说到这里，杜德伟便从怀里掏出了许心素的亲笔信。而薛海元在看完信件后，点点头对他说道：“杜掌柜我这里是久仰了。不知贵众是何时从海门岛动身的呢？”
  杜德伟知道，接下来就是必定会有的“盘道”程序了，所以他也没有隐瞒什么，老老实实回答了薛海元一串问题。
  和客人的“攀谈”，最终用掉半小时时间。在所有情报都对上后，薛海元起身开始招呼客人“洗尘”。
  三人随后便被领到院内的一间客房里，然后就有小厮提来几桶热水和三套看上去不起眼的青布袍服。等收拾清爽后，天色已经黑下来，杜德伟被独自带回刚才那间屋内。
  屋里此刻已经点起一盏明亮的煤油灯，外带几盘酒菜……薛海元正笑吟吟坐在那里等他。
  简单碰了杯水酒后，薛海元开门见山说道：“杜掌柜此行来意我已尽知。按说杜掌柜愿意报国安邦，入朝廷经制之军，想为自家搏个前程，这是好事，正是男儿本色。”
  “只是这里面有个关节。”说到这里，薛海元盯着杜德伟的眼睛，缓缓说道：“公门不自在，自在不公门。杜兄，正军和江湖路数不同，这一旦穿上号坎，有些事可就由不得你了。”
  ……
  杜德伟清楚薛海元话里的意思。
  自古玩招安的盗匪，总逃不过官府那一套分拆离散的把戏。然而这一套你情我愿的互动，在历朝历代可以说是经久不衰，永远有人不惜飞蛾扑火，就为了进体制内当公务员。
  这中间倒霉如梁山泊者不少；然而在招安后运作到位，得以蓬勃发展的同样也有：郑芝龙就是例子。
  但是对于大部分接受招安的小势力来说，他们没有郑芝龙和李闯王那样掀桌子的能力，所以官府相对于他们是强势的。也就是说，他们抵抗裁撤收编的能力很弱……缺乏议价能力。
  要知道，大明朝眼下虎皮尚存，还没有烂到10年后军阀遍地走的年月。这就是杜德伟现在面临的最核心问题：他到底有没有信心将自己的家当抵押到天秤上，去换一个适应体制的机会。
  这个机会可是属于风险投资。杜德伟这一趟来福州，说难听点，就是拿弟兄们来换一个自己混体制的机会，混不好的话，什么都没了，弄不好小命都要玩完。
  然而以上这些道理，杜德伟早在这些年当海盗的日子里就考虑过无数遍了。还是那句话，既然他今天义无反顾地坐在这张桌前，那么就代表着他愿意承担一切风险——现在任何事都阻止不了他想做一个“好人”的愿望。
  “德伟明白。”杜德伟在听完薛海元挑明一切的话语后，诚恳地说道：“若不是少年时家中逢遭大变，德伟也不会沦落到今日这般田地。如今我意已决，还望先生成全。”
  薛海元听完后，对此君的评价就是：条理清楚，“向道”之心甚坚，明显是经过深思熟虑的。“如此就好……”薛海元点点头，微笑着端起酒杯，两人心照不宣地喝下了这关键一杯酒。
  丑话既然已经说完，桌面上的气氛也就好了很多。
  “杜掌柜，你这一趟算是赶上了好时辰。”夹两口菜后，薛海元脸上泛着红光，笑呵呵地对面前人说道：“自古就有千金买马骨，如今正是‘我家将军’求贤若渴的时候。杜掌柜，前途无量啊！”
  杜德伟听到这里，心中已然雪亮。
  之前在许心素那里，他得到的只是“官府一直在筹备招安，从没有放弃”这样一个模糊概念。而当他辞别时，许心素最后叮嘱他的就是：去福州后一定要唯“周星驰”马首是瞻，在此人安排下将养生息，以待“明主”。
  此处的“明主”，指得是未来最终被官府招安，委以剿匪大任的那个人。而方才听薛海元话里的意思，杜德伟知道：这个“明主”，已经出现了。
  从确定郑芝龙出事起就一直闷闷不乐的杜德伟，这一刻终于放下了愁思，一颗建功立业的心活泼起来。
  ……
  杜德伟当夜就歇在了海东商行里。
  第二天一早，薛海元便带着人，领着杜德伟一行坐船直奔马尾洲。
  马尾洲地处闽江下游北岸，在福州的东面，后世叫做马尾区，是海路进入福州的必经之地，后世这里曾经发生过著名的马尾海战。
  此处群山环抱，地形险要，自古以来就是福州的水上门户。乌龙江、白龙江与琴江三江交汇于此，然后经由闽安镇、长门流入东海。
  明代的马尾洲，其上有巡检司，还有炮台。而今天薛海元他们的目的地，就是位于马尾洲上新建的马尾水营。
  福建这之前有5大水营。
  明初江夏侯周德兴经略福建海防。此人不但沿海岸线建起了以卫所，巡司为骨干的陆地防线，还建立了以水寨为核心的海上防线。
  这5处水寨分别为：铜山水寨，烽火门水寨，小埕水寨，南日水寨，浯屿水寨。
  于是历史在这里发生了改变：原本在福州附近没有出现过的马尾水寨，前不久经过巡抚下令后，迅速开始拔地兴建。所以当薛海元他们乘坐的福船来到马尾洲时，水寨早已成了规模。
  一股滚滚的黑烟正从岸上升起，水面上立起的木桩已经将大片水域围了起来。而大批从附近地县征发来的徭役们，则正在岸边同时兴建着好几处码头。