“一直这么小啊……那什么时候能变成人？”
  “至少十八个月，如果养分不足，有些甚至要成年以后才能拥有人形，比如现在的禾初罗兰星……”
  司荧的语气低落下来：”还有机会让你的家乡恢复生机吗？“
  ”我已经没有同族了，星球无法得到滋养，”阮木似乎抱了司荧一下，“没关系，我现在有你，还有我们的孩子。”
  ……
  阮秋的意识模模糊糊，耳边的声音有时清晰，有时又听不太真切。
  他独自在水里待了很久，但身边一直有人陪伴着他。
  “我的直觉很强烈，他会是个男孩子。”
  “秋这个字不错，叫阮秋或司秋都好。”
  “叫阮秋吧。”
  “他的生日到底是什么时候？以后登记会需要的。”
  “我算算……按照你们这里的普遍情况，大概是1月27号左右。”“那就1月27号。”
  “营养液吸收得好慢，”司荧有些担忧道，“这样会不会养分不足？”
  “可能长大后身体会稍差一些，容易经常生病，”阮木叹气，“他是混血，我该想到的。”
  “不怕，哥哥肯定会照顾好他的，”司荧转而安抚他，“天赋差一些也没关系。”
  “差一些也好……”阮木话音顿住，“我们还是不要说这些了，他这时候也许能听到我们说话。”
  “真的吗？”司荧惊讶，凑近水缸喊了几声小秋，又去找来一个收音机。
  “可以给小秋放一些儿童频道，睡前故事书什么的……”
  “好，更复杂的也行，”阮木说道：“我族的幼年期，正是学习能力最强的时候。”
  ……
  又不知过了多久，阮秋听见司荧沉闷的声音：“如果可以，我希望他生活在更加平和的年代。”
  “营养液的吸收还是很慢，他体质太弱了。”
  司荧来到了水缸前，伸手探入水中：“小秋，妈妈要离开一阵子了。”
  “爸爸还在这里，他会照顾好你，还有另一位叔叔……”
  从第二天起，阮秋没有再听到过司荧的声音。
  司荧不在，阮木变得越来越沉默，不怎么对着水缸说话。
  偶尔还有另一个人会来，他是司荧的下属，每次来只是送一些食物和水缸所需的营养液。
  再后来，阮木也要离开了。
  他最后一次蹲在水缸前，声音低缓：“小秋……”
  阮木似乎有话要说，但又无声沉默了许多。
  他不再停留，脚步声由近及远，直到再也听不见。
  收音机还在响，日复一日地播放着。
  渐渐的，连收音机也坏掉了。
  黑暗中的阮秋感知不到确切的时间，好像过去了很久，又快得像是一瞬间。
  “滴——”
  这是他听到的最后一个声音，刺耳的声音结束，水缸边缘一小块零件掉落，断断续续发出微弱的警告：“营养液浓度较低……请及时……”
  阮秋心想，他是不是死掉了？
  紧接着，他眼前猛然一亮，从漆黑的记忆中脱离出来。
  陆极再次出现，他周围是残破的废墟，右手散发着绿光。
  阮秋左右环顾，发现这里正是洛伦水星。
  陆极看着手心的绿光，低头自言自语：“抱歉，这一切好像都是我的原因……”
  如果不是遇见他，绿光早就消亡在地底，他的天赋不会得到改变，不会进入哈林学院。
  白鸟也不会被他唤醒，司询不会因此犯下错事。
  “还有袭渊，其实我很欣赏他，可他受抑制剂的影响……”
  因赛特人得知绿光的天赋在陆极身上，才第一次尝试与袭渊合作，他们一直找不到绿光，或许袭渊的遭遇也会有所不同。
  陆极说了很多话，手中的绿光微弱闪烁，阮秋也在安静听着。
  “我决定好了，如果你想离开的话。”
  陆极蹲下来，将掌心贴紧地面。
  他耐心等待片刻，感受到体内的精神力被抽空。
