“定州！”
  “定州？”
  刘衍点了点头，说道：“此战过后，李自成连番被咱们打掉了前营、后营、火器营、右营，数十万兵马被咱们歼灭，剩下的流贼各部肯定不会再分兵进击了，势必会聚拢在一起。”
  “咱们去定州，接下来李自成不管是北上北京，还是南下山东，定州都可以及时作出反应。”
  陈勋问道：“那李自成要是率军杀奔定州而来呢？”
  刘衍笑着说道；“现在流贼兵力折损过半，只要李自成敢率军前来，咱们正好在定州再打一场阵战！”
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  第五百三十六章 向定州进发
  突袭流贼前营的战斗彻底结束了，不算俘虏的流贼士兵，光此战的斩首数量是这几次突袭战中最大的，也是最为血腥的一战。
  此时新军、驻防军各营将士正在紧张的打扫战场，大致的斩首数量已经统计了上来。
  此战刘衍部共斩首十一万八千六百余级，俘虏了一万三千六百余人。按照军情部和各部夜不收搜集的情报，流贼前营李来亨部的兵力大概有二十余万，此一战就歼灭其部十三万左右的兵力。
  而且经过战场打扫，斩获的首级中有很多都是流贼之中的骁骑和甲兵，此战缴获了上万领铠甲、一万三千多匹战马，可以说流贼前营已经被打废了！
  在战场上，还发现了流贼前营左果毅将军谢君友、右果毅将军田虎的尸体，但是并没有发现制将军李来亨和左果毅将军谷可成的踪迹，估计二人是趁乱逃了出去。
  反观新军、驻防军这边，虽然这一战也算得上是势如破竹，可是因为流贼前营兵马迟迟不投降，战斗最后也打得颇为激烈，所以各营将士的伤亡也较之前三次突袭战大一些。
  经过统计，新军、驻防军各营在此战中阵亡了一千八百七十九人，负伤两千四百六十人。
  至此，刘衍部各营将士经历了长途奔袭，以及四场大规模的突袭战，连同伤员在内，已经折损兵力五千四百多人，各部将士的体力也已经到了极限，毕竟新军、驻防军大部分将士都是步兵，在短短十几天的时间里，如此南下北上的奔袭，期间、又投入四次高强度的突袭战，即便强悍如新军、驻防军将士，也有些吃不消了。
  于是趁着各部将士还在打扫战场收尾的时候，刘衍召集各部主将，宣布了准备向定州方向转移的命令。
  众人都没有意见，只是许铭问道：“阁老，还有一万三千六百多俘虏，这些人怎么办？”
  说着，许铭便用手比划了一个砍头的手势。
  苗绍见状跃跃欲试，显然颇为赞同，陈勋虽然心有不忍，但也没说什么，毕竟眼下大军还要迅速前往定州，期间也要隐蔽大军的踪迹，带着一万数千俘虏，的确不是一个明智之举。
  其余几人也对此保持了沉默。
  刘衍叹息了一声，那些俘虏大部分都是流贼前营的骁骑和甲兵，还有一部分是火铳手，死兵很少，因为能活到战事尾声的流贼士兵，只能是精锐，那些死兵要么是早就跑掉了，要么是已经死在了混乱的战场上。
  于是刘衍沉声说道：“动作快些，大军一个时辰后出发。”
  许铭和苗绍抱拳领命，直接带着人出发了。
  没过多久，在沙河南岸便传来此起彼伏的惨叫声，刘衍闻声微微一叹，这就是代价！
  那些流贼士兵跟着李自成攻城拔寨、裹挟百姓，平日里杀人夺财、奸淫妇女的事情没少干，既然享受到了所谓的“快活”，既然心甘情愿的赶着李自成作乱，那就要承担如今身首异处的下场。
  而刘衍也要付出代价，那就是心理上的压力，毕竟从古至今，杀俘都被视为不祥的事情，哪怕是形势所迫！
  不到一个时辰之后，新军、驻防军各营集结完毕，大批的首级和缴获战利品被装上随军的马车，还有部分物资被分摊到缴获的一万多匹战马上了。
  “出发，前往定州！”
  大军浩浩荡荡的从战场上的桥梁过了河，然后沿着沙河一路向东，直奔定州而去。
  两天后，新军、驻防军将士抵达定州城西。
  定州是北直隶的一座重镇，地理位置非常重要，自古就有“九州咽喉地，神京扼要区”之称。
  历史上北魏天兴三年，也就是公园400年的时候，拓跋珪改安州为定州，自此定州这个名字开始出现。
  到了大明洪武九年，朝廷重新划定定州区域，州治为定州城，管辖四县，分别是定州、新乐、曲阳、行唐。
  可以说这段时间刘衍率部打的几场奔袭战，全都是在定州境内打的，也许后世会将这一系列的战事统称为定州战役，刘衍率部望着远处已经呈现轮廓的定州城，心中如此想着。
