朕长到二十三岁, 第一次被人叫阿潜。皇帝的名字要避讳，兄弟之间以排行相称, 而从父皇、母后到阿姊私底下都只叫朕小名。除了有种仿佛是别人的不适应感, 谢镜愚的保证可谓甜蜜。
  这确实让朕安然入睡、还做了个不可言说的美梦，然而——
  朕长到二十三岁，同样第一次被乱哄哄的人声吵醒。瞧着窗外曦光微亮, 朕便坐起身，问守夜侍卫：“外面怎么回事？”
  几个侍卫也一脸迷茫的模样。“回陛下，似乎是城外传来的。”
  听到城外两个字，朕残存的困意顿时不翼而飞——吐蕃人又来了！“城里有没有动静？”
  “天还黑着的时候，崔将军曾派人来过。听说陛下好容易才睡着, 便说一会儿再来。”侍卫赶忙道，“那时还没声音。”
  现在和他们说就该把朕提前叫醒已经来不及, 朕赶忙换衣洗漱。正要出门时, 谢镜愚和崔英几乎同时进了朕的院子。
  “什么情况了？”朕迫不及待地问。
  “今日叫骂的吐蕃人比前两日多许多，臣恐怕敌军今日便要开始强攻。”崔英面色相当严肃，“徐将军已经亲临西城楼指挥，李节度使负责后方调度, 褚节度使从旁协助。”
  “臣已经命人传书给两路援军，让他们加快脚程。”谢镜愚不等朕再问就回答，“但臣估摸着，援兵最快也要明日一早才能到。再加上要为绕到后方的慕容将军及项将军争取时间, 今日安戎城必定是苦战。”他脸上也没有一丝一毫玩笑之色。
  听得如此，朕点点头, 便大步向外走去。
  “陛下！”崔英急忙叫道，“您这是要去哪儿？”
  “自然是去西城楼。”朕理所当然道。
  “陛下，西城楼现下随时可能开战，陛下实在不应以身犯险！”崔英快走几步，扑通一声跪在了朕的去路上。“臣请陛下即刻领三千精兵从东门出城，好与江将军等人汇合！”
  一个大活人杵着，朕只得停下脚步。“若朕想出城，一早便不会到这里来。”
  崔英用力地磕了个头。“是臣疏忽，臣原以为敌军攻打时大军已至，便足以回护陛下。但若要置陛下于危难之中，臣便是守城也守不安稳啊！”
  “也只有几个人知道朕在这里。”朕尝试和他讲道理。
  但崔英的反应更像是痛恨自己没预见到现在的可能。“臣请陛下即刻出城！”他又磕了三个头，在石板地上砰砰作响。
  得，看来是死活不同意了。一早就来找朕，怕也是想让朕早点回到后方去，真是白激动一场……
  见崔英求救地望着谢镜愚，朕也顺着看过去。“怎么，谢相的意思和崔将军一样？”
  在四道灼灼的目光下，谢镜愚绷紧了脸。“臣……”他开口时略有犹豫，但很快转为坚定，“臣以为，只要陛下换上重甲，也可上城门一观。”
  “谢相，你怎么……”崔英惊诧极了，像是完全没想到谢镜愚突然站到朕这边。“流矢无眼，臣请陛下三思！”
  朕一听就笑了。崔英说别的也就罢了，拿流矢无眼举例……朕半抬起手，示意随身侍卫，“拿朕的弓来。”
  片刻之后。
  原本坚决反对的崔英这会儿看朕的眼神完全是五体投地了。“臣从未见过如此神射！陛下不愧是真龙天子、天命所归！不管今日再如何艰难，咱们也必定会赢！”
  朕就知道这招有用。武人直爽，向来以有实力者居上，更别提朕还是皇帝。党和出征前，朕私底下召见过他，给了他一把改良过的连弩。谢镜愚据此推断朕箭术不错，但并非人人都是谢镜愚。
  此事曝光之后，只有一个问题：从此往后，谁都会知道朕早年在韬光养晦……
  但比起将会带来的诸多好处，这事儿的坏处几乎可以忽略不计。朕早有计划，如今不过按部就班地实施罢了。“还不赶紧给朕找件重甲来？”
