钟道人老实答道，“贫道五岁上山，如今一百四十五岁。”
  明湛笑两声，赞叹道，“若是朕也能似仙长有这等长寿就好了。”
  “朕听说，修道之人追求长生，等闲活个几百岁都是寻常。”明湛道，“仙长的年纪放在凡人间自然已是不短，不过于修道之人而言，简直年轻的过份。仙长这么年轻就下山，家里师傅师兄们可还放心？”老窝在哪里，赶紧交待了吧！
  斩草不除根，春风吹又生啊！
  钟道人颇觉不可思议，他还没开始忽悠呢，怎么皇帝陛下就已经入套儿的感觉？这实在叫人他妈的没啥成就感哪！
  “家师家师兄皆已云游四方，不知归期。道人学道时日久了，凡心偶炽，便下山行走，也算一番历练。”
  “哦。”明湛问，“你有成婚吗？”
  钟道人算是见过世面的人，也被明湛这个问题问的露出一个凡人才有的惊讶神色来。
  “你知道西湖吗？”
  钟道人不知明湛焉何有此问，只得点点头，“道人晓得。”
  “你能看到许多年以后吗？”
  人都说帝心莫测，饶是钟道人这等惯会以伎俩忽悠人的，也觉得皇上这话不好接。明湛似乎也没打算让他接，明湛淡淡道，“许多年以后，那里将有一场旷世人妖恋。”
  “一千多年前，一个小牧童在昆仑山上在一位捕蛇老人手中救了一条小白蛇，如今这条白蛇仍在昆仑山修炼，再过一些年，这条白蛇就将褪去蛇身，化为人形，白蛇若想得道成仙，必然要报前世救命之恩。而那位曾经救了白蛇的牧童，会转世投胎，在姑苏城中许姓人家，姓许名仙。许仙与蛇妖之间的爱情，会感动天地。”
  钟道人当即大喜，俯身拜下，一脸敬仰，“原来陛下乃同道中人啊！”
  明湛哈哈大笑。
  宫里别的没有，空屋子多，命人收拾出一处儿来，让钟道人安心炼丹。
  明湛自然又添了嗜好，他不爱后宫，不爱奢侈，爱上了炼丹。
  一帮大臣直想撞墙。
  鉴于帝王有此所好，整个帝国的道士都跟闻着腥味儿的猫似的往帝都跑，就盼着能得帝王青睐，封个国师啥的，自此，青云直上。
  欧阳恪等人恨不能将举荐钟道人的方慎行直接剁成肉馅儿喂狗，方慎行成日哆哆嗦嗦的跟在明湛身畔，明湛怜悯的叹道，“这可如何是好，你惹了众怒啊，小慎。”
  “臣，臣一片忠君之心啊。”方慎行恨不能嚎两嗓子申冤，天可怜见，他并不是要举荐钟道人为陛下炼丹啊，方慎行很苦B的劝柬君王，“陛下，玄学之事，虚无飘渺，不可轻信哪。”
  明湛剥了个桔子问方慎行，“现在帝都来了这些道人，你惹的祸，你说该怎么办？“
  方慎行如今是家族不给力，完全罩不住他。满朝大臣又恨不能要了他的命，若不是明湛良心好，肯带他在身边儿，方慎行直接得怀疑自己会不会出什么意外“事故”。
  皇上有事问他，就证明他还有用，有用的人，总会活的长久些。
  方慎行没有马上回答，在他看来，这并不是仅仅是一个回答，这个回答至关重要。
  他是什么身份，不过一小小的五品给事中，因缘际会，才得皇上一问。这个时候，能拉他一把的只有皇上。若是皇上在朝臣面前表示出对他这个给事中无所谓，那么马上会有无数种可能抑或意外发生。
  可是，皇上为何要拉他一把呢？
  他的回答必须要合乎皇上的心意才行，方慎行定了定心神，他因为紧张，掌心微微的颤抖，脊后微汗，“陛下，小臣以为，这么多道人来帝都，总得有个法子安置？”
  明湛漫不经心的剥了颗小桔子含嘴里，能来到他面前的桔子，颜正味正，酸酸甜甜，极适口。
  方慎行见皇上没什么特别的表情，继续道，“不如安排一场考试，若是考的好的，可以入宫给钟道长做助手。若是考的差的，就撵出帝都。”
  明湛看方慎行一眼，“哦，那你说要怎么考？”
  方慎行忽地单膝跪下，沉声道，“陛下恕罪，小臣实在以为玄学之道，实非圣君之道。请陛下三思。”说完这句话，方慎行的额间，一溜汗珠儿微湿鬓角。
