现存的贵族基本都是世袭下来的，最初都是在开国之战中立下卓越功勋的家族。但随着时代的更替，贵族们身上的高贵光环也在逐渐削弱。为了让家族的地位不被动摇，他们必须生下更优秀的后代，一来维系家族荣光，二来彰显自身“高贵的血脉”——
  从某种程度上来说，这是贵族的生存需要。越缺什么，他们就要强调什么。
  但对于普通人来说，这多少有点封建腐朽那味儿了。现代人都知道基因会突变，天才不一定生于金玉之家。贵族天天强调自己是因血脉而高贵，那他们就是天生贱命一条呗？
  最可怕的是，由贵族垄断的上议院拥有立法权，但下议院却没有。上议院虽然还不至于全体起立定下法案规定“贵族就是高人一等”，但实际上，在法律的执行中，贵族处处得到隐形的优待。
  然而下议院也拥有强大的监察权，可以查举贵族官员的过失。捉贵族的狐狸尾巴几乎已经刻入他们的dna之中，每次斗起来都要闹的腥风血雨一地鸡毛。而且下议院远比贵族们团结，也就导致下议院比各自为政的大贵族们能量更大——现在的下议院几乎把财政权稳稳捏在手里，于国家大事上，无论上议院说的多么天花乱坠，他们不同意就是不同意。
  唯一的绝对受益人，大约只有君主。君主们总是乐得看见上下议院打起来的。
  如果有贵族想要渗透下议院、独揽大权？不好意思，君主自会出手。
  这些都是白榆上次看见皇帝把大臣赶出宫殿之后、搜集多方情报和历史新闻分析出来的。
  总之，现在的贵族和平民之间存在形式上的对立，这种对立也影响到了各大军校的立场。虽然目前情况还不明显——
  实在是因为高精神力的人确实多诞生于贵族之家。
  这导致贵族在军政界有绝对的统治力。
  能完全站在平民那边与贵族割裂的军官实在是太少了。少到掀不起任何风浪来。而且他们也没有动机这么做。作为一个军官与贵族割席，无异于想要主动辞职。
  ……但至少在人生最重要的军校阶段，在他们羽翼未丰、有待成长的时候，大多数平民都想选择一个更加宽松、低压的环境就读。
  萨兰军校不是不好。而是令人望而生畏。
  但是身为贵族、本身两个哥哥也都做过首席的白榆：“…………”
  她能不能和大白鹅说，其实首席根本没他想象的那么恐怖。他们也是正常人，能吃能睡，会打会闹，会哭会痛。
  白榆沉思半天，拍板道：“我觉得，咱们靠打听的、靠猜的都不是很靠谱。这些军校究竟如何，该我们亲自去体验。”
  “可军校禁止外人观光的吧？”匣里金刀说道。
  “应该是禁止闲人观光。”白榆说，“如果是备考生打算游学参观呢？”
  匣里金刀和大白鹅都陷入沉思。
  “试试联系这些军校的招生处吧。反正被拒绝也不会掉一块肉嘛。”白榆乐观地微笑道，“而且，我觉得，他们也不一定会拒绝。”
  ……有机会的话，她一定要问清楚，哪家军校给的研究经费更高！
  第二十五章
  白榆他们都是效率很高的人， 说干就干，刚决定好去游学，下线就开始着手联系各大军校的招生办。
  他们三人中只有匣里金刀是铁了心要去萨兰军校的， 但她同样对萨兰军校充满好奇， 于是也加入他们的游学计划。而白榆和大白鹅则各自联系正在犹豫的两所军校。
  沨丹军校给的回复最快，可惜是言辞非常公式化地婉拒白榆。他们说，出于维持正常教学秩序的需要， 沨丹军校暂时不支持备考生游学。但沨丹军校每年都会举办校庆日， 当天学校的大部分设施是对外开放的；此外，他们的机甲设计院也会不定时开放讲座， 欢迎备考生预约旁听。
  “可惜他们今年的校庆日已经过去了。”大白鹅耸耸肩， 说道， “你要不去星网上搜搜看， 应该有其他人上传的视频。”
  “我看过，他们大部分都是在教学楼外围转悠。就算真让他们参观教学设备， 出于保密协议， 也没人会往网上传。”白榆摇摇头，“至于他们的讲座倒是不错……”
  很快， 提比尼斯军校也回复了。
  提比尼斯军校表示， 今年他们要提高招生宣传力度，再等两周左右， 校方会推出一系列具体的、详实的、包涵各方各面的军校生活纪录片，同时还会开设线上咨询室。这么一来双管齐下， 备考生的问题基本都能得到解答。
  白榆：“他们态度倒是挺积极，也挺开诚布公的。”