  对于定州城，刘衍虽然并没有实地来过，但是在前一世，刘衍也曾游览过河北不少地方，对于定州也听闻很多。
  在定州城内便有一座“地标建筑”，那就是开元寺塔，又名料敌塔，因塔建于开元寺内，故通称“开元寺塔”。
  这座高塔位于定州南城门内东侧的开元寺内，乃是北宋咸平四年，宋真宗为了供奉开元寺僧令能从古印度取回的佛经、舍利而下诏建寺筑塔，北宋至和二年建成，历时五十五年。
  因定州为辽、宋双方接近的军事要地，宋朝为了防御契丹，利用此塔瞭望敌情，故名“料敌塔”（或“瞭敌塔”）。定县开元寺塔塔身十一级，高约八十四米，为八角形楼阁式建筑，可以说是此时最高的砖塔，有“中华第一塔”美誉。
  此时新军、驻防军已经抵达定州城外，前锋的大队夜不收已经从西门进入城中，定州知州和一众城中官吏此时也在城门口恭迎刘衍。
  刘衍策马与众人寒暄了一会儿，便表示眼下是战时，众人不必伴随自己身边，只管处理好城中事务，至于战事，自不用众人过问。
  那知州等人顿时松了一口气。
  刘衍抬头向城内看去，一眼便看到了城中的料敌塔，于是心中暗道：“可以安排人手在塔上，以千里镜观察四周敌情，也是一处不错的城防设施了！”
  刘衍还知道定州城中有一座大道观玉皇殿，是建造于元代的，具有典型元代建筑减柱造特色。殿内现在还有完整的大幅万历年间沥粉贴金“众神朝拜图”壁画，布局疏密有致，所绘人物线条流畅。
  据说这幅“众神朝拜图”非常的壮观，甚至连朝中的不少大臣都曾前来观看，并且在殿内留下了“墨宝”。
  另外城中还有定州文庙，又称“孔子庙”，就在城内刀枪街上，乃是始建于大唐大中二年，后来宋、元、明三朝均有修缮。现在应该是作为府学、州学或学宫使用，素有“中山庙学甲天下”之誉。
  定州文庙是北直隶规模最宏大、建筑格局保存最完整的一处文庙建筑群。保存下来的东、西、中三个相邻的院落，建筑布局为中轴式。
  东院主要建筑为崇圣祠与魁星阁；西院为明伦堂；中院为大成殿、戟门、棂星门。同时还有东坡双槐、槐抱春、落星石等名胜。
  这时定州知州说道：“阁老突然率军到此，下官没来得及为阁老准备落脚处，还请阁老移步知州衙门，暂时歇息一番。”
  刘衍此时想到了城中的文庙，便说道：“知州衙门就不去了，派人将文庙收拾一下，本公就在文庙落脚好了，文庙暂时作为本公的中军。”
  知州愣了一下，随后便领命，急急忙忙的带人去准备了。
  苗绍笑着说道：“阁老选的好地方，听说定州文庙的景色不错啊。”
  刘衍笑了笑，说道：“文庙距离城中料敌塔比较近，方便通报。”
  就在刘衍率部抵达定州城的时候，谷可成和李来亨先后逃回了行唐县，二人在城中见面之后，都是非常的颓然。
  此时李来亨身边只剩下一千多骁骑、两千多甲兵，还有数千一路跟来的死兵。
  而谷可成身边的兵力有六千多骁骑、两千多甲兵，还有数百火铳兵。
  这便是流贼前营残存的所有兵力了，与之前二十一万兵力相比，此时李来亨、谷可成只有两万左右的溃兵，谢君友、田虎二人更是不见踪影，估计不是被刘衍抓了，就是已经死在了乱军之中。
  如此大起大落之下，饶是李来亨、谷可成心如坚铁，此时也是抱头痛哭。
  忽然，城中战鼓声响起，李来亨和谷可成大惊失色，急忙指挥城中残兵登城防守，二人一同来到示警的西城墙上，只见城外遍野都是无边无际的大军，数杆大纛在军阵中迎风飘扬，中间一杆是明黄色大纛，左边一杆是青色大纛，右边一杆是白色大纛。
  在这三杆大纛的后面，还有两杆绿色的大纛，一共五杆大纛，便是流贼老营、中营、左营，以及吴三桂、陈永福率领的两个新军营伍。
  这边是此时流贼的所有兵力，五个营，五十七万多兵马！
  李来亨、谷可成看到主力大军浩浩荡荡的赶到，心中顿时百感交集，纷纷站在城头上大哭大喊，周围的前营溃兵也是状若疯癫，对着城外的数十万大军挥舞着双手，声嘶力竭的大喊大叫着。
  数十万流贼大军随即进驻行唐县，李自成率领刘芳亮、刘宗敏、吴三桂、陈永福，以及洪承畴、李岩、顾君恩、牛金星、宋献策等人来到城中县衙，李来亨、谷可成就跪在大堂上，等候李自成的发落。
  此时李自成听完李来亨的讲述，同时结合各营斥候，以及各部溃兵的禀报，已经基本上弄清楚这段时间发生的事情了。
