“以后到活计结束了再结吧，不过吩咐下去，家里有孩子老婆的，允许带过来一起吃午饭，我看只有男人没有女人也不行，天冷一直干活也是受不来，女人过来帮着烧热水熬姜汤，孩子若是会跑会走了，抽着休息的空挡递个水跑个腿也好，这种天姜汤还是每人都喝一碗。”
  林管家微微皱眉，“少爷心善，可是会不会太乱，孩子跑动起来冲撞了您怎么办？”
  林曦微微一笑，说：“无妨，横竖这儿也没有需要避开的女眷，派人多加注意就是了，林叔，既然我们来了，总是要结个善缘。周妈妈不是一直说人手不够，要雇人吗？正好顺便看看他们的品性。”
  林曦此刻的内心少见的柔软，淮州富硕，可是人与人之间那种淳朴却是没有的，如今这地方虽然稍微贫寒了些，生活也多有不便，但至少心里实在。
  不过他也知道，贫地质朴，但穷山恶水也容易出刁民，特别撒泼打浑起来完全无法讲道理。
  这做工的中午管饭不仅顿顿有大白馒头和肉菜吃，还可以带上妻儿，只要稍稍帮个忙搭把手而已，这个消息不需半天的功夫就传遍了整个林家村。
  顿时，正在做工的欣喜若狂，没被选上的则是满脸懊恼，暗地里不免多了些酸话，道做大官儿的就是不一样，不知道捞了多少好处哩。
  虽是这么说，但林曦初来乍到，林家村对他的印象倒是越发好了。
  第一日，来的人不多，不过林家说话算话，女人们在后头烧水煮汤，孩子来回送水送汤都管饭。第二日人呼啦一下来的就更多了，农户家的萝卜丁可不止一个。林管家看在眼里，人多吃的也多，当然这对林家来说不算什么，只是人多了，就杂了，农村的孩子跑来跑去很乱，不好管，特别是烧水煮汤也不需要这么多人啊。
  正当他要跟林曦禀报的时候，周妈妈找了他，身后几个小厮抬来了好几筐衣裳。
  “当家的，这几篮子的衣裳都需要补补，你让那些女人分分，补好了收回来，咱们带来的人太少了，下面的小子还有侯府的几位，几个丫头顾着少爷也忙不过来，正好她们闲着，少爷说了，补好一件两文钱。至于那些孩子，马房里现在养了好几匹，有空去清清马粪吧。”
  林管家明白了，挥手让几个小厮将筐子抬到后面去，就听到周妈妈叹了口气说：“这地儿虽清净，可终究不是养人的地方，我就怕少爷受苦受累的，要是留在淮州就好了。”
  见老婆眉头愁苦，林管家劝道：“老爷若是还在，淮州自然好，可如今那地方对少爷来说太危险了，老爷冤情虽然昭雪，可得罪的人也海了去了，之前钦差在还有人镇着，钦差一走少爷若是还留在那里那些人还不拿他泄愤。”
  “不是有裴少爷么？”
  “裴少爷算什么，就一个举人，连个芝麻官都不是，顶什么用。”
  周妈妈想想是这个理，她本就奇怪怕冷怕疼娇生惯养的林曦怎么会选择在凉州这种地方，如今倒也明白了，想到林曦的嘱咐，便说“我冷眼看着，有些人老实，有些人得寸进尺，手底下一点也不干净，少爷也说了，咱们刚来虽然要跟这里的人打好交道，不过也要有个度，让他们知道好就行，但也不能失了林家的脸面。”
  林管家笑道：“我明白的。”
  古代的村子特别是同姓村，排他意识很强烈，外姓人想要融入进去并不容易。
  林青虽然也是从林家村出来的，可是十几年没回，这儿也没有什么亲戚朋友，就跟外来户差不了多少，幸好林青是做了官，林曦回来也甚是体面，不然林青怕是入林家坟都困难。
  林家村虽然抱着对林家好奇和官身的敬畏，但是潜意识里还是觉得骄傲，不然为啥大老爷要回林家村，少爷要在这里常住呢？
  林管家跟几个帮工的都约定好，妻儿可以过来帮忙，只要找门口的小厮告诉一声谁谁谁家的就行。但人手够了，其余不相干的人就免了，缝补衣裳按照件数，清理马厩按照时间都有补贴，来了都能吃饱，但不许拿走。屋子盖好，都会一一地结算给大家。
  这个要求一点也不难，他们自然都是同意的。
  就如周妈妈说的，有些人安分，如张柱那样，婆娘动不了，他就给背过来放在背风处，他婆娘手巧，缝补衣服是一把好手，女儿带着儿子去了马厩，虽然味道难闻了些，但是里面暖和倒也冻不上，况且农村的孩子猪圈都得清理，更何况马呢？妻儿安顿好，做男人的更加卖力，黝黑的脸在寒风中都在笑。
  也有些人就不够自觉，妻儿来了，照样该私藏的继续暗地里藏下，甚至一家几口都这么干。有些人不止妻儿来了，仗着有人在里面做工三姑六婆轮流着过来。林家富硕，待人宽厚，就有央求着把自己带上，最初还有些不好意思，指着屋顶上修梁的某个亲戚谎报，后者碍于颜面也没否认，于是便通过进了去，有一就有二，后面可就熟练了。