  绿光从他的手中脱离，慢慢渗入细沙之中。
  昏黄的地面被染上一小块绿光，逐渐扩散、变淡。
  陆极叹息一声：“如果可以，我希望这一切从来没有发生过。”
  —
  阮秋从梦中醒来，本能般喊了一声：“哥哥？”袭渊就在他身边，立即睁开双眼，抱紧他：“怎么了？”
  他一眼看出阮秋又做了梦，什么也没问，轻柔抹掉阮秋眼尾的水光，亲了亲他的鼻尖。
  阮秋搂着袭渊，闷声道：“我今天想请假。”
  “好。”袭渊打开通讯器，发了一条传讯出去。
  “可能不止今天，”阮秋迟疑着说：“我……想去禾初罗兰星看看。”
  袭渊记得这个星球，司询提过一次，可能是阮秋父亲的家乡。
  “好，”他再次应下，“我陪你去。”
  阮秋埋在他怀里轻轻点头。
  外面的天色才刚刚亮起，他再也睡不着，过了许久才感觉终于从梦境中脱离出来。
  “哥哥，我都想起来了，”阮秋抬起头，“我确实死过一次。”
  他从前纠结的那些都不存在，因为他就是他自己，他从未离开过这里。
  在医院里的过往，都是他拼凑出来的幻想，或者说另一个梦境。
  他的精神力被陆极吸收，意识犹如魂魄，偶尔飘去陌生的地方。
  而不知为何，陆极将他带回了洛伦水星，他本来应该死了，却又从水缸中苏醒。
  这一次他顺利活了下来，许多事还没来得及发生。
  所以漫长的一段时间以来，他梦到的是自己的记忆。
  袭渊很心疼，吻着阮秋的脸颊安抚：“不要去想了。”
  阮秋“嗯”了声，两人在被窝里待了很久才起床。
  他要请假的消息通知了司询和学院，司询早上赶了回来。
  阮秋见到他，欣喜地奔过去抱了他一下：“舅舅！”
  他看起来心情还不错，司询放下心来：“起这么晚，赶紧去吃点东西。”
  龙凤胎早已在饭厅里，莉罗也在。
  不知怎么的，这段时间莉罗又对龙凤胎很感兴趣，总想研究他们的天赋和身体状况。
  她在这里待久了，胆子也大了不少，看见司询进来，自顾自说道：“如果首席愿意的话，我也可以为您做个体检。”
  司询扫了她一眼，安静坐下。
  身旁的唐谦委婉道：“莉小姐，饭菜都快凉了。”
  —
  得知阮秋想去禾初罗兰星，司询直接给他请了半个月的假。
  阮秋忧心忡忡：“会不会太长了？我的功课怎么办？”
  司询一点不担心：“你去就是了。”
  他准备了一支联盟军，加上部分袭渊的人，还有两架能源星船，充足的物资。
  到时直接开启跃迁点，回来的时候也一样，节省时间。
  阮秋去了禾初罗兰星，可以在那里多住几天，沿途遇到合适的星球，去散散心也行。
  但司询也有要求，他们离开星系，不能去有其他种族居住的星球，避免不必要的麻烦。
  如果禾初罗兰星上有原住民，阮秋必须立即回来，之后再另做打算。
  这些阮秋都一一答应，他还想跟司询一起去，可惜司询最近还很忙，抽不出时间。
  他让阮秋戴上白鸟，还有龙凤胎。
  莉罗也想去，她求了袭渊两天，又去求唐谦和阮秋，最终阮秋答应了。
  出发当天，莉罗最为积极，第一个将自己笨重的工程箱搬进星舰。
  司询亲自来送阮秋，叮嘱道：“如遇情况有变，及时回来。”
  现在的禾初罗兰星，估计已经是一片废墟了。
  跃迁点开启，探测星船进入，阮秋忐忑地等待。
  这一次探测星船耗费的时间更多，直到传回消息，出口处是安全的虚无地带。
  阮秋这才进入星舰，在两排军舰的护送下通过跃迁点。
  裂缝关闭，周围是空荡荡的星空，细碎的石块缓缓飘浮着。
  星舰快速往前行驶了半个小时，抵达禾初罗兰星的坐标。