“殿下……”童攸诧异的开口想要说些什么，却被穆昀熙打断。
  “得茗清便能得天下，我从不担心你有二心，因此你也不用畏惧兔死狗烹的下场。孤不是短视之人，自然不会自断臂膀。至于那些喊着卧榻之间岂容他人鼾睡的，也不过是些没有本事的废物罢了。”低头凑到童攸的耳边，穆昀熙低低沉沉的嗓音比往日都要温柔磁性：“那个门客孤已处理掉了。茗清，我以为你明白，我想要的唯有你一人。”
  说罢，穆昀熙便起身离开，而童攸却楞在原地，皱着眉头久久没有言语。
  穆昀熙走到门口，回头看了一眼他百思不得其解的模样，忍不住又叹了口气。
  到底还是太小了。
  穆昀熙摇摇头，将门推开。然而就在他要走出去的时候，童攸却开口将他叫住。
  “殿下！”
  穆昀熙转身。
  “殿下知遇之恩，凌茗清定牢记于心，永不辜负。”童攸的神色极为认真，而往日的戒备也消散得一干二净。
  敬我一尺，我还一丈。这是童攸为人的底线，既然穆昀熙为君者有容人之量，自己便还他一个盛世繁华又有何妨？
  童攸素来不欠人情。
  “好。”见此情状，穆昀熙笑了笑，然后便真的走了。然而在他转身之后，深邃的眼神却混上了丝丝无奈。
  说到底，小狐崽长成了小狐狸也没有什么用处。非但没有开窍，个性也依旧还是这么迟钝且呆。
  然而作为一个天生的君王，穆昀熙最不缺少的就是耐心。
  他不怕等，他怕的是纵然以天下为聘，也得不到童攸的真心。
  ------------------------
  自从福运楼摊牌之后，童攸才真正和穆昀熙交心，而他和穆昀熙之间的关系也变得亲密起来，越发默契。可另一边的凌家，却正陷入苦难之中。
  入了冬之后，凌家老太君身体就一直不太好。自从万佛寺一案被童攸气得吐血，凌老太君的咳疾就总是不好。往年定然是要叫太医，可如今家里光景不好，能够维持外表的光鲜都已经是极限。
  马上便是年节，凌杰母亲和老太君计算着年下要送的节礼。然而支出过多，拆东墙补西墙也依旧捉襟见肘，最后唯有开了库房，当些嫁妆了事。
  凌杰在旁边听着，心里越发不是滋味，可却没有任何办法。
  眼下，凌家就是皇室杀鸡儆猴的活靶子，可偏偏手段圆滑，找不到半点纰漏。纵然生生把人逼死，也说不出半句不是来。
  学里
  凌杰独自一人坐在角落中习字，却突然听到窗外有两人小声交谈。
  “你听说了吗？新开的清水观特别灵验，凡是诚心去拜的，最后都能如愿。”
  “真的？可我家里人却说那都是骗人的。”
  “谁知道呢，毕竟没有去过。”两人边说边走，声音也渐渐变远。然而凌杰听在耳中，心里却生出些想法。
  清水观
  不同于其他庙宇道观的威严庄重，清水观的风格更具烟火气息，就连那供奉的神仙雕像，也带着些说不清道不明的旖旎。
  凌杰迷茫的站在殿外，交了香火钱之后，便随意走到一个蒲团前跪下叩拜。
  他并非多么相信，只是想求些心里安慰。然而在叩首之际，却意外听到一个飘忽的声音，似乎说的是一道策论的题目。而令凌杰意外的是，第二日学里考试，竟然就是这道论题。
  恍然如梦。
  一开始，凌杰以为是巧合，可随后几次试验竟是全部灵验。凌杰的成绩进步飞速，直接凌驾于书院众学子之首。而原本那些流言蜚语，也因此消减了许多。
  因此，在又一次去清水观上香时，有道士询问他是否要信教，凌杰便毫不犹豫的一口应下，并把人带到家里，引荐给家中长辈。
  凌父原本觉得不妥，可接触几次之后，却发现清水观大多讲的是经法，偶尔给人看病，也并非是仙丹，而是规规矩矩的诊脉抓药。
  凌老太君的咳疾在吃了那道长的方子之后，的确好转了不少，凌杰的成绩也大大改观。于是凌父便也由着他去了。
  很快，凌杰请了一尊神像回来，供在家里佛堂。隔三差五还要去听一听大师论道。而这神像也好似真有魔力，凌驾颓唐的境况的确变得好了很多。这下就连凌老太君和凌杰母亲也对清水教深信不疑。
  蝇头小利蒙蔽人心，此刻他们还不知道，危机已经近在眼前。
  东宫