雷剑闻言后哈哈一笑，然后用手臂在前方画了一个圆：“最少还有两里路，测5个点，挖10筐回去才算数。”
  “握草！”潘明忠这下头大了。
  ……
  河溪沿岸的铁砂矿，成矿条件还是比较苛刻的。必须要上游的水流正好从矿区穿过，然后再加上多年的风化和岩石碎裂，铁矿砂被一点点冲刷搬运到下游才可以。
  当然了，这种形式的滨海矿砂，通常产量很少，因为他们平铺在河床，浅滩，入海口这些部位，厚度不足。
  但是滨海砂矿也有很多好处的。
  首先是品位高。中国号称地大物博，然而铁矿品位是硬伤：平均只有35％左右，很多都没有工业开采价值。少数像海南石碌铁矿这种平均51％的，已经是国内第一了。
  比起澳洲巴西那些动辄60％以上精铁矿，实在拿不出手。
  而铁砂矿常年被水流冲刷，等于是经过了自然洮汰，所以品位要比普通铁矿高一点。像雷剑在溪口这边拿到的样品，目测都在40％以上。
  另外，铁矿砂不需要钻深山老林，不需要铺路挖隧道，开掌子面，抽水抽瓦斯防止矿洞塌方，所以，这是眼下最适合穿越势力的采矿方式：不会有频繁的死亡，只需要铲子和筐，任何人都可以胜任。
  勘探队最终花了一个上午的时间才完成了任务。队伍一直深入到溪口上方2公里的地带，才采集到足够的样本。10几筐从水下和河滩部位分别采集到的铁砂矿，都被雷剑一一标识清楚，只等运回窑区基地分析化验了。
  与此同时，雷剑也用数码相机将河口小平原的地形全部摄了下来。下一次大部队到来的时候，就会根据这些照片准备好物资和人手，在最短时间内修建起城堡和码头。
  ……
  元斗号完成勘探铁砂的任务后，毫不停留继续拔锚北上。在逆风中走了整整两天后，才来到花莲附近。
  考虑到花莲这边各种蕴含的石矿全部需要进山勘探，潘明忠想想还是算了——石头在那里是跑不掉的，人钻进密林可就出不来了。
  过花莲而不入后，下一站是宜兰。
  到了宜兰，就已经接近了台湾东北角。
  宜兰三角洲平原，算是台东一线最大的一块冲积平原了——虽说面积只有300平方公里。
  元斗号路过这里的时候，特意将航线外移了一点，免得当地噶玛兰族的土著窜出来找麻烦。
  ……如果一切顺利的话，未来很长一段时间内，穿越势力的触手，是不会伸到宜兰这边的。
  秀姑峦溪口的铁砂矿，事实上纬度比大员岛还要低一点。也就是说，从大员南下，跑四分之一个台湾的海程，然后绕过垦丁角，从外岛岸北上同样多的路程，就可以抵达。
  至于今后去台北，那肯定是从大员直接北上。所以，像宜兰这种处于台湾东北角的化外之地，也就是今天路过这一趟，元斗号除了拍下几张远景照片外，再没有其他动作。
  过宜兰后，当天深夜，元斗号悄无声息地绕过了三貂角。后世这里有明亮的灯塔，17世纪当然不会有这玩意。
  绕过三貂角后，元斗号的航向已经从正北，渐渐偏移成了西北。继续航行20公里后，就是台湾东北角标志性的鼻头角海岬了。
  鼻头角同样没有灯塔，绕过去后，元斗号的航向从此刻起，正式变成了从东往西的横线。
  风向这时虽说依旧不利，但是已经比前几天好了很多，所以元斗号现在可以提速到4节左右，直奔西班牙人盘踞的和平岛。
  从鼻头角到和平岛的路程很短，只有15公里。在17世纪，后世的和平岛原名叫做社寮岛，西班牙人占据此地以后，建立了圣萨尔瓦多城，顺便也将岛名改为圣萨尔瓦多岛。
  元斗号来到鸡笼（后世叫基隆）湾时，是下午3点。理论上阳光最烈的时段，在台北却下着雨；烟雨迷蒙中，耸立着西式城堡的和平岛，在基隆河入海口隐隐可见。
  城堡的位置在和平岛西南角，后世这里已经变成了船坞。而元斗号这时并没有贸然进入和平岛和基隆海岸之间的浅海峡。尽管西班牙大副一再表示那条海峡可以通过，但是元斗号还是走北方外海路线，在雨雾中绕过中山仔岛和桶盘屿，于下午4点多，停在了圣萨尔瓦多城外港。
  看到元斗号降帆后，城堡外的简易码头上，没多久便划出了联络小艇。而同一时刻，站在甲板上的潘明忠，也从口袋里掏出了那封联署签名的信件，把它交给了大副：“去吧，老桑，好好把话说清楚，免得有什么误会。”
  桑佩尔很快坐着小艇回归了城堡。
  ……
  “事实上，圣萨尔瓦多城现在已经处于被封锁状态中了，如果我没有理解错的话？”西班牙驻鸡笼长官安东尼奥·伐尔得斯在办公室里仔细看完信件后，抬头问到。
  由于西班牙历史上有几百年时间是被阿拉伯人统治的，所以黑发褐眼的人士并不少见。
  留着一脸大胡子，浓眉大眼的伐尔得斯先生，也是其中一员。
  鸡笼长官伐尔得斯，历史上正是他率领远征队，在两年前占领了和平岛，并且修筑了圣萨尔瓦多城。
  在前不久的讨伐行动中，伐尔得斯亲率100名士兵，将淡水河口附近的圭柔社村庄付之一炬。这之后土人投降并且被强制迁徙，西班牙人就开始在原地修建起圣·多明哥城。