“多谢老板，您生意兴隆发大财呀！”
  秦山力气大，美滋滋去接包裹，好话倾泻而出，惹得那屠户反倒扭捏。
  “去去去，挡着俺买卖！”
  嘴上抱怨，到底心中受用，那满脸横肉都舒展许多。
  北方冬日菜蔬少，新鲜的就只萝卜白菜，再有就是葫芦条儿、豆角干、茄子条儿等干菜。
  因都是夏日常见菜，倒也不贵，秦放鹤花几十个大钱就买了一篓子，估摸着能吃到开春了。
  买了一大圈，统共才花了不到一百个钱，甚好。
  早起来时天便阴沉沉的，才离开青山镇不久就落了白，漫天飞舞似春日梨花。
  这场雪来得又快又猛，眨眼山路上积了厚厚一层，蓬松的，像云朵，像棉花。
  车轮一路碾压过来，沿途响起此起彼伏的“咯吱”声，像随行伴奏的乡间小调。
  白色悄然而迅速地侵占了全部视野，目光所及之处一片苍茫，只遥远的天边还隐隐露出几条冷硬的山脊，泾渭分明。
  走得渴了，秦山就跳下车去，从路边雪堆里挖一团吃，咯吱咯吱嚼得响亮。
  前任胃溃疡患者秦放鹤看了，觉得自己的肠胃都跟着抽搐，语气沉痛道：“别仗着自己年轻就张狂，日后有你胃疼的时候。”
  秦山浑不在意，“没事儿，我爹也吃呢！干净着呢。”
  酸得冒泡的秦放鹤：“……”
  你们铁打的身子，你们清高，你们了不起！
  哼！
  冬天本就日短，今儿又阴，隐约看到白云村村口那两株大柳树时，早已伸手不见五指。
  黑暗中忽然传来熟悉的声音，“是小山么？”
  秀兰婶子！
  秦放鹤和秦山俱都精神一振，齐声应了。
  就见斜前方的夜幕中晕开一点橙黄色的光晕，瞬间驱散黑暗，却是秀兰两口子挑着灯笼过来了。
  两人披着蓑衣，头上、肩上落满雪片，脸都冻红了，也不知在这里站了多久。
  “今儿咋这么晚？路上又下雪，可吓坏我们了。”
  “回来就好，说这些作甚，外头怪冷的，赶紧家去。”他男人和长子一般不善言辞，说完就往牛屁股上拍了一把，黄牛不声不响加快脚步。
  秦放鹤怎么看怎么觉得这一串动作眼熟。
  嗯，家传绝学，鉴定完毕！
  他也被拉到秦山家，进门先塞到热炕头上，又按头灌了一碗热姜汤。
  老姜熬的，浓缩成深黄色一碗，辣得人舌头发麻，几口下去寒意尽退，额头上就沁出来一层细汗，倒也畅快。
  “你那屋子一整日没烧炕，冰窖似的，冻也冻死了，”秀兰婶子打发男人抱了床被出来，对秦放鹤道，“今晚就在这里睡，别回去了，啊。”
  回忆起近几天滴水成冰的冷劲儿，秦放鹤也是头大，当即爽快应下，又把自己赚到钱的事儿说了。
  有了钱，就不用劳累外人再支援，大家都能松快些。
  两口子闻言又惊又喜，“你才多大点儿，竟就能挣钱了？”
  秦山比当事人都兴奋，爬起来道：“可不是怎得，那书肆的人都唬住了，对了，还有橘子！”
  他赶紧把孙先生给的橘子摸出来， “嘿嘿，也算是我跟鹤哥儿挣的，你们尝尝。”
  “去，”秀兰婶子笑骂道，“什么你挣的，沾了鹤哥儿的光罢了，我还不知道你？”
  又小心地捧起橘子，看得稀罕，还凑近了闻，“呦，这就是橘子？怪好闻的。”
  闻完了，又放回去，对两个小的道：“我听说酸得很，我跟你爹年纪大了，吃不得这个，你们自己吃吧。”
  秦山爹更是梗着脖子别开脸，看也不看，努力做出一副不屑一顾的样子。
  秦放鹤伸手剥开一个，笑道：“不酸，甜得很，我跟七哥已经吃过了，还给了大哥和嫂子他们两个呢，都有，这是七哥专门带回来孝敬您二老的。”
  “大海一家子不缺吃不缺穿的，给他们作甚，”秦山爹嘟囔道，“你们留着吃吧。”
  话虽如此，到底心里熨帖。
  他没有大本事，这辈子最骄傲的事莫过于养活了三个儿女，且都成长得很好，如今算上秦放鹤，就是四个。眼见他们和睦，自然比什么都强。
  秦放鹤手脚快，说话间就剥完一只橘子，整间屋子都被清新的气味占据。
  没奈何，秀兰婶子先掰下一瓣，对着光影看了一回，笑道：“水莹莹黄灿灿，里头一粒一粒，还怪俊的，那我就尝一个。”
  屋子里被热炕烘得焦干，刚从外头带进来的橘子却又冰又甜，咬开一点薄皮，甘美的果汁瞬间溢满唇舌，些微一点酸头激得人涎水直流。
  “哎呦了不得，”秀兰婶子捧着脸笑个不住，又嘶溜口水，忙推自家男人，“果然好吃，你也尝一个。”
  她男人也磨磨蹭蹭吃了，半眯着眼睛，美得不得了。
  秀兰婶子拍着巴掌指着他乐，“瞧这熊样儿。”
