然而苏逝川跟这双眼睛产生过的视线交集太多了，更何况现在的西塞年纪尚轻，远没有几十年后那么老谋深算，充其量只能算是个还在磨爪子的小狐狸。苏逝川此前陪着他从皇储走到了君临帝国，西塞的每一面他都见过，而且都足够熟悉了。
  “听说你受伤了，不要紧吧？”终于，西塞开口了。
  苏逝川淡淡道：“多谢殿下关心，只是普通的皮外伤，养几天就能好。”
  “那也是为了保护我受伤的，应该关心。”西塞笑得一脸温和，“今晚的安排是军部机密，除了直接参与围剿的空战A队之外，对其他组部都是完全保密的，所以尽管我们能够掌握暗杀者的动向是多亏了你，然而按照规定也不能将行动计划提前告知。”
  苏逝川心里清楚那句“多亏”是指什么，但这时候必须假装不知道阿宁就是皇储的人，于是他故作茫然地微微拧眉，不解道：“殿下的意思是……？”
  西塞：“三个月前，你为整个特殊战术的新生安排的一场加试，那里面有个成绩不错的新人，名叫极月，不知道逝川还有没有印象？”
  “记得。”苏逝川道，“当时她因为某些原因没能通过加试考核，后来去了机甲陆战队。”
  “嗯，是她。”西塞缓慢点了点头，笑容里多了几分不言而喻的意思。
  苏逝川静了几秒，复又主动开口：“那个新人的能力确实不错，但是属下和应届的助理教官都觉得她的优秀和出身不配比，所以才留心了一下这人背景。不过当时属下只是安排了助教去查，后续没有跟进，没想到会引发今晚的行动，是我失职了。”
  “你太谦虚了，逝川。”西塞毫不吝惜言语间的欣赏之意，“你才这么年轻，却能敏锐地关注到一个接触不足半天的人身上的疑点，并且提醒手下去调查她的背景，这种警觉性是非常难得的。如果换做别人，恐怕还会为自己专业里多了个天才而兴奋不已呢吧？这才是军部返校执教的新人所固有的思维模式，而你不一样。”
  苏逝川莞尔一笑，道：“殿下谬赞了。”
  “谬赞不谬赞不重要，重要的是你的警觉救了我一命。”西塞说。
  苏逝川微微怔住，脑中心念电转，这句话说得太有分量了，带着股抛砖引玉的味道，预示着开场的客套和试探即将结束，下面恐怕就该是这次召见的正题了。
  果不其然，西塞向后倚靠上沙发背，抬眸看向苏逝川，他声音里含着的笑意退去，变得尤为正色：“你应该知道，自从皇兄过世，我接任皇储的位置也有将近三年了。按照惯例，历任皇导师都应该由洛茵帝国的第一骑士来担任，只可惜雷克斯已经叛国，第一骑士的位置空缺至今都没能找到合适的人选补上。”
  话说至此，苏逝川已经听懂了对方的意思，眸色不禁动容，心下感慨原本的时间轴果然是因为自己的一个举动而大肆提前了。
  西塞捕捉到了他眸底一闪而逝的讶异，只当苏逝川是受宠若惊，旋即安抚性地笑了笑，继续道：“大概一年前，父皇向我提起了认命皇导师的事宜，他推选的都是军部现任上将级别以上的军官，但是被我拒绝了。”
  苏逝川深谙谈话技巧，适时露出了疑惑的表情。
  “现在没有外人，我们关起门来说话。”西塞说，“那些军官确实有足够和资历和威信，但是因为年纪相差过大，我跟他们在很多问题上无法达成共识，而皇导师的职责是前期引导，后期辅佐，我需要的不是一个会在未来对我的决策指手画脚的前辈，我更希望他能跟我有相近的眼光”
  “当然，这只是次要的，更重要的一点是，他们都是父皇那个时代的旧部，手中掌握有调动战队的大权，然而活到现在已经没有了长进的空间，反而愈发刚愎自用。他们尊敬和效忠的对象不是我，虽然表面尊称我一声‘皇储殿下’，心里却未必真的愿意尊我为帝。”
  “逝川，你是个聪明人，应该明白帝位更迭向来少不了一次换血。只有让那些由我一手扶持起来的人坐上他们的位置，接管他们掌握的军权，洛茵帝国才会真正落在我的手里。”
  相近的内容隔世再听，这一回苏逝川不再是那个二十来岁的军部新人，不再是随随便便就能被言语拉拢和蒙蔽的毛头小子，他所具备的经验和阅历可以让他听出从前没能察觉到的细节，他是真的被西塞震惊了！
  这番话一出来，西塞的野心不可谓不大。
  尽管每一位新帝都会渴望创建属于自己的王朝，然而西塞的可怕之处在于“换血”，在于彻底推翻以后再重新建立。苏逝川惊讶于西塞的谨慎和多疑，他听出了他的计划——那些跟随老皇帝打下整个星系、为洛茵帝国奠基的旧部他统统不要，他要架空他们的位置，褫夺他们的军权，然后替换上对自己忠心耿耿的狗，让帝国上下再也不会发出一声质疑。
