路上遇到贾家人，贾演进城买了好多酱肉大饼。
  水进不由诧异：“五爷那般疼你，还能让你饿肚子？”
  “我那时候刚长了力气，饭量每天都长，我爹也不晓得我到底该吃多少，就是我自己都稀里糊涂着……”
  说话的功夫，酱肉铺到了。
  “五斤酱肉，两只酱鸭，两条熏鱼！”
  霍宝在荷包里摸了两颗银豆子，点了几样。
  “酱肉一斤六十文，五斤三百文；酱鸭五十文一只，两只一百文，熏鱼一条三十文，两条六十文，总共三百六十文！”
  铺子体格肥硕的老板娘一边用干荷叶装肉，一边利索算着。
  霍宝却是听得皱眉：“怎么涨价了？上个月还不是这个价？我记得酱肉当时才四十文！”
  虽说眼下这个价格，同三月里比起来，已经只有原来三成。
  可三月是大灾过后，青黄不接时候，吃食最是匮乏，不可比。
  相反在九月时，滁州境内安定，农民也基本恢复生产生活，物价回落，趋于稳定。
  那老板娘叹气道：“不加没法子啊，这不是衙门加税了么？”
  “加税，什么税？曲阳县的商税不是十税一？”
  霍宝心下一颤，却是神色不变，似乎随口问道。
  朝廷规定的商税是“三十税一”，可实际地方执行中，地方官盘剥地方，不敢动士绅阶层，多对商贾下手，实际缴纳的税款，翻了十倍二十倍不止。
  滁州军治下，就这一问题，专门讨论过。
  旁人不知商贾利润，霍宝与薛彪却是熟知。
  霍宝建议将商税定为“十税一”按照买卖利润成本，在给与一定的免税额度。
  酱肉铺子这种小食铺，就要合算下房租与人口，流水中扣除两成、三成，剩下的流水“十税一”。
  这样一来，税很是薄了。
  至于妓院酒坊那些高利润的商业，这“十税一”就是实打实的流水中的一成。
  老板娘道：“咱们滁州军打金陵了……这打仗哪有不要钱的，商税就加了一倍……”
  水进站在霍宝身边，也听出不对来，不由变了脸色。
  霍宝接了荷叶包，递了银豆子过去，道：“什么时候长的价？”
  “九月十九……我记得清楚，我老娘过生日，原来想要孝敬老娘三百文，这一听加税我就孝敬了两百，留下一百钱，我老娘还嗔怪我小气……外嫁的闺女，肉提着，寿桃备着，二百文也不算少了是不是？还真是没地方说理去……”
  老板娘一边絮叨，一边找了一把铜钱过来。
  霍宝心中憋闷，却也没有影响食欲，拿着那一把铜钱，直接在隔壁铺子买了四张大饼。
  同上月相比，果然大饼也长价了。
  吃食提着，总不能在大街上吃，霍宝就挑了家看着干净的酒楼进去。
  门口迎客的伙计看着霍宝手中大包小包的很是纠结，不知该招呼客人进去，还是劝阻客人不要带外食。
  霍宝道：“来个雅间，上一桌席面……”
  “哎！两位客官快请！”
  伙计立时脸上笑成了花，招呼霍宝、水进进了饭馆，直接上了二楼雅间，又喊茶博士奉茶。
  “白牡丹一壶！”
  霍宝随口点了茶水，就打发茶博士下去。
  “这是怎么回事？曲阳县令盘剥地方？”
  水进不解道。
  霍宝亦是迷糊。
  要是庐州、和州或太平府某个县用人不当，趁着盘剥地方什么的，还情有可原，天高皇帝远。
  曲阳离金陵只有几十里，又是滁州军根基所在。
  这个曲阳知县吃了豹子胆，敢如此阴奉阳违？
  这其中，定有内情。
  曲阳是邓健的老家，早在邓健投徒三时就留下曲阳自立。
  等到霍五得了滁州军，也没有干预过曲阳之事。
  可不干涉曲阳人事是一回事，曲阳不听滁州军政令是另外一回事。
  事缓则圆。
  霍宝倒是不着急，擦了手先卷了个大饼夹肉。
  吃了一个，他就意兴阑珊。
  大饼干巴巴的，酱肉也带了些许腥气。
  时过境迁，或许还是当初的滋味儿，却再也没有当初的满足感。
  随后酒楼四到底的席面上来，小菜倒是精致，热菜也可口。
  两人将席面吃了，酱肉、熏鱼剩下了，也没浪费，提着回知县衙门。
  ……
  知县衙门里。
  马寨主歪着身子，坐在榻上，正听着小曲。
  知县坐在下首陪着，嘴里说着什么逗趣的话，气氛正好。
  堂上两个眉眼娇俏的妓子，一个抚琴，一个怀抱琵琶，拨着琴弦，嘴里吟唱。
  马寨主打着拍子，听得入神。
  见霍宝、水进进来，马寨主的身子正了正。
  在小辈面前，他可不好放诞。
  要不然霍宝有样学样，那他可要哭了。
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  那知县站了起来，殷勤道：“小宝爷回来了，水将军回来了！”
  论起来，他也不是旁人，是之前留守曲阳的王千户的连襟，童生出身，早先就跟在王千户手下打下手。
  王千户被调到和州时，举贤不避亲，推荐了这一位连襟接任曲阳留守。