江池宴暗地里对朱高炽摇摇头，示意他找机会脱身。
  江逸却是带着些许希冀地看着他，眼中满是信任。
  朱高炽心里更踏实了些，再次暗示自己他的宝不会押错。
  于是，朱高炽不再耽搁，直接对朱允炆说道：“大宁，陛下以为如何？”
  朱允炆一愣，险些不敢相信自己的耳朵，“什么？”
  “大宁卫指挥同知一职暂时空缺，臣弟觉得苏先生可堪此职。”朱高炽语气平缓似是在谈论天气。
  朱允炆心里却不平静，大宁的战-略地位有目共堵，却在交战之初被燕王一举夺去，这一直是朱允炆的一块心病。
  以如今的情势，夺回的希望不大，但若是让苏白生去掌管大宁，朱允炆坚信，他至少不会害自己。总比燕王心腹要好上百倍。
  朱高炽提出这样的建议，朱允炆不得不心动。
  “你能做得了四叔的主？”朱允炆口中的‘四叔’自然指的是燕王朱帝。
  此时此刻，他还能叫上一声四叔，倒叫朱高炽感慨不已。
  他抑制住内心翻涌的情绪，点头应道：“不瞒陛下，这件事对臣弟来说也十分重要，臣弟已筹备多时，至少有九分把握。”
  朱允炆看了看他，心里也有了些谱，对于朱高炽在燕王府的处境，朱高炽清楚得很。
  然而，视线投到江家上下身上，朱允炆仍是不能下定决心。
  朱高炽沉默片刻，继而近前几步跪到朱允炆跟前，执着他的衣摆，轻轻地叫：“皇太孙哥哥……”
  朱允炆身体一震，眸光闪烁。
  朱高炽仰头看他，眼中是款款的诚挚之意。
  朱允炆心头一动，曾几何时，两人一同养在太-祖膝下，胖乎乎的小娃最爱追在他的身后，软趴趴地叫他“皇太孙哥哥”。
  他比朱高炽大一岁，却有着十足的哥哥架势，会宠弟弟，也偶尔会欺负弟弟，却从不允许他人欺负半点。
  那时朱高炽在宗族子弟中与他最是亲近，张口闭口就是“皇太孙哥哥”。
  而如今，世事沧桑，再次听到熟悉的呼喊，竟恍如隔世。
  朱允炆到底心软，他沉默良久，最终轻叹一声，道：“偌大的燕王府，也只有你一个好人。”
  这话朱高炽不知如何接口，只得沉默地垂下头。
  朱允炆也没指望他能同自己一起指责他爹和他兄弟，只是淡淡地说了句：“起来罢，你说的事，朕应了。”
  “谢陛下。”朱高炽躬身一拜，小声地说了句，“算是我个人欠哥哥一份人情。”
  朱允炆不解，“朕倒是好奇，你因何故待江家如此？”若为拉拢，不至于做到这一步。
  朱高炽扭头看看庭中巴巴看着他的江逸，露出一个温暖的笑容，轻声道：“就像陛下待苏先生之心，江家也有臣弟不得不保的知已。”
  朱允炆就势看向苏白生，不知怎么的，突然就问了句：“小生，你可以带着江家人一起去大宁了，可开心？”
  苏白生缓和了苍白的脸色，对着他绽开一个好看的笑，瞬间生动了眉眼。
  朱允炆一怔，心中五味杂陈——多久没有看到小生这样笑了？
  当年，眉目如画的小少年扬着精致的下巴对更小的他说：如果皇太孙殿下今天好好写一百个大字，小人就不生气了。
  他记得很清楚，当年那个孩子为了哄他开心，生生地坐在木椅上两个时辰，废弃许多纸张，就为了写他要求的一百个大字。
  当然，最后孩子完成了，当时还是少年的他就露出了这样好看的笑，不，应该更好看。
  再之后这件事被孩子的祖父知道，少年得以一直留在孩子身边，整整十八年。
  陪着他渐渐长大，陪着他娶妻生子，陪着他登上帝位。他人生中的每一个重要环节，都有他在身边。
  风光时，落魄时，生死不知时，他都对他一如既往。这分情谊，甚至连他的生身之母都比不上。
  他不苟言笑，他就爱逗他笑，看他脸上冰消雪融瞬间的刹那惊艳；他惊才绝艳，他就为他创造机会，让世人都知道他的好；甚至他喜欢的人，他都有心提拔，只盼着他好。
  对于朱允炆来说，苏白生是生命中最特别的存在。他盼着苏白生待他，亦如是。
  “小生，你我相识快有二十年了。”朱允炆目光飘远，面色温和地说，“你可曾想过永远在我身边？哪怕只有一刻也好……”他说的是“我”，而非朕。
  苏白生看着他，认真地点了点头，认真地说：“有的。”
  朱允炆看着苏白生，释然一笑。
  ******
  朱允炆纵然再心软，到底是一国之君，就算他再信任苏白生，也得让他身后的众臣安心。
  在多方拉锯下，最终商定，苏白生和江池宴可以走，家里的人却不能全带走。
  朱允炆叹息一声，目光放在庭中的腊梅枝上，淡淡地说：“小生，如果没记错的话，你名下应有一位嫡子吧？听说年前配了袁侍郎的独女？大宁路途遥远，唯恐袁夫人想念女儿，不如就让这对小夫妇留下吧！”
  此话一出，众人的脸色都变了。这无疑是赤-裸-裸地告诉他们，要走可以，留人质。
  江逸反应最大，若不是被苏云起按着，他差点就要跳起来跟那几个讨厌的大臣理论——刚刚他在庭下看得清楚，这主意就是朱允炆的随行之人出的，朱允炆原本是拒绝的！
  云舒却是出奇地平静，他用眼神安抚了苏白生，又对江逸笑笑，平静地说：“逸哥，家里的枣山，山上的菌子，还有十亩地，一年两季的庄稼，总得留人照料，家里确实要留人。”
  “要留也是我留，轮不着你。”江逸冲动地脱口而出。
  “世伯和小叔还要逸哥和大哥照料，还有小宝和十三，他们不能没有逸哥、爹爹。”云舒笑笑，“更何况，背井离乡是多大的苦差事？我能留下来其实是在享福。”
  不得不说云舒最会戳他软肋，江逸下意识地看向两位长辈和吓呆的孩子们，登时犹豫了。
  云舒转过身，恭敬地对朱允炆叩首，说道：“小民有一事恳请陛下恩准。”