她依然盯着桌角，声气儿低低的：“那可不是，皇上英明，奴婢当真是从煤炭里钻出来的。”
  皇帝眉头一抬：“说什么胡话呢？”
  昭阳掐着手心，指甲都快陷进肉里，总算憋出了半点眼泪星子：“奴婢一介小小典膳，皇上出行原没有奴婢随行的份，奴婢也从没期望能随圣驾下江南。可皇上偏生点了奴婢的名，奴婢何德何能，跟着两个年长功高的姑姑到了这船上。姑姑们是品级高高的女官，伺候皇上的膳食轮不到奴婢，奴婢这可不只有烧火拨碳的份？”
  她不是个矫情的主儿，打小也不爱哭，五岁年被当成男孩养着，后来进了宫，更没有姑娘家的娇气了。可这一开始的泪花虽是装出来的，说到后面还真有些委屈，眼圈红通通的。
  皇帝明白了，她这是在埋怨他把她弄到这船上来，害她不受人待见了。
  “接着说，还有什么要告的状？”他拿起托盘里的银汤匙，舀了一勺那所谓的珍珠翡翠白玉汤，一口下去，顿了顿。味道比想象中的好太多，豆腐的鲜嫩与菠菜的清香融在鱼骨汤里，腥气全无，反倒鲜美得很。口腹得到满足，心情也好了很多，皇帝抬眼看她，“这得受了多大委屈，才闹得你这没脸没皮的人都跑朕这来哭诉了？”
  他这么一眼看穿她的动机，还能和颜悦色地准她诉苦，昭阳有那么点感动，但……没脸没皮是从何而来的结论？
  她抬头觑了他一眼，这一眼不打紧，皇帝怎么，怎么清减了这么多？她愣住，百思不得其解。这几日姑姑们想方设法拿出看家本事来，大鱼大肉接连往皇帝这送，可皇帝怎么瘦得下巴都尖了些，面色也有些苍白？
  她顿在那里，片刻后小心翼翼地问了句：“皇上是大病未愈，这几日病情反复了么？”
  皇帝不好说自己晕船，堂堂大老爷们儿，比姑娘家还娇贵，这说出来他脸上也没光。还是德安善解人意，替他道：“皇上打小跟这水有些过不去，一到了水上就容易水土不服，吃不下也睡不好。”
  昭阳咂出味儿来，这可不就是晕船吗？说得那么一波三折，晦涩难懂。她看着皇帝尖尖的下巴，眼睛下那圈淡淡的青影儿，看样子是晕得挺厉害，难怪这几日顾不上她。她是个大度的姑娘，这么想着，忽然一下子就不气了。你想想，皇帝自己都顾不上来，难不成还能顾得上她？这才刚好了些，就立马想起她来，也真是叫人怪感动的。
  昭阳心大，也不去想皇帝究竟是惦记她的手艺，还是惦记她的人，总之那点子怨气这就消失得无影无踪。
  她伸手替他往白玉碗里舀汤，顺带着捞起几块豆腐：“皇上，这珍珠翡翠白玉汤虽然清淡了些，但这用料都别有讲究。像这豆腐就不只是普普通通的豆腐，里边儿包了香菇鸡肉馅，吃起来很鲜。”
  皇帝边吃边打量她，刚才不是还气鼓鼓的，怎么一下子就好了。他咬了口包馅豆腐，味道果然鲜美，这是这几日来他吃得最香的一顿。皇帝吃得很快，最后搁下勺子，靠在椅子上，斜眼觑着她：“说罢，到底受了多少委屈，朕是吃了人的嘴软，今儿索性听听你的冤情，替你撑个腰、做个主。”
  ☆、第11章 告黑状
  提示一下下，昨天七夕双更了，没看过第二更的妹纸先看看上章哟^^
  第十一章
  背地里告黑状这事，这几日昭阳在心里琢磨了无数次。她想过了，但凡皇帝想起了她，拎她到跟前，她非得红口白牙有的没的说个遍，不求皇帝替她撑腰，至少也得恶狠狠出口气，让那两位金贵的姑姑在皇帝面前落不了好。
  可皇帝真坐在她面前了，准备耐着性子抬眼听她告状，她却又说不口了。
  他是皇帝，九五之尊，成日里念的想的都是天下大事。她怎么好意思蹬鼻子上脸，说刘姑姑成日对她指桑骂槐，又仗着资历指使她做这做那，连睡个觉都换了三次床铺？这真叫人笑掉大牙。
  她涨红了脸，支支吾吾说不出口。
  皇帝睨着她：“要告状的是你，眼下给你机会，不告状的也是你。朕问你，到底有什么委屈？过了这村可就没这店了。”
