云木合泪水滑落，滴在了林笑却的脸颊上。
  马车向前，云木合已做好了决定。若知池能够活着出来，他无论如何，也要带着知池活下去。
  若知池只剩一具尸骸，他埋了知池，便殉了他。
  林笑却缓缓抬起手，抚上云木合眉眼，想为他拭泪。云木合抱着小世子，没有推辞。
  ……
  约定了地点，出了城门，云木合下车离去，林笑却没有相送。
  回程路上，林笑却听到车窗外传来叫卖糖人的声音。
  “画糖人咯，画糖人，申猴酉鸡戌狗亥猪，样样都能画～”
  明明叫画糖人，画的却是猴鸡狗猪……林笑却闭上眼，任马车行远，叫卖声渐渐散了。
  回到宫中，天色已黑。
  宫灯盏盏，灯火温暖。林笑却望见窗外月色，静静怔了会儿后，让山休磨墨。
  他写了封给萧倦的信，找到装皇后娘娘簪子的木箱，打开箱盖，将信压在了玉兰簪下。
  他状似玩笑道：“山休，这是我最喜欢的物品，就算将来我离开了，这箱子也是要做陪葬品的。”
  山休直觉有什么事发生了，但主子不言，他不能强问。他跪下来，让主子不要泄气，陛下宠爱主子，就算有天大的事，主子也不会有事。
  林笑却道：“当然，我只是有些伤心。状元郎有自己的妻子，我却自私地赶走了他的妻。山休，这件事你不会告诉别人的，对吗。”
  山休怔了片刻：“主子知道了？”
  林笑却笑：“对啊，我知道了。我发现人真是自私，我会嫉妒，会不安，会不想看到他。云木合是个很好的人，可我……山休，以后不要再提到他了，谁都不能提，我不想知道。”
  “如果你选择戳我的伤口，或是把我的卑劣告诉任何人，我不会要你了。”
  山休膝行过来，抱住林笑却的腿，焦急道：“主子别不要奴才，奴才不会说的，奴才谁都不会说。”
  林笑却乏力地站着，山休说与不说，影响不了大局。云木合不见了，张束一定会知晓。
  他只是找个理由糊弄山休，免得山休胡思乱想惴惴不安。
  林笑却将山休扶了起来，他道：“我知道山休待我的好。夜深了，休息吧。”
  夜深了。
  太子却睡不着。烨京城戒严，太医院氛围紧张，他隐隐约约察觉到有人在监视自己。
  侍从官禀告了冬日盗贼频发，烨京城内外直属军加强了巡视的消息。
  太子道：“冬日寒凉，一年到头没有什么积蓄的，就想着勾结作乱。加强巡视，确能保护百姓安居。快过年了，戒严让百姓们过个好年，明年春天才能更好地投入耕种。”
  “今冬雪厚，瑞雪兆丰年，明年大抵能有个好收成。”太子拍了拍侍从官的肩膀，“你也别忙活了，好好回去跟家人里团聚团聚，夜深了，去休息吧。”
  侍从官心一突，明白太子是让他别说了，什么事都不要再禀告，直接退下。
  侍从官神情平静，一如既往的恭敬，行礼告了退。
  威侯府。
  秦泯还在跟追风、踏雪闲聊，隐隐听到极细碎的声响，虽有风雪，但秦泯征战多年，哪能分辨不出。
  他捡了一把草料，心道有谁敢监视威侯府，除了陛下别无二人。他都如此退让了，陛下竟还不放心吗。
  也不对，之前也没这样。宫中应该是出事了。
  秦泯抓着草料喂追风，他不能妄动，若是妄动，恐怕陛下的直属军会将威侯府直接包围。现在，只能装着一切如常。
  怯玉……秦泯心中忧虑了起来。
  天将明时，帝王清醒了过来，执意要上朝。
  太医劝阻，萧倦道：“只是去一次罢了，张束，穿衣。”
  脸色苍白，戴上冕旒，玉珠稍稍遮挡。也没大臣敢直视帝王。
  龙辇铺了好几层厚褥，轿辇抬去，坐到了龙椅上。
  扯到伤口，萧倦面不改色。
  大臣们发现，此次上朝，帝王竟早早就到了。心中一紧，难道是嫌弃他们来得太晚了？
  按往年惯例冬至、元正，各给假七日。元正即春节，就快过年了。
  朝上各事议完后，萧倦道：“这一年大邺风调雨顺，百姓各安生业，上下太平，诸位都辛苦了。元正将至，天寒地冻，尚书都冻病了，昨日还告了假。”
  “诸位都是国之栋梁，好好过个年吧。春节前，便不用日日早朝，十日一朝即可。”
  有大臣以为陛下这是在怨怼尚书，故意试探他们，连忙站出来低着头说不用不用，要为大邺献出全部身心巴拉巴拉。
  还有跟尚书不对付的大臣，趁此时机添油加醋说尚书的坏话。萧倦听得，简直想把台下的大臣都突突了。自作聪明。
  丞相荀游璋站在队列前，心中生疑。陛下怎会如此好心体恤大臣。
  但荀游璋也不敢抬头瞅瞅陛下，只能试探地出列跪下道：“陛下体谅臣民，乃大邺之福。谢陛下厚恩，陛下万岁万岁万万岁。”
  丞相都谢恩了，想吵吵的也不吵吵了。有跟丞相不对付的，还想出列说巴拉巴拉。但被同僚扯了扯袖子。
  “太冷了，”那同僚低声道，“我鼻涕都快掉嘴里了。别说了。谢恩吧。”
  那人也吸了吸鼻子，真是冻死个人，又不敢吃东西喝茶，上朝没茅房啊，饿也饿了。本来先皇在时，也不是日日早朝的，只是陛下登基后，上五日早朝才休沐一日，他们这些当臣子的也累死累活。上完早朝还得各归各部门处理事项。