谢慕林听到外头大金姨娘与谢映容的交谈，不由得睁开了双眼。
  这女儿是个糊涂蛋，做娘的却算是个明白人。不管大金姨娘往日是什么作派，至少在大是大非上，她是分得清的。这样也好，文氏身边总要有个靠得住的帮手。宛琴虽然跟着谢家人回来，算是背叛了曹家，但她在曹氏面前找了个借口，装作是忠心为主母着想的模样，主仆间并未反目。谢慕林有些担心她还有反水的一天，不敢太过相信她。有个大金姨娘在，好歹能与宛琴形成制衡，顺便还能帮着压制一下谢映容。
  谢慕林听着外头院子里安静下来，便开始闭目养神。这个身体刚刚大病初愈，又一向不太健壮，奔波大半日，实在是有些累了，两条腿沉得象铅灌的一般。
  谢映真可能这辈子都没走过这么长的路。
  这样下去不行呀。无论将来谢家能不能平安脱难，她都需要有个好身体。万一谢璞最后还是叫曹家陷害成功了，等待着谢家女眷的不会是什么好日子。她继续这么弱歪歪的，将来怎么生活？
  谢慕林开始为自己制定一个健身计划，结果睡不着了。躺了半个小时，她还是爬了起来，决定去看哥哥谢谨之。
  谢谨之住在最西边的房间里，屋内跟其他的房间是差不多的格局，左右两边各有一张大床。由于谢谨之与谢涵之都生了病，便睡在一处。健康的谢徽之住在另一张床上，眼下并不在。
  宛琴让谢映芬睡在空床上，自己坐在床边，一边照看几个孩子，一边寻空做两针女红。新衣任务大部分都交给大金姨娘去做了，她只负责亲生儿女的衣裳。有三个孩子需要她照看，因此她的进度并不快，不过做得很仔细。
  见谢慕林进来，宛琴连忙起身，柔顺地小声说：“二姑娘来看二少爷么？中午李大夫来过一趟，给二少爷诊过脉，还换了一张方子。我喂二少爷吃过药了，虽然人还没醒，但比先前睡得安稳多了，气色也好了些。”
  谢慕林仔细看了看谢谨之的脸色，确实如此，便暗暗松了口气。谢谨之病得最重，又自小体弱多病，她还挺担心的。现在看来，李六安的医术还可以，把谢谨之的病情稳住了，接下来只需要慢慢调养。
  谢慕林又检查了谢涵之与谢映芬的情况。这两个孩子的状态比谢谨之更理想一些。谢涵之已经退了烧，小脸白白的，但睡得很安稳。据宛琴说，午饭时他吃了一大碗粥下去，胃口不错，可见病情好转了许多。谢映芬同样如此，她还能跟宛琴说话，帮着生母照看两个生病的哥哥。只不过是人小体弱，这会子才睡着了。
  谢慕林对病人的痊愈情况还算满意，正色对宛琴道：“姨娘辛苦了。”
  宛琴怔了怔，微笑道：“这也是我职责所在，不敢说辛苦。”
  谢慕林点点头：“姨娘守了这半日，想必也累了。他们三人都睡着了，一时半会儿应该不会有什么事，不如姨娘去休息休息，吃点东西吧？我在这里守着他们，若有事，再去叫你。”
  宛琴忙道：“这怎么好？原是我跟老太太、二太太打了包票，要把三位少爷姑娘照顾好的，怎能中途偷懒呢？二姑娘跟着二太太出门，也累了大半日了，还是回房休息去吧。”
  谢慕林摇头：“你先去休息一下，养养精神，歇完再来换我。不然你一直这么守着，自己吃不好睡不好的，也跟着累倒了，谁来照顾病人？我接下来没什么事可做了，就当作是打发时间。”
  宛琴想了想，道：“既如此，那就劳烦二姑娘了。我出去走一走，透透气，就回来。”昨儿夜里她没睡好，今日又在屋里坐了这大半日，腰酸背痛的，确实很不舒服，出去吹吹风，也能解解困。反正她两个孩子病情都已好转了，她也有闲情操心一下自己了。
