“花生可否借在下一观？”一道中年男子的声音突然打断裴酌的话。
  裴酌和管事本就在大街上交谈，来往的人不少，裴酌稍微扮丑，话题又是种田，路人没有兴趣驻足。
  裴酌看向那人，面色黝黑，身材魁梧，像走南闯北的商人。
  商人总能敏锐地发现商机，花生春种一粒，秋收万颗，三五年后卖花生种子也能赚一笔。
  裴酌小心地摸了一把出来：“喏。”
  中年人眼睛一亮，抓在掌心又闻又看，拇指一捻，将一颗花生掰成两半，越看眼神越亮。
  “兄台，你这些花生可否卖给我？”
  裴酌：“不卖。”
  中年人：“方才你说想找人种植，在下不才，种田本事还是有的，我们定一张契约，我帮你种，收成对半分，如若年景不好，我愿赔偿一百两。”
  裴酌抿唇，世上有这么好的事儿？骗花生的吧？
  管事暗暗拉了拉裴酌的袖子，低声道：“他是贾大人，户部农政司的，专管劝课农桑，还著了一本《农经》，总结各地气候、农时、农具……”
  裴酌：“比刘贵厉害？”
  管事：“不能比，不能比……人是正经当官的，就是跟咱二皇子不熟。”
  裴酌：“很好，以后就熟了。”
  裴酌找了一个酒楼拟定契约，贾大人很有诚意，直接在他这放了五十两押金。
  裴酌：“我住二皇子府上，半年之后见分晓。如若你精心照料，还不如普通花生，我分文不取。”
  贾大人：“好！敢问兄台这些花生是如何得来？”
  裴酌：“山里老伯赠与我，他已寿终，我怕糟蹋了这花生，因此才……”
  贾大人面露遗憾，喃喃：“若他在世，我定要引荐给太子。”
  裴酌没听清，道：“引荐给谁？”
  “没什么，喝茶。”
  裴酌慢悠悠道：“老伯曾跟我提过，有一法子或可增加稻子产量。”
  “您请说。”贾大人来了精神，大手一挥，又叫了一只烤鸭。
  裴酌：“那法子我听着有些糊涂，贾大人或许能明白其中奥妙。”
  接下来，裴酌用了一个时辰，跟贾大人科普水稻的不育系、恢复系，去雄、套袋、授粉……
  贾大人的表情在豁然开朗和一头雾水间换来换去。
  裴酌喝了一口水：“需要几代人的努力和运气，玉京天气不适合，若将来有条件，大人可派人去南边试试。”
  “我一定试试。”贾大人诚恳道，“民以食为天，殿下、不，陛下督促我等为官的职责不是行走lt;a href=https:///tags_nan/guanchang.html target=_blankgt;官场，而是精攻稼穑教导推行。实不相瞒，陛下派人出使西域，不仅带回西域马，还带回许多不曾见过的种子。去过西域的人，说西域若是不缺水，可耕出万亩良田，好种配良田，能喂饱更多百姓。”
  裴酌随口道：“有坎儿井吗？”
  贾大人：“何物？”
  裴酌：“一种将潜入地下的高山雪水引出灌溉的水利。”
  贾大人站起来：“裴公子坐在这里不要走动，我去叫水部郎中过来。”
  裴酌：“……”他发现一点，大宣的官员都很勤奋。
  管事：“咳咳，裴公子，咱该回去了。”
  裴酌见他话里有话，道：“直说。”
  管事：“今日就到这里，让他们明日递拜帖到二皇子府。”
  裴酌点头：“行。”
  他坐在这里是代表个人，管事的意思是可以趁机替二皇子拉拢官员。
  ……
  翌日。
  萧绯去上朝后，贾大人携同僚如约而至，他们品阶低，不需要上朝。
  裴酌换个更软的床，赖在床上简直不想起床，他痛苦地睁开眼，天刚刚亮而已，不怕走夜路摔着吗？
  ……
  两名官员上门，萧绯自然是知道的，而且他还知道，这两人是太子提拔的骨干，平时一副心高气傲的样子。
  裴酌可太行了，直接跟太子抢人。
  萧绯在话本上看见，据说有个小岛的习俗是男女和离，会把家里所有物品一一清点，一人带走一半，老死不相往来。
  像不像皇嫂和皇兄分开，带走了太子的一半势力？
  萧绯摇着扇子，得意洋洋地告诉丽妃：“我抢了皇兄提拔的两个人。”
  丽妃：“如何抢的？”
  萧绯神秘道：“一个军师。”
  丽妃一听，警惕地问：“他跟太子有关系吗？”
  萧绯好结交三教九流，养着一批人，很多吃白饭的，也有足智多谋的，曾经有个叫林良玉的先生，是某个县城的师爷，萧绯去那边办事，见他善断能言，遂收为谋士。
  在林良玉的协助下，萧绯审理漕运贪污案，国库进项十一万两白银；破获地方卖官案，摘了一条线上七十六人的乌纱帽……萧绯连立大功，陛下在百官面前赞赏数次，连带丽妃宫里也多了许多赏赐。
  二皇子事业蒸蒸日上，连耿直刚正从不与达官贵人私交的玉京府尹，都破天荒地和萧绯搭了几次话。
  彼时因为皇后过世，太子卸下部分职务，闭门不出，萧绯风头压过太子，朝中有人提议立丽妃为继后。丽妃为后，太子的位置便有些尴尬，储君之位恐怕要易主。
  萧颉元对结发夫妻有几分情分，没有立继后。
  这时，发生了一件丽妃至今都想不通的事——林良玉被查出是太子派在萧绯身边的卧底！