  大白鹅：“提比尼斯军校的风格一向如此嘛， 主打一个敞亮。”
  就剩一个萨兰军校，说真的， 他们没报什么希望。
  其实想想也是，军校并非普通的开放性大学，是讲究军纪的地方。每年想考萨兰军校的学生那么多，如果都支持他们游学，那不得乱套了。
  有被沨丹军校和提比尼斯军校“婉拒”的经验之后，白榆沉思片刻，对大白鹅和匣里金刀说：“要不这样，这次我们有诚意一点……”
  大白鹅顿时福至心灵：“先在信里吹一波萨兰军校的百年历史，然后声泪俱下地传达我们对萨兰军校的敬仰之情？这个放心交给我，类似的新闻稿我见得多了，都是现成的素材。”
  “——我觉得，我们该写自荐信。有条件的话再请几个萨兰军校的校友写推荐信。”白榆面无表情地否决大白鹅的提议，“招生办的最终目的是有效招生。只要证明我们足够优秀，就有可能得到更多机会。”
  “这个提议我觉得靠谱。”匣里金刀点点头，“只要你们愿意，推荐信的事我来帮你们搞定。”
  “行。”大白鹅爽朗一笑，“那你们回头把简历发给我，我来帮你们美化。”
  提到简历，白榆狠狠沉默了。
  她发现自己的简历上除了一个体质和精神力的检测结果之外什么都不能写。
  谈学历，她连中学都没上过；谈成就，在g星日收破烂三百件算不算？她最擅长的就是收破烂。
  这下轮到白榆痛苦面具了。
  当晚，老公爵、厄尔西、阿诺德都在。吃完晚饭后，管家按照惯例端来甜点和茶，而白榆则摸出自己的检测报告，以一种“今天天气真不错”的淡然语气说道：“那什么，我想去上军校。”
  管家倒茶的动作下意识偏了一秒。
  老公爵/厄尔西：“……”
  一时间所有人的眼睛都盯上了白榆。只有早知道白榆有这个倾向的阿诺德轻轻一笑，趁乱把盘子里剩下的两块生巧小蛋糕都叉走。
  老公爵端着茶杯的动作凝滞片刻，似乎在沉思，随后他放下杯子，认真道：“宁希，你确定吗？”
  “为什么突然有这种想法？”厄尔西皱着眉，往边上瞥了一眼，“是不是阿诺德怂恿你的？”
  “这怎么能算怂恿？你们自己看看宁希的检测报告。体质a级，精神力s级。就算是萨兰军校也不能眼高于顶地说绝对不会录取她吧。既然如此，她想去读军校有什么错？”顶着厄尔西冷若冰霜的脸，阿诺德一点也不怵，他脸上反倒一直保持着轻佻的微笑——和厄尔西多年的吵架经验让他深谙什么表情最能激怒这个兄长，“这可不能怪我，宁希也有自己的想法嘛，是吧？”
  厄尔西深吸一口气。他不信这其中没有阿诺德的煽风点火。
  “你们俩都先安静。”
  老公爵接过白榆的检测报告认真地翻阅起来。
  看完之后，他把报告合上，推到一旁，那双明蓝色、似宝石般璨烈的眼睛静静望向白榆。他问道：“宁希，你是真的想去上军校吗？”
  老公爵原本确实没有送孙女去上军校的打算。不然早在白榆刚刚回到帝都星的时候，他就会安排人给她做检测、教她准备考试。
  他以为白榆会选择更一条轻松的路——毕竟这么多天的观察下来，老公爵没在她身上发现多少对权势和征服的渴望。
  “我很喜欢机甲。”白榆抛出早已经考虑好的答案，“我想去念机甲师专业。”
  这个回答让厄尔西脸色稍霁。
  “军校的生活很苦。”厄尔西低声说道，“就算你是机甲师，也要跟着一起接受军事化管理和训练。机甲师不是单纯的科研工作者，虽然不冲在战场的第一线，但他们也是士兵……你明白吗？”
  现在的机甲科技很发达，简单的机甲铸造和维修都是由机器人自动完成，但机甲师也不能不学，甚至要做的比机器人还要完美。因为他们终生与机甲为伴，而机甲不仅在城市里活动，更要到远如蛮荒战场的地方去战斗，不管条件是好是坏，机甲师都要随时负责调整机甲状态；即使是专攻设计的机甲师，更离不开战场，因为机甲的数据都需要通过实战评估——即使他们很少直接上阵杀敌，但承受的危险也不是一般职业能比的。别的不说，很多军团里的机甲师来的时候也是文质彬彬的，上战场几年后是皮肤黑了、体格壮了、身上带疤了，嘴也臭了。这不能怪他们，因为战场上的生活就是那么操蛋。还总有一些热血上头就不知道爱惜机甲的傻瓜单兵试图挑战他们的血压。虽然从前线退下来之后会好一些，但机甲师们的统一认知都是“回不去了，再也回不去了，我已经不是从前的我了”，然后习惯性地跑去和单兵们一起抱团喝大酒，直喝的眼冒金星往事如歌。大家勾肩搭背，你踹我一脚我打你一拳，一眼望去根本分不出哪个是单兵、哪个是机甲师。