  宛琴出了房子，谢慕林再查看一次三个小病人的状况，替他们掖掖被角，擦擦汗什么的，忽然发觉这屋里似乎有些闷热。
  三个小病人都是因为感染了风寒才病倒的，这几日又正值倒春寒，气温比较低，宛琴为防孩子们病情反复，就在屋里烧了炭盆，摆在两张床之间。只是太阳升起来后，外头暖和了许多，宛琴就减少了盆中的炭，将屋里的温度稍稍下降了些。谢慕林初从外头进来时，只觉得屋中有点暖，旁的并未留意，等坐得久了，才有发闷的感觉。
  她盯了炭盆两眼，再扭头去看门窗，发现北窗开着一条缝通风，顿时松了口气。
  还好宛琴有常识，没闹出一氧化碳中毒的事件。
  不过这屋里通风条件不好，哪怕不会造成一氧化碳中毒，也很容易缺氧吧？就算是为了避免病人受凉，也不用搞得这么夸张呀。
  谢慕林起身把北窗小心再开大了一点儿，又去将房门开了一丝缝儿，好让屋中空气对流，又不至于太冷。等过上十分钟左右，她才把房门关上了。
  房间里的空气已经清新了许多，原本弥漫的那种烟气味儿也散尽了。谢慕林再看床上躺着的三个孩子，依旧睡得香甜，并没有异样，便满意地点了点头。
  她拎过一张椅子，在谢映芬床边坐下，拿起宛琴做了一半的衣裳看了两眼，便借着那块布料做遮掩，从书房空间里挑了本书拿出来。
  《绳结编织艺术》。唔，是时候复习一下小学时代的技能了。
  第61章 好转
  等到宛琴回来的时候，谢慕林已经复习了几个熟悉的绳结打法，又回顾了谢映真记忆中的时下流行络子打法，甚至还利用宛琴的针线箩里的丝线工具，稍稍模拟了一下编络子的手法，心里觉得可以不在人前露怯了。
  时下的络子编织水平比书房空间里那本书上教的高多了，不过书上也有几个时下少见的花样，估计是以后才“发明”出来的。谢慕林在小学时代，也算是个中高手，不但从周围的同学那里学，还翻看了妈妈买来的书，甚至跑到街边的精品店里去研究人家卖的编织饰品，学会了许多花样，又擅长颜色与小饰物的搭配，每次编出来的手链或手机链，都深受班上女同学的追捧。曾有同学以二十块钱一条的价格请她编绳结手链呢。可惜她还没赚够一百块，就被妈妈发现阻止了。
  谢慕林觉得，凭自己当年的手艺，再结合谢映真的记忆，编出来的络子，让李货郎去卖，应该不会滞销才对。虽说两个时代用的绳子材料不一样，但编法是相同的，练习一下，很快就能上手。
  谢慕林底气足了许多，听到宛琴回来，她早已把书藏好了，只将宛琴的针线拿在手里，帮着缝了几针，还小声笑问：“姨娘怎的这么快就回来了？”
  宛琴摸了摸发鬓，低声答道：“走了一圈，精神了许多。张姐姐还请我吃了些点心。这吃饱喝足的，我便回来了。要歇息，这边也有床，我可以与四姑娘挤一挤。我那屋里……金姐姐正忙着与三姑娘一道做衣裳呢，我怎么好去打搅她们？”其实是不想旁观大金姨娘教女。
  谢慕林不过是顺口问一声，闻言也不再多劝，只将宛琴离去后，三个小病人的状况报告了一声。
  三人都还在熟睡，不过期间谢涵之与谢映芬都醒过，要水喝。桌上暖壶里还有温开水，谢慕林倒了一点出来，拿小汤勺分别喂两人喝了。他们喝完后，又再沉睡过去。
  宛琴看了看一双儿女，见他们小脸都有了血色，谢涵之唇上也没那么干了，心中更为欢喜，又谢过谢慕林：“二姑娘辛苦了。”
  谢慕林笑笑：“职责所在罢了，不敢说辛苦。”
  宛琴怔了一怔，又笑了。
  谢谨之低声呻吟了一声，谢慕林立刻起身走了过去，见他睁开了双眼，便连声问：“二哥，你觉得怎么样？还难受吗？头还晕不晕？想不想喝水？肚子饿不饿？”
