“说啥说啥呢,老四媳妇又招你惹你了？人家也是大户人家出身，别一口一个贱婢地说人家。”唐老爷子拧着浓眉插话进来。
  “呸，什么大户人家，都死绝户了留她一个祸害。当年我就说了这山高路远的别轻易应了这门亲，还不是你这死老头子非应了。你看你看，还没两年陈家就灭了门，白祸祸了老四的前程。这女人就是个丧门星，晦气鬼，谁沾着谁倒霉！”
  冯氏又是一叠声地骂。
  唐万山皱着眉说：“骂啥呢，要没有她，小鱼能活到今天？还能挣了天大了荣光跟你回唐家？当初我就不让你那么对人家，你大冬天赶那娘儿俩走，这不就跟要命没两样？现在人家心里有怨气也是该当的，谁让咱欠了人家的。”
  “欠个屁！”冯氏啐了一口，“这会子说我了，当初你是病在床上，可后来就没好？你觉得欠人家的，这几年你可也没去找过她们！赶走丧门星这事你别全推我身上，这宅子里这么多人，全都有份在！”
  “是是是，娘您说的是，当初赶她们走，咱们也是有不得已的苦衷的，谁会想她们死在外头呢。”汪氏忙说，“再说了，若不是让她们离开了唐家，小鱼也不会有那福运能在山上遇到神仙把这傻病给治好了。说起来还是因祸得福的事儿。小鱼现在年纪小，不懂事才会怨咱们，等她将来长大了，想清楚了，非但不会怨恨，还会感激娘的。如今家里事事顺遂，还不是靠着娘运筹打算的？说不定小鱼这福运还是借了娘的呢。”
  汪氏这马屁拍得恰到好处，冯氏老怀甚慰，心里一口闷气也顺了不少。
  “其实小鱼刚刚说的也在理，那些宫里的赏赐银子还真不能动。我知道大嫂管家艰难，这么多口子吃穿用度都要她操心，所以刚刚才会着急上火。可是咱们现在要动那银子冒的风险太大。本来我想着，要是能把银子都换了铺子田地，银生银，钱生钱，光这出息也能派不少用场的。可是您也瞧见了，小鱼这孩子心里主意大着，方才那样顶在杠上，只怕她不会答应。”
  “她敢不答应！”冯氏一拍桌案。
  汪氏苦笑一声：“娘啊，您还没看出来呢吗，以前她在江陵县，县衙上上下下都宠着她偏着她。现在虽然来了咱们涪川县，但县老爷和县太太也向着她。咱家跟县老爷关系是不错，不过若小鱼真闹起来，只怕没人能压住她。”她顿了顿，再次提醒道，“娘您可别望了，过些日子，小鱼还要回江陵县去接收赐田，若是说点什么，您说那江陵县会不会找由头跟涪川县掐起来？”
  冯氏默然无声。
  “知县老爷是拿着孝字硬压着人家把小鱼抢来的。咱们要打那赏银的主义，只要她露出去，江陵县就能拿个忠字再把人给抢回去。忠孝忠孝，这忠字可在孝字头里，万一官家判小鱼别藉异户，那以后咱们就更别指望能拿捏着她半分了。”
  冯氏的手指一抖，三儿媳的话听到了心里去。
  “咱们拿出水磨功夫，慢慢来，人心都是肉长的，只要咱们拿出真心，小鱼再冷硬，还不能被咱们捂热乎了？”汪氏继续劝她，“咱们就别再去管那些烫手的赏银，等过些日子小鱼住习惯了，我们再劝她把银子换了产业，咱们帮她打理着，那些出息她还能好意思全自己吞了？等她心里真认了爹娘您二老，再让她把产业过到祖父母名下。”
  唐万山一口打断她：“胡说八道，那是她的东西，为什么要过到我们的名下？这事万万不可，说出去，那是我们两个老的贪了孙子辈的财物，你们不要脸，我还要这张老脸呢。”
  汪氏忙说：“是是是，不过户不过户。反正她在唐家留着，这产业过不过的有什么区别？”
  她对冯氏使了个眼色，冯氏福至心灵，突然明白了三儿媳那没出口的话。
  只要小鱼不嫁出去，她名下的产业可不就是唐家的！
  冯氏精神一振，那就别嫁出去好了。唐家养这丫头一辈子也不是养不起的！
  唐明芳双眉微蹙，看了眼汪氏又看了眼冯氏，最后低下头来。
  唐明兰没明白汪氏那句话的意思，还在嘴里低声骂了几句，冯氏瞪了她一眼：“咧咧啥？那是你嫡亲的亲侄女儿，是老四的亲闺女，以后把你那脏嘴洗洗，多抹点儿蜜，不会哄人以后就别回娘家来。”
  “娘！”唐明兰觉得明明自己站在亲娘这边，亲娘却不知好歹数落她，她脸上一红，赌气甩手出门：“我去看大嫂有没有要帮忙的地方，嫁出去的姑娘泼出去的水，就不留这儿碍您老的眼了！”经过唐明芳的时候，她又把小妹也拉起来：“走走走，咱们不是唐家人了，还厚脸皮留在这儿讨人厌做什么，跟我出去帮大嫂子。”
  唐明芳也不耐烦在屋里看着母亲和嫂子们算计自己家人，便跟着出去了。
  “呸！果然是女生外向。”冯氏冲着两个女儿的背影吐了口唾沫。
  唐万山收了烟袋锅子，背着手也朝外头走。
  “你又要去哪儿？”
  “外头转转，这屋里头闷气。”唐万山懒得再听老妻叨叨，成天算计这个算计那个，唐家本就是个土鸡窝子，就算拿金子砌个窝那也出不来凤凰。
  至于从外头绑回来的孙女，唉……他叹了口气。
  不过如果能重来一回，就算当初他没病倒，为了唐家，只怕还是要委屈她们娘儿俩的。
  唐万山站在院子里头，看着这青瓦灰墙的宽大的宅院，看着头顶上蓝湛湛的天空，鼻间有花香草香泥土香，看着满院子跑的，身上穿着簇新衣衫鞋帽的娃娃们，再次叹了一口气。
  舍了她们俩，才能换到现在这些东西的话，就算心里再过意不去，他那时也是会点头的吧。
  唐万山沉默地将烟锅在鞋底上磕灭了，出了院子。高大的背影在明艳的日光下显得有些佝偻。
  唐万山这一走，屋里只剩下冯氏和长子并两个儿媳，气氛顿时松快了许多。