“琅王殿下，王将军……”
  “免礼。”
  ……
  听到外面传来话语，老者顿时惊醒，继而便翻身而起，还没整理好仪容，就瞧见一个气度不凡的的黑袍男子，从外面走进来，开口道：
  “刘老，您怎么来了？”
  刘老是青龙会在燕京的接头人，往日和夜惊堂打过不少交道，但出于职业特性，双方都没露过脸。
  此时瞧见纵横南北的活阎王，就这么站在了面前，刘老一个江湖小人物，自然是压力如山，连忙拱手：
  “老朽何德何能，竟然能让殿下亲自相迎……”
  “诶。”
  夜惊堂略微抬手，在席子上就坐：
  “青龙会帮了我不少忙，该有的礼遇还是得有。坐吧，刘老这次跑过来，是准备给我派新活儿不成？”
  “唉，殿下说笑。”
  刘老见夜惊堂十分随和，才在对面坐下，帮夜惊堂倒茶：
  “以前在燕京，是我青龙会有眼无珠怠慢了，如今已经得知了身份，哪里敢再把殿下当杀手使唤。这次过来，是给殿下送消息。”
  夜惊堂很佩服青龙会的情报能力，但也知道青龙会‘认钱不认人’的规矩，见此询问道：
  “多少银子的消息？”
  刘老把茶杯递到夜惊堂面前，笑容和煦：
  “以前也曾共事，殿下的信誉老朽放心，银子的事儿待会再说，老朽先把消息给殿下看看如何。”
  夜惊堂轻轻颔首：“青龙会不失信于我，我便不会失信于青龙会。”
  老刘放下茶杯，而是从背后书箱子，取出了几张纸，递给夜惊堂。
  夜惊堂接过纸张仔细打量，可见上面密密麻麻，全是北梁朝廷和雪原近期的情报，后面还有青龙会高层的总结分析，大略信息便是：
  北梁朝廷严重缺人，近几个月都在招募江湖高手，连关在死牢的恶匪，都被特赦放出来戴罪立功，其中主要目标则是北云边。
  从近期的各种动作来看，北梁朝廷开的价码，是封北云边为崇国公，执掌整个雪原，地位和项寒师平起平坐，顺带给与‘仙丹’和各种物资支持。
  这种条件，北云边没理由拒绝，似乎已经谈拢，近日北云边已经给整个北方江湖下了英雄帖，请各大派首脑去朔风城做客，目的想来是准备招兵买马……
  最近两国交战，大魏的暗桩，重心必须放在军队调度之上，这些江湖上的蛛丝马迹，很难去仔细搜集。
  夜惊堂仔细看完之后，觉得这消息挺有份量，询问道：
  “受邀去朔风城的有哪些人？”
  老刘回应道：“原本就向着朝廷的门派，根本不用请，这次请的都是北梁江湖见不得光的人物，我青龙会就在其中。
  “英雄帖可不是什么好东西，收到帖子不去，北云边肯定亲自登门。据消息所言，田无量、霍知运、姚上卿这些个悍匪枭雄，都已经往雪原走了……
  “另外，平天教主近期在青龙会这里买过‘北云边’的消息。本来这事儿，青龙会不该往外说，但有求于殿下，殿下和平天教主又是至交，还是破例给您说一声。”
  夜惊堂听到冰坨坨也跑去了，不禁暗暗皱眉，不过并未表现出来，而是询问道：
  “青龙会有何事相求？”
  老刘轻叹道：“帮会里的杀手十二楼和梁上燕，以前接朝廷的差事，刺杀过殿下，还望殿下能大人不计小人过，法外开恩放归北梁，赎金我青龙会尽全力赔偿。
  “另外，霍知运干的也是杀手行当，为抢生意，以前杀过我青龙会的人。
  “而姚上卿则是崇阿道的海帮老大，靠私运劫船为生，被豪商悬赏三万两银子取其人头，青龙会没杀掉。
  “殿下若是顺路的话……”
  ？
  夜惊堂听见这话，有些好笑：
  “刘老的意思，是聘请我当青龙会的杀手，去北云边的地盘，杀北云边想招募的两个人？”
  “唉，我小小青龙会，哪里请的起当代武圣，只是顺带。”
  刘老继续道：“北云边年少有奇遇，似乎和海外仙岛有关。
  “平天教主来打探这消息，我青龙会出于‘认钱不认人’的规矩，把朔风城的详细舆图卖给了平天教主。
  “舆图是从前任城主暮云升手上得来，过往买这个消息的人，只有‘花面狐’活着走了出来，但其也是被北云边利用，去宫里偷明神图。
  “此等风险，青龙会告知过平天教主，但以平天教主的性格，应该不会知难而退。
  “以帮主的推断，平天教主应该不是北云边对手。殿下和平天教主在碧水林外联手对敌，关系匪浅，若是要过去的话，殿下顺手宰两个悍匪，也算为民除害。”
  夜惊堂知道冰坨坨的性格，实力高强还稳如泰山，没把握绝不会轻易涉险，心里并不是非常担心其安危，当下只是询问：
