“好。”白狮忙不迭点，赤獒走后，他才开始大口喘气。现在，他不得不承认，赤獒给人的压迫感确实要比麋鹿强得多。
  *
  三月二十，谷雨，焉谷语出生在这一日，因此得名。戚昉不喜“雨”字，便改成了“语”。
  焉谷语十岁那年，算命先生说过一句话，她十五岁的生辰得在寺庙里过，这事陈鱼记得很清楚，所以她三月初便备好了香火和贡品，打算顺道为丞相府祈祈福。
  三月十五的清晨，天还没亮，陈鱼就起了，亲自安排下人将她备好的东西搬上马车。
  焉谷语独自一人坐在前厅里用早膳，秀眉紧锁，粥也没喝几口。
  她心里思量着，是不是该让揽月去斗奴场跟赤獒说一声。不然一声不吭消失几天，他肯定生气。但她一想上回赤獒那奇怪的模样，又开始犹豫。
  这两下三下一想，时间便没了。
  “语儿，吃好了么。”陈鱼进入前厅，关切道：“夏致已经上车了，你若是没吃好我先去马车上头等你。”
  “不用，我已经吃好了。”
  焉谷语起身，同陈鱼一道上了马车。
  凌云寺坐落在帝都城外，南面方向，恰好经过斗奴场。
  马车路过斗奴场时，焉谷语忍不住撩起车帘看去。
  斗奴场大门敞开，一眼望不到底，更看不到暖阁一楼。恍惚间，她觉得自己似乎有点儿放不下赤獒，不知是可怜他，还是担心自己和丞相府的未来。
  她摇摇头，坚定地告诉自己，是后者。
  这一想，她便放下了车帘。
  焉夏致将焉谷语的一切动作都看在眼里，嘲弄地哼出一声。她昨日找了焉问津三次，想说焉谷语去斗奴场寻乐的事，奈何焉问津实在太忙，连用饭的时间都没有，更别说见她了。不过她昨日去见了辛逐己，也将陆观棋与焉谷语的事告诉了她。
  她承认自己没用，狠不下心去对付自己的姐姐，只能借助辛逐己的手。
  “待会儿到寺庙里，我非要帮你们俩问问姻缘，看是何时才能嫁出去。”陈鱼对两人的婚事尤为看重，她们俩一及笄，她便操心上了。
  焉谷语扯起嘴角，温柔地笑了笑。成婚毕竟是一辈子的事，她还是有所期待的，月老究竟会将她的红线系在谁手上。
  第28章 打动她
  换完伤药后，赤獒平躺在床榻上闭目养神，脑中闪过无数次焉谷语的面庞。
  她瞒着太子来斗奴场瞧他，究竟是有所图，还是真将他当成已故的哥哥。
  显然是前者。
  图什么？这一点他想不通，难道麋鹿能做到太子都做不到的事？
  赤獒从衣襟里拿出焉谷语的帕子展开，上头绣着一簇簇绽放的蔷薇，一看便是女子的东西。洗衣的婆子将手帕都洗得发白了，上头却依旧留了一层浅褐色的印子，难看得很，也碍眼得很。
  可这是她的东西。
  他仔细叠好，重新放入衣襟。
  午饭时分，侍者没来送饭，赤獒坐起身，自个儿走去食堂。途中，他再次撞着了猎隼和张落。
  “这是我身上所有的银子。”说着，猎隼将手中的钱交给张落，下跪道：“求二管事放我出去，只要见我娘一眼，我立马回来。”
  张落拿过布袋子掂了掂，轻蔑道：“就这么点儿？猎隼，放你出去一次我可是要挨大管事骂的，还得罚钱，怎么着你也得再给五十两。”
  猎隼垂落在两侧手捏得紧紧的，说话的声音沙哑而隐忍，像是有刀片含在喉间，“二管事，我之前已经给过你五十两了。”
  赤獒靠着石柱子，听得直摇头。求张落放人，还不如自杀让人抬出去来得快。
  “你之前给的钱是之前的规矩，如今规矩长了，要一百两。再说了，大管事最看重我，说不准，他发现我私自放你出去之后会直接踢了我。猎隼，你不能光考虑自己，也得给我考虑考虑啊。”
  张落状似苦口婆心地说着，实际还是要钱。
  “二管事，我求你了，我娘真的病得很重，你就行行好，帮我一次吧。”猎隼一下一下地磕着头，低声下气道。
  赤獒心道，猎隼真是一根筋。这斗奴场里谁不知道，张落最会看人下菜，你急，他只会变本加厉。
  不过如此也好，倘若张落是个好说话的人，哪儿还会有他的事。
  “唉，别跪了，快起来。”张落装模作样地扶起猎隼，假惺惺道：“这样吧，我问问今日来的客人，他们可愿点你遛弯，倘若没有那便是你的命了。”
  “好。”猎隼使劲点头，感激道：“多谢二管事。”
  *
  然而事实是，直到日落，猎隼也没等来张落的消息。
  训练时，他失手打伤十几个陪练的斗奴。训师体谅猎隼，也没太过苛责他，只让他早点回地牢歇息。
  猎隼低着头，跟个牵线木偶似的，麻木地走回地牢。他咬紧牙关，一拳砸在墙上，直将墙壁打得凹陷进去。
  “我可以帮你。”
  “谁？”听得陌生的男声，猎隼猛地转过头。赤獒是竞场里获胜场次最多的斗奴，在斗奴场里名气最大，他自然也认识。“是你。”
  赤獒斜靠在邻房的栏杆上，双手抱臂，挑眉看他。
