第32章 螳螂
  皇太子刚刚在朝堂上，义正言辞地道出了女子缠足的危害。
  太皇太后和太后为其做势，亦将选皇子妃的标准传了出去——无论正妃侧妃，都不得是缠足女。
  可笑皇室已然做出了表率，刚刚从庵堂“祈福”回来的五公主，就在长乐宫向太皇太后请安时，亮出了她刚刚缠了几个月的“小脚”。
  “曾孙女儿生而愚钝，于诗书上，并不精通；于琴棋画之上，亦无灵性；幸而自幼修习三从四德，熟读女四书，故知女子之德，贵在贞静。缠足之法，虽令身体受损，却能使女子越发恪守妇道，贞静安分，曾孙女儿不才，私以为此法对志于恪守妇道之女子来说，是必当行之事，故而忍痛，断脚骨，行缠足之举。还望曾祖母，恕曾孙女儿未曾事先告知之过。”
  五公主和大公主当年离宫去庵堂修行，打的就是为国祈福的名头。因此她们此次回宫，太皇太后也令皇后为二人请了诸多外命妇还有她们的女儿孙女，一齐在长乐宫等着二人。
  结果五公主一开口，就给了众人这样一个“惊吓”。
  太皇太后和太后二人，面色登时沉了下来。
  缠足的危害，太子都说与她们听过。为防她们不知此事之难与痛，太子曾叫了十几个缠足过的女子，令她们将缠足的痛苦说与太皇太后和太后听。
  甚至还到宫外，找了两个正在缠足的四岁女童，令她们到宫里来，当场缠足与太皇太后和太后看。
  四岁女童知晓甚么？她们当场就哭得令人肝肠寸断。
  太皇太后和太后本就不赞同女子缠足一事，在见过那四岁女童缠足时的痛哭后，知晓了女子缠足后的诸多不便和心中的痛苦后，自然就越发厌恶这等摧残女子身体的事情，此刻见五公主恭敬地目光里，还带着些微的得意，如何能不恼？
  “大胆！”太皇太后四下看了一眼被请来宫里的外命妇闪烁的目光，登时摔碎了一只茶盏，“你并非男子，不需去挣甚么前程，诗词书画样样不通，哀家也不会苛求于你。可是，旁的不会，孝敬你可会背？‘身体发肤，受之父母，不敢毁伤。’，这句话，你可曾记在心里了？你今日，断骨缠足，可知是如何伤了你父皇母妃的心？如何令哀家和太后心痛？”
  五公主不到周岁，就被送去了庵堂。
  庵堂里一开始是被太皇太后和皇后各自放了亲信宫人，让她们伺候五公主。
  可是庵堂寂寞，五公主不会走路时还好，会走路以后，常常闹着要往外面跑，不像待在庵堂里。
  伺候五公主的宫人心中有数，既然太皇太后下了懿旨，是让五公主在庵堂修行七载。那么，五公主这七载之内，若无旨意，就绝不能出庵堂半步。
  宫人无法，亦不愿想太麻烦的法子，便干脆“不慎”由着心中恨意更深的大公主吓唬五公主，宫人自己也推波助澜，如此才养成了五公主懦弱、卑微却又渴望被关怀的性子。
  也就是因五公主的这些性格，大公主将其早就拿捏在手心里，自然说甚么，五公主都是信的。
  缠足一事虽然痛入骨髓，可是为着征求皇上和皇后的开怀，五公主竟也忍了下来。
  然而忍下来之后，到得宫里，迎接她的，却是太皇太后的震怒。
  五公主小小年纪，登时傻在那里。
  皇后捂着心口，心痛如绞。
  缠足，断骨缠足！
  那些奴才是作甚么吃的？竟然胆敢对大棠最尊贵的公主做下这等事情！