  对于刘衍率部转战各地，接连歼灭前营、后营、右营和火器营，李自成心中的愤怒无以复加，特备是李过的死，更是让李自成几乎被愤怒冲昏头脑，要不是被李岩、洪承畴等人阻拦着，估计行唐县都不会进，直接就一路搜索前进，开始重启之前的铲城、裹挟百姓的模式了！
  “你们起来吧，前营惨败，不是你们二人的责任！”
  愤怒过后，李自成终于压住心中的怒意，然后对李来亨、谷可成说道：“接下来，你们二人就率部驻扎在行唐县，在这里收拢各处的溃兵，从周边征召人马，尽快重建前营。同时在这里等候老营的妇孺家眷赶来。”
  李来亨、谷可成当即领命。
  这时洪承畴站了出来，直接就跪在地上，说道：“属下制定方略失误，请陛下责罚！”
  李自成的眼中瞬间闪过一丝杀意，但是随后便烟消云散了，取而代之的是一种无力感。
  “洪先生起来吧，孤已经说过，方略没有问题，只是刘衍太狡猾奸诈了，竟然用步兵打出如此机动的奔袭战来，这是所有人都想不到的！”
  第五百三十七章 找到了
  洪承畴见李自成如此宽宏，便也放下心来，又是叩拜感谢，这才站起来，回到了座位上。
  随后李自成神色凝重的说道：“如今我大顺将士已经突入北直隶境内，但是面对刘衍部，却接连遭到败绩，百万大军已经折损过半，接下来我大顺何去何从，诸位都说一说。”
  牛金星最先开口，说道：“陛下，如今我大顺将士伤亡巨大，刘衍部接连取胜，其兵锋正锐，不如我军暂时撤出北直隶，先稳固山西、陕西、河南等地，恢复兵力、继续实力，然后再挥兵东进，定然可以摧枯拉朽，一举奠定大顺之基业！”
  话音刚落，洪承畴便起身反驳，说道：“牛军师所言差矣！”
  “哦？愿闻其详！”
  牛金星虽然嘴上这么说，可是眼神中却已经透露出不满。
  洪承畴却视而不见，继续说道：“我大顺军虽然连遭败绩，但是余下各营都是齐装满员的精锐战兵营，在兵力上依然占据绝对优势，与刘衍对战鹿死谁手还犹未可知。”
  “现在山西、陕西、河南等地是什么情况？各地的守军都是些杂兵，甚至连兵都算不上。各地民生凋敝、府库空虚，可谓是赤地千里！此时我大顺军数十万兵马、四十多万家眷撤回去，吃什么？用什么？到时候不要说补充兵力、积蓄实力，不用刘衍来攻，咱们自己就会被困死在山西、陕西、河南等地！”
  “而刘衍呢？如今刘衍已经是明廷的内阁首辅，他已经掌控了明廷朝政，据说已经准备在天下各省推行新政，时间拖得越久，对刘衍就越有利，因为他可以凭借明廷的基业获取海量的人力、物力和财力，刘衍手中的新军兵力会随着时间推移继续膨胀下去，最终我大顺军连兵力上的优势都会不复存在！”
  “所以面对刘衍部，早打比晚打好，就算是战败，也要重创刘衍部，为我大顺重振旗鼓争取时间！”
  洪承畴的一番言论顿时获得大部分人的赞同，李自成也是频频点头赞同，说道：“洪军师所言甚是，此战势在必行，孤绝不会退回去！”
  既然李自成定下了基调，随后众人便开始讨论下一步的进军方向。
  因为此时刘衍部的具体位置还是未知的，所以大堂上的众人基本上分为两派。
  吴三桂、陈永福带着李辅明、王朴等一众明军降将是一派，众人主张大军应立即北上，数十万大军以泰山压顶之势直扑北京城，而不是在这里跟刘衍“躲猫猫”。
  但是刘宗敏、刘芳亮、李来亨等各营主将却是报仇心切，执意坚持要继续围剿刘衍部。
  随后李岩、顾君恩、宋献策、牛金星也加入到争论之中。
  李岩、顾君恩站在了刘宗敏、刘芳亮、李来亨等人一边，认为应该先难后易，以剿灭刘衍部为先。
  宋献策和牛金星则满心的兵临城下、改朝换代、打进紫禁城的思想，纷纷站队吴三桂、陈永福等人，怂恿李自成下令北上。
  见众人争执不下，李自成便看向了洪承畴，问道：“洪军师以为如何？”
  洪承畴此时眉头紧锁，经过片刻的沉吟后，便起身说道：“启禀陛下，属下以为我军应当先行歼灭刘衍部，至少也要将其部重创，然后再挥师北上进攻北京城！”
  此话一出，吴三桂、陈永福、王朴、李辅明等人都是大吃一惊，众人以为洪承畴肯定会站在这一边，毕竟大家都是从朝廷那边投靠过来的，遇到重大抉择理应抱成一团。
  刘宗敏、李来亨、刘芳亮等人也是非常的诧异，想不到洪承畴竟然会支持自己这一边。
  李自成问道：“洪先生详细说一说，这是为什么？”