  谢谨之眼中一片茫然，过了几瞬，方才清醒过来：“二妹妹……”他看了看四周，想起来了，这是在张俏姐家里，很安全。
  谢谨之心定了一定，开始感觉到身上的不适了，试图再次出声：“有水么？”声音十分沙哑。
  谢慕林忙倒了半杯水过来，扶着他坐起喂了。谢谨之喝完后，还觉得不够，宛琴连忙拎着壶过来，帮忙倒了半杯，谢慕林又喂他喝了下去。
  谢慕林知道，谢谨之睡了这么久，屋里又一直有炭盆在烧，他肯定会觉得非常口干的，这时候必须多补充一点水份才行。她用眼神示意宛琴再给自己倒水，同时低声告知谢谨之最新消息：“二哥放心，娘和我带着三弟，已经去大理寺牢中见过爹爹了，把家里的情况都告诉了他。他说他心里有数，让我们只管安心在家等待消息。他还让娘和我好生照顾你和四弟，尽快把你们的病治好了，也免得他为你们牵肠挂肚。”
  谢谨之闻言，顿时睁大了双眼：“真的？你们已经见过爹爹了？爹爹一切安好？”
  谢慕林点头，又喂他喝了大半杯水下去：“二哥还要喝吗？中午李大夫来看过你，换了一个药方，似乎比先前的更好些，你觉得自己感觉怎么样？是不是没那么难受了？”
  谢谨之咳了两声，喘着气道：“确实好了许多，没先前那么晕了，只是喉咙干得仿佛火烧一般，腹中也十分饥饿。”
  宛琴忙道：“我去厨房拿些热粥来。”张俏姐在厨房灶上一直用小火温着一瓦罐白米粥，预备几个小病人随时叫吃，是现成的。
  宛琴离开后，谢慕林瞧瞧另外两个弟妹都没醒，便小声在谢谨之耳边道：“爹爹说了，他对自己的案子心里有数，大理寺的人也心里有数，不会冤枉了他的。他用不了多久就能出来，只是这事儿暂时不能叫曹家那边知道。二哥心里清楚就行了，别在其他人面前提。”
  谢谨之瞬间就领会到了妹妹的暗示，她这是在防备宛琴姨娘？想到宛琴的身份，他默默地点了点头，表示明白，并没有多说。
  不过，谢璞明言自己很快就能出来，显然意味着谢家的困境也很快就能结束。这个好消息令谢谨之精神大振，脸上也露出了笑容。父亲对自己的关心，更让他下定决心，一定要好好养病，争取在父亲出狱之前恢复健康，才能精神翼翼地迎接父亲的归来。
  谢慕林其实并不知道谢璞能不能很快出狱，不过这并不妨碍她对谢谨之撒一个善意的谎言。给这个少年多一点希望，让他振作些，心情更好些，也能对他的病情更有帮助。等到他身体痊愈之后，再知道实情，就没有大碍了。
  谢谨之喝了水，身上也出了汗，谢慕林取过干衣，确定他可以自己搞定，便出门回避。等到宛琴拿粥回来，她们才一同进房间。谢谨之这时候已经换好中衣了，不过劳累这一小会儿，他已经气喘吁吁，手软脚软了。谢慕林忙开始喂他吃粥。宛琴顺道把他换下的衣裳拿了出去。
  粥吃到一半，文氏过来了。她欣喜地看到儿子气色有所好转，又开始拭泪：“太好了……娘担心得不得了。都是娘的错，你病得这样，娘却丢下你去做别的事……”
  谢谨之虚弱地笑笑：“娘别这么说。您是去做正事，自然是正事更要紧。儿子这不过是风寒小恙罢了，吃过药，养两天就没事了，娘不必担心。”
  谢慕林也来安慰文氏，文氏擦了泪，点头道：“好，我不哭了。好孩子，你好生养着。等你好了，我与你一块儿去探你爹，也叫他知道你没事了，才好安心。”
  谢谨之应了，就着妹妹的手，把碗里的粥吃个精光，又问什么时候吃药。
  宛琴进门笑道：“晚上再说吧，午后二少爷才吃过一回呢。”