  他男人哼哼道：“两个孩子孝顺我的，你懂甚么！”
  众人说笑一回，见天色已晚，便都躺下歇息。
  将睡未睡之际，却听秦山爹轻声道：“鹤哥儿，你是个有本事的，只一样，日后再挣了钱，可别对外交底。”
  秦放鹤一怔，才要开口，就听秀兰婶子接上了，“钱多了未必是好事。咱们村子里的人也就罢了，可难免有嘴不把门的，若不小心传到外面去，你这么小个人儿，又常往镇上走，中间几个时辰的路没有人烟，但凡谁有坏心……”
  秦放鹤一一应下，“是，本也没打算说给旁人，您放心吧。”
  见秦放鹤听劝，两口子都欢喜，忙让睡觉，结果又听到儿子缠着他讲什么话本。
  “快睡！”
  “哎，”继续嘀咕，“鹤哥儿，那大侠逃脱了吗？”
  想起这小子平时就皮得猴儿似的，什么话都当耳旁风，如今又是这样！当爹的越寻思越气，忍不住从被窝里伸出腿去，抬脚往腚上来了一下。
  正梦想成为大侠的秦山：“哎呀！”
  第8章 水嫩炒蛋、葱油饼
  伴着肆虐的西北风，大雪断断续续下了两天，铺天盖地，夜里睡觉时都能听见松枝被压断的声响，直到第三日才慢慢放晴。
  睡了一夜的炕已冷了，秦放鹤裹着棉袄出来，缩着脖子，抓起柴火棍往灶台里拨弄几下，表层灰烬褪去，露出来里面暗红色的余烬。
  往上面撒点碎麦壳，鼓起腮帮子吹一下，原本昏暗的灶底骤然炸开金线，顺着麦壳蜿蜒，继而窜出火舌，冰冷的堂屋又渐渐漫开暖意。
  另有一只炖着大骨头汤的瓦罐单独坐在炉子上，也咕嘟嘟冒起泡来。
  大骨用劈柴的斧头砸断，关节处残存的筋膜和骨髓都熬将出来，在清亮白汤里浮动，尝一口，细腻软滑，煞是受用。
  早饭很简单。
  去鸡窝里摸一颗热乎乎的鸡蛋，加点水搅散，用一点猪油润锅，趁热倒进去翻炒几下，香喷喷的嫩黄炒蛋就得了，蓬松柔嫩，云朵也似。
  墙根底下的小葱拔一颗，切碎了和在面糊糊里，借着锅底剩的油光倒下去，嘶嘶有声。不多时，金灿灿的葱花油饼出锅，最是鲜嫩。
  炒蛋、葱油饼，再来一碗热气腾腾的大骨汤，偶有大块骨髓滑过唇舌，动物油脂带来的满足感足可抚慰一切艰辛。
  用过早饭，天也亮了，正好读书。
  这两日有要化雪的意思，格外冷些，不过等秦放鹤一套太极拳慢悠悠打下来，前胸后背已微有汗意。
  才要进屋，却见秀兰婶子拽着秦山的耳朵往这边来。
  “鹤哥儿，你看着他，别到处胡蹿蹿！还去打出溜滑呢，前儿隔壁村那孩子摔断胳膊，这会儿还吊着，这些熊崽子净作死！”
  秦山兀自不服，奈何被拽着一只耳朵，弓着腰、歪着脑袋，着实有损威严。
  但他可是日后要当大侠的男人！于是顽强地用不屈的眼神表达自己的愤慨。
  到底是亲娘，秀兰婶子甚至不用看就知道他现在什么熊样儿，抬手就是一个大逼兜子。
  “啪！”
  反抗的号角尚未吹响便夭折，秦山：“……”
  有人曾经是个王者，直到他娘来了。
  秦放鹤：“……噗！”
  他年纪虽小，但素来沉稳，这几日行事越发妥当，秀兰婶子很信得过。
  “您放心。”秦放鹤瞅了眼霜打茄子似的秦山，忍笑应下。
  秀兰婶子果然很放心。
  倒是秦山，觉得竟然要被弟弟看管，颇没有面子，闹了个大红脸。
  秀兰婶子前脚一走，后脚他就从怀里掏出一只半成品弹弓来，揉着耳朵嘟囔，“我也不光为了耍，正准备做弹弓打鸟打兔子加菜呢！”
  若打着了，剥皮洗净，架在火上慢慢烤熟，待到炸开油花、泛了金光，边缘微微带点焦，只撒一点点粗盐就能香煞人！谁不爱吃？
  想想就馋！
  秦放鹤拿过来端详一回。
  y字形的粗树杈，已经打磨得很光滑，两端系着牛筋，松松垮垮的，好似未完工。
  “行了，婶子也是为你好，冬天骨头脆，摔坏了不是耍处，你且消停两日，雪化了再折腾不迟。”
  鉴于之前这厮一言不合就上树的前科，秦放鹤毫不怀疑他会冒险。
  白云村没有大夫，大雪封山，万一真有个好歹，哭都没地儿哭。
  秦山也知道厉害，只闲不住，略抱怨两句也就罢了。
  北方的冬日只要不阴天，阳光就很好，避风处迎光坐着就挺暖和。
  秦放鹤早起就把书桌挪到窗边，这会儿开了窗，既亮堂又舒服，正好用功。
  秦山也不进去，顺着窗台蹲下，坐着草编的大蒲团，继续摆弄那只半成品弹弓，一时倒也安静。
  白家书肆给的五刀纸派上用场，秦放鹤提笔润墨，略一沉吟，就起了个熟悉的开头，“关于未来……”