  她不看他，眼神乱晃，攥着衣袖小声嘀咕：“左不过就是姑姑们仗着自己身份高，不把我这个小小典膳放在眼里。南行人手少，伺候膳食的就三人，姑姑们养尊处优惯了，脏活累活都只我一人干。奴婢原想着见了皇上，怎么也得把她们编排得罪大恶极，可，可不知怎的，真到您这儿了却不大好意思说。”
  皇帝看她这性子，约莫在司膳司也是顺风顺水，要不哪里养得成这种心大又直爽的模样？可眼下她衣裳脏兮兮的，额头也有块污迹，这么几日功夫似乎也清减了些。
  宫里那些以大欺小的事他见多了，莫要说底下的奴才了，就连他这个皇帝，当初尚为太子时也因先帝不重视，被狗仗人势的东西欺负过。她也无须多说。
  若是她直接告状，他大约也会替她出口气，但左不过出口气罢了，毕竟是他亲自吩咐随行的人，不给她面子，那也就是不把他放眼里。可如今她不告状了，这样涨红了脸坦白说自己不好意思蹬鼻子上脸，他倒觉得有趣。
  “真不告状了？”他斜眼瞧她。
  昭阳红着脸干笑两声：“话都说这份上了，也就等同于告状了。奴婢还是见好就收，省得皇上说我蹬鼻子上脸了。”
  ***
  用完午膳，皇帝目送昭阳出了门，侧头嘱咐德安：“替朕看看去，她到底吃了什么苦头。”
  德安领旨，出门前还是没忍住，回过身来小心翼翼地问皇帝：“主子，您这趟下江南，连个贴身伺候的宫女也没带上，奴才和小春子虽说是常在您跟前做事的，但难免没有这女儿家心细周全。依奴才看，昭阳姑娘虽说性子是活泼了点，但做事还是贴心稳妥的，要不，奴才干脆让她从灶房来主子跟前……”
  皇帝觑他一眼，眉毛一抬：“杀才，脑子里成天想些什么！”随手抄起桌上的书册子朝他掷了过去，正中脑门儿，“有这闲工夫琢磨些着三不着两的东西，朕看你是吃撑了肚皮没事干！”
  德安夹着尾巴往外溜，嘴里一口一个“皇上饶命”，一口一个“奴才知错”。
  午后，船行渡头，停歇半日，以供船上人员去临江的城镇上采买补给。
  昭阳自打从皇帝那回了甲板下层，刘姑姑就没跟她说过话，也不拿正眼瞧她。昭阳若是跟皇帝告了状，刘姑姑就算这会儿给她好脸色，也落不着什么好，索性压根儿不理会。
  倒是李姑姑说了句：“靠岸以后咱们得去镇上采买后几日的瓜果蔬菜，你也跟着去。”
  在船上憋了四日，昭阳也很想念陆地上的安稳踏实。
  渡口旁的城镇不大，酒肆外的旗子迎风飘扬，日头当空，晒得人暖洋洋的。集市就在离渡口不远的地方，约莫是方便来往船只进行补给，杂七杂八的小玩意儿都有，琳琅满目。
  刘姑姑拿着荷包，补给采买用银都在里面。李姑姑挑拣蔬菜瓜果，她与人议价赏银，昭阳没什么事做，只能跟着两位姑姑走走停停。
  一旁的油米铺子前铺着一方麻布，一个六七岁的小姑娘蹲在摊子前面，守着一小堆新鲜杨梅。虽说已到四月，风里也还带着些许寒意，她却只穿着件松松垮垮不大合身的粗麻单衣，脸色发白地望着来往行人。
  宫里来的人不一般，不会讨价还价，采买量也大。刘姑姑给那瓜果商的银子不止该给的那么多，还多出了好几块碎银子，以作店小二跑腿送补给去船上的赏银。
  小姑娘就这么眼巴巴地望着她们，见昭阳盯着她，小心翼翼地央求道：“姐姐，买杨梅吗？新鲜的杨梅，都是今日天不亮时我就去自家树上摘下来的，可甜可好吃了。”
  她的衣裳不合身，看着应该是家中长辈穿过的衣裳，缝缝补补又给了她。一张小脸面黄肌瘦，瘦骨嶙峋的胳膊从那宽大的衣袖里露出来。
  昭阳问她：“你爹娘呢，怎么留你一人在这儿做买卖？”
  她怯怯地望着昭阳：“我爹昨年去山上砍柴，不留神跌下山崖。我娘身子不好，常年病着。”显然她并不想在爹娘上多说什么，依然渴望地盯着刘姑姑手里鼓鼓囊囊的荷包，央求昭阳，“姐姐，你买我的杨梅吧，我家的杨梅可好吃了。我娘病了，我没钱给她抓药，你行行好，买我的杨梅吧！”
