声音是用内力发出，自西北方向传来，响彻整个山谷，回音久久不散。
  正是沈铎寒。
  听着距离不算远，萧乙便没用内力，大声回了一句：“我在这里！”
  生怕七爷没听着，他又将双手拢到嘴边做喇叭状，朝着空中，狼嚎一般“啊呜”了几声。
  “听到了，在原地等我。”七爷再用内力回他。
  这下萧乙确信，自己算是得救了。可是他也即将面临一个问题，连庚的死。
  他该如何向七爷交代？
  二人此前定是相识，七爷又给他下了死命令要护住连庚。这次任务失败，论处罚都是小事，若是七爷就此将他驱离，他又该当如何？
  伴随着这样忐忑难安的情绪，萧乙小心翼翼爬下树，走到连庚的尸体旁跪下，然后听着马蹄声踏雪而来，他抬头望去。
  七爷竟是一人寻来的。
  他一手持火把，一手拽着缰绳，将骏马拉住，翻身而下，走到萧乙跟前。
  未等七爷开口，萧先行认罪：“对不起，七爷！有人追杀连庚，我没能、保护好他！”
  说完，他在地上磕了一个头。额头贴着积雪，鼻呼间也尽是寒气。心肺早已疼痛不已，他强忍着咽下那口翻滚的血气，尽量匀称呼呼，用内力调整着。
  良久，沈铎寒才开口：“先起来吧。”
  待萧乙起身，沈铎寒从马背弓囊袋中抽出一支利箭，从萧乙后背扎入他的右肩。
  剧痛瞬间传来，萧乙强撑着稳住身形。他知道这是七爷的惩罚，比起被驱离，他甘愿接受这种惩罚。
  “连庚中箭身亡，你却毫发无伤，若是这样回去，难保会有人起疑心。”
  沈铎寒似乎是在解释自己的行为，然后再补问了一句，“疼吗？”
  利箭扎入筋骨血肉，自是疼痛不已。但对于萧乙来说，这样的疼痛他在无湮阁经历过太多次，忍一忍，也就过去了。
  不过这一次，他张了张冻得快要打哆嗦的嘴，只说了一个字，“疼”。
  “疼就要有记性。每一次的疼都要记住，伤不是白挨的，下次再遇到这种情况，知道要怎么处理吗。”
  沈铎寒说着，一把抽出腰间佩剑，利落地砍断萧乙右肩的箭支。
  “箭刃等回去了，找随行御医处理。”
  随后他扯起连庚的尸体，横放到马背前段，再自己骑上马，一手将萧乙拉到自己背后。
  “搂紧我。”沈铎寒直接将火把扔了，一手持缰绳，一手扣紧萧乙环住自己腰间的两只手，驱马朝着回路踏进。
  雪越下越大，明日围猎的难度定会增大不少。好在人少了许多，得找个适当的时机找到地图上的那处才行。
  可这云翎军团，究竟是个怎样的存在呢？
  萧乙倚靠在沈铎寒背后，头脑已然有些昏沉，一会儿想到东，一会儿又想到西。
  谢壬那边，也不知该拿出什么东西去和她做交换好。这个女人，好歹大家都同出自无湮阁，就不能帮他这个忙吗。
  又或者，直接告诉七爷，让他帮忙查？
  不好，这样不好。万一七爷误以为自己想查明身世，是为了要离开他怎么办。
  七爷的手好温暖。
  七爷的背好宽阔。
  刚刚连庚最后说的那句话，究竟是什么意思……
  沈铎寒感觉到身后人逐渐失力，呼吸声也变得微弱，不由得加快马速，赶回营地。
  *
  萧乙再次醒来的时候，箭刃已经取出，伤口也敷了药，包扎得好好的。
  这里是七爷的营帐，却不见七爷身影。
  床榻旁的矮桌上放着一碗浓黑的汤药，还温热着，萧乙趁热给喝了，是熟悉的味道，苦得他只能憋住气一口全喝完。
  莫非是那老神医也来了？
  营帐内很是温暖，萧乙就算仅着里衣也感觉不到分毫寒冷。那碗汤药入腹，体内寒意很快便被驱散，心肺的冷寒闷痛感也逐渐消退。
  这汤药说来也神奇，自从他将七爷的寒毒尽数引入体内后，每逢寒症发作，一喝这浓苦无比的药便能好上许多。
  思索间，便见七爷踏入营帐，身上犹带着雪意覆身的寒气，眉眼间也是一片冷肃。
  萧乙知道自己这次任务失败，虽说七爷没有多加怪罪，但他内心还是有些过意不去，也不敢擅自开口说些什么，更不敢多看七爷，只老老实实重新躺回床榻上。
  脚步声渐近，他也不好继续装睡，便睁着眼，看向一步步走近的七爷。
  沈铎寒刚从皇帝的主营帐回来。皇帝听闻连庚中箭身亡一事，面露凄哀，下令调查此事。
  这件事查到最后，就同先前晚宴上烟火异常坠落事件一样，只会抓一个替死鬼，不了了之。这一点沈铎寒很清楚。
  说白了，一个连封号都没有的男宠。表面感情虽好，沈铎寒却感觉不出一丝皇帝内心的悲伤。
  他听皇帝提及一些狩猎时的事，便知连庚之死有蹊跷，想着回营帐询问萧乙。
  此时已将近子时，他回来时便见萧乙慌忙钻回被窝，待走近了看，那张俊俏的脸又是惨白一片，眨巴着一双黑白分明的眼睛看着他，分明就是心虚又内疚的模样。
  毕竟是个少年，还在为自己无力干涉的事而感到内疚。沈铎寒心想着，便道：“连庚之死是必然，要他死的人你无力抗衡，你也不必自责。”