裴明淮奇道：“这并蒂莲，不是在付修慈死的地方吗？怎么会移到这里来了？”
  韩朗一楞，随即笑了起来。“明淮有所不知，这本来是一对并蒂莲，修慈最近一直在抽空做这事。修慈做这花，花了足足一个月，穷尽心思。如今……唉，我便替他做完吧，一会便放去供着。”
  裴明淮道：“一对？”
  韩朗道：“正是，一对。”
  裴明淮喃喃地道：“并蒂莲。”
  他突然记起了，就在丁小叶的屋子里，窗上贴着的窗花，也是对对并蒂，鲜艳如火。那黯淡破旧的小屋，大约也只有那并蒂窗花，鲜艳明媚了。
  丁小叶手上那只金丝镯，上面绞缠的花样，历历在目。
  一刹那，裴明淮是若有所悟，却又不愿深想下去。
  韩朗搁了笔，准备洗手。裴明淮看他身边放了一盆热水，微微冒气。另一盆却是雪水，盛在青瓷缸中，寒气直冒，裴明淮看着都觉得冷。韩朗看出他的意思，便道：“酥油易化，要在上面雕刻绘画，得先把手在雪水里浸过。多少年来，都是这样。”
  裴明淮看他一双手，骨节都发红突出，知道所言不虚。“那丁南，就是这样子，冻掉了三根指头？”
  韩朗看了他一眼。“裴公子见过丁南的尸体了。”
  他这句话，无头无尾。裴明淮立刻便知道，这韩朗已经懂了他的意思。不管怎么看，丁南的断指，都不是冻掉的，而是被利器削掉的。
  韩朗笑道：“既然明淮开口问了，我便把我知道的告诉你罢。”
  裴明淮听他这么说，便知其中有文章。韩朗道：“那一日，我兄长去看丁南，他染病在身，已经久矣。兄长迟迟未归，我便去寻他……我才穿过佛堂，就听得丁南的声音，说道：这样，师兄，你可放心了吧？跟着便是我兄长一声惊呼……”
  他却不说下去了，裴明淮等了半日，耐不住问道：“然后呢？”
  “……过了良久，才听见我兄长说道……既是如此，我便信你一回。好自为之，师弟，以后断断不可……”韩朗摇了摇头，眉头深蹙，似乎也极之不解。“过得片刻，我兄长便走了出来，一见我便吃了一惊，忙叫我离开。我一眼瞥到了地上三根断脂……”
  裴明淮道：“不曾问过他发生什么事么？”
  韩朗缓缓摇头，道：“我问了，我兄长却十分郑重，告诉我，若是听到什么，也一概忘掉，否则，后患无穷！”
  裴明淮重复道：“后患无穷？”这四个字，份量可不算轻。
  “他们究竟说了些什么，我不知道。”韩朗缓缓道，“但是，从此之后，丁南对我大哥言听计从，却是实情。”他不再说下去，只把自己的双手，深深地浸在那缸雪水之中。裴明淮怔怔看着他把手自雪水中抽出，略微活动了片刻，又拿起了画笔。
  裴明淮心中疑窦丛生，诸绪纷呈，一时也理不出个头绪来。他看韩朗在那里细细描画，忽然问道：“这并蒂莲应该画作什么颜色？”
  韩朗道：“粉色。”
  裴明淮道：“可我在付修慈尸体边看到的，却是又有粉色，又有紫色。难道并蒂莲也会生出一对不同的颜色的花？”
  韩朗笑道：“是么？若是开出一对不同颜色的，倒也别致。”
  裴明淮便问道：“那另外一株现在何处？”
  韩朗一怔，道：“另外一株？自然还是在原处了。吴大人的手下，把那耳房给锁了，不让人进去。若是明淮你要看的话，那我就去找钥匙。”
  “韩二叔，付修慈这个人，你怎么看？”