  她的年纪与昭阳失去亲人时相去无几，眼里的渴望如同溺水的蝼蚁，明知前路难，却仍然拼命挣扎在滚滚红尘中。
  昭阳仿佛看到了曾经的自己。
  她怔忡片刻，侧头对刘姑姑道：“老爷这几日食欲不振，我想做些盐渍杨梅，姑姑，劳烦您给这小姑娘些银两，让我把杨梅带回去成吗？”
  刘姑姑笑了两声，客客气气道：“哟，姑娘这是说哪儿的话，既是为老爷龙体着想，我哪敢有什么意见？只是这补给的银两都是有数的，采买单子上可没有杨梅这一项。老爷食欲不振，咱们灶房里有的是振食欲的瓜果小食，没这杨梅想来也出不了什么岔子，不如姑娘将就着，就用灶房里现成的食材吧。”
  “姑姑，这小姑娘小小年纪就要出来谋生，您看着她怪可怜的分上，权当发发慈悲，让我买了她的杨梅，成吗？往后您要我做什么活儿，我都没有怨言，也不与您顶嘴了。”昭阳拉低了脸去求她。
  刘姑姑哎哟一声：“姑娘您可别这样跟我说话，您是老爷身边儿的大红人，姑姑将来可都指望您给提携提携了。这杨梅的事真没什么发自，您知道，咱们都是规矩人，做事儿得按规矩来。这事儿吧，算我对不起您喽！”
  她的态度与先前截然不同，但那话里话外依然在给昭阳穿小鞋。她说得冠冕堂皇，想来就是昭阳回头去告状，皇帝也挑不出什么错。何况她才不信昭阳有那么大的脸面，这种小事也轮得到皇帝替她做主。
  小姑娘眼神一黯，垂着头不敢出声了。
  李姑姑没吱声，看了昭阳一眼，跟着刘姑姑继续往前走，进了油米铺子。昭阳走了两步，回头看着那小姑娘孱弱的身子骨，又攥紧了拳头调头回去。
  “小姑娘，替我把杨梅包起来吧。”她咬咬牙，从手腕上褪下只成色极好的翡翠镯子，递了过去，“这是我娘留给我的镯子，玉质极好，想来也能换不少银两。你拿去当铺换成银子，给你娘抓药，剩下的好好攒着，以备不时之需。”
  小姑娘约莫没想到会遇见这么好心的人，拿着镯子半天说不出话来，然后就开始眼泪汪汪地向她磕头：“谢谢姐姐，谢谢姐姐……”
  昭阳把她扶起来，勉力笑了笑：“举手之劳，愿你娘亲早日康复。”
  这一趟她是没什么兴趣再逛了，拎着杨梅，克制着自己不要回头去看那只翡翠镯子，昭阳大步往渡口走去。她安慰自己，物是死的，人是活的，一只镯子兴许能救那小姑娘的娘亲一命，救人一命，胜造七级浮屠，她这是稳赚不赔的买卖。何况娘亲在心里，镯子没了就没了，只要她心头记挂着，这比什么都更好。
  她却没瞧见二楼上的酒肆里，赵孟言与方淮坐在窗边，将这一幕尽收眼底。
  赵孟言笑道：“那镯子看着成色透亮，以她一个宫女的身份，想来不是传家宝就是嫁妆，况且她也说那是她娘给她的，能转手送人，还真是大方。”
  方淮道：“她心地很好。”
  “是挺好。”赵孟言见那小姑娘准备收摊走人了，忽然起身往楼下走去，一路疾行到小姑娘面前，衣衫飘扬。
  “小妹妹，这只镯子我看着很喜欢，不知可否卖给哥哥？”他笑起来时眉眼弯弯，仿若盛放的桃花，叫人心生亲近。
  那小姑娘半信半疑地望着他，往后退了一步。
  赵孟言从腰间取下锦囊，掏出一把金瓜子：“我用这个与你换。”
  金子？
  那小姑娘这辈子何曾见过这样一大把金子？当下瞪圆了眼，张嘴盯着他手里。
  “哥哥不坑人的，你若是把这镯子拿到当铺去置换，左不过三四十两银子，倒不如直接与我换金子。”他笑眯眯，和和气气。
  思索片刻，那小姑娘把镯子递了过来。赵孟言接过，顺手将金瓜子放入她手中。
  方淮踱步下楼，走到他身边：“何必多事？”
  他摩挲着手里的翡翠镯子，弯唇一笑：“你又不是不知道我，自诩风流贵公子，花点子钱，博美人一笑，岂不划算？”
  “她是宫中的人，不是你平日里可以调笑的那种美人。”方淮淡淡地提醒道。
  “谁说我要和她调笑了？”赵孟言把镯子往锦囊里一放，翩翩然往回走，“我就看她笑，不动手也不动口，难不成看看也不行？”