  厄尔西想象了一下白榆变成金刚芭比、然后和一群alpha混在一起的场景，顿时眼前一黑。
  “厄尔西，你的语气好恶心。”阿诺德直白地说，“你能不能醒醒？宁希是beta，不是omega。不要把你心里那些刻板印象往宁希身上套。退一万步说，就算是omega怎么了，如果有体质和精神力达到这种层次的omega，难道就不能上军校了？”
  厄尔西：“…………”他垂下眼，似乎是被说服了。
  白榆赞同地暗暗给阿诺德点赞。
  “好了。宁希，你自己来说。”老公爵略带严肃地问道，“你真的想去上军校，并且做好了心理准备了吗？”
  白榆点点头：“我想去萨兰军校游学，正在和招生办沟通。可能需要自备简历和推荐信。但是我的简历……”她没有说下去，相信老公爵一定能听懂。
  果然，老公爵笑了一下。
  “这有什么难的？你随便写，放心去就好。”
  “正好过两天我们的假期就结束了。”阿诺德插话道，“你什么时候来，告诉我一声就行，我带你去参观校园。”
  “这些都是小问题。不过宁希，你想好怎么应对陛下了吗？”
  老公爵突然轻飘飘地一问，把白榆问倒。
  她不会傻到反问“我考军校和皇帝有什么关系”
  ………上次她去皇宫的时候塑造的是体弱小白花的形象，她甚至还“晕车”，结果突然一测体质是a级，别说晕车，多练练她甚至能一脚踹烂车门。
  这不明摆着糊弄皇帝吗？
  白榆有些纠结：“嗯。就说，我上次是水土不服，现在已经习惯帝都星的气候了……您说这能行吗？”
  “这得看陛下怎么想。”老公爵叹息一声，“你还是写个信通知他吧。你是不是从来没给他写信过？可以试试看。”
  “现在我上军校的事八字还没一撇呢，没必要吧……”
  “难道你想让陛下等你进军校之后才知道这件事吗？”
  “他上次还让我滚。难道不是把我的‘抚养事宜’全权交给您的意思？”
  “计划赶不上变化。我也不知道你突然会想去上军校。”
  祖孙俩都用暗含悲伤的目光看着对方，似乎都不是很想再去面对那个恶龙一样的君主。
  白榆：“不如折中一下，等我被军校录取了，再去跟陛下汇报……您觉得怎么样？”
  老公爵：“……就这样吧。”
  于是，游学的事就这么愉快地决定下来。
  白榆、大白鹅、匣里金刀三人一合计，每次商量事都要爬进模拟舱也太费事，于是互通姓名、交换光脑编号成了正正经经的好友，还拉了个讨论组。
  大白鹅的真名叫谢利，全名谢利·梅洛恩。而匣里金刀的本名叫钟离乐。不过他们交流的时候还是真名和网名混着叫。
  大白鹅：“小榆，阿乐，你们啥时候把简历发给我？”
  匣里金刀：“发你了。”
  白榆：“感觉没有东西可写……”
  大白鹅：“不至于吧？你学习能力不是挺强的吗，从小到大有拿过什么奖项都可以，就算不跟军校沾边的也无所谓。”
  白榆纠结半天，选择跳过这个话题：“简历的事我自己来吧。”
  匣里金刀：“你自己有数就行。另外，推荐书的事已经搞定了。我的推荐书是找我爸的同事写的。你们俩的那份也已经准备好了，由我叔叔来写，他和萨兰军校的老师关系最好。”
  白榆想了想，打字：“我们可能不需要推荐书了。”
  大白鹅和匣里金刀分别发了个问号。
  白榆：“我家里人跟他们打过招呼了，咱们只需要把个人简历发过去就行。其实把推荐信带去也可以……录取的时候多少也能加加分嘛。”
  之前，她去找厄尔西商量要推荐书的时候，厄尔西的眼皮明显跳了跳。他问清楚那两个网友的姓名和年龄，当晚谢利和钟离乐的全部履历就被呈上了厄尔西的桌子——仔仔细细看完，厄尔西才松了口气。钟离乐就不必说了，她全家几乎都在军部工作；谢利家虽然有钱，但也是家世清白。他们真就是两个“普普通通”的、在准备报考军校的alpha……所以厄尔西才松口，给他们推荐，但仅限于口头打声招呼。
  没想到，对方的回应是：只是游学而已，完全没有问题，随时欢迎他们来。