他在说话的间隙里停顿, 清清冷冷地像在给某本书做注解：
  “在外人眼中，他们一心一意地爱敬着对方。那样的感情，纵使?是放在如今，也令人艳羡。”
  “有?好嚼舌根的人认为是我母亲靠美?貌捆住了父亲。他们诅咒她?以色侍人, 不得长久。或者背地里嘲笑我父亲见识短浅，不过一张美?丽皮囊, 便让他甘愿舍弃外面的花花世界。”
  “我是离他们最近的人之一。”
  他这么说着，怀念地露出一点?真?实的笑意：
  “母亲虽然单纯，却并?不愚笨，她?的远见卓识，是让父亲也佩服的。只是那个时代，无论做什么事?都需要?男人出面，她?虽然在背后出谋划策，外人看到的都是父亲的决策。”
  “她?气度广大，很有?容人之量。凡父亲失去理智想要?同人斗气时，总是她?拉住父亲，用自己的理智为家里换取更大的利益。”
  “她?心思细腻，只要?与父亲一道，他们总能互补。”
  蓝瞳中的暖意最先退却，凝成带着凌的碎冰：
  “我出国?前，她?还是那样温婉理智，在我的婚嫁一事?上很看得开。她?仍是与父亲鹣鲽情深。但?我回国?之后，一切事?物，面目全非。”
  言祈灵忘记自己具体?归国?的日期，他甚至已经记不清自己是怎么到家的。
  或许是叫了人力车，或许是几个堂兄堂弟赶了家里的车来接他。
  但?无论如何，辗转几周之后，他到家了。
  他见到迎在门口?的父亲，唯独不见那个清丽柔婉的身影。
  他问母亲何在，周遭亲人却都面露难色，甚至连父亲也缄默不语，只让他先去洗漱，晚些时候再?见他母亲。
  记忆到这里开始清晰。
  他担心母亲患上什么绝症，瞒着所?有?人提前去了屋子?里同母亲请安。
  还未进屋，一股难闻的，带着尿味的白烟就从里头袅袅地散出来，浓烈得几乎无法忽视。
  原本臻首娥眉的母亲面颊消瘦，斜靠在正屋的长椅上，用特质的玉鸦片烟杆，抽着烟土，吞云吐雾。
  她?见他进门，立时绽开柔软的笑容。
  仍用那种熟悉的，花朵般甜蜜的的语气同他说话，仿佛他们不曾阔别过。
  但?那种迷离的微醺状态里。
  言祈灵能感觉到，母亲的意识并?不处在一个清醒的状态中。
  与其说是为他的归家而感到欣慰，不如说她?是在神?游中偶然在天宫寰宇中见到了自己的儿子?，神?思忘情之中，同一个意象美?好的幻影打招呼。
  自始至终，她?都没有?挪动过一下位置，只是躺在那里，用漂亮的眼眸迷蒙地看着他，叠声唤着我的儿，好像胖了，又好像瘦了。
  后来，他才知道，并?非母亲不想起来触碰他。
  而是吸食大烟之后肌肉放松，手足无力，只想躺着延长这种欣悦的乐趣。
  她?是患上了绝症。
  再?也治不好的毒瘾。
  短暂的沉默过后，明仪阳想说什么，却说不出来。
  甚至连原本去拿烟的心思也歇了，只能握紧戴在小拇指上的金属尾戒。
  言祈灵的语调轻得几乎听不见：
  “我是力主她?戒烟的，可父亲不允。”
  “他说母亲并?非是一时沾染，而是自我走后没多久就悄悄染上了这种东西。等他发现的时候，戒断几乎已经不可能，好在家财充足，供她?吸取到五十几岁，竟也无妨。”
  他低笑一声，难得带着几分自嘲的意味：
  “我不敢相信这是父亲会说出来的话。可他确实那样说了，也那样做了。直到现在，我都无法理解他对于母亲的爱，为何会是那样的。”
  最爱的女人追寻向下的自由时。
  父亲想到的不是阻止，而是用自己所?拥有?的资源加速她?对于自我的毁灭。
  仿佛认命般向命运低头，隔绝了女人的苦痛，也彻底隔绝了她?的生机。
  “父亲的小厮出门采购时，我看过一眼。那烟土被包成金条，镌刻着‘福寿/膏’三字。可是，只要?沾染了这个东西，哪有?什么仙寿恒昌，年岁隽永。”
  男人的嗓如同金玉敲击，冷冽，理智，不为外物所?动：
  “家中的财力确实能供她?享用到百年之后，但?吸食烟土的举动根本无法让她?活到百年。”
  “到了后来，她?形销骨立，神?志不清，终日只能躺在床上要?烟抽，也无法穿衣，稍有?布料摩擦，对她?来说就是折磨，只能用蚕丝被遮掩身体?。”
  言祈灵忽然转向身侧始终沉默的青年，问：
  “我说这些事?，你会不会不想听。”
  明仪阳回以一视，垂下雪色眼睫：
  “想听啊，你都听了我这么多故事?，我也总得知道点?你的事?情吧。你继续。”
  “……总之，她?烟瘾也愈发地大，若一时不满足，就大喊大叫，苦痛非常，完全没了人样。”
  男人仰着苍白的面庞迎着青色月光，长得恰到好处的鼻梁和下颔撑起漂亮的侧脸弧度：
  “她?在我年少时，花容月貌，风情万种，犹如白玉兰。她?常说：君子?立于世，当无愧乎天地宗庙，以德修身，克己复礼，世泽万代。我曾经以她?这句话为箴言，可她?却忘了。”