  韩朗正低头在找钥匙，听得裴明淮这般问，微微一怔。“他？我大哥不是已经对你们说了？我如今自然也不须瞒了，他是我哥哥的儿子，也是我侄子，我也把他当子侄看啊。”
  “我是说……他知不知道他母亲的事？”裴明淮问道。
  韩朗叹了口气。“虽说我们都不会提起，但他多少该知道吧？毕竟，他被人收养了好些年。凝露，唉，她死得实在是惨。我多年来都没法忘……”
  裴明淮道：“韩二叔似乎对她颇有好感。否则，又怎会为她而忤逆父亲？”说罢看了韩朗一眼，道，“韩二叔一直没娶妻么？”
  韩朗大约不曾料到裴明淮突然问到这个，一怔道：“不曾。”又是一笑，道，“我啊，跟我大哥不一样。”
  二人走到了那间耳房门口，韩朗开了锁，又推开了门。那日发现付修慈尸体，便在此处。吴震的手下，早已将尸体抬走了。
  “明淮，你为何想看这株并蒂莲？这跟我画的，一模一样啊。”韩朗道。
  裴明淮摇头道：“不一样。”
  两朵并蒂，色泽娇柔。并蒂花，原本是两朵同色，同生一枝，才能称为并蒂。可是，眼前的这两朵花，却是一紫一粉。虽说紫色静雅，粉色娇艳，却终究不是一色。
  韩明道：“你是说颜色？颜色不同，这并不奇怪。并蒂莲二朵异色，还属异品哪。”
  裴明淮摇头皱眉，凝视那朵并蒂莲，半日，道：“韩二叔，琼夜在哪里？”
  韩朗长叹一声，道：“她在旁边殿里面上香，你去看看她吧。”
  琼夜正跪在弥勒像之前。她一身素衣，黑发如云，头上只插了一支发簪，簪头镶了一颗珍珠。她自己便似一枝白梅，殿中虽无梅花，却似寒香满殿。
  她听到裴明淮走到她身后，却并没起身。裴明淮只听她幽幽地道：“听我爹说，我出生那夜，是正月十五。那一夜，塔县酥油花开，灯火满天，映得夜晚也如白昼一般，琼楼琳琅。所以，他给我取名叫琼夜。”
  裴明淮不由得放柔了声音，道：“是，我记得，你对我说过。”
  琼夜慢慢自蒲团上站了起来，整了整衣裙。她回过头来，裴明淮见她容颜娇艳如花，只是脸上笑容，却是无尽悲凄。
  “明淮哥哥，这个送你。”
  她递给裴明淮的，却是个极精致的酥油香囊，上面细细地绘着白色的花。裴明淮不觉笑道：“这东西，若贴身放着，恐怕不到半天就溶化了。”
  “这是我做的，手艺不好，你别嫌弃。”琼夜笑道，“化了便化了，也是我的心意。”
  裴明淮一阵酸楚，低头凝视她，道：“琼夜，我们相识一场，你如果有什么事，一定要对我说。只要我办得到的，一定会帮你。”
  琼夜笑道：“这我知道。可是，有些事，谁都是办不到的。”她低下头，凝视裴明淮手中的酥油香囊。她的声音，柔和娇俏。“再美的酥油花，也至多能保存一年，到了次年盛夏，便会消溶。你看，一切都是假的，是不是？……明淮哥哥，有些事，就不要再追究了，修慈已经死了，我不想让他泉下不安……”
  一阵风把虚掩的殿门给吹开了，“吱呀”地一声，镂空雕花的木门，在风里摇摇晃晃地颤抖起来。
  琼夜的叹息声，似有似无，被吹散在风中。殿中供奉的弥勒像，只见着笑容满面。
  裴明淮缓缓地说道：“琼夜，你在菩萨面前，就不能告诉我一句真话吗？你跟你娘回塔县的时候，究竟同路的还有没有旁人？我问你，不是想害你，是要帮你，你难道还不信我？”
  “明淮哥哥，你既然都这么问了，我就告诉你实情吧。”琼夜轻轻地道，“我本不想告诉你，我娘，柳眉，其实……”