  西塞想要的不是皇导师，而是一个出身漂亮，能力优秀，又绝对听话的属下。
  联想上一世，苏逝川空有军衔，却处处遭受非议，他在流言蜚语中摸爬滚打了好几年，是西塞力排众议把年纪还要小自己两岁的苏逝川扶上了皇导师的位置。有了这份知遇之恩，在往后的几十年里，他确确实实是尽心尽力的为西塞做事，为他铲除那些不够听话的异端。
  他名为皇导师，却逐步沦为了西塞手里的那把剑。剑锋所指，是一条通向权利之巅的路，祭献着活人的血和死人的骨。
  而在那条路的尽头……
  苏逝川猝然回过神来，这才惊觉交叉的十指已经被攥得冰凉麻木了。他重新看向对坐的西塞·特兰泽，深深缓了口气，道：“殿下的意思逝川明白，只不过我的资历太浅了，出任您的皇导师一职恐怕还不够资格。”
  “我说过你太谦虚了。”西塞笑道，“你是开国统帅的独子，身份独一无二，就连父皇都期待着你可以接任你父亲的职位，成为洛茵帝国未来的最高统帅。资历不能说明任何问题，你所欠缺的只是向世人证明自己的时间，而并不是能力。”
  苏逝川回忆着自己当年的反应，盯着西塞，没有说话。
  西塞毫不怀疑自己可以说服苏逝川，他读懂了他的眼神，像所有才华横溢却又缺乏机会的人一样，他渴望证明自己。西塞好整以暇地莞尔一笑，端起面前那杯已经有些凉了的茶，朝苏逝川举杯致敬。
  “你是统帅独子，帝国最年轻的少将，三皇子的直属教官，皇导师一职不会有人比你更合适。”西塞的声音仿佛蛊惑，“我会亲自向父皇举荐，给你最隆重地册封仪式。在此以前，军校的相关执教事宜可以完全交给助教来完成，你就留在我身边，开始替我做事。”
  “逝川，你觉得怎么样？”
  眼睫抬起，苏逝川面色镇定，眸底却含着最真实的惶恐和期待。他将西塞渴望见到的一面展示出来，郑重起身，行帝国军礼，毕恭毕敬地说：“是，皇储殿下。”
  他想，国庆日一晚，乌鸦诞生，无名者错成，他又提前成为了西塞的皇导师……从这一刻开始，历史合辙的部分已经结束，五十年前的蝴蝶振翅，注定会为未来掀起一场海啸。
  从书房离开的时候已经将近凌晨三点，苏逝川向西塞告退，转身时发现他又拿起了那本纸质书籍，并没有休息的打算。
  女保镖候在书房门外，见苏逝川出来朝他深意一笑，道：“恭喜苏少将，我送您出去。”
  苏逝川回手关门，转身又跟着那个女人穿过走廊。
  时至深夜，行宫内的照明熄灭了大半，整条走廊只余下窗口透进的血色月光。
  苏逝川垂眸注视着女人的背影，忽然停下来，低声道：“阿宁。”
  走在前面的女人脚下一顿，半晌后缓缓回过头。她脸上有一种不可思议的疑惑神色，双眼一瞬不瞬地看向苏逝川，再开口，他嗓音恢复成了清亮的男声：“您怎么看出来的？”
  “是你自己不小心，暴露了自身的习惯。”苏逝川没提奥斯汀的名字，也没有把答案直说出来，而是抬起左手，状似无意地整理了一番那颗扣得规规矩矩的袖口。
  阿宁盯着他手上的动作，短短迟疑几秒，紧接着恍然大悟。
  苏逝川上前两步伸手拍上阿宁肩膀，轻轻握了握，叮嘱道：“之前三个月的教学总结，记得写好了发给我。”
  阿宁：“……”
  原本万分懊悔暴露了身份的阿宁登时哭笑不得，谁来解释一下，为什么在远离军校的皇储行宫还是能体会到被总教支配的恐惧？！
  “哦，”阿宁乖乖地说，“再开学您还回校么？”
  苏逝川摇头，淡淡道：“殿下让我留下替他做事，军校的训练和专业课程主要交给你负责，不过日讯总结还是得定期发给我看，重要考试我会飞过去监督的。”
  阿宁莫名松了口气，心想至少不会经常性被练了，笑道：“没问题。”
  苏逝川上下打量了他一番，说：“你平时跟在殿下身边都是这套伪装？”
  阿宁低头看了眼半露的饱满假胸，再一抬头，两人对视，他忽然觉得有点尴尬，把低胸礼服往上拉了拉，“您知道就算了，对外一定要保密，也是为了替殿下办事方便。”
  在所有的易容方法里，只要手法够高明，变性伪装是最不容易暴露身份的，西塞留这么个阿宁在身边，派遣他出去做的事能有什么根本就不言而喻。苏逝川心知肚明，没多说什么。