来回赶路要耗费将近四天的时间，第五岐在七月十七日下午赶到了会稽郡，七月十九日天刚亮时就离开了。十七日下午，荀靖之和第五岐一起从会稽郡外回城，第五岐一路骑马南下，回城时不想继续骑马了，荀靖之和他一起乘车，让自己的侍从赵弥把他的马骑回了城中。
  荀靖之和第五岐同乘一车回城，车外有农人在田间收稻，荀靖之知道等他们往前再走一阵，一条河沟附近的白鹭会在听到车轮声后，振翅飞起。
  黄狗在路边吠叫，荀靖之没有向车外看。
  第五岐就在他身侧，他看第五岐就够了，干什么要往车外看呢。
  荀靖之对第五岐说：“好友，我看见你的时候，心里只想起来‘第五岐’三个字，你忽然来了，我不知道有多高兴。”
  第五岐说：“早点到越州，就能早点看见奉玄，我骑马赶路，在路上竟然一点都不觉得累。”
  马车在路上走，车外就是行人。荀靖之知道第五岐赶路，一定是累了，他眼里有血丝。他对第五岐说既然到了越州，就可以累了，问第五岐在北扬州是否一切都好，然后问自己的哥哥是不是在北扬州，第五岐说郇王最近去了郢州，自己没见到他。问过了哥哥，荀靖之问到了自己的姨母。第五岐和荀靖之的姨母的关系不算生疏，长公主看重第五岐，第五岐所带的兵马中，有一部分士兵是从长公主特意从自己手中分出的精兵，他们皆是在北扬州处理过面对过尸群的人。
  第五岐忽然说：“奉玄，我是你的好友。”
  荀靖之说：“五岐兄，你是我独一无二的朋友，也是我的道侣。”他问：“是我姨母说了什么吗，她说你不是我的好友？”
  第五岐说：“不。殿下说我应该爱你。”
  荀靖之以为自己听错了，“……我姨母说什么？”
  “长公主殿下一切安好。”第五岐先回答了荀靖之问过的姨母的近况，道：“我打算来找你，离开北扬州之前，去见长公主殿下，问殿下需不需要捎带东西。殿下说：‘你该爱我的外甥。’我不知道殿下在想什么，回答殿下道：作为臣下，我爱戴郇王殿下。殿下说：‘我说的是八郎。’”
  说的是八郎。荀靖之愣了一下，忽然感到头皮发麻，姨母是怎么想他和五岐兄的关系的呢？他不怕人议论他和第五岐的关系，别人管不着他。姨母不是“别人”，他在意姨母的看法。
  荀靖之不渴望父亲的爱意，他活到现在，一直不知道“父亲”是什么样的角色。不知道，所以也没有想法。父亲是陌生的，荀靖之依恋自己的母亲，母亲切切实实出现过，他小时候最大的愿望，就是母亲能多进宫陪陪自己。然而母子之情，戛然断绝。荀靖之怀念自己的母亲。姨母是母亲的亲妹妹，他有时候会在姨母身上寻找母亲的影子，而他也确实在姨母身上看到了她们的相似之处。
  荀靖之在二十岁时找回了自己在俗世中的关系，这关系早已变得生疏。舅舅不知道他的心事，很多人防备他的出现。
  荀靖之对第五岐说：“……好友，你觉得我姨母是什么样的人。几年前的冬天，我销去了道牒，我舅舅操心起了我的婚事。有一天，我去宫中参加家宴，我舅舅说希望看见外甥成家，让心有个归处，我没有说话。我那天忽然觉得自己不应当还俗，我与一个众人所期待的高平郡王格格不入，但我姨母说，我该还俗。
  “那天我离宫的时候，正是傍晚，我姨母陪我沿着夹道向宫外走。天上下着小雪，雪花落地就化了，夹道上留着一层水痕，我记得呼吸的时候，鼻端可以闻到寒冷清新的湿气……我不想说话，所以将注意转向了雪里的感受。我姨母接过来手炉，和我说她经常想起来我的母亲……她问我：‘你不想成家，是不是？’
  “销去道牒后，我忽然觉得这个世界很陌生，我好像不会和它相处了，我不知道自己该做什么。我说我没想过成家的事情。我姨母说：‘不成家也罢。’我姨母那样和我说过之后，我一直都很感谢她。’
  那天长公主笑话自己的哥哥，对荀靖之说：“不用太在意你舅舅的话。你舅舅之前常常和我说，挑一个好丈夫重新成家吧，成家了会过得更舒心，我在心里想我们这样的身份，就算不成家，也能过得舒心。”
  荀靖之那天看着自己的姨母，她抬起眼，望向长长的夹道，雪花掠过她的睫毛，让她眯了一下眼睛，她说：“我看着各位大臣……经常觉得好笑。找歌妓的找歌妓、养娈童的养娈童，妾妻成群、道貌岸然，藏污纳垢。夫妇面子上和和气气，不过是他们的妻子要脸罢了。我呢，我十几岁的时候，年轻气盛，不想忍受我的丈夫，一群老儿嘲讽我是泼妇。泼妇……我只不过发现我丈夫不值得我爱罢了。”
  荀靖之记得她叹了一声，她转头对他说：“八郎，不成家也罢，我们怎么能期待着别人呢。人贵自重，你好好爱自己，我就能放下心了。”
  长公主给了荀靖之最深切的关爱。荀靖之想起姨母，姨母放下心了吗？姨母怎么看待如今的他，会不会告诉他，他现在做的不对，她不同意。
  第五岐对荀靖之说：“奉玄，长公主殿下对你的爱护，有如慈母。殿下没有为难我。我南下前，殿下对我说：‘一个人不拿尊卑贵贱看人，尊重对方一如尊重自己，这便是爱了。宗室之中，我会爱人，我爱有才的人；八郎会爱人，他爱你——你去找他，我很高兴。我希望你明白我外甥对你的感情，也回报以同样深厚的感情。’”