  就在这时，从墙的那一边，传出了一声尖叫。琼夜失色站起，道：“是我的丫环画儿，她……她怎么了？”
  墙的那头，便是上花馆的内院。裴明淮心知不好，道：“我过去看看。”
  本来就有个小小月洞门相通，也不需要绕路。裴明淮一过去，就似中了定身法一般，怔在当地。
  那个叫画儿的小丫头，正缩在一旁，瑟瑟发抖。
  院中有个水池，冬天结了冰，但因为要取水，所以是冰块也砸破了些。一个小童，头埋在水中，一动不动。
  那小童穿一身红袄，裴明淮认得，是付修慈的儿子付淳。
  “出什么事了？”吴震奔了过来，一见这情状，也是呆了。好歹他见过的场面多，忙过去抱起那孩子，试了试呼吸，早已停止。再看那孩子的脸，又青又紫，额头上还有伤痕，想必是被人按在水池里，活活淹死的。
  琼夜站在一旁，也不叫，也不哭，两眼呆呆地看着淳儿。裴明淮连着叫了她好多声，她也毫无反应。裴明淮也急了，不轻不重打了她一耳光，琼夜“啊”地一声，方才惊醒一般，两眼直直盯着淳儿的尸身，嘶声叫道：“谁？谁杀了淳儿？”
  她“哇”地一声，哭了出来。见她哭了，裴明淮才松了一口气，但见淳儿浑身湿透，死得那么惨，小小身体缩成一团，心里也十分难受。
  吴震恨恨道：“一个小孩子，谁会下这样的毒手？”转头问画儿道，“刚才是你在叫？你发现的？”
  那画儿本来年纪就小，这时候只是发抖，哪里说得出话来。琼夜听到吴震的话，忽然自裴明淮手臂里挣了出来，推开裴明淮便跑。
  裴明淮叫道：“琼夜！”
  他要拦琼夜，自然能拦下。吴震却低声道：“跟着她去，看她要去找谁。”
  琼夜一路狂奔而去，她头发散乱，又因为付修慈新死，换了一身白衣，脸色死白，两眼发直，那样子真真像个鬼。
  她一头冲进厢房，狂叫道：“你为何要杀淳儿？”
  裴明淮随后跟进，一见厢房里坐的却是尉端，顿时心里一片明澄，种种想不通的事，这一刻尽数想通了。
  再回头一看，吴震并未跟进来，却是远远地站在院门前，心里更是肯定。吴震身在局外，想必比他明白得还早，只是不好点穿，如今更是避嫌，不肯进来。
  尉端见琼夜接近疯狂的样子，也自是吃惊，道：“琼夜，你在说什么？”
  琼夜狂叫道：“你要娶景风公主，那也罢了，我走便是！你传信给我说你要来，我以为你是来看我，原来你是为了杀他……我都没打算告诉你淳儿的事……你……你好狠的心，连你自己亲生的孩子也要杀？！”
  她说着就扑到尉端身上，拳头死命打他。她的力气自然伤不了人，尉端却也没闪避，只呆在那里，不知所措。
  裴明淮见琼夜哭得声嘶力竭，心中难受，正想找些话来劝她，琼夜身子一软，已晕了过去。尉端本能地扶住了她，仍是怔怔地，一句话都说不出来。
  “你刚才一个人在这里？”裴明淮冷冷地道，“不会真是你杀了那孩子吧？”
  尉端一手抱着琼夜，听了裴明淮此话，才像是回过神来，叫道：“我……我根本不知道……不知道那孩子是……”
  裴明淮凝神看他，尉端的神情，倒也不似作伪。以他对尉端的了解，也不觉得尉端会干出这等丧尽人伦之事。当下便道：“让琼夜躺下来，我有话问你。你说，你跟她几年未见了，这是真的？”
  “是真的！”尉端叫道，“从她随她爹离开京城，我就再也没见过她！我苦苦留她，她却十分坚决，走的时候连见都不肯见我！”
