皇上看着她：“是谢先生告诉你的这些话？”
  芙蕖摇头：“不，不用人教，都是最浅显易懂的道理，皇上您怎么看不透呢？”
  皇上再端起了茶，踞在高高在上的桌案后，斜身背对着座屏，斜睨着芙蕖，道：“朕是看不透，当年扬州……”
  芙蕖抬眼。
  皇上眼中带着莫名的深意：“当年谢先生因私事回扬州老宅，留朕一个人在朝上，朕心怯，应付不了那许多的是非，干脆做了缩头乌龟，卷了行李一溜，也奔着扬州去了。”
  芙蕖脑子飞速的转了起来，不敢错过皇上话里的任何一个字。
  皇上说：“你听说过三年前户部尚书谭羿一家的冤案么？”
  芙蕖道：“记得，谭大人一生清廉，却遭奸人构陷，一家老小十数口人，投河自尽以证清白，其死后家中查抄出的银两，还不如一七品小官的年俸禄。苦了谭大人一家的尸身，在颍河中浮了将近一月，无人收殓。”
  皇上道：“那便是当初朕任性离京期间发生的事，是朕的无能、无担当，给了奸人趁虚而入的机会，害得谭大人一家竭尽忠义，却不得善终——绝不会再有下次了，不会再有下次……”
  皇上喃喃自语着，耳畔同时响起谢慈那日在船上最后留下的话。
  ——“皇上，同样的错误您犯第二次了。”
  ——“皇上，还会有第三次吗？”
  不会了。
  皇上眼睛望着芙蕖，却渐渐的失了焦距，仿佛在看向更远的地方：“朕这一次必定稳稳坐镇京城，守着朕的朝廷和子民……”
  第71章
  芙蕖对着扬州这个地方,百思不得其解。
  其中到底有什么隐情，怎么忽然间又扯到扬州去了。
  芙蕖心里纳闷，行动上却利索的很,一天之内做好了南下的准备，到驿站牵了马,离京之前，听说白合存的罪定了。
  有些快。
  芙蕖犹豫了,转回城中辗转打听。
  此案由驸马栾深主理,办得雷厉风行,吏部尚未清查,白合存买官的证据先列明白于堂前。
  白合存被撸了官职，当庭判决——贬为白衣,遣送扬州老家。
  芙蕖惊呆了。
  竟然不用下狱？
  律法严明,说句公道话，这白合存的处决属实是轻了。
  芙蕖的第一反应是,有人暗中打点了。
  但栾深是轻易好收买的人吗？
  白合存遣送还扬州老家。
  事涉扬州,芙蕖难免不多想。
  又是扬州。
  燕京中相关此事的官员还没查清查办,白合存还没按律公正处理,此事便不算完。
  既然没完……
  那就扬州再见吧,芙蕖心想,牵上马，头也不回的打马出城。
  马头墙外乌桕树染上了糜艳的红。
  徽州,绕溪巷深处，一面临水,一面是屋,马车停在一处青瓦民居的门前。
  此处的民居并不华贵,徽州本地稍有些积蓄的商贾,都不会住在这种地方。
  往来进出的都是些小家户的生意人，或是衙门里不打眼的小鱼小虾。
  马车下摆了脚凳，车里下来一个身着锦缎的男人，长的养眼，是扔在人群中很惹目的存在，但也只是远观清俊，靠近了打量，此人脸上的阴鸷之气十分明显，不是好相与的。
  此人踩着脚凳下车，宅子已经开了门，等着迎他了。
  他却不急进门，转身拨开车帘，在里面单手半拖半抱出一个身量瘦削、浑身用斗篷遮得严严实实的人。
  宅中下人早就备好了木轮车。
  那人安置在木轮车上。
  隔壁正在洗衣服的小丫头回头见着他，脆生生唤了一声：“陈大哥，前几日你不在家，官府拿着缉捕文书上门让咱们认人，我给你留了一份，你记得瞧一眼……现在世道不太平，你常年出门做生意，凡事记得多长个心眼。”
  正是隐姓埋名在此的陈宝愈。
  那丫头倒是不怕他。
  陈宝愈闻言一笑，脸上阴鸷一扫而空，说：“晓得了，你也小心，夜间记得锁好门窗。”
  木轮车上的人侧头往那姑娘的方向转了一下，那姑娘也注意到了他，好奇地打量，可惜他的兜帽宽大遮了大半张脸，他们谁也没看清谁。
  两个身强体壮的下人分两侧一抬，轻轻巧巧将其抬进了门槛。
  陈宝愈跟在后面进门，宅中的管家陪在他身边，从怀中掏出了那份缉捕文书，道：“爷，隔壁清丫头给您的。”
  陈宝愈接过，展开看了一眼，笑了，指着画像，问：“老陈啊，你可识得此人？”
  老管家大惊失色：“爷您别开玩笑，奴一个市井贱民，哪能识得如此罪不胜诛之人？”
  陈宝愈脚下不紧不慢踱着步子往前走，又问道：“假如现在此人正在你面前，你可能认出来？”
  老管家言：“那自然是……”
  他想实话实话，但陈宝愈轻描淡写的一眼扫过来，老管家只觉口中的舌头转了筋，疼得一抽一抽，当即改口：“那自然是听凭爷的意思，奴到了老眼昏花的年纪，自己家中的几个儿子都时常弄混，哪能分辨的了这个。”