  文氏告诉女儿：“徽之已经去了江家。我这心里实在是没数，只盼着江家人是真君子吧。”
  谢谨之怔了怔：“怎么回事？”谢慕林就把事情起因说了，谢谨之叹了口气，没有多言。
  宛琴顿了一顿，开口道：“江家恐怕是信不过的。二姑娘这门亲事，多半也保不住了。江太太其实已经看好了王家的小女儿，只等解决了江二少爷的婚约，便要向王家提亲了，毁约是早晚的事。”
  文氏与谢慕林十分愕然，江家会背约是意料之中，但是王家的小女儿？哪个王家？总不能是王安贵的女儿吧？！
  谢谨之厉声问宛琴：“这是什么意思？！”
  第62章 痒处
  宛琴愣了愣，忽然反应过来，自己的话有些让人误解，忙解释道：“二少爷别误会，我的意思是，江太太早就看好了王家的小女儿，想要为江大少爷求娶。只是如今谢王两家势成水火，王家恐怕是不会愿意让女儿与谢家姑娘做妯娌的。因此，江太太总要为江二少爷退了婚，才好去向王家人开口提亲。”
  原来如此。谢谨之脸色稍稍缓和了些，但还是想不明白：“姨娘指的真是王安贵的女儿？可王安贵如今乃是待罪之身，江家竟然还要为嫡长子求娶其女？江太太难不成是糊涂了？！”
  文氏也点头道：“是呀是呀，我们家老爷还未定罪呢，又是冤枉的，江家都想要退婚了。王安贵的罪行是明摆着的，如何逃得过去？江太太怎么还有如此荒唐的想法？”
  宛琴叹了口气，道：“这些事，原也不是我该知道的。只是我父亲在平南伯府当差，还算有几分体面，因此我才听说了些传言，也不知道当不当得真。据说……王大人这回入狱，所有人都没预料到，便有些措手不及，方让事情闹大了。若想就此抹过，是不可能的，但真要让他因罪被处极刑，更不可能。东昌府那边已经准备好了替罪羊，大理寺的人一到，就会有证据呈上。到时候王大人这里想些法子减轻自己的罪名，宫里再使使劲儿，估计最坏也就是个降职或是罢官的结果吧。王大人估计就是为了这个，方才咬死了我们老爷不放，想着只要老爷罪名定了，他的罪行就能轻一些。”
  众人听得瞠目结舌，文氏的眼泪又要出来了：“这是为什么？即使老爷说过那位王大人几句坏话，那也是他先做了坏事，叫人看不过眼了。况且，说他的人也不是一个两个。老爷好歹也是曹家的姻亲，他怎么就非得咬着我们老爷不放了呢？！”
  宛琴低声道：“王大人的案子会被捅出来，好象跟我们老爷脱不开干系。平南伯夫人还说过，老爷要背叛曹家了，是养不熟的白眼狼，因此才……”
  这话说得没头没尾的，文氏听得悲愤不已：“这又与老爷有何相干？！难道看不过眼说他姓王的几句坏话，就是背叛曹家了么？！每年十万八万两银子，还比不上一个贪官姻亲的份量？！”
  宛琴摇了摇头：“并不是几句话那么简单的，好象是……老爷偷偷跟林家那边的什么人通信，要告密什么的……”
  文氏常年与谢璞分居两地，并不了解他公事上的事，但她了解谢璞的性情为人：“不可能！林家同样是外戚，行事还不如曹家呢！老爷即使看曹家姻亲行事不顺眼，也不可能投靠林家！”曹家至少有太子正统，林家有什么？
  宛琴说不出更多的了。她虽然一直在任上照顾谢璞生活起居，也担负着为曹氏做耳目的职责，但真正机密之事，无论是谢璞还是曹氏，都不可能让她知晓。她只是一个接收命令并执行命令的人而已。
  文氏问不出更多的信息，心中对谢璞的处境更加担心了。本来已经松开的眉宇，又再次紧皱起来。
  谢谨之也面露忧色，低低地咳着。他开始觉得，父亲的案子兴许并没有他说的那么容易解决。父亲的话，多半只是在安慰家人罢了。
