“那和雅你这话说的不对。”孟婧语重心长地朝她灌输新的观念，“每个人都是为自己而活，说下人此生的职责是伺候主子，那是上层对下层的打压洗脑，你可以不嫁给任何人，但你得有勇气离开我独立存活于世！”
  孟婧觉得自己说的这番话很有哲理，但那和雅却没弄清楚她的意思。
  只听那和雅带着哭腔道：“娘娘您是不要我了吗？要我独立存活于世？”
  “你这小丫头怎么还瞎解读我的话呢？”孟婧有些着急，向她提问，“若是有一天我归西了，你伺候谁？”
  那和雅依然语气悲切，回答道：“我就给娘娘殉葬！去阴间伺候娘娘。”
  “你从哪儿听来的这些唬人玩意儿？”孟婧越说越生气，“阴间这么大，万一我们没被分配到一处呢？”
  那和雅顿时噤声。
  孟婧从罗汉床上起身，站在地面平视那和雅：“阴间可不止有大清的皇室，那秦皇汉武可都在下头，你要下去继续做下人，可指不定被派去伺候谁呢？”
  那和雅咽了口唾沫，缓缓开口：“奴婢从小就想着效忠公主，公主嫁进宫，奴婢的人生目标就变成了效忠娘娘。”
  孟婧痛心疾首，恨铁不成钢地说：“你看看朝堂上的大臣，哪个不是说要效忠皇帝？也没耽误他们妻妾成群儿孙满堂，锦衣玉食功名加身啊。怎么效忠皇上的人配得上享受，效忠皇后的就不配了？”
  那和雅不再辩驳，反而是思考起来。
  孟婧见自己的劝说有些成效，坐回了罗汉床，用命令的口吻道：“你一定要好好考虑这个问题，人在这世上该怎么活，做别人的奴才还是做自己的主子，是自己说了算。”
  那和雅似乎明白了点什么，抿着嘴点头。
  *
  夜深，佟婉兮打开额娘送来的珠宝箱。
  在里头挑选进宫选秀佩戴的首饰。
  别看佟婉兮年纪小，心思却灵得很。她早就有所耳闻，太后娘娘平日里只盘包发，而皇后娘娘为表节俭，头上也只佩戴绢花一类的饰品。
  额娘送来的这一堆宝钗，没有一个能戴进宫。
  佟婉兮翻开箱子一角，杏眼亮了一瞬：“找到你们了！”
  她伸手抓起一堆戒指，又拿出几个手镯，随后将珠宝箱关起来。
  如今她手腕上戴的是清润透亮的冰种翡翠玉镯，这是觉罗氏最贵重的嫁妆。
  她冷着脸将玉镯取下，装进了梳妆盒。
  从古至今入宫为妃，免不了上下打点，有些眼尖的奴才，看着什么就想要什么，特别是这些佩戴在手上能随时取下的小玩意儿。
  入宫的层层关卡，除了皇上皇后和太后那处，还有哪儿是没有势利眼奴才吃拿卡要的？
  这贵重的冰种手镯，她才不愿拿去贿赂那些宫中当差的奴才呢。
  她从箱子里找出来的，都是宝石戒指，翡翠戒指，汉白玉手镯这类送出去也不会太心痛的物件儿。
  一切准备就绪，她安心地躺上床榻。
  辗转反侧许久后，她还是无法入眠，这极有可能是她最后一次睡在自己闺阁的床上，心中难免不舍。
  佟婉兮是主动为自己挑了些不值钱的首饰，妙璇可就不一样了。
  继母派来的两个嬷嬷巴不得她光溜着去选秀，连梳小两把头的木簪子都不想给她带上，更别说什么金银首饰了。
  但妙璇早就打听好了选秀流程，初选是由太监先挑，这里头会有什么猫腻大家心知肚明。
  且不说大内太监如何，就她自己府上的这些嬷嬷，哪个不在职位上贪点小便宜？
  “好了，你们先退下吧，我自有打算。”妙璇懒得跟她们多纠缠，直接下令道。
  “那可不成，”一个嬷嬷阴阳怪气地说，“福晋可是要我们好好为您梳妆打扮的。”
  妙璇冷笑一声，以她的姿容才貌，明日她参加选秀后，这个家她是再也不会回来了。
  继母爱新觉罗氏出身不俗，乃努尔哈赤的玄孙女。
  拥有这样高贵的身份，这位继母自然是瞧不上看不起她这个便宜女儿的。
  这些年，妙璇没少被继母责罚，选秀对别家姑娘来说可能不是好事；但对妙璇来讲，却是逃离继母手掌心最有效的方法。
  “陈嬷嬷真想给我打扮？”妙璇眼神凌厉，完全没了平日里温婉可人，任人宰割的模样。
  陈嬷嬷不知怎的打了个冷战，看了看梳妆台上也没几个值钱的东西，便打起了退堂鼓：“那……那奴才就先退下了。”
  两个嬷嬷一同走出房间，妙璇的脸色才好了些。
  “额娘啊，保佑女儿能顺利嫁个好人家吧。”她捧着母亲临终前留给她的玉坠乞求道。
  *
  “娘娘！娘娘！快些起来！”那和雅推搡着赖在床上的孟婧，“今日皇上选秀，再晚就来不及穿吉服了。”
  听到“选秀”二字，孟婧忙翻身坐起，只是刚醒来，脑子还有些迷糊，呆呆在床上坐了好几瞬才掀开被子下床。
  她之所以如此积极，是因为她心中一直有一个疑问。
  既然皇上对贤妃如此情真意切，那第一次选秀怎么会没选到她？