  青石板的砖缝中青苔修剪得整齐可爱。
  一路安静，斗篷下的人开口：“听说银花照夜楼有十三个分堂，扎根于十三州内，深居浅出，从不张扬，神龙见首不见尾。你们的分堂设在这种民居里，素日进入与寻常百姓无异，难怪我查不到踪迹。”
  斗篷的帽子掀下来，里面露出一张与缉捕文书上一模一样的脸。
  老管家恨不能自戳双目，一双眼规规矩矩盯着鞋面。
  陈宝愈走在木轮车的左侧：“查我费了不少心力吧，何必呢？依着你我的情分，你只消支人说一声，我请你上门做客。”
  谢慈目不斜视，哂笑一下：“你们家规矩进门先断腿，还是算了。”
  陈宝愈不急不缓道：“断了倒不至于，谢兄自己下的手，定然留足了分寸，既然道了徽州，便安心在小弟院中养个三五月，医药吃住都不会亏待你。”
  徽州园子依山傍水，移步异景。
  谢慈双手交叉放于腿上：“你是希望这三五个月，我不要出现在朝堂上？”
  陈宝愈说：“这次的主顾不仅花钱买你的命，还明说要你身上的一件东西——你从苏府里抢走的那东西。”
  谢慈实在忍不住嘲讽：“你们银花照夜楼不是只做人命买卖？什么时候呢能做得起如此精细的活儿了？”
  陈宝愈：“我听明白了，你是笑话我们都是没脑子的粗人莽汉。”
  谢慈：“这是你自己说的。”
  陈宝愈：“你猜的没错，银花照夜楼只接人命生意，你这一桩活，是我自己私下接的。”
  谢慈了然：“到底还是你的私心。”
  到了陈宝愈早已准备好的客房门前。
  陈宝愈亲手替他打开门：“请。”
  谢慈被推进门内，才发觉此间屋子，门窗都已在外面用铁板封住了，不透风，不透光。陈宝愈只留他一个人在房间里，两扇门关闭的时候，将唯一的光也挤了出去。
  谢慈自己推着木轮车，转身看着那光消失在眼前，门外传来了上锁的声音。
  陈宝愈是陈王案漏网的一条鱼，他虽然身已不在朝廷，但他心还没死。谢慈几乎断定他不怀好意，不知暗中在谋划什么。此人心狠手辣，亲爹都能卖，心思难测。
  谢慈打着静观其变的主意，安然自得地在屋子中被锁了三天。
  这三天中，果然如陈宝愈所说，医药吃住不愁。他扎进膝盖中的两刀虽狠，却自有分寸，伤筋而已，不至于动骨。
  第三日。
  谢慈用完了晚膳，碗筷摆在门口，等人收走。
  陈宝愈亲自来了：“你倒还真坐得住。”
  谢慈正用着茶，任由陈宝愈推着他的木轮椅，到门外廊下，似是邀他共赏落日。
  时候选的好，谢慈的眼睛在黑暗中闷久了，陡然见如此温和的霞光，也不觉十分难受。
  他腿上搭着厚实的斗篷，对陈宝愈说：“从燕京道徽州，单路上就走了七八日，进了你的宅子，又平白耽搁三日。才不过一旬而已，我以为，你还能再多沉得住气一些。”
  陈宝愈在栏杆下坐了，单手撑着膝盖，从他的宽袍大袖中摸出了两只精致玲珑的酒坛。
  他虚心道：“这场拉锯，是我输了……你怎么就笃定你一定能拿捏得住我？能说说吧？”
  谢慈此人的心上仿佛装了一个滤口，他不是一个愿意在乱麻中纠缠的人，能值得他深思熟虑反复筹谋的事情并不多。
  这十几日的时间里，他只琢磨了两件事。
  第一件事——“我一直在想，如果那日皇上不冒冒失失的从宫里跑出来，撞到你面前，你我现在又是什么光景。”
  陈宝愈：“想那些未曾发生的事情，有什么意义？”
  “当然有。”谢慈笑道：“因为那是本应该发生的事情——假如那日皇上不曾出宫，占尽先机的人就是我，结局就是你入我的局。那么，现在你我应该在燕京，在谢府里，我当主，你是客。”
  陈宝愈微笑着挥了挥手：“那又怎样呢？”
  “其实，你入京带的人并不多，那日在船上，我们也算是互探了根底。你通过护城颍河狼狈脱身逃出燕京城，让我确定，你虽有办法混进城，却并未谋划出城的路线。为什么？”谢慈帮他回答：“因为你明白你走不了！”
  至于第二件事——“你接了姚氏下的单子，既不取我的命，也不要我手里的东西。你说你是私下接的活，一切出于你的私心，我相信是真的。你的私心就是，见我。就这一点而言，无论是你落进我手里，还是我落进你手里，在你看来都是一样的。”
  陈宝愈闭上眼睛。
  谢慈听到他的叹息声散尽了风中。
  陈宝愈起了一坛酒，醇厚酒香四溢。
  谢慈用鼻尖轻轻一嗅：“罗浮春啊……”
  陈宝愈将酒双手送至谢慈的手中：“我听说八年前，谢大人高中探花时，曾在燕京聚仙楼一掷千金，只为这一口罗浮春，想必是十分喜爱。我特意寻来向谢大人赔罪，请您笑纳。”