孟颜伸手过来捏小姑娘的脸：“小没良心的，我不是你姐姐吗？”
  “当然是。”嘟嘟露出白白的牙齿，伸手爬到?孟颜怀里，“颜颜姐姐对嘟嘟最好了。”
  孟颜被可爱得心花怒放：“嘟嘟真乖，想要?什么新?年礼物，姐姐给你买。”
  孟书?云和丈夫落后半步进来，听到?这话忍不住扶额：“她就会拿好听话哄你们两个，也?不知道谁教的她。”
  嘟嘟对妈妈扒了个鬼脸。
  小姑娘古灵精怪的把大家?都?逗乐了，孟书?远瞥了一眼女?儿，别有深意道：“嘟嘟是可爱，也?不知道我还能不能有一个嘟嘟这样的外?孙女?。”
  孟颜一听这话头都?大了：“爸，你以前不是说?你不管我结婚的事吗，怎么年纪越大越糊涂了。”
  孟书?远头疼：“我是说?过你自己做主，但你倒是做一个主啊，过了年你都?快三十了吧，你还给我——”
  “好好好。”孟颜堵住她爸话头，“我明年一定结婚，您放心。”
  “颜颜谈恋爱了？”孟书?云偏头问。
  “没有我也?绑一个男的回来给我爸当女?婿。”孟颜振振有词。
  叶蓁被呛到?，咳着?笑?出声?，低头小声?揶揄：“是我上次见到?的那个工程师吗？”
  孟颜瞪了她一眼。
  孟颜这些年谈了不少恋爱，但大都?无疾而终，新?鲜感过了，她就跟对方分手，没有丝毫留恋。
  这次这个工程师，已经超过半年了，打破历史?记录，叶蓁觉得挺新?奇。
  饭吃到?一半，嘟嘟在包厢里坐不住，拉着?叶蓁的衣袖要?她带她出去买奶酪棒。
  叶蓁看小姨的脸色，小姨纵容地摇摇头，无奈道：“去吧，她可能觉得包厢里闷。”
  “好，那走吧。”叶蓁弯腰捏捏嘟嘟的脸。
  北城不比南城，夜里风大，叶蓁把小姑娘的围巾帽子都?带好，才牵着?她的手带她出去。
  餐厅附近就有便利店，嘟嘟仰头在货架前挑自己想吃的零食，她指顶层一包饼干：“姐姐，我想吃那个。”
  叶蓁抬手取下来，翻看配料：“我看看配料有没有坚果哦。”
  嘟嘟坚果过敏，所以吃东西?都?要?小心。
  就在叶蓁仔细查看的时候，嘟嘟从她身边跑去另一层货架，她出声?提醒：“嘟嘟，别乱跑——”
  已经晚了，小姑娘迎面撞上刚进门的男人。
  “欢迎光临”的机械女?声?和小丫头捂着?额头的“哎呦”撞到?一起。
  “慢点。”男人声?音沉稳含笑?。
  叶蓁匆匆放下饼干绕过去，见那一身西?装英俊持重的男人俯身扶住小姑娘，柔声?问：“没撞疼吧。”
  嘟嘟摇摇头，细声?细气：“对不起叔叔。”
  “没关系，下次要?小心。”男人笑?着?直起身。
  看清他面容的那一刻，叶蓁愣住，小姑娘跑回她身边，贴着?她的胳膊：“姐姐，嘟嘟不是故意的。”
  见过三次面，叶蓁仍然不知如何称呼眼前的男人。
  倒是秦廷礼看到?她，笑?了笑?：“这么巧。”
  “秦先生。”叶蓁只能这么称道，“小姑娘调皮，真是抱歉。”
  秦廷礼倒是没在意，目光落到?嘟嘟身上：“这是你妹妹？”
  “嗯。”嘟嘟好奇地点了点头，“叔叔，你认识我姐姐吗？”
  小姑娘大眼睛亮晶晶的，睫毛忽闪忽闪，脸上的婴儿肥软糯可爱，虽然才五六岁，五官精致已见雏形。
  秦廷礼笑?容微淡，他走上前，弯腰温声?问：“你妈妈是叫孟书?云吗？”
  嘟嘟瞪大眼睛：“你怎么知道？”
  叶蓁把她拉到?身后。
  嘟嘟探出个小脑袋，还是好奇地看着?眼前的男人。
  “秦先生，”叶蓁说?，“我们先走了。”
  她说?着?牵起嘟嘟的手离开便利店，嘟嘟莫名其妙：“姐姐，我们还没买棒棒糖呢。”
  “换一家?买，乖。”
  “为什么呀，姐姐不喜欢那个叔叔吗？”
  “等?等?——”
  叶蓁走到?便利店门前最后一阶阶梯时，身后男人叫住她。
  她顿住，秦廷礼走下来，便利店前停着?一辆很低调的黑色轿车，他拉开车门，摘下了车前挂着?的吊坠。
  秦廷礼递过来，叶蓁才看清那是一枚翡翠观音。