  明湛垂眸看着方慎行，这位年青的官员已紧张至极，整个后背绷的极紧，汗渍透过里衣，粘在朝服上。
  明湛不说话，方慎行只得一直跪着。
  明湛从不知道皇帝的权利能给人带来这样大的压力，他看不到方慎行的脸，只是方慎行脸上的冷汗滴落在地上，洇湿一小片地上铺的石砖。
  “召集道士考试的事情，就由你来办吧。”
  这一句话，让方慎行欣喜的落泪，他借着姿势，重重的在地上一叩首，声音中含着些许泪腔，“臣，叩谢陛下。”
  相比于从前举荐钟道人的方慎行，如今方慎行的声名更臭一层。
  方慎行奉命主持皇家招收道士的考试，虽然明湛未曾动用国库，且是从私库里拿出银子来，进行这一考试。
  大臣们仍各有各关于帝王要走歪路的担忧，于是，倍加仇恨方慎行。
  方慎行除了一条道儿走到黑，别无所择。
  明湛对他说过，“你是个聪明人。朕如今只是召钟道人入宫，问你帝都道人如何安置，你回答的很好，小慎。”
  “朕初登基就改革盐课、建天津港，自然不是无为之君，你劝朕，也劝的很对。”
  这两句话直接戳中了方慎行的心思，他的确是如此想，如此答，如此的契合了圣心。如今，却被帝王一语道破，顿时不知该如何反应是好。
  这个时候，方慎行还是个青嫩的小官儿。能将皇上的问题答的合乎皇上的心意，已经很是难得。帝王并没有为难他，只是吩咐他准备道士们的升级考试，便命方慎行退下了。
  方慎行战战兢兢的办明湛的差使，他此生都不会知道，这个时候，他的危机不仅来自于朝臣的唾弃，更来自于明湛的怀疑。
  明湛是个大嘴巴，回头就与阮鸿飞唧咕自己对于方慎行的安排。
  阮鸿飞表扬道，“做的好。”
  “飞飞，我闻到了阴谋的味道啊。”明湛得意的眨眨眼，道，“哼哼，这个时候竟然出现这个么算命大仙儿，明显是要我上当呢。哼哼，我偏不上当，还要引鱼上勾儿，来个反间计，让他炼丹去吧。”
  阮鸿飞提醒明湛，问道，“方慎行可靠吗？”
  明湛道，“不知道。朝中这么些人，谁都没举荐钟道人，独他冒这个头儿。要不我怎么让他去主持道人的考试，其他人也没得罪我，让别人干这遭人骂的事儿我心里过意不去。方慎行却叫人生疑，正好让他干，坏他名声。”
  做皇帝，没一万个心眼子，真玩儿不转。
  “放心吧，我让黎冰派人监视着方家呢。”明湛并不将一个五品小官儿放在心上道，“人哪，若是像钟道人，师傅师兄云游四海，现在也查不出他的出身来历，反倒要多加警惕。方慎行也算是大家族出身，哪怕如今方家没落，不过方慎行也是国子监念出来的。家里老子娘老婆儿子都在呢，他要是敢反，除非连家人的命都不要了。”
  “据我所知，方慎行相当的孝顺。”
  “他家人在我手中的，倒不必担忧太过。”
  阮鸿飞挑了个橙子在手里，用银刀切了几瓣，拿一瓣给明湛，明湛陡然唧唧咕咕的笑起来，身子哆嗦的跟得了蒙古症似的。
  “这是怎么了？”阮鸿飞实在拿明湛偶尔的神经病没法子。
  明湛是个刁钻的人，他也不去接爱人递过的橙子，反直接就着阮鸿飞的手去咬来吃，拉着阮鸿飞的手表心意，“飞飞，你不要觉得我做了皇帝就城府深啊，我有什么事儿，都跟你讲。”
  阮鸿飞“嗯”了一声，“你本来也不是纯良可爱的那一派啊。”二贱有养兔子的癖好，他可没有。
  他还就喜欢明湛这满肚子坏水儿的模样。
  “你闻到阴谋的味道，知道阴谋来自何方吗？”阮鸿飞问。
  明湛摇头，“这怎么可能知道？我就是觉着钟道人出现的离奇，再者，哪怕他无甚离奇之处，我也不能容他在帝都收买人心！让方慎行与他接触接触，若有诡计，抑或一伙儿，总能试出来！”
  所以说，事实上明湛真的没有被钟道人迷惑的五迷三道。
  朝臣们真的是错怪明湛了，历史也错怪了武皇帝。
  此刻，方慎行自然不知这些内情，他也只是一个被种种他所不知晓的情势送到了这个地位而已。
  这个时候，他的差使是筹备帝都道人的招收考试。