  谢慕林连忙替他拍背顺气，抬头看了宛琴一眼。虽然她也想知道更多关于谢璞这桩案子的信息，但宛琴当着病人的面说这些，对谢谨之的病情没有半点好处。是时候歪一下楼了。
  她问宛琴：“曹家对王安贵这个人好象特别优待，有什么特别的原因吗？他不过就是平南伯夫人娘家嫂子的兄弟罢了，本身既无才干，又无德行，他被人告上大理寺，完全就是自己惹的祸。曹家为什么要护着他，连宫里都愿意帮忙？”
  宛琴欲言又止，一脸为难。
  谢慕林不以为意：“姨娘都已经说到这份上了，再隐瞒还有什么意义？你如今跟我们是在一条船上，知道什么内情，就都说出来吧。若是能把爹爹救出来，全家人都会记得你的功劳，四弟四妹将来也会有更好的前程。你一直隐瞒，又是为了保护谁？难不成你觉得自己还有回平南伯府侍候伯娘的那一天？”
  这话未免有些诛心。宛琴的脸色立刻就变了。她没法否认，当她在曹氏面前继续装忠婢的时候，确实是存了给自己留条后路的心思。
  然而，面对文氏与谢谨之投来的怀疑目光，宛琴没办法再有所保留了。她想要搏得谢家人的信任，就必须给出足够的诚意来。
  她犹豫着道：“我也说不准，这都是太太、伯夫人与程夫人身边的心腹之间流传的小道消息。好象……从差不多一年前开始，太子殿下就认识了王家的大小姐。那位小姐是位绝色美人，才艺性情皆是上上之选，深得太子殿下欢心。太子殿下早向皇后娘娘禀明，想要将她纳入东宫为妃。”
  太子朱瑸今年十五岁了，差不多到了选太子妃的时候。其实他刚过十二岁，曹皇后就开始为他物色正妃与侧妃的人选。
  最理想的，自然是从曹家再选一位太子妃出来，日后太子登基，曹家又出一位皇后，倘若再诞下皇储，便可保曹家百年的富贵尊荣。
  然而，曹家这一代的女儿，年纪都偏小，只有庶出的曹二爷有个十四岁的嫡长女，其他的女孩儿都只有十一、二岁大。若是要在近期定下太子妃人选，她们多半就赶不上了。至于曹二爷的嫡长女，因是庶支出身，做侧妃倒罢了，做太子妃就有些不够格。可侧妃的身份地位如何能与正妃相比？
  无奈皇帝是绝不可能让曹氏女同时占据太子正妃与侧妃之位的，曹家必须有所取舍。
  因此，在承恩侯夫妇的劝说下，曹皇后便有意将太子选妃之事往后推，借口太子年纪太轻，不宜早婚，想等到曹家几位嫡出的小姐都及笄再说。
  这两年，皇帝对皇后与太子的不满与日俱增，又偏宠林昭仪与二皇子，令曹皇后有了危机感。为了稳固太子的地位，她改变了想法，打算为太子择一位重臣之女为正妃，曹家再出一位侧妃。哪怕是曹家失去了太子妃的尊位，也不代表将来不会再出一个皇后。况且，只要曹家女生下皇孙，未来储位归属如何，还是未知之数呢。笑到最后的才是赢家，一时得失不算什么。
  曹皇后打的如意算盘，承恩侯勉强能接受，承恩侯夫人不甘不愿也只能接受，平南伯这一支，则是不同想法了。
  承恩侯之女是不可能去给太子做侧妃的，会被选上的只有曹二爷的嫡长女，那平南伯府怎么办？两代皇后都与他们这一房有旧怨，他们将来还能有好日子过？
  就在这时，王家主动找上门来，表示他们家的大小姐得太子倾心，只要平南伯能帮她成为太子良娣，那么她得宠后必然会帮平南伯府说话。日后等太子登基了，她也会助平南伯之女入宫为妃……甚至是为后的。
  平南伯府一下就被搔到了痒处。
  第63章 野望（推荐加更）
  别看平南伯府也是曹家人，他们从曹皇后与太子身上得到的好处，跟承恩侯府以及曹二爷这一脉完全没法比。