  裴明淮冷冷道：“她不是不肯见你，是不能见你。我听付修慈说起过，这孩子生日在三月，琼夜走的时候是十月。换而言之，她那时候已经怀孕六个月，你要她怎么见你？这事哪里瞒得过人，是以琼夜只得匆匆离开！她连跟了自己多年的丫头都换了，就是不想人知道。毕竟她是个未成婚的女子，是以付修慈说淳儿是他儿子，只不过……我看这塔县的人，多少都知道些。”
  说到这里，裴明淮越想越气，孟固，孔季，个个看着自己眼神古怪，原来都以为是自己干的好事。也难怪，琼夜侍候清都长公主多年，偏偏自己又来得这么巧！
  “究竟出了什么事？她说……她说……”尉端问道。裴明淮道：“有人杀了你跟她的儿子！若不是你杀的，那又是谁？”
  尉端一个摇晃，几乎站不住脚。“我……我不知道……她从未对我说过……”
  “琼夜性子你自然知道，她太傲气，哪怕是到了这个地步，也不肯做你妾室。”裴明淮道，“真不是你杀了那孩子？”
  尉端惨然道：“我是那等人么？”
  说实话，裴明淮也绝不信他是那等人。但淳儿死得实在蹊跷，他方才看到，地上还遗了几颗冰糖栗子。淳儿爱吃此物，看来是有人哄他到此，若不是熟人，大冷天的又怎会去？
  这时，琼夜已悠悠醒转，尉端跪在她榻边，叫道：“琼夜，不是我。我根本不知道有这事，你为什么不告诉我？我……我向你发誓，我根本不知道淳儿是我儿子，我也绝对没有杀他！”
  “……我告诉你，又有何益？”琼夜似乎这时候，也冷静了些，幽幽地道，“大魏的公主素来不同……悍妒的多了去了，未必能允你纳妾。即使我能忍，她也未必能容。景风公主可是皇上爱女，谁敢开罪？我既不舍得这孩子，自然走得远远的好！”
  话还未说完，她泪又流了下来，哭道：“我本想在这里，远离京城，总能将淳儿好好地带大。没想到……没想到他却……是谁杀了他？不是你，却是谁？谁这么狠心？他只是个小孩子啊！”
  裴明淮虽也满腹疑团，但见琼夜哭得断肠，也不忍多问，对尉端道：“你劝劝琼夜，我和吴震去察看一下，看……看究竟是谁，这等……残忍，连个小孩子也不放过。”
  他走至院中，琼夜哭声仍然在耳边。吴震见他出来，道：“不会是他罢？”
  裴明淮心里甚是难过，道：“你明明早就知道了，为何不说？”
  “我怎么说？”吴震道，“这没凭没据的事，你要我怎么说？平白对你说，你怕不给我一个大耳刮子！不过，我自从开始猜疑，已经派人去查了，韩琼夜肯定不是在塔县生的这孩子，她怀孕数月，应该不敢赶长路，想必是在京城不远处找了个僻静地方。照我看，尉小侯爷是真不知情的。”
  “那是谁？”裴明淮道，“谁会跟一个孩子过不去？”
  吴震道：“你方才在里面的时候，我又过去看了一看。那孩子，唉，想必是认得那个哄他去院子里面的人的。你想想，天寒地冻，就算有什么玩物吃食，若不是十分相熟的人，他怎会去？”
  裴明淮想着便觉心惊，不愿再想下去。“虽说我不信是尉端，但……但我实在不觉得谁会跟个孩子过不去。”
  吴震瞟了他一眼，道：“我有句话，不知当讲不当讲。”
  第9章
  裴明淮心情本来就糟糕至极，此时更是不耐之极，道：“有什么当讲不当讲的？你是不是怀疑景风知道了这件事，所以派绣衣来杀了淳儿？”