他穿来的那衣服早已破破烂烂、血迹斑斑，这几日都是虚虚搭的和尚的旧衣服，如今便齐整地穿搭好了，内衫裤子外衣层层束好，虽也是和尚的旧僧衣，但瞧来也是个未剃度的风流俏和尚，而不是邋遢小僧驴了。
  江子棠没骨头似地倚在禅房外墙上，随意敲了两下那紧闭的禅房门，也不管门没开，便开口道：“小和尚，我走了，不来送我一趟？”
  临了要走，江子棠竟咂摸出几分离愁别绪。在外头，他不知扛过多少风霜利剑，滚过多少次刀山火海，夜夜睡不安稳，总要分出一缕神思留给四周，哪怕是一点风声的动静。这短短几日，是他这些年来最安稳的时候。
  罢了，救他一回吧。
  净华的声音透过门缝传出，厚重的声音被门墙削了一层，倒显得温柔了几分：“施主可自行离去。”
  外头传来走动的声音，脚步远了片刻又近了，只听得江子棠幽幽道：“深幽山林哪有红尘快活，好歹相交一场，此去一别不知又是几年，我竟有些舍不得。”
  “小和尚，随我下山吧。”
  屋内没有传来回音。
  既如此，只能先礼后兵了。
  江子棠轻哼一声，突然伸出右手一掌将门拍开，紧接着五指合拢为刃，直劈向净华后侧脖颈。净华向左侧身躲过，又往后一躺避开紧随着向左追击而来的手刃，同时双手撑地借力一跃而起，空中翻转一圈后稳稳落在地上。
  净华道：“休要放肆。”
  江子棠不答，飞起一脚踢向净华膝弯处，两人皆未动兵刃，单拼拳脚功夫，刹那间已你来我往数十招，从禅房打到了院中。江子棠重伤未愈，不欲久战，见胜负迟迟未决，心生一计。
  他攻势放缓，不复凌冽，净华本就未尽全力，见状也随之收回攻势，激烈的打斗转眼间变为平和的切磋。江子棠又是一发手刃劈向净华肩颈，被净华一手抓住，他也不退，而是曲起手指捻住了净华耳垂。
  净华还未见过这般登徒子似的打法，慌忙放手后退，面上难得的显出薄怒来，呵斥道：“太过分。”
  江子棠这登徒子可没闲着，趁净华这分神的空当，脚下凌波一闪，眨眼间已至净华身前点了他的穴位。
  第4章 战书
  竹林外围，一排黑衣人列阵以待，略一扫眼，粗粗数来也有四五十人，为首着浅绿色轻衫的娇俏女子正是九绝。
  九绝此时一改那漫不经心的姿态，有些严肃地道：“禀右护法，此处已仔细搜过了，没有发现。唯有这竹林似乎暗含五行八卦之术，兜转之间又走出来了，无法深入。”
  九绝右前方还负手站着一名黑衣中年男子，方脸庞吊梢眼鹰钩鼻，腰上别着一把弯刀，没有刀鞘，锋利的刀刃上透着暗红色，仿佛不久前才饮过血。
  此人长相普通，身着黑衣同一众教众站在一起时让人颇分不清，听了这话他上前两步，袖摆招摇间才发现那上头是暗绣了金线的。
  右护法没有说话，摊开右手便有人递了条白色帕子过来，他将腰中弯刀取下细细擦拭后道：“他一定在里面。”
  说着随手将沾了污血的帕子扔进林中，道：“烧了。”
  各教众听了令便将火把点燃，有序上前，而右护法则转身往后走去。九绝平静地望着前方竹林，右手一挥，一声令下道：“抛！”
  刹那间数十火把往竹林深处一抛，寻常山火往往只要一点火苗，干风一吹便可起燎原之势，势不可挡，更何况是用烈火烧山。顷刻间整座大山已是火海连绵，窜起的火焰染红了半边天空，树枝竹干被烧得噼啪作响，鸟兽四散，空气中弥漫着浓重的焦糊味。
  多少年青山葱翠，一夕间满目疮痍。
  长乐镇上的民众被这声响惊动，纷纷凑过来，见状大骇，有那受不住的啼哭不止，有人妄图挑水救火，但更多的人明白这种火势已经无力回天了，便在山脚下用泥土石头等物铺了一层隔火带。
  长乐镇上高寿的老常头两股战战，悲怆道：“这是做了什么孽啊！”
  火起的瞬间，那些教众早已飞奔下山，分散人群之中把守四周，右护法同九绝也在山下等待，布下天罗地网等落荒而逃的某人来，或者等一具烧焦的尸体。
  在右护法等人上山之际，江子棠早已扛着净华从另一侧隐蔽绕行下山而去，如今躲在十里外的一间破亭处歇脚。
  此处原先是官道，故而设有凉亭供行人商旅往来歇息，另辟了条近路后此处也渐渐人烟稀少，凉亭也荒废了起来，石梯上接缝处长出了苔藓荒草，旁边野草生长，栏杆斑驳掉漆，已是坑坑洼洼了，荒凉得紧。
  净华穴道解开后便跃至破亭屋顶，远眺那冲天的火光，见证多年清净之地，一并化为乌有。
  他仿佛后知后觉的涌上了一股悲凉、无力之感，连同多年前的害怕与惶恐，铺天盖地的袭来，揪着他的内腹心脏令他疼痛，脑袋里嗡嗡响着的哭泣声，哀嚎声和倒塌声令他晕眩，脸色一片苍白灰败。
  江子棠向来肆意，惹出这事时也未尝觉得不妥，如今抬头见净华这番模样竟难得地品出几分心虚。
  天绝教教徒丢了他的踪影后一般会再寻个半日一日，然后分派人手，多数留守少数回教禀明求援，跟丢了的消息一旦传回教中，右护法必然亲至。此处与天绝教相距不算太远，也就两日路程，星夜兼程差不多今日便到了。届时以右护法的脾性，遇见这片进不去的竹林，少不了要烧上一把火。