。”
  “好。”周兰茵缓缓点头。
  等时归她们赶到设宴的御花园时，果然人基本到齐了。
  她们一眼就瞧见了人群里的赫连公主，赫连公主瞧着也不过十五六的年纪，一身璀璨的环饰，与人说话时总喜欢仰着头，往往旁人说了好多，才见她极是勉强地回了一句。
  还都是诸如“哦”“是吗”“行吧”等极敷衍的言语。
  而那些与她搭话的夫人小姐们本就不是真心，无非是受了皇后娘娘所托，不好叫她一人干等着，这才装个样子。
  可对方这般态度，夫人小姐们也不会惯着。
  在她又一次把别人的话当做耳旁风后，说话的那位夫人直接住口，反讽一句：“赫连公主还真是忙碌呢。”
  “嗯？”赫连晴只听了最后一句。
  然不等她问个清楚，就见始终围在她周围的人竟不约而同散去，其中一位亲王妃更是掸了掸衣袖，指桑骂槐了一句：“这有些人啊，还真把自己当个事儿了，也不知找面铜镜瞅瞅。”
  说完，与她同行的几位夫人皆是掩面轻笑：“可不是。”
  赫连晴下意识觉得哪里不对，可她生长在北地，说什么做什么都是直接，还是头一回接触京城夫人们的委婉。
  她皱着眉想了半天，也没想明白到底是哪里的不对，又一心念着见到大皇女，索性不把精力浪费在一群妇人身上了。
  殊不知就在她四处找人的时候，时归几人躲在一簇草丛后，正将这边的动静看了个清楚。
  早在得知她在宫门口大放厥词的时候，几人便知她不是什么好相与的，如今亲眼见了，更是发现——
  这位赫连公主，可不是什么识趣儿的人。
  瞧她虚长了几岁，不光没有外邦公主来朝该有的谦卑，更是连最简单的对人的尊敬也没有。
  又或者她在北地被宠坏了性子，来朝也收不起那份自傲。
  周兰湘心直口快：“这什么赫连公主，真是比我都骄横啊，合该让母后见见她，往后定不会再说我被宠坏了。”
  说起六公主，那可是满朝皆知的骄纵。
  可周兰湘再是骄纵，也做不出仗势欺人的举动来，更别说是面对长辈们，若她真敢如赫连晴一般，恐等不到皇帝皇后训斥，光是太子就能叫她追悔莫及。
  时归赞同地点点头：“湘湘才没有被宠坏。”
  几人没讨论几句，皇后便带人过来了。
  随着皇后落座，又与赫连晴说了几句慰问之言，这场仓促的接风宴也就开始了。
  许家姐妹和李见微都有亲眷在场，开席就坐到了娘亲身边。
  而时序正在前朝忙着，皇后更不放心时归一人独坐，索性就让她挨着周兰湘一起，再说这几年宫里设宴，时归也一直是与皇子皇女们同坐的，对于她的位置，众人已是习以为常。
  哪知那位赫连公主坐下后，一双眼睛直勾勾看向这边。
  看见这边的三人后，她明显是有些疑惑，张口便问：“这几位里可有大公主？我听王兄说，大公主与我年岁一般大，难道是中间那个吗……这比我也矮太多了吧。”
  最后一句她只是自言自语，可她却忘了身边还有宫女内侍伺候着，便是当下没被外人听见，难保宴后不会传到帝后耳中去。
  且不论她对大公主的诋毁，光是议论也是万万不该的。
  而众人如今只是顺着她的目光去看，不期然看见坐在五公主和六公主之间的人。
  ……若她们没认错，那应该是时掌印的女儿吧？
  掌印认了个干女儿，这事早三年前就不是什么秘密了。
  虽不知这干女儿怎与掌印越长越像，可掌印对其的珍视，那是明眼人都能看见的。
  尤其是这两年司礼监偶与其他衙门共事，常见掌印无意说起家中，但凡有人回应上一句，掌印下一句便是：“我女儿……”
  几年下来，从朝上随便抓一个官员，那是都清楚掌印对女儿的在意的。
  如今见那赫连部落来的公主将目光落在时归身上，好几个人身体一抖，再看向赫连晴的目光里，无端多了一抹怜悯。
  时归正努力夹一枚扁豌豆，只觉耳边蓦得安静下来。
  她茫然抬头，正好与对面的赫连晴对上，紧跟着，就听赫连晴问：“你就是大公主吗？”
  时归：“……”她是错过了什么吗？