身边的季炀见主子恨不得把两个字拆开了碾碎了念，暗暗捏一把汗。
  一炷香前有人禀报姜家宅子被姜信输掉，季炀谨记主子“看好姜家”的嘱咐，立刻派人来赎。恰巧楚淮引路过，干脆亲自来走一遭。
  局势未明，楚淮引固然受人之托，但不能明着干预。将军府能被卖一回，就会有下一回，治标还要治本……楚淮引看着地上半死不活的姜信，嘴角一勾，把目光移向人群中心的孟侜。
  这只小猫可真爱替人出头。
  没什么力量，又张牙舞爪的模样，想让人狠狠捏住爪子，让他把张口就来的骗人话一个字一个字吞回去！
  季炀跟在楚淮引身边十几年，仍然不是任何时候都能看懂主子的深意。比如现在。他满脸复杂地看着旁若无人啃干粮的孟侜，也就是他了，心大成这样的人才能招惹阎王吧。
  季炀收拾书房之时，还为“张侜”的命运哀悼，猝不及防得知他的真名是孟侜。
  孟侜，那可是主子答应要护着的人。
  季炀不得不感慨一句走运。
  黄老板憋着气盯着孟侜吃完，据他的消息，孟侜在孟家比下人还不如，他不信能拿出六千两，恐怕连六十两都呛。但众目睽睽之下，他只能等着，感觉自己像硬吞了十个馒头一样心塞。
  孟侜今天真的只是心血来潮换了条路回家，结果就让他遇见这么棘手的事。他动作慢条斯理，脑内急速运转。
  白纸黑字，姜家主人签字画押生效，眼下除了真金白银拿出来还债，别无他法。姜家哪怕真易主，刻在骨血里的祖训也不允许他们地痞流氓一般赖账。
  孟侜捉襟见肘，馒头都吃不出甜味了。孟家被周氏把持着，不会漏给他一分钱。他来这里的时间说长不长，说短不短，一时间找不出合适的生财渠道，也没人可借。
  “六千两！你到底有没有？身上没有回去拿也行，我就在这等着。”黄老板笃定孟侜拿不出，言语上假大方。
  “我说我要替他还钱了吗？”孟侜一脸奇怪。
  黄老板一噎，按上面所说的孟侜的性子，难道不应该哭着求他多宽限几日吗？
  他粗声粗气道：“既然这样，来人，把匾额换下！”
  “慢着。”孟侜声音不大，在场的人却能清晰听见，“姜信愿赌服输，姜家决不做那没脸没皮赖账之事。但将军府乃是太祖所赐，黄老板要摘下这匾额，是否要上达天听，奏过陛下？这样，等本官代为禀过陛下，黄老板再动手不迟？”
  能在天子脚下开赌场，那必然是合法且有靠山。黄老板岂是能被孟侜三言两语唬住的莽夫，他略一思量，天元帝若是知道姜家把御赐的府邸抵押给赌场，指不定倒霉的是谁。到时龙心不悦，姜家可是面子里子都丢了，任谁都要骂一句不肖子孙。
  姜家这一辈，果然都是蠢货。
  “那好，我就再等三天！”黄老板一改凶神恶煞之相，痛快允了。
  孟侜望着黄老板潇洒离去的背影，打了个嗝。
  第5章
  看热闹的人各自散去，孟侜逆着人流，目光转向威严古朴的将军府。
  门口的柱子红漆已掉，台阶缝里野草青青，院内两株枇杷树疏于修剪，落叶满地。
  孟侜心里对姜瑶说了声对不起，正思考着把姜信卖了能不能凑到六千两，一转身迎面对上一张熟悉的面孔。
  孟侜：！！！
  不知楚淮引站在那里看了多久，孟侜抬到一半的脚僵住。不仅是骗人的事，想起那晚当着楚淮引的面叫床，孟侜耳朵一红。
  我是个正经人，你千万不要误会。
  楚淮引原本兴味的眼神在听完孟侜的一番话后变得一言难尽，着实有些蠢了，不值得他多加关注。没有人比他这个当儿子的更了解天元帝，妄图通过天元帝解决此事，简直自讨苦吃，愚不可及。
  楚淮引意兴阑珊，示意季炀解决这件事，便欲离开。他心血来潮走这一遭，恰巧揭穿了个小骗子本来值得好好逗一逗，可惜，他喜欢聪明人。
  “淮王留步！”孟侜见楚淮引转身欲走，脑子一抽，叫住了他。
  楚淮引脚步一顿，微微扬眉。
  “今日之事，还请淮王保密。”
  “嗯？”
  孟侜支吾了一下，干脆直说：“陛下日理万机，下官方才只是权宜之计，并未打算以此小事叨扰陛下。”
  我拖延时间筹钱你千万别在父子间闲聊时说漏了嘴。
  虽然孟侜不觉得楚淮引是嘴碎之人，但以防万一不是。
  孟侜两只耳朵都红了，他好像有点厚脸皮，人家位高权重不计较你撒谎你还要求一堆。
  倒是小看他了。
  楚淮引转过身，没说好也没说不好。那晚孟侜信誓旦旦说自己叫“张侜”的画面不期然浮上心头，楚淮引顿时磨了磨牙。
  无关之人便罢了，一旦正视这个人，好像被欺骗之事就无法轻松揭过。
  楚淮引盯着他薄红的耳尖，目光惯性下移到他白皙纤细的脖颈，突然被浆糊黏住一般撕扯不开，粘粘糊糊。
  闭了闭眼，某个靡丽的画面袭上脑海，楚淮引酝酿的质问说不出口，突然来了一句：“本王手上倒是有些闲钱。”
  孟侜眼睛微亮。
  楚淮引懊恼一瞬，板起脸：“但不知你要以‘孟侜’还是‘张侜’的身份借？”
  孟侜从楚淮引脸上看见“贤者不吃嗟来之食”的威胁。
  他想说为啥一定是×侜，让主人姜信借不行吗？看了一眼死猪一样的姜信，以及一旁备好的借据，默默咽下疑问。
  阅览一遍借据，孟侜目光凝住，秀眉微拧，脸颊一侧不自觉鼓起，似乎对上面的条件不太满意。
  ——若是孟侜一年之内无法还清借款，就要答应淮王一件事，大小不论。