  即便在夜色里，也?看得出翡翠质地极好，光泽通透，应当是价值连城的玻璃种。
  他半蹲，想把那枚观音戴到?嘟嘟身上，叶蓁回神，连忙制止：“不行。”
  秦廷礼说?：“这本来就是她妈妈的东西?。”
  “那也?不可以。”叶蓁蹙眉，“这么贵重的东西?，我不能替我小姨做主。”
  秦廷礼很淡地笑?了下，红线绕观音，他干脆掰开嘟嘟的手，放到?小姑娘白嫩掌心。
  嘟嘟一脸好奇地摸了摸。
  “那你也?不能替你小姨拒绝。”秦廷礼温和道，“长者赠，不可辞。你不妨带回去问问你小姨，若是她不收，自然会还给我。”
  叶蓁哑口无言。
  秦廷礼揉了揉小姑娘的脑袋，再无多言，上车离开。
  叶蓁叹口气，看了一眼那观音像，领着?嘟嘟回去。
  饭局结束时，她才落后半步，把东西?拿给小姨看。
  孟书?云摩挲那枚翡翠，静默良久，淡淡道：“观音保平安旺事业，既然都?收下了，那就给嘟嘟戴吧。”
  “小姨……”叶蓁欲言又止。
  孟书?云蹲下，慢条斯理地给女?儿戴上，理平，微笑?：“没关系，一枚玉观音而已，亏欠不了什么。”
  话已至此，叶蓁也?没法多言。
  晚上，她跟孟书?华回家?，小姨一家?则去舅舅家?住。
  卧室还和以前一样，叶蓁先去了书?房，擦了擦爸爸的遗像，轻声?跟照片说?新?年快乐。
  孟书?华站在门外?，叶蓁回头看到?妈妈，她并未跟她说?话，母女?俩在昏暗的光芒中对视。
  几年前她们在这间书?房里的争吵还历历在目。
  良久，叶蓁动了动唇：“妈，早点睡。”
  第二天是元旦，公历新?年，难得放松的假期，孟颜开车带着?嘟嘟来接叶蓁去逛街。
  说?是逛街，其实是带着?嘟嘟玩，上午先去了动物园，小孩子的好奇心和精力实在太旺盛，叶蓁和孟颜轮流陪着?她跑来跑去，中午时去了商场里的一家?店吃饭，孟颜实在跑不动了，哄着?嘟嘟：“下午就在商场里玩，给你买新?衣服好不好。”
  嘟嘟咬着?吸管乖乖点头。
  于是吃完饭，三人就在商场里慢悠悠逛着?店铺。
  嘟嘟长得可爱，穿什么衣服都?好看，叶蓁和孟颜忍不住给她买了好几身衣服，手里的袋子都?快拎不下了，三人路过一家?女?装专柜，孟颜眼尖，瞥到?一件裙子：“诶，这个好看。”
  叶蓁顺着?瞥过去，见是一件新?中式旗袍风格的黑色针织裙，剪裁蛮有特?点。
  “去试试。”孟颜推她进去，“你穿肯定好看。”
  “表姐，你自己不试。”叶蓁无奈。
  “这件适合你不适合我嘛。”孟颜和她咬耳朵，“而且我实在走累了，她们这有沙发，你去试，我坐着?歇会儿。”
  叶蓁被迫拿着?衣服进了试衣间，她刚走，留在孟颜那儿的手机就响了起来。
  嘟嘟嘴里含着?棒棒糖，咦了一声?，指尖点屏幕：“有人给姐姐打电话，这个字是，秦……秦……”
  听到?一个秦字，孟颜看过去。
  嘟嘟小手一滑，误接起了电话。
  小姑娘瞪大眼睛，把手机递给孟颜，孟颜却把手机贴到?她耳边，让她说?话。
  电话那头，秦既南喊了两声?叶蓁，疑惑时，耳边传来一道奶声?奶声?的小女?孩声?：“你好，我姐姐不在。”
  “你姐姐？你是谁？”
  “我是她妹妹。”
  秦既南笑?了。
  他放缓声?：“那你姐姐去哪了，能让她接电话吗？”
  “她在试衣服，没办法接，你有什么事可以跟嘟嘟说?。”嘟嘟认真地说?。
  孟颜在一旁乐了，给小姑娘比了个大拇指。
  秦既南含着?调侃的笑?意：“你叫嘟嘟？”
  “对啊。”
  “你和姐姐在逛街吗？”
  嘟嘟点点头：“嗯。”
  “你们在哪儿逛街？”秦既南耐心套话。
  “唔……”嘟嘟迷茫地看向孟颜。
  孟颜用?口型比划，嘟嘟似懂非懂：“哦……我们在北城……”
  “北城啊，好巧，哥哥也?在，过去接你们好不好？”
  小姑娘不知道该怎么回答，求助孟颜，孟颜不让她挂电话，在手机上打出商场名字让她照着?读。
  嘟嘟磕磕绊绊念出商场的名字。