  “可否代为传讯，把人叫回来？”
  老刘摇了摇头：“我青龙会是消息贩子，平天教主这种豪杰，不上门，我等哪里找得到。不过若是殿下难以抽身，青龙会也会尽力传达。”
  夜惊堂没再多言，转而道：
  “长生果的消息是真是假？”
  老刘摇头道：“这只有北云边知道，不过能成武圣的人，多多少少都有点奇遇傍身，是真的也不奇怪。
  “另外，还有个无关大局的消息——承天府的华老太师，年事已高，身体每况愈下，据上门的大夫所言，应该已经时日无多。
  “虽然此事和大局无关，但殿下接了火凤斋的差事，成功拐走了华府的大小姐，这消息老朽还是得顺带告知一声。”
  夜惊堂眉头一皱，觉得这个问题倒是有点大，沉默片刻后，点头道：
  “十二楼和梁上燕，近期便会放归北梁，赎金就免了，全当这些消息的酬劳。
  “至于其他差事，如果朝廷安排我过去，会帮你们解决，酬劳另算。”
  老刘见此松了口气，从书箱里取出一封请帖，递给夜惊堂：
  “这是北云边给青龙会下的英雄帖，夜大人若是用的上，可以以青龙会的身份过去。”
  夜惊堂略显意外，把请帖拿过来翻看：
  “这请的可是青龙会的‘龙王’，我拿着这个上门，若是搞出事，你们不怕被北云边报复？”
  老刘对此道：“青龙会是杀手行当，‘龙王’则是位列第一的最强刺客。这上门写的是‘请龙王赴会’，又没说请帮主，那按照规矩，自然得位列第一的人去。
  “殿下是已经登记入会的刺客，上次离开，又没说在青龙会除名销档，那帮会自然得把这帖子给您带过来过目……”
  夜惊堂觉得有点道理，想想还是把帖子收起来……
  片刻后，军营之外。
  蹄哒蹄哒……
  背着书箱的老刘，骑乘骏马朝着荒原深处飞驰而去，很快消失在了地平线上。
  夜惊堂站在军营中目送，等人影消失后，转头看向东北方的天际尽头，轻轻叹了口气，又回望已经传出欢声笑语的金帐。
  一边是江湖路，一边是温柔乡。
  再坚毅的男人，这时候难免都会产生不舍犹豫。
  但事情来了躲不开，早点忙完才是正理。
  夜惊堂沉默良久后，拿起腰间的螭龙刀看了看，最终还是转身走向金帐，沿途呼喊道：
  “小破鸟，起床了，带你去吃北荒熊掌。”
  “叽？！咕叽咕叽……”
  ……
  随着背影消失在金帐内，西北大地喧嚣的风沙与燥热，彻底归于沉寂，而一段新的旅程，也在此刻悄然开始……
  ……
  黄龙万里归何处，只有青山似旧时。
  第十一卷 沧溟龙啸
  第一章 举头三尺有阎王
  一场突如其来的暴雨。
  乌云遮天，雪亮电光划过云海，黄豆大的雨粒砸在船篷上，发出噼里啪啦的脆响。
  夜惊堂身披蓑衣，顶着甲板上的狂风暴雨，降下已经快要被扯碎的风帆，两丈长的小货船在浪涛中翻腾，连船身都在咯吱作响。
  后方的船舱内，书香小姐打扮的华青芷，被晃得东倒西歪，尽力抓住门框才能坐稳，焦急道：
  “夜公子，船不会沉吧？”
  鸟鸟因为太圆润，被甩的在船舱里滚来滚去，不停：“叽叽叽……”
  夜惊堂在尽力操控船只，但风浪太大，能保持方向已经实属不易，实在没法保证舒适性，听见华青芷的呼唤，回头道：
  “放心，沉不了。这是暴雨，最多一刻钟就过去了……”
  华青芷半信半疑，但她连走路都是问题，这时候也帮不上忙，只能把到处滚的鸟鸟搂住，等待风浪的停歇，同时心里也非常迷茫。
  早上夜惊堂拉着她去散步，中途有事离开了，回来就说带鸟鸟去吃熊掌。
  华青芷不明所以，本想等夜惊堂过来后问一句，结果不曾想夜惊堂从金帐回来，就已经是江湖客的打扮，和强抢民女似得，把她扛起来就走。
  华青芷本以为是带着她去附近的地方吃东西，心里还挺紧张，结果跑了一截，就发现方向不太对。
  西海三城都是依天琅湖而建，平夷城东面十余里开外，就是天琅湖岸，夜惊堂把她扛到湖边后，就找了条船往东驶去。
  当前两人所在的位置，是天琅湖南部，东西宽约三百多里，只要过了天琅湖，就到了湖东道。
  华青芷虽说非常想回家，但如今‘私奔’的事儿都坐实了，显然回不去，满心疑惑硬熬了半天，等到雨势减小，才开口询问：
  “夜公子，你准备送我回家不成？”
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