古色古香的小楼红灯笼高挂，小彩灯围着屋檐绕了一圈，匾额上金色四字——红春戏院。
  门口立着牌子，上头红纸黑字写了今日演出剧目。
  这两天海华大剧院从封城请了几个名旦过来演出，人都奔那去了，没抢到座，就仅着街边站，能模糊听上几句也是享受。
  那些个小戏院就冷清不少，红春戏院里只有几个老戏迷捧场，唱完两台，票还没卖完。
  李香庭一群人在后排坐着，买了些瓜子花生果脯和茶水。
  他四年没听过戏了，从前家里办过几次堂会，他老扎在后台里，看演员们化妆，拿着花枪、大刀和李香岷满屋子跑。
  正儿八经的唱，没听进去几句。
  台上演得是《嫦娥奔月》，那青衣扮相漂亮，把式活，身段也极佳，引得掌声不断。
  彼时，邬长筠正在后台上油彩，昨夜没休息好，眼下有点深，妆都厚了两层。
  她动作快，一会儿扮好相，坐着吃了两口，且等着上台。
  今天要演《泗州城》。
  外面不断传来喝彩声，相比于打打杀杀，人们还是更喜欢文戏，尤其是那些个缠绵悱恻的爱情传说，扮相华美的菊坛佳丽，惹人动容又向往。
  邬长筠拿着饼子走到戏台侧面，隔着帘缝倚柱子一边吃一边看那嫦娥。
  谁不喜欢青衣啊。
  台上烟雾缭绕的，“嫦娥”两袖轻动，真要飞走一般。
  脸上贴着片，邬长筠只能轻嚼慢咽，一边看戏一边揪着饼子吃，估摸着时间差不多了，正准备回去换戏服，目光扫过台下，看到个熟悉的影子。
  她定住，盯着那笑得灿烂的公子哥。
  李香庭，那老东西的二儿子。
  长成大人模样了。
  邬长筠杵着发愣，直到后台有人她备戏，才缓过神来。
  她放空一切，挑帘登场，台一上，那或婉转或凌厉或灼灼的眼波之中，便没了自己。
  《泗州城》演过很多次，也是邬长筠的拿手好戏，轻轻松松演下来，迎得阵阵叫好。
  结束时，她才往李香庭那方向看过去。只见他在最后排，人都快站上桌了，肆意笑着，连连鼓掌，一口一个“好”。
  邬长筠收回目光，谢了幕退至后台。
  班主跟在后面笑着说：“今天这花枪耍得是真漂亮。”
  邬长筠坐到镜子前：“哪天不漂亮？”
  “漂亮，漂亮，你这水母演的，早晚名动沪江。”
  “马屁就别拍了，真到那时候，我不得被大戏班挖走，哪还在您这破庙待着，”邬长筠勾起嘴角轻笑了一声，看着他说：“到时候，您可别嫌我只认钱。”
  “看你说的，就冲你师父的面儿，你也做不出呀。”
  邬长筠回过脸：“班主啊，那你可就高看我了。”
  班主揣着明白装糊涂，他怎么会不清楚眼前这位是个什么货色，心里暗骂了两句，脸上却笑着：“后天有场堂会，吴氏集团老总家，点了你的三场戏。晚上回去好好休息，明个来早点，好好准备准备。”
  “嗯。”
  “那你先卸着，我去看看六喜，这丫头，今天唱得也不错。”
  邬长筠没回应，微挑的唇角平了下去，冷眼看着镜中的自己，卸下头面。
  等她再出去，座上人早散了。
  邬长筠住的不远，走路十几分钟便能到家，她在路过的小酒摊打二两酒，再买盘花生回去当夜宵。按理来说，唱戏的是不该常喝酒的，可这么多年，她日日来上几杯，习惯了，少不了这口。
  可今天，却一点没了吃喝的心情。
  邬长筠在路上晃悠许久，街头走走，站到桥上吹吹风。
  淡妆素裹又是别种风情，没了戏台上的眼波流转，她的双眸静如死潭，比这底下的汩汩清泉还要冰冷。
  邬长筠有个好相貌，不过英气过甚，少了几分女人的娇艳与柔和，清瘦的身影孤零零地立在那，为这凄清凉夜又添几分枯寂。
  一个喝醉的流氓过来拉拽她，被她一脚踢到了桥底，死没死不知道，骨折肯定没了跑。
  踹完，她就往家去了。
  邬长筠租了个旧胡同里的老房子，二楼，最大一间。
  木梯被老鼠啃出个缺口，再加上走起路来吱呀吱呀，随时要崩塌似的。邬长筠与房东说了好几次，那老婆娘没耳朵一样，就这么晾着。她是见一次气一次，恨不得拿把斧头直接把楼梯劈了，谁也别上去。可真要这么干了，麻烦，还得赔钱。
  她爱财如命，赔钱的事断不会干，只能这么忍着。
  邬长筠腿长，常年劈叉，一步四个楼梯轻轻松松，进房间重重关上门，被闷得喘不过气，又去开窗通风。
  真来气。
  浑身上下里外哪哪都不通。
  她靠在窗边，划了根火柴，点上烟。
  几口下去、出来，人才舒服点。
  烟燃到蒂，变了味，才扔掉烟头。
