不过寅时，高门大户的街道大多还安静着，京郊西北角这处倒是早早就热闹起来了。趁着大太阳还没出，卖毡糕的将木桶推出来，卖小米的将竹筐摆好，卖器具的也将摊子支起来，做生意的吆喝声，过路人的“劳驾”，大大小小、深深浅浅地装满了街头巷尾。
  推开乐器铺子的门，璇玑披上了个斗篷刚走出门，正好与隔壁布料店的程娘子打了个照面。
  “谣姑娘这么早啊，你们乐器铺子迟些也来得及，不多睡一会儿？”
  璇玑温和地笑了笑，柔声道：“程娘子早，也不是就开门了，师父和般若还睡着，我去集市逛逛。”
  自从乐器铺子半年前招了谣吟这个伙计，因着她的聪慧与细心，生意比起从前好了不少。刘掌柜本来也是寡居多年，此前有个儿子，和家里闹了一番后没就了消息的，这家业眼看着没人继承，又见谣吟孤身一人带着孩子实在是辛苦，干脆就收了谣吟为徒，教她一应乐理，上个月还办个拜师礼，大大方方地请街坊们去热闹了好一阵。
  这会儿程娘子看着她款款而去的背影，也是感叹这姑娘命好——失了家人的孤女，又带着姐姐的孩子，流落至此，还能碰上好心人收留，如今也算是有了正儿八经的归宿了。
  “刘娘子啊刘娘子，真是个善心人啊。”
  ——
  穿过三三两两的摊位铺子，转个折角，摩肩接踵，人声鼎沸，这才来到真正的集市。
  这的人实在太多了，吵得她耳朵闹哄哄的。她闷头挤进人群，艰难的从人流中穿行而过，来到一个米摊前扯着嗓子喊道：“老板，我要买米。”
  哪怕是扯着嗓子喊，声音也如银针落地，伙计早就练出了听声辨位的本领，对着璇玑喊道：“大斗十五，小斗十文！”
  “我不要这种的，有没有丝米？”
  此话一出，伙计瞄了璇玑一眼，答道：“有，在我身后铺子里放着，没摆出来，你去后院吧，我们掌柜的在屋里呢。”
  璇玑艰难地挤出了人群，顿觉空气新鲜了些许，她依着那伙计的形容进了后院，推门就见院中一大一小二人。
  冯继见人进来，握着女儿的手下意识紧了紧，在看到来人是个年轻姑娘后松了口气，快步走上前来深深一拜。
  “下官冯继见过璇玑公主！”
  璇玑摘下斗篷的帽子，上前两步将他扶了起来。“如今哪还有什么公主，什么下官呢，您若如此，只会让我羞于面对了。”
  冯继还是深深地拜了拜，这才道：“是，小民在从前只是个六品小官，仅有幸远远见过公主一面而已，此时故国已散，再见公主，只是心绪难平，失态了，失态了。”
  见这个四十多岁的大男人眼眶通红，璇玑也叹了口气，叹道：“故国已散，你我都是滑国中有幸偷生的人，我岂能不知。”
  冯继点点头，强行止住了神伤，又拿袖角拭了泪，连忙引路道：“您进屋中一叙。”
  跟着冯继进了内室，刚在木桌旁坐下，冯继就牵着女儿又要再拜。璇玑连忙起身去扶，可冯继动作快，硬是带着女儿磕了个头才从地上起来。
  “哎呀，您真是……”
  “应该的，应该的”，冯继磕了头心情好了不少，牵着女儿笑呵呵道，“刚才是为旧国旧礼，这是为了您的相救之恩。若不是您让月湖姑娘带着钱来救我，别说我这铺子，恐怕四儿真的要被那帮人抓去青楼了。”
  说起四儿，璇玑蹲下，看着只有自己一半高的小姑娘。她年仅十岁就样貌客人，一双眸子灵动又风情，也难怪小小年纪就有人打了歪心思。
  “这就是四儿，大名叫什么？”
  “叫冯思，原在家中排第四的，只是当初国破，我们举家出逃，能活着到金陵的竟然只有我与四儿两个。”
  冯继说着，又是悲从中来，惹得女儿看向他的目光悲悯又担忧。
  璇玑看着眼前乖巧美丽的小姑娘，怜爱地揉了揉她的头，道：“我家有个小妹妹，叫般若的，四儿平日里可以寻她玩，她该叫你四姐。”
  听见小妹妹，四儿眼睛一亮，问道：“妹妹多大了？”
  “她呀，比你小上四岁，平日里在街上跑惯了，四儿帮我管管她好不好？”
  “好，四儿会好好看着妹妹的。”
  女儿自从来了金陵后身边甚少有同龄人，也总是闷在屋子里不爱出来，如今有了玩伴也好。冯继这会儿想开了，又笑呵呵地让女儿去院子里玩了，等门一关，他的表情也终于严肃下来，郑重道：“公主，您既然让我暂时继续管着这铺子，不知有何吩咐？”
  “不必叫公主了，以后……纵使是私底下，也叫我姑娘罢。我出门不便，为了掩人耳目，也不便京中来往过多，此后，你便是金陵城内与京郊往来传讯的渠道，月湖以你的名义在她店铺隔壁盘下了间米铺，以后你每隔三日往返一次，我们明面上的来往，借由两个孩子的玩伴拉进。”
  “是，姑娘！”