  不过片刻，朕便如愿去向西城楼。离得越近，城外的动静就越清楚——
  “怎么你们今天还不敢出来？是怕输还是怕死啊？”
  “你们怕死也是应该的，毕竟送死叫你们去，吃香喝辣又没你们的份儿！”
  “兴京城里的小皇帝，此时怕是左拥右抱，快活得很哪？”
  在登上城楼石梯时，朕满耳都是此类叫骂，简直越听越懵——本以为朕在边疆没什么存在感，结果竟然拉稳了敌人的仇恨？
  “陛下，”崔英先听不下去了，“您千万别往心里去，吐蕃人都是蛮夷，怎么难听怎么来。”
  朕摇摇头。暂且不说朕早有心理准备，此类事情父皇和阿姊都曾和朕提起过，实在算不得什么。“光会逞口舌之利可没什么用。”
  “陛下这样想确实最好。”崔英松了口气，三两步跳上最后几级石阶，而后伸手想扶朕。朕正想对他摇头，就看到徐应骁大步走来。
  “崔将军，怎么来得……”徐应骁可能想说崔英让他久等，但下一刻他就发现了朕这个本不应该出现的人。“陛下？！您怎么来了？！”
  徐应骁惊诧得忘记控制音量，自然也不用指望他记得左右还有诸多兵士。一时间，城楼上寂静若死，所有人都直愣愣地望着朕徐徐登上石阶。
  昨夜领朕上城楼的亲随此时就跟在徐应骁身后，面上表情从极度惊诧转到极度惊喜只是一瞬功夫。“真是陛……”
  眼看他就要欢呼起来，朕赶忙打断道：“别喊，别做声，都做你们该做的事情去！”
  这反应无疑是默认。一张张历经风霜的面孔上，或快或慢地显出了狂喜之色。城楼上霎时士气高涨，兴奋的窃窃私语比比皆是。朕毫不怀疑，没两下这消息就要传遍全军了。
  就算徐应骁对朕以身犯险有诸多不满，这会儿也无话可说。“陛下，”他气鼓鼓地朝朕行礼，又责备地瞪了崔英一眼，谢镜愚自然也没能逃过。
  “别怪他们两个。”朕有些好笑，“朕是天子，真想做的事，他们拦得住？”
  “是，毕竟臣也拦不住。”徐应骁还是有点没好气。再往朕身上的重甲一瞄，他的眉头又蹙紧了。“陛下，臣身上这件明光甲更好点。”
  他说着就要脱，朕立刻按住了他的手。“免了。朕就看看情况，用不着这么麻烦。”开玩笑，若是朕真想打仗，那定然要把父皇留下的那套玄金明光甲带上啊！
  见朕坚辞，徐应骁无可奈何地放弃原先的打算，转而叫两列弓手挡在朕前头，这才开始向朕和谢镜愚、崔英简要说明战情——
  探子之前探明的三分一吐蕃大军已然拔营，正慢慢朝着西门推进。至于应该存在的左右翼，目前暂时还不见踪影，吐蕃赞普显然也没打算一股脑儿全上。
  “……臣估计，吐蕃早前应该打算夜袭。然而咱们防守严密，他们夜袭也不见得能得到什么好处。”徐应骁一边说，一边颇有深意地指了指成排堆积的火油桶。“于是，他们只能退而求其次——强攻，并且要赶在咱们的援兵到来之前。”
  朕颔首。从弓手之间的空隙中，朕能远远望见远处迷蒙的山雾，以及山雾笼罩下那片缓慢涌动的黑红色。“最慢不超过半个时辰。”朕估算过速度和距离，又瞧了瞧天光，“那时候日头该出了。”
  “陛下英明，臣也如此……”
  徐应骁话音未落，外头又是一波新的叫骂声。朕不由稍稍趋前，往下打量。
  “这些吐蕃人简直狡猾至极！”徐应骁立刻骂道，“虽然吐蕃的铠甲不如咱们，可要射穿他们的铠甲，便是训练有素的弓手，也得在五十步之内才能做到。吐蕃人试出这点，便一直在五十步开外徘徊，偶尔进五十步也是挑衅，不等咱们反应过来又跑远了！”