  邬长筠坐到床上，发了会愣，起身从床底翻出个小箱子来。许久没碰，表面蒙了一层绵密密的灰，她找块布顺手擦一擦，才打开箱子。
  里面装了些乱七八糟的小东西，有针线、帕子、剪刀、发巾、一块怀表，全是母亲的遗物。除了这些，还有一张照片。
  邬长筠拿起它，是一大家子的合照，最边上做鬼脸那个少年，正是李香庭。
  这小子长开了，比小时候帅气不少。
  看着他们的笑容，心里那股气又翻腾上来，流着同样的血，自己只能窝在这乌烟瘴气的小街巷里，拼尽全力才能得到自己想要的。
  邬长筠盯着一个个同父异母的兄弟姐妹，还有那个珠光宝气的周月霖，刚要撕掉照片，指尖掐在照片边缘，停住了。
  她把照片扔进箱子，重新盖上，一脚踢进床底。
  楼下忽然三声口哨，邬长筠顿时警觉，到窗口偏身往下看，只见一个黑影立在不远处的墙边，朝自己望过来。
  她拉上帘，随手拽一件黑色长外套穿着，拎起一包垃圾下楼去扔。
  回来的路上，她对着墙边又点上根烟。
  方才那黑影跟过来：“借个火。”
  邬长筠把火柴递给他：“大半夜的，你最好有个钱多的活。”
  阿海递过来三张纸条，上面分别写了三个人的信息。
  邬长筠快速看一遍，挑出一张。
  阿海看了，掏张照片给她：“老板说了，三天之内解决。”
  “巧了，心情不好，正想出出气，”邬长筠收好照片，对着他的脸喷了口浓浓的烟，“就今晚。”
  阿海嘱咐：“小心点。”
  “回去等着。”她取下阿海的帽子，放到自己头上，压低帽檐，走出潮湿的胡同。
  阿海看过去。
  风灌进长巷，拂起她的衣角，修长的黑影逐渐模糊，宛如暗夜中索命的幽灵。
  他左右扫一眼，抹了下鼻子，低头离去。
  ……
  不到两个小时，邬长筠来到陈公馆。
  里头亮着微弱的灯，只有两个人在。
  邬长筠把一个包裹扔在地上，去洗手间，一脚踹上了门。
  里头水声哗哗，是她在洗手。
  阿海拿起包裹拆开，看清此物，嫌弃地扔了，边甩手边说：“杀了就算了，全尸都不留，真狠啊。”
  陈老板上前，踢了踢那僵硬的手指：“这家伙吃喝嫖赌，家败光了，杀了爹，拿了房契，又把房子输了，无路可走，把女儿和老婆都卖去妓院，女儿活生生被糟蹋死，老婆逃了出来，改名换姓，嫁给一老头，有点钱以后，想方设法要把这赌鬼弄死。要我说，剁条手便宜他了。”
  说着，邬长筠边擦手边出来了，把毛巾撂在桌上，对陈老板说：“赏金。”
  陈老板扔了个钱袋子过去，邬长筠一把接住，掂了掂，揣进口袋里，多一个字不说，把帽子撂到阿海头上，转身走了。
  阿海取下帽子，目送人出去，竖了个拇指：“四姐就是帅。”
  他口中的四姐就是邬长筠，陈公馆杀手无数，鱼龙混杂，有些杀手不想暴露太多信息，以免引来仇家，便会用代号。邬长筠是陈公馆成立以来第四个杀手，前面三个，全死了。而阿海是负责两头交接事宜的，无论雇主还是陈公馆的杀手，他都门清。
  “学学，”陈老板轻笑一声，也走了，“收拾了，明早送给雇主。”
  “好勒。”
  ……
  第4章
  堂会地点在郊外的一处老宅，吴先生在这养了两个情人、三个孩子和若干佣人。
  帮工们在前头搭好台，后面伶人们扮上，随着开场锣响，戏便开始了。
  第一场由元翘上，演得是《贵妃醉酒》。
  共侍一夫难免有摩擦，原以为吴先生的两个情人会争风吃醋，没成想处得还挺和谐，两人亲姐妹似的坐一块儿，连当家的都不顾了。再看吴先生，面容清臞，眯着对小眼，摇头晃脑地跟着台上的扮相华美的贵妃轻哼。
  邬长筠同搭档们在后院对了会戏，算准时间，换上戏服来候场。
  几个干净的后空翻，把吴先生的精神也翻了上来，仔细琢磨台上的人，那小脸生得，比起那几个红透天的名角儿也不逊色。难怪听说玉生班的《红桃山》唱得好，这“郑月娥”果非凡品。
  后一场的文戏，吴先生是一点兴趣都没有了，满脑子都是刚才那小武旦。头一回觉得，舞刀弄枪也撩人心弦，那双玉手里使的哪是刀枪，分明是勾住自己神魂的细软红线。
  直到邬长筠再上台，开腔一句“一霎时离沧海变幻人形”，听得他再次心花怒放，恨不得立马叫人卸了妆，看看那油彩头面下藏着什么样的冰肌玉骨。
  一曲唱罢，吴先生终于按捺不住，找个借口跑去后台，一睹牡丹真容。
  邬长筠衣服还没换好，就听见班主的叫唤，没等应声，就听脚步进来了。她快速拢好戏服，转朝向来人的方向，只见那形销骨立的老男人盯着自己，眼睛里的色光毫无遮掩地漫出来。