  林家也不管，该怎么样就怎么样，小厮拿着记录找当家男人一一确认画押，一日日就这么过去了。
  再过大半个月后，下了两场雪，终于五间亮敞的屋子都建好了。
  新修的屋子还带着泥砖的湿气，不过热炕一烧起来，很快便会干燥，如今里面也是暖烘烘的。
  大伙儿脸上带着笑，喜滋滋地等在屋子里。里面林管家坐在当中左侧，下手边有三个小子，一个坐着凳子上，手中拿着笔，他的面前是一个小方桌，桌上是一张大纸，纸上罗列着一串串名字，只是名字的旁边有的有字有的无字，长短不一。另外一个站在他的旁边，却是林方，最后一个站在林方不远处，脚边放着一个箩筐，箩筐里却是满满的铜板。
  这个仗势看样子是要结工钱了，东家果真厚道，大伙儿心里想着。
  这时几个青衣大汉走了进来，分别站在屋子两边，只见他们眼中含光，面容肃穆，背手而站却是精神气十足，一看上便是不好惹。其中一个走到管家身边，管家站起来拱了拱手，“方爷也来了，快坐。”
  方信也拱手回礼，坐在一边也不说话。
  待一切准备就绪，林管家便站起来朝大伙儿叩了叩手，朗声道：“我们初来林家村，多亏了大伙儿帮忙，这才在大雪前修好了这五间屋子，在这里我代我家少爷先向各位道个谢，今后同为邻里还请大家多多关照。”
  林家村的人都笑了起来。
  随后管家朝下面站着的林方点点头，林方清了清嗓子说：“废话不多说，咱们还是领工钱要紧。我叫到谁，谁就过来领工钱，其余人就站在原地别动，谁都不要大声喧哗，拿到钱就回去，不要继续待在这里，屋子小，大家见个谅先。媳妇儿、孩子有工钱的也一并领了。”
  大家谁都没有意义，于是林方开始唱名。
  “林大祖，两吊钱另四百文，婆娘两百文，若没异议这边来画个押，哎，好了去那头拿工钱……拿好呀，可别掉路上了。”林大祖摸了摸脑袋，接过了沉甸甸的铜钱，脸上抑制不住笑，朝兄弟们举举手里的铜钱，然后心满意足地出去了。
  “哎，等等。”林方后头喊住了他，“喏，我家少爷说了，这不快过年了，再另增八十文就当压岁钱喽。”
  这可是意外之喜，不只林大祖所有人都有些激动，能白得一天的酬劳，谁都会笑了。
  林大祖再三谢谢，才步伐快速地出了屋子，显然要急哄哄地回去告诉家里人。
  “好了，咱们下一个，林勇，两吊钱另三百文，婆娘及儿子三百二十文，哎，同样的，这边画押，那边拿钱，再加上少爷送的压岁钱八十文，拿稳喽。”
  林勇也是个憨厚的，他老婆和儿子也争气，领了工钱很是开心地出去。
  “林土，两吊钱另八十文，加八十文压岁钱，共两吊钱一百六十文……”
  前几个还算顺利，到了这个，林方音量不改，“林阿栓，一吊钱九百文，加上少爷给的压岁钱，共一吊钱九百八十文，这边画押那边收钱。”
  林方说完，而林阿栓却没有上去，只是涨红了脸怒瞪着林方。林方也只是笑盈盈地看着他，“怎么，阿栓哥不领吗？后头可还等着呢。”
  林阿栓没说话，但是捏紧了拳头，后头与他关系好的见有些不妙，立刻喊道：“东家，每日八十文工钱，阿栓可是做足了三十日呢，怎么这么少，是不是算错了。”
  这人一说完后面有人就有人应和。
  林方笑眯眯地回答，“阿栓哥确实做足了三十日，这里记载着呢，只是您家那位……我说嫂子来了倒是坐会儿帮个忙，给兄弟们倒杯热水呀，可不兴吃完抹嘴转身就走哟，您那两个孩子还小，我就不说了。”
  林阿栓闻言，脸色立刻涨红，他当然知道他家那好吃懒做的婆娘。
  下面切切私语了一会儿，林阿栓没说话，倒是后头又有人说：“可那也扣得太多了，足足五百多文呢，嫂子哪有吃那么多。”
  林方还没说话，坐着记录的那位兄弟就开口了，“怎么多了，一个白馒头十足十的白面，两文钱一个不算贵吧，大碗的肉片也才十文钱，这位嫂子好胃口，五个白馒头加一碗大肉，二十多天天天来，就前两天意思着烧会儿水，后头可都吃完就走的，还带着俩小的。咱们管家说了，过年过节的也别为难了，扣些就算了。”
  这个小厮叫顾海，老子爹正管着林夫人的陪嫁庄子，如今在林管家下头做事。
  还没等大伙儿说啥，林阿栓便快速地画了押，领了钱走了，脸色涨红变黑，也没多话。