司马十七郎带着大儿子马不停蹄地回了平北城。
  当初得知王妃走后，他就把自己关在屋子里几天，然后就听到她病了的消息，匆匆忙忙地离开王府，满怀希望地去接她回来。结果他依然孑然地回来了。面对着积累如山的政务。淮北王每天从早到晚招见官员，商议各种问题，把自己的时间全部占用了，让自己不再想王妃的事。
  恰好此时西北的凉国与边境的淮北军发生了小冲突，司马十七郎马上定下了让世子镇守平北城，自己带了大军去西北的计划，然后就在几天后出发了。
  淮北王世子司马启明开始了第一次独立掌控淮北，虽然重大的事情要转给父王决策，他又有几位师傅辅佐，而且母妃也会给他很多实用的建议，但是他依旧受到了严峻的考验。
  拥有二十余省的淮北每天都有太多太多的事情，而以往见父王和母妃处理起来并没有多困难，可轮到自己又不一样。旭儿觉得自己一下子明白了什么是家国重任了，也更认清了自己的世子身份所带来的责任。
  嫡长，不只是荣耀，而更是压力，只有承受住了所有的压力，才能显示无上的荣耀。
  就这样一转眼过了三个多月，秋风渐起时淮北王带着得胜的大军重回平北城。
  洗去风尘后，淮北王看着眼前的儿子很是欣慰，在他出征期间，淮北一切都很平稳，让他毫无后顾之忧，“旭儿长大了，从现在起父王可以放下一半的担子了！”
  “过去我总觉得自己什么都行，这次父王出征后我反倒觉得自己其实差远了。”人在不断进步的时候才能认清自己的不足，旭儿也是如此，他心怀崇敬地看着父王，“这三个月我想的最多的是，当年父王和母妃只带着几千人渡过淮河，粮食武器都极为不足，竟然能成就今天的大业，我怎么也不能坠了父王和母妃的威名。”
  听
  儿子提到了王妃，司马十七郎沉默下来。在他出征期间，王妃给了旭儿很多指导，可是却没有给他写上只言片语，当然他也没有给王妃送一封信。所有的消息都是旭儿从中转达。
  他知道王妃在鹿岛过得还好，空闲时喜欢作画，还给旭儿送了一张月夜观海图。至于捷儿和顺儿，司马十七郎倒是与他们通了几封信，知道捷儿很喜欢青山书院，他的画作在几位名家的指导下进步很快，而顺儿几乎把鹿岛所有的地方都逛遍了，还学会了游泳。
  他们都忘了自己，似乎没有自己过得还非常快活！他心里说不出的难过！
  “
  父王，明天我要给母妃和弟弟送信，你也给他们写一封吧。”司马启明拿出了自己的信，“本来昨天就想发，但一想等父王的信一起发更好。”
  “好，”司马十七郎果然拿起笔来刷刷地写了两封信，“拿去一起送。”
  “母妃的呢？”旭儿看了看信封劝道：“母妃一定盼着父王的信，父王也写一封吧。”
  “就这么送。”司马十七郎才不肯写，他本来怀着和解的心意去了鹿岛，连王妃私自跑了的错误都没有追究，可是发现王妃竟然一直防着自己，还以陈阿娇、郭圣通自比，实在是伤透他的心了。就在他带兵出征期间，王妃也没主动给他写信问候，他越发地伤心，决定不会再低头了，除非王妃回来求自己。
  旭儿见劝不动，便放下信，轻轻地为父王捶着肩背，“父王，这个力度可合适？”
  “挺好，”司马十七郎舒服地叹了一声，“向左点，再用力一些。”
  “父王，你瘦多了。”旭儿摸着父王的肩背，“是不是在外面吃不好睡不好？”
  旭儿的话让司马十七郎一下子想起了王妃，自己总归是男人，两人分开后因为心痛吃不下饭睡不着觉，自己都感到衣带宽松多了，她会怎么样呢？但是他又马上止住了自己的思路，因为再想下去心会更痛。
  也不知王妃什么时候会想通呢？只要她肯向自己表示一下，哪怕只是小小的让一步，自己肯定会心甘情愿地答应她一切要求。但是王妃，就是不肯，她宁愿在鹿岛悠哉悠哉地过日子，也不问一问自已在边境风餐露宿的情形。
  与此同时，旭儿也想到了母妃，虽然父王远征回来一定很疲劳，但是他已经不想再等了，母妃离开平北城，淮北有很多人已经嗅出了什么，特别是这次父王再次得胜回来，更有一些人不怕死地试探着想把女子送入王府，自己决不能让这种事发生！
  而且，庆功宴上父王没有答应任何人，这让司马启明更是坚信父王和母妃最终还是会团聚。
  但是怎么说好呢？只要提到母妃，父王就是沉默，还是从青山城回来后他就一直这样呢。当然他也不反对，于是司马旭儿一面捶着背一面说起了母妃和两个弟弟的事。
  司马十七郎听到旭儿一直聊到就寝时分还没有离开，又说：“父王，今晚我就在你这里住吧，反正我们父子现在都很凄凉，正泰殿和东院都空荡荡的没人气。”
  是啊，以前王府里多热闹，现在似乎静得一点声音都没有，想到这里司马十七郎的气压又低了一点，“你多大了？难道自己住会害怕！回自己的东院去！”
  “我回去也没意思，以前捷弟小的时候晚上会害怕经常到我的院子里住，后来顺弟三天两头来捣乱，什么好东西到他的手里不是坏了，就是没了。现在东西倒都是原样，可又太清静。”旭儿看看形单影只的父王，“父王身边连个知冷知热的人都没有，还是赶紧把母妃接回来吧。”
  “不接，既然她说鹿岛好，就让她在鹿岛住着吧。”
  “那父王怎么不纳个妾在身边侍候？母妃已经同意了。”旭儿反问道。今天董青河来找父王，不知说了些什么，他在殿外都听到父王大喝一声，“要死就让她死去！”然后董青河就灰溜溜地走了，发生了什么不问可知。
  “我要是真纳了妾，你母妃就再也不能回来了。”司马十七郎酸酸地说：“你母妃还是偏心你，要我答应把贺家的姑娘接进门给你当侧妃呢。你既然嫌太清静了，明天我就让贺家的家主把女儿送进来，他一定感激涕零，以后更会效忠于你。”
  “其实母妃更偏心父王，”司马旭儿立刻反驳，“平日里母妃什么事都先想着父王，就是父王想纳妾，母妃再生气也还是把人抬进门来，是父王又让人送回去的。父王出征，母妃一直叮嘱我要多关心父王呢！”