事实上，县城以北本就是太行余脉，出门走不多远就要穿山。
  最后，事情都到了这个地步，某种程度上说，大家都已经在打名牌了……在这个野蛮残酷的年代，真有安全道路吗？
  然而最终，义鑫隆车队，还是义无反顾出县城北行了。
  就在车队出发后不久，几个似有似无的身影也随之消失。另一些身影——这里特指之前尾行商队的骑行二人组，却再一次如鬼魅般出现在官道上，大摇大摆跟了上来。
  ……
  身后出现的尾巴，早在掌柜意料中。
  此刻的吴掌柜，骑着一匹驽马，毫不理睬身后尾巴，只是一个劲地大声吆喝队伍加速前行。
  商队中绝大部分人，都是出发前才收到改道的命令。此刻，人们或多或少都感到了某种紧张气氛。然而大商行规矩森严，伙计尽管有所猜疑，眼下也只能把疑问装在肚子里。
  几天的修整，令整个车队的状态恢复到了满血，行动很快。
  尽管脚下的路越来越有了起伏，四周的景色从平原变成了丘陵、松林和石山，但将将中午时分，车队还是跑出了将近十三四里的路程，来到了石楔岭。
  石楔岭是一段长达二十余里的太行支脉，属于喀斯特地貌。
  商队一路行来，左手旁逐渐出现了一丛丛黑色的尖厉石峰，像一片倒立的三角形铁钉一样连绵不绝，不停往前方延伸下去……这也是石楔岭得名的缘故所在。
  坐在马上的吴掌柜，手搭凉棚，望了望左近的石岭群，再看一眼右手的无名河道。
  最后，他扭头望一眼身后远远的两个小黑点，然后策马跑到队头，大喝一声：“前面松林打尖，仔细河中取水饮马！”
  汗流浃背的伙计们闻言顿时松了劲。他们喘着粗气，将大车赶进了前方松林中。
  接下来的动作不用说，伙计们早已熟练无比：河中取水饮马，生火著饭烤干粮。
  大伙存身的这片野松林，背靠石岭，面积并不大，也就将将能掩藏车队而已。
  而就在车队进松林的时候，先行打马入林的吴掌柜，却已经汇合了早已等候在林中的护卫队头目吴迁。
  见面后，无视吴迁身后其他几个护卫，吴掌柜满脸焦急地一把抓住吴迁小臂：“可能行？”
  “能行！”
  “好好，带我去看！”
  “这边！”
  下一刻，谜底揭开了：松林最深处，和石岭交汇的地方，一处通道露了出来。
  这是一处天然山隙，很窄，将将能通行一辆马车，位置就在两座石岭中间。
  原本的通道口，是被天然堆叠的黑色片状石块堵起来的。现如今，石块已经被之前偷偷出发的吴迁带人提前搬开，露出了一道探入石岭背后的，曲曲折折的小路。
  到得此时，原本压力山大的吴掌柜，终于露出了面上笑容：“呵呵，想不到啊，十五年咱们走过一回的‘金蟾道’，今趟居然要重蹈覆辙了。”
  “那时咱们还都是伙计呢。”
  吴迁望着眼前的通道，也是感慨：“这起子山匪，真当我蔚州吴家只在口外有根基？哼哼，待它日腾出手，须得好好宰几伙杂碎出气。”
  “嗯，莫说了，还有紧要事要办。”
  这一条只有吴家本族高层知道的“金蟾道”，长约七八里路的样子，是当年吴家走商时无意中发现的。多年来，金蟾道很少启用，所以秘密才能保存下来。
  这条秘密的山中小道，其实和外面的官道就只隔了一片石山，通往易县县城方向。
  也就是说，顺着密道走的话，车队最终要回到之前的来路上。
  现在，一切都清楚了：义鑫隆商队压根就没打算去百多里外的京城。金蝉脱壳的最终目的，还是要走蒲阴陉山道，过飞狐径，直接回蔚州。
  光有一条密道是不行的。想要瞒天过海金蝉脱壳，还有很多工作要做。
  亲身进了密道，探查完一小段路后，吴掌柜返回了营地。旋即，他指派了五个伙计，要他们手脚都缠上厚布，带上钉耙，进密道清理沿途碎石，以免等下扎到马脚。
  接下来，之前卖空货物的两辆马车被掀开了篷布。
  乍一看，这两辆车也是用篷布盖着底下的方型货物，和其余车辆没区别。然而当篷布掀开后，除了几个空箱子用来堆造型之外，余下的，就只有一副备用车架，以及一个小口袋了。
  备用车架，其实就是两个车轱辘以及中间的连接轴。
  在掌柜命令下，伙计们很快把备用车架挂到了马车后边。这样一来，两辆马车等于从四轮变成了六轮。
  然后再往车上扔几块大石，冒充货物的重量。
  一切准备好后，吴迁伸手从车上的口袋里抓了一把。掏出来的，是一把专门用来对付骑兵的三角形铁蒺藜。
  看了看铁蒺藜的成色，吴迁满意地点了点头，然后对身边几个护卫队员说道：“就这两小口袋，已然搜刮了易县县城，再没有多的了，你们看着险要处再洒。”
  “晓得！”
  交待完后，吴迁和掌柜对视一眼，得到肯定的眼神后，他一声唿哨，示意周围的队员：“弟兄们出去转一圈，看看有没有老鼠。”
  吴迁话音未落，二十几骑护卫队员纷纷上马抽出兵器，呼喝声中，呈扇形冲出了松林。