思绪昏沉沉的，她尚未动作，便听木门再次刺耳地响起来。从门外钻进来的冷风冻得她往被子里缩了一下，下一刻纱幔撩起，浓妆艳抹的女人倾身过来探她额头，疑惑道：
  “也没起热啊。”
  苏卿宁盯着她的脸看了片刻，吓得胡应然差点跳起来说要为她找个大夫来瞧，却听她语调艰涩地开了口：
  “妈妈。”
  她手撑在背后，想要借力坐起，却不知怎的勾到不知为什么会在被窝里的丝线，缠得她举动艰难。她下意识勾起手指，丝线便又如有生命一般贴上肌肤，不动了。
  “没事的，”她看着那张熟悉的脸，开口宽慰道，“不过因着喝多了酒，有些头疼。”
  “是吗？”胡应然将信将疑，再欲抬手试温度，却被苏卿宁抓住了手腕，僵持不过只好败下阵来，“那你今晚还能舞吧？”
  舞？
  苏卿宁眨了眨眼，慢半拍地反应过来，风月楼舞妓登台，一日一换人，楼中姐妹出演次序都是提前订好，除非确有难处，不得随意更换。她前几日都陪了客人，今夜正当登台作舞。
  胡应然见她久未答言，只当是酒劲还没过，支使着小丫鬟灵儿去后厨煮一碗醒酒汤来。灵儿前脚刚走，胡应然便关了门，换了凝重的神色：
  “你老实跟我说，身子还有哪里不适？你昨晚跟那客人，当真只是喝酒？你还记得自己是来干什么的吧？”
  苏卿宁被这接连三个问题给砸懵了。
  喝酒当真误事，除了第一个问题能够答出来，后面两个，她可真是忘得一干二净了！
  胡应然问得严肃，她倒也不好说自己什么也不记得了。分明只是睡了一觉，她却有种恍若隔世的感觉，这说出去不叫人笑话？
  于是只好硬着头皮答道：“头疼，身子有些乏，除此之外并无大碍。我与他人不过逢场作戏，要紧事当然不会忘。”
  胡应然松了口气，说：“那行，你好好休息，今晚先别上了，我让旋姬替你。”
  苏卿宁乖巧应了一声。
  “你身子骨本就弱，这一喝酒，我总忧心，”临出门前，她又折返两步，探头道，“我还是请大夫来给你瞧瞧。正巧楼里有几个小丫头最近也有些咳嗽。”
  胡应然的脚步声逐渐远去，直至再也听不见时，苏卿宁方才掀开被子，将自己捂得快要汗湿的尾巴解放了出来。
  一，二，三，四，五，六，七，八，九——整整九条。
  她蜷坐在床上，抱着尾巴想了一会儿，觉得自己大抵是条九尾狐。
  ——这不明摆着的废话呢。
  尾巴毛绒绒的，分明方才刚醒来时还没有，在遇上胡应然时又突兀地出现在被子里，她觉得自己应该也能收回去。
  怎么收回去呢？
  苏卿宁冥思苦想，直到灵儿端着醒酒汤走进来放在她跟前的小几上，又撸起袖子去端那洗漱的热水，疑惑道：
  “姑娘还没用过水呢？”
  苏卿宁一惊，方觉自己单顾着在床上发呆，不仅未洗漱，竟连灵儿进屋都没能察觉——她还抱着九条尾巴呢！
  但灵儿只是奇怪地瞧了她一眼，道：“姑娘可是要梳毛？我再多烧些水来？”
  梳毛。
  苏卿宁两眼放空地盯着自己的尾巴。
  其中一条忽地动了一下。
  她像是被惊醒，对灵儿无力地一摆手：“罢了，只重烧水来，我洗漱便是。”
  她向床边挪去，尾巴随意地铺开在凌乱的床褥上。醒酒汤的酸味在舌尖炸开，头疼并没有得到缓解，但倒当真清醒了几分。
  一觉醒来忘了许多事，如今算是一问三不知。但真要说忘了什么——她倒也讲不出来，最多只能算是有些恍惚，有些事真碰到了，指不定便想起来了。
  苏卿宁费老大劲收了尾巴。在风月楼这一亩三分地转了又转，与路上遇见的每一个姐姐妹妹都愉快地打招呼，没过多久便记起了所有人的名字。胡应然瞧她精神好了，若非今日已将旋姬的名字挂了出去，倒还真想抓着苏卿宁晚上上台舞一段。
  “出去？”胡应然瞟她一眼，“今日给你挂的可是病假，你若到街上去给人瞧见了，红光满面不知哪来的喜庆，好胳膊好腿儿的，那不是我们风月楼欺瞒？非得让她们把舌根子嚼烂了不可。”
  她说得在理，苏卿宁只好放弃了出楼的打算，按照胡应然的说辞，她可是满城最为红火的第一舞妓，就算蒙了脸，上街也能凭着身段被认出来——更何况，又有多少行人，上个街都会遮遮掩掩？
  装病她不擅长，宅在楼里却正中下怀。
  午间菜式清淡，苏卿宁对着盘子里清汤寡水的菜肴发呆，悄悄唤了灵儿来问：“有鸡吗？”
  灵儿委屈道：“姑娘还惦记着鸡呢！妈妈说这个月姑娘您吃太多了，这几天既然身子不适，便多半是不宜再进补，接下来几天我可都要陪姑娘吃青菜叶子。”
  苏卿宁长叹一声狐生艰苦，不再作求。
  用过午饭准备小憩，苏卿宁日上三竿才醒，这会儿精神头甚好，压根儿睡不着。赶巧胡应然请的大夫到了，原本说是先给其他几位姑娘看，但一听说苏卿宁醒着，图着省时便先到了苏卿宁这里。
  大夫姓胡，要说起来还能与胡应然攀上几分亲戚关系，不然为风月楼里的姐儿们问诊这等差事还轮不上他。勾栏里头的姑娘没外边那么多规矩，胡大夫搭了张丝绸隔着问脉，苏卿宁便坐在一旁瞧他脸色，嗅到淡淡的药材味。