  皇后还在捂着心口，犹豫不决，馨妃却已然扑了过去，小心翼翼掀开五公主青色裙摆，露出两只明显不同于七岁女童的纤细小巧的双足。
  馨妃两行清泪，登时就落了下来。
  她不比旁人，都是在北方长大，那时候缠足的人不算多，见得也少。她曾经随着父亲去南方上任，在任上结交了一个手帕交，那手帕交就被家人逼着缠足。
  馨妃是亲眼见过的手帕交吃的苦头的，现下见了自己的大女儿也吃了这等苦头，只恨不能以身代之。
  “你怎的这般傻！”馨妃太过激动，忍不住打了五公主的后背一下，然后便跪地向太皇太后道，“太皇太后仁慈。五公主年纪幼小，出生不久，就独自去了庵堂。庵堂之中，虽有奴仆照料，却不比寻常人，有自家父母长辈照料教导。五公主年幼无知，受人蒙蔽，才会误缠双足。求太皇太后、太后、皇后看在五公主七岁幼龄，却在外清修七载的份上，饶了五公主这一回。严查五公主身边宫人，看看到底是谁，竟有这样的胆子，哄骗皇嗣！”
  当年令五公主离宫修行，本就是为着皇嗣安稳。当初并非五公主有错，而是五公主身在局中，太皇太后和皇上有更加看重的人，便只得牺牲五公主。
  太皇太后心里，对五公主不是没有一丁点的怜惜的。
  只可惜五公主这件事情是在太子刚刚提了废黜缠足风俗的事情之后，作为太子皇妹，当着众多外命妇的面引出来的。
  太皇太后纵使是知晓五公主是被人哄骗了，却也不能不罚五公主。
  当然，她不止要罚五公主，还要罚那些被她和皇后派去伺候五公主的宫人。
  “公主年幼，私自缠足，宫人不知劝解，反而帮其掩盖，其罪可诛！贴身伺候五公主的一等、二等宫人，全部杖毙。至于五公主，今日便放脚，放脚之后，着太医诊治了，莫要留下病根，然后就……”太皇太后沉着脸，道，“暂且禁足罢。你既愚笨，禁足时候，将孝敬、四书五经各自抄写千遍，如此必能勤能补拙。”
  皇后和馨妃俱都松了一口气。
  放脚并非惩罚，禁足也不是特别严重的惩罚。至于抄写孝敬和四书五经，也权当是让五公主磨练耐心了。
  馨妃收了泪，伸手按了一下五公主的手，和她一起俯身拜道：“臣妾和五公主，感念太皇太后恩德。”
  皇后看着馨妃和五公主并排而跪的模样，手心攥的紧紧地。
  这是她的女儿，她的公主，结果却只能叫旁人母妃，被当成庶出公主一样怠慢！
  若是、若是能将她养在膝下……
  皇后将越侯夫人的话记得清清楚楚，如今这个时候，她分毫乱不得。
  若是乱了，她身为皇后，换子之事曝光，她也好，背后的宁家也好，都难逃苛责。
  甚至苛责之外，她的恩宠将彻底失去，原本应当属于她的那一女一子，也不会投胎到她的肚子里了。
  然而皇后没有想到，馨妃没有想到，在座诸人都没有想到的是，馨妃刚刚代替五公主谢了恩，五公主便甩开了馨妃的手，再次叩拜。
  “错就是错，曾孙女儿既错了，便愿意认罚。只是曾孙女儿心有一愿，若不能达成，却终究是心有不甘。”
  馨妃闻得五公主如是说话，忙代她请罪：“请太皇太后恕罪，五公主糊涂，您大人大量，千万莫与晚辈计较。”
  太皇太后微微眯了眯眼，看向五公主：“说。”
  五公主顿时心生喜悦，忙忙道：“曾孙女儿的心愿，是能侍奉母后左右。曾孙女儿身份卑微，虽是庶女，却也心系嫡母，愿一卑微之躯，侍奉母后，令母后展颜开怀。”