  猎隼没搭话，径自进了矮房，他不喜交朋友，也从不跟任何斗奴来往。
  对于猎隼的冷淡态度，赤獒并不恼，轻声道：“你想要钱，或是见你母亲，我都能办到。”
  闻言，猎隼浑身一震，回身不敢置信道：“当真？”
  “当真。”紧接着，赤獒立马接了一句。“不过我有个条件。”
  “什么条件？”猎隼两步走出牢房，迫切地望着赤獒。
  “买你一辈子的忠心。”赤獒一字一句地说着。他相信自己看人的眼光，也相信自己选的刀。
  猎隼盯着赤獒审视许久，他猜不透他的心思，但眼下这不是他应该考虑的事，他的当务之急是出去见病危的母亲。
  “或许你该知道一件事，二管事并没将你的血汗钱带给你母亲。”望着猎隼迟疑的模样，赤獒轻飘飘地吐出一句话。
  “你说什么！”这话一出，猎隼的双眼一下子红了，红得仿佛要喷出火来。
  “嘘。”赤獒用手指压住自己的唇瓣，示意猎隼小声说话，尽管这会儿矮房里没人，但还是小心为妙。“若是不信你大可问问二管事，你母亲住哪儿长得什么模样。一问便知。”
  猎隼剧烈呼吸着，每呼吸一次，他的牙齿都会狠狠磨过后槽牙。
  “我不急，你可以慢慢考虑。”赤獒直起身，似笑非笑道：“三日后的子时我在训练场等你。”
  *
  夜色一落，赤獒便开始等时间，他独自坐在窗台上，侧头望向远方。
  连着三日，焉谷语一日都没来，莫不是又病了，但她那日瞧着精神尚可，不至于回去就生病，或许是被什么事耽搁了。
  她处心积虑讨好他，在没得到想要的东西前必然不会半途而废。
  他烦躁地拨着碎发，闭眼回忆那日她落水的画面。曾几何时，他也听文人雅客念过诗，她出水的那一刻，他脑中便冒了一句。
  “清水出芙蓉，天然去雕饰”。
  她长得这般美丽，爱慕她的人恐怕多如过江之鲫，比如那天的男人。
  这一想，他果断开始拟定新计划。
  等到子时左右，他从窗户口跳下，直奔训练场。
  不出所料，猎隼早早等在那儿了。见他过来，猎隼蹲下身，单膝跪地道：“我愿意献出一辈子的忠心，也包括自己的性命，只求你让我见上母亲一面。”
  “好，不过得等几日。”赤獒估摸着焉谷语来的时间，没将话说得太满，她能来自然好，来不了，那他也只能牺牲自己了。
  “求你尽快安排，往后我一定做牛做马报答你。”猎隼哑声央求道。不见着自己的母亲，他心口压着的巨石便永远不会落下。说完，他也没待太久。
  没一会儿，白狮从通道里走出。
  赤獒挑了最上层的石阶坐下，比站着的白狮还高出一截。
  白狮站在石阶下，没敢坐，“猎隼的母亲得了肺痨，依我看，没几日活头了。”
  “嗯。”赤獒应声，面上几乎没什么情绪。说起“母亲”二字，他倒是想起了一个人。那个疯女人，也不知她死了没。
  “你们苗疆有没有可以转移疼痛的蛊？”
  白狮不明所以，思索半晌才道：“许久以前我确实听人族人提过，有一种罕见的蛊，可以将一个人的痛苦和受到的伤害转移到另一人的身上。”
  赤獒“腾”地一下从石阶上站起，一步跳下台阶，追问道：“你有么？”
  “没，没有。”白狮被赤獒的急切吓到，连连摇头，“我养不出，不过我可以问问族里的老人，他们兴许有。”
  赤獒的面庞先是一沉，又缓缓放晴，“嗯。”
  *
  三月二十三。
  焉谷语回到帝都城，刚一进城门便听人说陆赢为她办了个生辰宴，她不由在心里庆幸，还好走得早。
  以前去皇宫过生辰无所谓，现在的她是真怕见陆赢。
  来去的路上焉谷语都在惦记赤獒，回府沐浴梳洗后便去了玲珑阁。
  毕竟上回她拿买布之事当借口，拿不出衣裳就是打自己的脸了。再者，她这么久不去瞧他，他多半会生气，该哄还是得哄。
  衣裳一买，她立马坐上马车赶去斗奴场。
  便在前几日，张寇锦转了性子，特地吩咐张落，让赤獒养好伤再回地牢。
  暖阁朝南，日光尤为充足。
  赤獒幽幽地望着帐帘，帐帘被日光照得金灿灿的，暖意十足。
  昨晚他做了个梦，梦到自己又回到了儿时，那个疯女人没打他，甚至待他很好，为他梳头，喂他吃饭……然而梦终究是梦，现实和记忆才是真。
  “哐当”，侍者打开房门。
  倏地，熟悉的药味飞来，跌跌撞撞地进了他的鼻子，赤獒飞速看向来人。
  焉谷语立在房门口迟疑，想着先看一眼，若是赤獒依旧奇奇怪怪的，她放下衣裳便走，谁想今日的赤獒并不奇怪。
  她摘下面具，抱着衣裳欣喜地走过去，关切道：“你的伤好些了么？”
  “嗯。”赤獒坐起身，直直盯着焉谷语，问道：“你这几日很忙？”
  “去凌云寺祈福了。”焉谷语没说过生辰的事，她也不打算让他了解自己太多。“你看。”她放下衣裳，从腰包里拿出个三角状的平安符，“这是我为你求的平安符。”