  方淮知道他的性子一向如此，浪荡不羁，与谁都这副漫不经心的不正经模样。好在他也有正形，在皇帝面前不至于稀里糊涂，于国政大事也别有才干。只是你瞧瞧，那家伙走在前面，明明是随驾私访，却穿得花枝招展，宝蓝色的掐金丝曳撒在日光下熠熠生辉，真不知他是出来随驾的，还是出来招摇过市博人眼球的。
  方淮叹口气，也是，并非谁都和自己一样，大事上不含糊，小节上也庄重自律。
  “她是宫中的人，不是你平日里可以调笑的那种美人。”方淮淡淡地提醒道。
  “谁说我要和她调笑了？”赵孟言把镯子往锦囊里一放，翩翩然往回走，“我就看她笑，不动手也不动口，难不成看看也不行？”
  方淮知道他的性子一向如此，浪荡不羁，与谁都这副漫不经心的不正经模样。好在他也有正形，在皇帝面前不至于稀里糊涂，于国政大事也别有才干。只是你瞧瞧，那家伙走在前面，明明是随驾私访，却穿得花枝招展，宝蓝色的掐金丝曳撒在日光下熠熠生辉，真不知他是出来随驾的，还是出来招摇过市博人眼球的。
  方淮叹口气，也是，并非谁都和自己一样，大事上不含糊，小节上也庄重自律。
  ☆、第12章 瞎闹腾
  第十二章
  德安在甲板下层打听得差不多了，擦了把额上的汗珠子，深感这灶房可不是人待的地方，赶忙起身往楼上走。半路上恰好碰见朝甲板下层来的昭阳，面上板得紧紧的，活像是生吞了只虫子，难看得紧。
  他笑了，拿帕子揩了揩汗，问道：“哟，姑娘这是怎么了，谁又给你气受了不成？这脸色怎么这么难看呐！”
  昭阳不跟皇帝抱怨，但一肚子气憋得没地儿出，索性委委屈屈地跟这大总管诉苦：“奴婢是下贱人，没有靠山没有品级，腰板子也打不直。就连出去采买点东西，惦记着皇上这些日子食欲不振，想要购置些杨梅替他老人家做开胃小食，也得两位姑姑批准。刘姑姑说了，采买单子上没有杨梅这一样儿，不许卖。我好说歹说，她话里话外都在嘲讽我抢了她们的功劳，非给我小鞋穿。”
  德安瞧了眼她手里的布绢子：“那姑娘手里这又是什么？”
  昭阳咬咬牙，腮帮子鼓得紧紧的：“奴婢自小没了爹娘，所幸进宫时还留了只娘亲给的玉镯子。今儿刘姑姑拦着不让买杨梅，奴婢瞧着那卖杨梅的小姑娘没爹病娘的，着实可怜得紧，便将这镯子给了她，将这些个杨梅高价买了回来。”
  德安眼珠子一转，立马同仇敌忾地板起脸来，眯缝着眼道：“姑娘放心，咱家一定在皇上跟前好生说道说道。这些个司膳司的奴才，当真是吃了熊心豹子胆，明知姑娘是皇上点名跟来的人，竟然还敢为难姑娘。你且等着，咱家定会给你个回信儿。”
  他往甲板上走了，身后跟着小春子，探头探脑问了句：“干爹，您怎么对这小典膳这么客气，还要替她出头？”
  德安心里可有主意呢，兰花指一翘，将那绢子在空中一甩，收回怀里：“你这没眼力劲儿的小子，这哪儿是咱家要替她出头呢？咱家今儿下这甲板走一遭，可不就是皇上的吩咐？皇上要替她出头，别看她只是一介小小典膳，将来说不准比咱俩都有出息。”
  何况皇帝南下，连个随行的妃嫔都没有，这趟出行少不了个把月，连个枕边人都没有，皇帝可如何解闷？
  德安心里有成算了，别看昭阳如今只是个小典膳，瞧瞧那身段儿，可不比宫里的主子们差在哪里。她这也就是没怎么打扮，看看那张素净的小脸儿，朱唇不点而红，一对儿梨涡怎么看怎么讨喜。
  这丫头，造化大着呢！
  他喜滋滋地上了楼，推门给皇帝请安，起身时面上就换了副表情。
  皇帝在读书，见他回来了，搁下书：“都查清楚了？”
  “回主子爷，都差清楚了。”他拉长了脸，叹口气，“不仅查清楚了，还刚巧遇上从渡口采买回来的昭阳，瞧那一脸闷闷不乐的样子，连奴才都看不过去了。”
  皇帝等着，结果他也在等，皇帝瞥他一眼：“卖什么关子，有话就说！”